– Да, поехали.

Мы выходим во двор. Я ставлю корзину в багажник, и только потом сажусь за руль. Галя уже успела пристегнуться и надеть солнцезащитные очки.

– Что ты там набрала? – спрашиваю, накидывая ремень безопасности. – Корзина весит, наверное, тонну.

– Ты же знаешь, как мама готовит, – оправдывается Галя, – вот, пришлось подготовиться. Не хочу, чтобы ты давился ее «шедеврами».

Хмыкаю себе под нос. Она права, черт возьми! А я только жалуюсь. Галя беспокоится о моем комфорте и о здоровье моего желудка. Может быть, надо было помочь ей вчера, но я был адски занят. Сначала совещание затянулось, а потом образовалась внезапная встреча, которую никак нельзя было отложить. Ибо конкуренты не дремлют, а мне нужно подготовить плацдарм, прежде, чем выкупать разорившуюся империю Лаврова. Я слишком долго готовил сценарий, и теперь не могу позволить себе все послать по херу, когда дело на финальной прямой.

– Что бы я без тебя делал? – говорю, повернувшись лицом к супруге.

Хорошая она у меня. Жаль, что так и не смог полюбить ее по-настоящему.

– Это пустяки, Герман, – отвечает супруга. Но по лицу вижу, что ей приятны мои слова.

Включаю музыку, салон автомобиля наполняют звуки любимого ретро.

– А можем переключить на что-то современное? – спрашивает Галя.

Я так привык к тому, что жена никогда не проявляет своего мнения, что даже не подумал поинтересоваться у нее выбором музыки. Обычно мы слушаем то, что нравится мне. Но, в последнее время, она прочит переключить станцию.

Киваю, давая ей возможность выбрать самостоятельно. На самом деле. Мне даже интересно, что она предпочитает. Стыдно признать, но я ни разу не интересовался ее вкусами.

Галя быстро настраивает магнитолу на волну какой-то станции, о которой я понятия не имел. Из динамиков полилась современная мелодия. Что-то в духе клубной музыки. Не мой мотивчик, но слушать можно. А ее вкусы легко объяснимы. Она же девчонка совсем, досталась мне это юное создание, когда ей едва стукнуло восемнадцать. Наверняка, и по клубам бы не прочь пройтись. И с подружками любит болтать, да?

– Галь, – говорю, глядя на дорогу и удерживая руль одной рукой, – а как зовут твою самую близкую подругу?

Странный вопрос. Если учесть, что задают его после четырех лет брака.

– В смысле? – отчего-то пугается она.

– Ну, в прямом, – говорю, – ты никогда не знакомила меня с подругами.

Самому странно, что это так. Я даже не понимаю, как так вышло.

– Но они же у тебя есть, подруги?

– Не знала, что тебе хочется с ними знакомиться, – говорит Галя задумчиво. – Мне всегда казалось, что тебе это не интересно.

Не то, чтобы я об этом мечтал. Просто вдруг стало странно. Как это я не знаю таких простых мелочей о собственной жене? В сущности, я совсем мало о ней знаю. Просто потому, что никогда ею особенно не интересовался. А, ведь, живем под одной крышей. И, надеюсь, еще долго будем жить вместе. Мне нужна она. Вернее, ее папаша и его связи.

– Представь себе, интересно, – настаиваю.

– Ладно, – мямлит Галина. – В основном я общаюсь с Кристиной, это подруга с университета.

Галина еще не окончила учебу, посещает пятый курс. Я точно помню, по специальности «Менеджмент предприятий». Кажется, так. Надеюсь, запомнил верно.

– Есть еще Арина и Ляля, – перечисляет она.

– Ляля? – переспрашиваю.

– Лариса, – поправляется супруга, – но все зовут ее Ляля.

– Странно, – ухмыляюсь.

– Ага, – улыбается жена. – Она сама просит так ее называть, представляешь?

Не представляю. Я давно забыл, каково это быть студентом. А уж, тем более, не в курсе логики придумывания прозвищ какими-то малолетками.

– Правда? Странно. – усмехаюсь восторгу жены. Она не привыкла к тому, чтобы я интересовался ее жизнью. И, кажется, ей нравится мое внимание.

– Да, она у нас такая, – говорит Галя, крутя пальцем в воздухе, недалеко от виска, – немного с приветом.

