Вторым способом было совмещенное произношение голосом и разумом. Для этого нужно было знать специальный язык, которым пользовались маги. Он отличался от разговорной речи и хранился в строжайшем секрете. По словам наставника мне еще весьма далеко идти к такому мастерству, язык изучался долго и даже право на его изучение нужно было заслужить потом кровью и доблестью.

Наглядная демонстрация произвела впечатление. Наставник свободно мог двигаться, бегать, прыгать или уклоняться от брошенных в него предметов (в порыве бесшабашности я решил проверить сей факт, запулив в спину старика поднятую ветку. Майрон лишь злобно сверкнул глазами и ветка испарилась. Ох и влетит мне в конце!) Заклинание вызова огненного пса, по словам наставника было средней сложности, в переводе на понятный: «Запредельного уровня концентрации и расхода эйдоса. Совершенно без шансов повторить!» Пес был полтора метра в холке с клыками длиной в локоть. Агрессивно оскалившись он осмотрелся в поисках угрозы хозяину, но не найдя такой просто уселся на траву. Выглядела зверюга неотличимо от настоящей, и если бы не видимые различия в форме огненной природы, никогда бы не сказал, что это существо призванное. Третьим способом было «Разделенное сознание». Здесь наставник сказал, что даже он сам только начинает свое обучение этому методу, а потому мне совершенно не стоит о нем заморачиваться.

– И наконец, Мастерство. Этот фактор не менее важен, чем два предыдущих, а возможно и важнее. Мастерство измеряется степенью принятия и овладения выбранного тобой пути. Мастерство делится на сферы владения и заслужить хоть первую, хоть последнюю из них можно только у воплощения твоего пути. Например я, как маг Огня потратил более двухсот лет, но нахожусь лишь во второй сфере: Искатель Огня. Для получения мастерства мне как и всем, пришлось пройти экзамен у Духа Огня, и не спрашивай, что мне пришлось пережить. Как результат пройденных испытаний, Великий подарил мне частичку себя, которую я бережно развиваю и воспитываю. Она дает мне силу, недоступную тем, у кого нет Мастерства.

– Пожалуй на сегодня хватит. Засиделись мы до поздней ночи, а дел от этого меньше не становится. Тебе следует обдумать услышанное, ученик. Отправляйся домой, обдумай, осмысли новые для себя знания и начинай тренировку. Сейчас у тебя уже есть три умения, но я увидел лишь одно. Наращивай силу, увеличивай потенциал. Осознавай глубины и тонкости магии. Тихие времена идут к своему завершению, нам понадобятся умелые бойцы и ты пожалуй в состоянии пережить некоторые сложности. Хоть ты и неряшлив и суешь нос во все подряд, видимо это уже стало твоим проклятием на Пути Мироздания.

Я только хотел спросить, как мне добраться до расположения, как наставник повел рукой, создавая огненную воронку.

– Тебе пора. Я подумаю о новом задании для тебя. Удачи.

Глава 26

Времени на сон не осталось, наставник продержал меня практически до утра. Небольшая медитация восстановила силы и утром я бодрым шагом двинулся в сторону общественно полезных работ. Показанное наставником мастерство действительно впечатляло. Призванный огненный пес прихлопнул бы тех «стражей» как немощных мух, не говоря уже про разрушительную магию мастера. Естественно, мы еще долго не сможем похвастаться таким могуществом, но никто не запрещает стремится к этому!

У Древа Рангов я привычно ощутил наплыв силы. Захотелось присесть под кроной и размышлять. Подумать действительно было о чем, но были задачи и поважнее, например начать создавать свою книгу магии. Наставник скромно называл свой талмуд «книгой наблюдений», хотя уверен, практического применения магии там хоть отбавляй. А на подобную книгу нужны материалы и средства.

Место обитание балларда я благоразумно обошел далекой дорогой, не хотелось оказаться под ментальным влиянием. Да и не факт, что выжил бы. Старших нет поблизости, стоит начинать беспокоится о выживании самостоятельно. Через полчаса я был на границе, где в прошлый раз нас оставил Маркус. Сегодня я был один, рисковать жизнью и соваться в петлю совершенно не хотелось. Путь был проложен по границе сектора с целью посмотреть чем можно тут поживится.

