- Безусловно. Испытайте меня!

- Рвение к искусству, это похвально. Пройдем в лекторий.

Порядка тридцати братьев спешно устраняли беспорядок, пока мы с магистром проследовали в отдельное помещение. Количество книг здесь буквально зашкаливало! Пожалуй, в библиотеке Спарты их было больше, но если брать только зал со знаниями по магии, он уступал этому раз так в пятьсот. Огромное, даже гротескное помещение! Шкафов здесь были десятки, каждый высотой в локтей тридцать. И все эти полочки, ниши, углубления содержали знания!

- Итак, претендент. Для начала нарисуй мне базовую руну пластики...

Так началось мое тестирование. Магистр Скарандор засыпал меня различной теорией, начиная от изображения эйдосом рун. Дело это несложное, если знать саму руну. Показывает, что ты способен воплотить ее и удерживать достаточно долго. Контроль! Опять вспомнил наставления ментора, будь она неладна. Долбаные две жемчужины эйдоса!! Но я отвлекся.

Задания магистра от простых перешли к более сложным. Теперь он просил составить простые цепочки рун. Это уже сложно! Достаточно для того, чтобы мои контуры дрожали в попытках рассыпаться. "Простое усиление" - действительно простейший контур, дрожал так, будто на него воздействовал ураган.

- Хмм. Ты можешь удерживать в сознании простейшие контуры. Это похвально, значит ты не совсем неуч. Занимался на досуге? Однако твоя концентрация желает лучшего. Продолжим! Что бы я сделал, для увеличения гибкости коры стального дерева?

Вопросы по теории были один заковыристее другого. Многие из них вызывали у меня оторопь, магистр сразу понял, что эта область для меня совершенно незнакома. Спустя добрых два часа истязаний, когда я уже от усталости валился с ног, экзамен завершился.

- Чего дрожим, как осенний листочек? Это мы только начали! - хохотнул гигант. - А как ты хотел закалять передовые артефакты в течении пяти дней без перерыва?

- Расслабься, претендент. Теорию худо бедно прошел. Держи, почитаешь наночь, - ну и шуточки у магистра! Нагрузил тремя внушительными орудиями убийства, первое из которых гордо гласило: "Общая практика Спарогидия, том первый. Материалы и реагенты". Дура не меньше двух тысяч страниц.

- Спустя месяц проверю. Зачет будет более требовательным. Не сдашь - не допущу к практике. - Говорил магистр спокойно, но безапелляционно. - Теперь касательно эйдоса. Я вижу, что ты не в лучшей форме и тем не менее можешь удерживать в сознании простейшие формы. Это похвально. Завтра пройдешь проверку. Если сдашь, допущу к элементарным воздействиям. Помощников подмастерьям никогда не хватает. Да и хиленькие они все какие то. - Магистр скривился и задумчиво почесал бороду.

- Чем я в таком случае буду заниматься?

- Да сущие пустяки - подготовка материалов и реагентов для воздействия. Очистка стали от примесей и окалин, засушка трав, измельчение реагентов перед применением и все такое. Элементарно, с этим любой младенец справится. Давай, до завтра, мне тут еще бедлам исправлять. А НЕКОТОРЫМ И ПО МОРДЕ НЕПЛОХО ОТХОДИТЬ. - Магистр шутейски подмигнул, а в зале один неуч страдальчески взвыл. Мда, интересное меня ждет время.

Глава 72

Санкекура дома не оказалось. Полагаю, занятие вышло очень занимательным. Не откладывая в долгий ящик, принялся за чтение внушительных талмудов. В последнее время я стал гораздо больше полагаться на новоприобретенное кольцо: в нем было и просторнее, и насыщеннее эйдос. Любое действие для практики или личного роста гораздо эффективнее было совершать именно там. Ничего удивительного, что перед чтением я разместил книги в кольцо. В конце концов, такие талмуды занимали довольно много места в маленькой комнатушке на двоих.

