– Да он во мне воровку увидел. Я и психанула. Правда, только лист с пропиской сунула ему под нос.

– Тогда не о чем беспокоиться. Вряд ли он тебя найдет по месту жительства. Ты же не собираешься туда снова возвращаться?

Даша сужает глаза, подозрительно сканируя меня на предмет слабости перед Славой. Да, каюсь, грешна. Не первый раз бегу от него.

– Нет. В этот раз точно нет. Я решила окончательно, – убедительно мотаю головой.

– Ну и отлично.

Пока мы болтаем на кухне, в коридоре слышен какой-то шорох и звук шагов. Подруга тут же реагирует: подрывается с места и спешит в ту часть квартиры.

– Кажется, Демид проснулся. Подожди.

Но вместо сына на пороге кухни неожиданно возникает ее муж.

– Марк? Ты дома? – Отвисает челюсть у Дашки. – Ты же должен был быть…

– Не ждала? – по-доброму усмехается он. – Всех любовников в шкаф успела спрятать? Или кто-то остался?

Подруга виновато закусывает губу, и Марк перестает улыбаться. Заглядывает в кухню.

Мне хочется сжаться в комочек, стать невидимой, залезть под стол, да что угодно, лишь бы он меня не заметил, но поздно.

– Привет, Алина, – здоровается далеко не дружелюбным тоном.

– Доброй ночи.

– Марк, пойдем в спальню, – выталкивает назад в коридор его Даша. – Там поговорим.

Он не сопротивляется, но то, что мне здесь не рады я уже поняла. Почувствовала всеми фибрами души.

У меня с мужем подруги в принципе неплохие отношения. Были. До недавних событий. Марк знает, что с Дашей я дружу с первого класса, что мы с ней почти как сестры. На ее свадьбе я была свидетельницей и их сын – мой крестник.

Проблема в том, что кроме нее в экстренных случаях мне пойти некуда. И я прибегала к ним. До тех пор, пока Слава в пьяном угаре не пришел сюда и не устроил цирк с последствиями.

После этого случая Марку надоело и он прямо сказал мне, что не против нашей с Дашей дружбы, но лишь в том случае, если она не вредит его семье и не несет угрозу в виде неадекватного бывшего мента.

– Даша, мне все равно, что у нее там опять случилось, – слышу голос Марка, доносящийся откуда-то то ли из комнаты, то ли из коридора. Он даже не пытается говорить тише, скорее наоборот. – Я в прошлый раз дверь менял из-за ее урода-мужика. Что в этот раз он вытворит?

– Вот не надо. Дверь я тебя давно просила купить и поставить новую, так что тут я даже спасибо должна сказать Славке.

– Ага, а когда он подкараулит тебя одну у подъезда за твои добрые дела и парочкой ударов отправит в нокаут – мне тоже прикажешь ему спасибо говорить?!

– Хватит! – повышает голос Дарья. – Она ушла от него, в этот раз окончательно. Или я ее ночью выгнать должна была на мороз? Марк, ну куда ей идти? Родители ее ты знаешь как относятся к Славе, искать ночью съемное жилье – не вариант. Куда ей бежать?! Или терпеть и молиться, надеясь, что в этот раз пронесет?

– Да мне насрать! – эмоционально выдыхает он. – Я за вас с Демидом в ответе. А ее проблемы – это ее проблемы. Знала за кого замуж шла.

На какое-то время в квартире устанавливается тишина.

Обидно. С одной стороны он прав, с другой… Кто сказал, что выходя замуж я знала, что Слава типичный абьюзер? По началу он как раз-таки был идеальным принцем, ухаживал красиво, вел себя, как мужчина мечты. Это после свадьбы он начал проявлять себя во всей красе. И то не сразу. Первые пару лет мы жили относительно мирно. Ссоры, конечно, были, но за рамки он не выходил.

– Я ее не выгоню в ночь, – тихо шепчет Даша. – Куда она сейчас пойдет? Завтра – ладно, что-нибудь придумаем.

– Черт с ней, пусть остается, – устало выдыхает Марк. – Но только на одну ночь!

– И это, любимый…

– Что еще?!

– Ей работу нужно найти.

– А я здесь при чем?! – Марк снова повышает голос.

Нехорошо подслушивать, но как удержаться, когда речь идет о тебе?! Я как мышь крадусь ближе, чтобы лучше расслышать детали их разговора.

