– Новенькая? – обращает на меня внимание охранник на входе.

– Новенькая, – бросаю раздраженно.

– Замужем? – сально улыбается мужик.

Вот поклонников мне еще тут не хватало.

– А вам какая разница?

– М-м, какая дерзкая.

– А в чем я вам дерзю?

– Ну я к тебе по-хорошему, по-человечески, а ты хвостом крутишь.

– Моя личная жизнь – это моя личная жизнь. Вас она не касается.

– Ты это зря, со мной дружить надо. И не смотри, что я тут простой охранник, от меня много что зависит.

Окидываю его подозрительным взглядом и на всякий случай отхожу подальше. Не нравится он мне, а врагов на новом месте мне не надо. Снова обновляю приложение и вижу ту же картину – цена не падает.

– Ждешь кого-то? – вздрагиваю от неожиданного вопроса.

Оборачиваюсь. За спиной стоит Скала собственной персоной. В куртке, с телефоном и ключами от авто в руках.

Взгляд цепляется за последнюю деталь. Он на машине, собирается уходить. Несформировавшаяся мысль ураганом врывается в мозг. Я даже не успеваю как следует обдумать свои действия, оценить риск, как уже выпаливаю:

– А вы можете меня подвезти? Это очень срочно и важно. Пожалуйста! Я заплачу!

Последняя фраза явно оказывается лишней. Скала зависает, сканируя меня взглядом. Выражение лица не меняется, но я и без того могу со стопроцентной уверенностью сказать, о чем он сейчас думает. Потому что это очевидно. Правда, вариантов масса, начиная от наглости и заканчивая тем, что я к нему клеюсь. Самое обидное, что ни то, ни другое не соответствует действительности, но я уже отличилась.

– А такси что – перестало брать заказы? – отмирает, наконец, босс.

И у меня все внутри обрывается – не поможет. Только зря в глаза лезла, как бы после этого новых проблем не огрести. Господи, какая я дура!

– Извините, я не подумала. Я… в общем… забудьте, не надо, – машу рукой и снова открываю приложение.

Мать честная, цена еще больше выросла! Да я за такие деньги на самолет билет купить могу! Хочется выть от отчаяния.

– Тебе в какую сторону? Туда же, откуда вчера с балкона прыгала? – слышу нескрываемую насмешку в голосе босса.

Надежда, которая уже успела потухнуть, вспыхивает с новой силой.

– Да, туда же.

– Ладно, поехали, – внезапно меняет решение Скала.

– Спасибо!

– Стоп! Оденься вначале. Где куртка, шапка, обувь? Забыла что ли? – останавливает он в последний момент.

И я тушуюсь.

– Нет, – закусываю губу.

Он снова окидывает меня хмурым взглядом.

– Ты что – в чем вчера из дома сбежала в том и пришла? – догадывается он.

Почти. Только тапки сменила на балетки и юбка добавилась. А так он прав.

Только я не хочу это обсуждать. Это не та тема, которую я буду мусолить с первым встречным. И пусть босс не совсем посторонний человек, но и не такой близкий, чтобы я ему душу открывала.

– Просто меня спонтанно дернули, сказали срочно езжай на собеседование, я и полетела в чем была. Завтра приду как полагается. Обещаю.

Мой ответ не сильно удовлетворяет Скалу, он по-прежнему смотрит недоверчиво, но вопросов больше не задает. Хотя свои выводы явно сделал.

– До свидания, Сергей Сергеевич, – елейным тоном прощается охранник, когда мы проходим мимо.

– Хорошего вечера, Миша.

– Спасибо. И вам того же.

– До свидания, – решаю побыть вежливой и я с секьюрити, но в ответ заслуживаю лишь надменный взгляд и презрительное фырканье.

Просить Скалу подождать меня я не рискую. Наглость, конечно, штука полезная, но и меру знать надо. Да и ехать обратно мне пока некуда. Поэтому я скромно благодарю его за услугу и скрываюсь в подъезде.

Быстро взбегаю по ступенькам на свой этаж, открываю дверь и оказываюсь дома. Вдыхаю родной запах, но вместо радости на меня накатывает паника. Сердце начинает тарахтеть, как сумасшедшее. Времени мало.

Быстрее.

Быстрее!

Быстрее!!!