Когда жена помалкивает, я не так остро ощущаю разницу в возрасте. Но в такие моменты, как сейчас, эта разница становится особенно ощутимой. Я вдруг снова вспоминаю о том, сколько всего за плечами. И мысль о том, что еще предстоит успеть, не заставляет себя ждать. Вот поэтому и не завожу бесед по душам с супругой!

– Зачем же вы с ней дружите, если она с приветом? – спрашиваю.

И смех, и грех, Господи!

– Не знаю, никогда не задумывалась, – говорит Галя, хохотнув.

Боже, дитё дитём! Кажется, напрасно я затеял этот разговор. Но Гале нравится. Вон, как личико сияет! Впрочем, хорошо, что мы уже приехали. А тоя не знаю, о чем еще спросить этого ребенка.

– Сим-сим, откройся, – шучу, остановив машину возле высоких кованных ворот.

Въезд, как и проход, на территорию Одинцовых строго по пропускам. Мой пропуск сейчас со мной в машине. Сомневаться не стоит, ворота, как всегда, разъезжаются в стороны, пропуская нас в отчий дом моей супруги.

Проезжаем вперед, к высокому особняку, что спрятан за деревьями. Впереди, у самого дома, небольшой мраморный фонтан. А чуть дальше ступени ведут на веранду, где нас уже встречают родители.

Галя сразу бросается к матери с объятиями. Мне же остается только пожать протянутую руку тестя.

– Герман, – пожимает он мою руку. Несмотря на немолодой возраст, рукопожатие крепкое.

– Дмитрий Анатольевич, добрый день, – именно так, а не «папа».

Он сразу обозначил это, как только я сказал о том, что планирую жениться на его дочери. Впрочем, мне тоже так комфортнее. Звать папой мужчину, который всего на пятнадцать лет старше меня, было бы как-то слишком.

Поворачиваюсь к теще, целую протянутую руку. Сегодня на ней персиковое платье, которое обтягивает футляром ее формы. Несмотря на небольшой лишний вес, вид у тещи, прямо скажем, аппетитный. Мне всегда нравились женщины с формами. Жаль, что ее дочери не досталась столь шикарная фигура. Галя, с худыми длинными ногами и первым размером груди, так не похожа на мать.

– Здравствуй, Герман, – говорит теща, улыбаясь мне. – Как доехали?

Она всегда это спрашивает. Как будто, мы добирались из соседнего города, если не за тысячу километров. А всего то, проехались по пробкам через город.

– Машин на дорогах немного, так что довольно быстро, – отвечаю ей.

Стандартный обмен любезностями. И, вроде бы, все по-семейному, но прожигающий взгляд Одинцова старшего я ощущаю на себе, как нечто осязаемое. У этого мужика стальные яйца, и голова крепкая, хоть он и не молод. Иметь такого тестя большая честь, но и ответственность. Клянусь, я удивился не меньше Галины, когда этот несгибаемый человек благословил наш брак.

– Проходите в дом, – командует Дмитрий Анатольевич, – чего стоять на пороге?!

Галя с матерью тут же принимается что-то обсуждать. Они перешептываются, как закадычные подружки. Мне же нужно поговорить с тестем. И было бы лучше, если бы этот разговор состоялся наедине. Не то, чтобы собираюсь поведать ему что-то секретное. Просто, в присутствии дам Одинцов предпочитает не обсуждать ничего важного, это я давно понял.

Только попав в дом Одинцовых, понимаешь, насколько незначительно все то, что многие считают мега удачей в жизни. Мой собственный дом не идет ни в какое сравнение с этими хоромами. Помню, как впервые переступил этот порог, и едва удержал челюсть на месте. Что там музеи с их отчужденной вычурностью?! Вот где стоит поучиться роскоши, она в этом дворце на каждом шагу.

Первое, что замечаешь сразу же, – это огромное мозаичное панно на противоположной от входа стене. Просторный холл, сплошь выстланный мрамором, напоминает обстановкой античный храм. И только мелкие детали, такие, как кондиционеры и сенсорная панель охранной сигнализации, возвращают тебя в современность. Ну, и мозаика, конечно. Такого точно не могло быть в античном городе. Она изображает некое подобие танца единорога с быком. По версии самого Одинцова, это отсылка к гербу его предков, на котором были изображены эти животные.