Внутри оказалось пустынно, сейчас бы пригодилась хоть какая то утварь. Нужно будет обзавестись шкафом, парой стоек, креслом, пусть и простеньким. К сожалению, сейчас для меня это все были предметы роскоши. Как только я сконцентрировался и принялся за Спарогидия, время перестало существовать. С головой погружаясь в новые знания, я не замечал, что происходит вокруг. Не знаю, сколько я просидел, усваивая информацию о различных эссенциях, металлах и рудах. Вывести меня из концентрации удалось, как всегда, громкому голосу одной невысокой девушки.

- Надо же! Не думала, что ты отнесешься так серьезно.

Даже если сказано было буднично, в закрытом помещении прозвучало как взрыв. Я разве что не вздрогнул от неожиданности. Спарогидий стремительно летел навстречу поверхности, чтобы звучно грохнуться о нее. Но внезапно завис в воздухе и полетел в сторону вновь представшей девушки. Все три книги магистра размеренно вращались вокруг хишаллас, страницы самопроизвольно листались, лицо девушки задумчиво хмурилось. Поразительно, но книга "закончилась" буквально спустя минуту, аккуратно опустилась на землю рядом с офигевшим от происходящего мной.

- Занимательные истории. Не думала, что ты станешь изучать артефакторику.

- Когда ты появилась здесь? Почему я ничего не заметил?

- Не забывай, это мой дом, - улыбнулась девушка. - Я вижу все, что здесь происходит, даже если ты просто разместишь здесь камушек. К слову, те кучи останков, что недавно посетили сие вместилище, довольно скверно воняли, знаешь ли.

- Да ладно, стоит ли так удивляться? - хишаллас деланно махнула рукой. - Прими лучше похвалу. Радостно видеть, как разумные воспринимают договор со всей ответственностью. Давай поговорим, раз уж мы здесь.

Девушка принялась засыпать меня несложными вопросами о современной жизни. По сравнению с магистром ответы были настолько очевидны, что едва не повторил ее же фразу о беспросветной необразованности. Только уважение к несомненно сильному и страх за себя остановили от подобного комментария. Одним из первых же ее вопросов был "как называются эти конечности, на которых ты стоишь?" Что за умора!! Она то умилительно хмурила носик, то озадаченно чесала пальчиком, то радостно улыбалась, восклицая "Я знаю!"

Отвечая на такие простые вопросы, я постепенно стал замечать, что мои подходы в выражениях улучшаются, я могу описать вещи более доступно. Некоторые, впрочем, остались без ответа. Вот как можно ответить о том, что такое звезды? Спустя не менее трех часов, девушка осталась довольной полученными знаниями.

- Спасибо за науку, младший. В качестве подарка позволь немного разнообразить местный интерьер. Я не настолько сильна, чтобы воссоздать вещи из родного дома, но тебе сойдут и такие.

Взмахи руками сопровождались мистическими пассами и произношением неведомых слов (в которых я совершенно ничего не понял). В помещении теперь кроме книги и далекой сферы воды появилась книжная полка. Простая деревянная. Много не разместишь, но и такому я был рад, теперь знания Скарандора не будут валяться на земле. Так же в перечень подарков вошли простой стул, можно даже сказать, табурет и небольшие водные часы. Сейчас они были пустыми, но судя по пояснению девушки, в них можно вносить эйдос. "Как же ты собирался накапливать жемчужины, когда она у тебя одна? Глупый ученик!" Финальным аккордом стал дармовой подарок в размере более чем одной полной жемчужины. В часах образовалась субстанция, подобна сверкающей воде.

Остаток дня я продолжил изучение Спарогидия.

* * *

Магистр Скарандор ожидал меня. В лаборатории было еще пусто, в такую рань мало кто принимался за работу. Незамедлительно мы проследовали в новое помещение. Здесь было совершенно пусто, как только двери за нами закрылись, испытание началось.

- Начнем с основ внутреннего покоя. Покажи, что можешь!

Маг мгновенно раскрыл свою ауру. Мощное облако зеленого цвета заполонило все помещение, сминало меня, пытаясь подавить, сделать ничтожным, заставить забыть, как дышать... От напора магистра я сперва даже опешил, но быстро оправился и выставил купол защиты. Даже он колыхался под влиянием силы магистра. Приходилось прикладывать усилия, чтобы удержаться на плаву.