И хоть понимаю, что Славы тут нет, а если Дашка молчит, то он пока далеко, страх все равно кусает за пятки.

Я скидываю балетки и несусь в спальню. Открываю шкаф, перебирая трясущимися руками вещи. А что мне надо в первую очередь? Теплые свитера, колготки, джинсы? Или офисные блузки, юбки, брюки? В идеале и то, и другое, и третье. И еще пальто с курткой не забыть. И обувь. И косметику. И еще кучу мелочей, типа нижнего белья, расчесок, шампуней, зарядки для телефона и прочего.

По-моги-те!

Я же не унесу столько за раз, – мелькает в голове.

Так, стоп! Выдохнуть. Выровнять дыхание. Найти сумки с пакетами, куда буду все складывать и начать. Готова? Готова. Поехали.

Большую сумку для путешествий нахожу на антресолях. В нее летят бюстгальтеры, трусы, колготки, две блузки, брючный костюм, парочка теплых кофт с зимними джинсами. Обувь вытаскиваю из коробок и бросаю в большой пакет скопом. Косметику просто сгребаю и россыпью отправляю в сумку с вещами.

Еще раз прокручиваю в голове, что мне может понадобиться, обхожу квартиру и останавливаюсь на кухне. Тут ничего не изменилось с момента моего побега. Табуретка с отломанной ножкой валяется там же, где и вчера, пол усыпан осколками от разбитых тарелок, у окна на полу засохшая земля от цветка.

На плите кастрюля с борщом, который теперь наверняка прокис. В раковине – немытая посуда.

На душе становится тоскливо. Нет, я не передумала уходить, не изменила своего решения и уж точно не заскучала о муже. Он, кстати, сам своими руками задушил во мне остатки светлого чувства, которое я когда-то испытывала к нему. Только недавно синяки сошли.

Мне жаль себя и времени, которое я потратила в браке, ожидая, что все образуется. Жаль мои нервы, мою покореженную психику. Жаль обманутых надежд. Жаль возможностей, которые я упустила, сидя дома и старательно играя послушную жену.

Прощай, Слава. В этот раз окончательно.

Я словно обрезаю невидимую нить, закрывая себе путь назад. Теперь вперед, только вперед. Знать бы еще направление.

Я мысленно прощаюсь с квартирой и иду на выход. По итогу вышла всего-то одна большая сумка вещей и пакет с обувью, а я боялась. Понятное дело, что тут не вся моя одежда, но на первое время хватит, а дальше уже куплю все необходимое. Главное – смыться отсюда вовремя.

Я выхожу на улицу, еще раз проверяю телефон и облегченно выдыхаю – успела. Решаю отойти от дома и заказать такси в соседний двор, как за спиной звучит как гром среди ясного неба:

– Алина! Куда собралась?! Стоять!

Внутри все обрывается и леденеет. Нет! Только не сейчас! Откуда она? Что здесь делает? Ее Слава попросил?

На негнущихся ногах поворачиваюсь и пытаюсь выдавить подобие приветливой улыбки. А еще сделать лицо попроще и ни в коем случае не выдавать себя, надеясь, что она еще не в курсе происходящего.

– Привет, мам. А ты что здесь делаешь? – стараюсь выглядеть естественно.

– Куда это ты собралась на ночь глядя? С сумками…

– Мусор вынести хотела, – ляпаю первое, что приходит в голову.

Мама подходит ближе, останавливается и упирает руки в бока.

– Мусор, значит, да?!

По ее тону понимаю, что я зря надеялась – она точно в курсе событий.

– Мусор, – повторяю попугаем.

– А дай-ка сюда этот мусор?

– Зачем?

– Я посмотрю. Вдруг там что нормальное есть? А ты сразу выкидывать…

Она протягивает руку и буквально вырывает пакет с обувью у меня из пальцев. Раскрывает.

– Старые ненужные ботинки. Я недавно новые купила. И туфли тоже расклеились, все никак не выброшу, забываю, – продолжаю по инерции доигрывать роль, тем более, что ботинки, лежащие сверху, действительно выглядят так, что пора на свалку.

Родители воспитывали меня в строгости. Отец был военным и требовал беспрекословного подчинения, а мама так сильно любила его, что всегда была на его стороне. Иногда мне казалось, что она родила меня не потому что хотела ребенка, а чтобы создать полноценную семью и удержать мужа.