Работа мне нужна, очень нужна. Без денег нет смысла рыпаться от мужа, а быстро найти хорошую должность с высокой зарплатой, чтобы и на съем жилья хватило, и на хлеб с маслом оставалось – тоже не так просто как кажется.

– Ты недавно говорил, что Скала секретаря себе искал, помнишь? Жаловался, что не может найти толковую девушку. Спроси?

– Что спроси, Даш?! Человеку нужен надежный работник. Слышишь? Надежный! Исполнительный.

– А кто сказал, что Алька ненадежная? – взвивается подруга.

– Да, блин, ты не понимаешь что ли? Она, может, и надежная, но завтра ее найдет этот урод, отлупит до больнички или просто уговорит, как было уже десятки раз и все. И нет твоего надежного работника! А я как потом товарищу в глаза смотреть буду?

– Ну, значит, она останется жить здесь! И никуда завтра не съедет. По крайней мере, до тех пор пока не найдет нормальную работу, – ставит условие подруга.

– Даша! – грозно давит Марк.

– Это и моя квартира тоже, не забывай!

– Так, значит?

– А что? Думаешь, ты один тут такой принципиальный?

– Ребят, хватит, не ссорьтесь, пожалуйста! Я уйду! Хотите прямо сейчас? – выбегаю в коридор, не выдерживая.

То, что моя семья рухнула – это очевидно и закономерно, но рушить еще и семью Даши я не имею никакого права.

– Куда ты пойдешь? У тебя ни обуви, ни верхней одежды. Сиди уже! – обрубает подруга тоном наседки. – Она вот в таком виде прибежала. Я ее должна была не пустить?! – поворачивается к мужу.

На этот раз взгляд Марка меняется. Он смотрит на меня, кусая щеку изнутри и я вижу по его глазам, что что-то меняется. Доходит. Лед тает. Не сразу и не полностью, но сдвиги есть.

В коридоре виснет пауза, в течение которой я и Даша ждем решения Марка. Я скрещиваю пальцы за спиной, молясь, чтобы они между собой не поссорились. И чтобы меня не выгнали хотя бы до утра. А там уж ладно, разберусь как-нибудь.

– Ладно. Завтра поговорим, – сдается Марк. – Я подумаю, что можно сделать. Но не обещаю!

– Спасибо, любимый! – бросается ему на шею Дашка, а я наконец выдыхаю с облегчением, еще не подозревая какой меня ждет впереди сюрприз.

– Анатольевна, может ты передумаешь? Вернешься? – Как дятел стучу простым карандашом по письменному столу.

Нервы ни к черту. Сегодня чуть было не сорвалась важная сделка потому что новая секретарша не оповестила меня о том, что в десять утра у меня встреча с инвестором, а я в это время собирался до объекта смотаться. Чудом пересеклись в приемной. А ведь не задержись я в кабинете из-за пролитого на рубашку чая – тоже благодаря той же чудесной девушке – то ушел бы мой новый проект на дно из-за нехватки финансирования.

– Нет, Сереж, я – все, свое отработала. Как говорится – дала дорогу молодежи. У меня внук-лапулик родился, я с ним сижу теперь.

– Да знаю я, знаю, – выдыхаю расстроенно. – Но может можно как-то решить вопрос? В садик внука оформить? Говорят, детям нужна социализация.

– Да какой сад, Сереж?! Алешке месяц от роду. Ты чего? – смеется моя теперь уже бывшая верная помощница.

Нина Анатольевна проработала бессменным секретарем больше десяти лет, прежде чем ушла на законную пенсию. Друзья смеялись, что у меня странные вкусы и пока все начальники выбирают себе помощницу покрасивее и помоложе, я трясусь за великовозрастной милфой.

Только Анатольевна нужна была мне здесь не для красоты. Она действительно работала! При ней я был уверен, что ни одна бумажка, ни один договор не пропадет, ни один клиент не окажется забытым, ни один звонок не будет пропущен. При ней все работало как часы.

А стоило ей уйти…

– Молодых девчонок сейчас тьма. Найдешь, не переживай.

– Я уже третью меняю за месяц, Анатольевна! Нет нормальных, понимаешь? Нет! И это еще с лучшими рекомендациями.

– Ну за что-то же их держали на прошлом месте?

Угу, за сиськи. Потому что мозга не оказалось ни у одной. Казалось бы чего сложного – приходи вовремя, сиди себе в приемной, принимай звонки, сортируй почту, носи на подпись бумаги. Чай заваривай шефу. Но нет! Даже в таких простых заданиях эти дивы умудрялись косячить.