Легкие шаги босых ступней двигались в сторону мрачноватого леса. Непривычные глазу деревья настораживали, особенно когда я увидел как некий куст успешно выбросил вперед ложную ножку в сторону пролетающего слишком низко ворона. Хотя Маркус не переставал повторять об опасности, по настоящему внимали ему немного братьев. Однако зрелище атаковавшего воздух КУСТА заставило меня пересмотреть степень опасности и осторожности.

Небольшие переходы на несколько десятков метров сменялись партизанскими прятками в нишах, холмах и попытками слиться с окружением. Даная тактика приносила свои плоды. В очередной раз прикидываясь какой нибудь веткой, я ощутил смутно знакомое зудящее чувство. Вверх по руке как будто ползли мурашки, но не от страха или предчувствия, а от ощущения опасности.

Вжавшись еще сильнее в холм и спрятав посох под собой я принялся ждать, готовый начать отстреливаться во все, что представит угрозу. И угроза появилась несколькими минутами позже, в виде злобного волка. Он не был огромным, пожалуй даже просто большим. С виду обычный волк черной масти, с клыков и когтей которого капала кровь, азартно охотился за остатками группы данго. Пятеро выживших кроликов ничего не могли противопоставить хищнику.

На моих глазах развернулась прозаичная картина. Выбежав на простор, кролики рассыпались в стороны, но волк завыл и глаза жертв остекленели. Бездумно они принялись бродить туда-сюда, натыкались на кусты и друг на друга, оказавшись в полной власти хищника. Лишь один данго не поддался ментальной технике. Этот был довольно большим и с виду свирепым, что выглядело комично. Волк лениво подходил и замахивался лапой для убийственного движения, как вдруг фиолетовый данго сверкнул глазами. Произошло то, что сдвинуло все шаблоны. Из глаз данго дважды ударили красные лучи, лапа волка задымилась, послышался жалобный вой. Хищник настроился чуть более серйозно, оборачиваясь в сторону новой угрозы, но данго еще не закончил. Фиолетовый агрессор подпрыгнул в воздух и полетел как настоящее ядро в лобовую атаку.

Мне лишь оставалось шокировано подбирать челюсть с земли. Впрочем это не мешало подмечать и запоминать способности будущих оппонентов. Данго успешно пролетел десяток локтей и врезался прямиком в морду волчаре. Не теряя инициативы шустро перекатившись он применил еще и памятный «кусь», отчего новый батальон мурашек прошелся по моей спине. Мда, если бы такой кусь применил тот несчастный на нас, никого бы не осталось.

Пасть данго увеличилась втрое и раскрылась на целый локоть. Но волк тоже имел в запасе несколько козырей. Атакованная лапа не успела подвергнуться укусу, но топнула по земле, враз ставшей небольшим жидким болотцем. Сверху лапы моментально образовался защитный барьер из мокрого грунта, в нос пахнуло отчетливым запахом болота с примесью гнили. Данго завершил свой «кусь» но зубы застряли в болоте и сбоку уже стремительно летел хвост, снаряженный каменным острием.

С жалобным криком кролик вырвал пасть из ловушки и отпрыгнул назад. Хвост пролетел мимо, отстреливая призванный наконечник чуть выше моей лежки, отчего холмик осыпался мне на голову. Мысленно чертыхнувшись изза потери видимости, я не делал никаких движений, боясь быть обнаруженным. Лишь через пять минут, когда мурашки по телу закончились, я осмелился выбраться из небольшого завала.

На поле боя было пустынно. Крови не было, значит бесстрашный данго отбил своих товарищей от волка. Подойдя к месту боя, я лишь увидел на земле несколько клыков. Одни были меньше, другие больше. Вот и все улики прошедшего боя за жизнь, но в памяти живо отложились все события. Обязательно стоит записать произошедшее. Подобрав клыки в свой кисет, я двинулся дальше.

День прошел плодотворно, но совсем не с теми результатами, на которые я рассчитывал. Практически все время я скрывался, используя защитный окрас своего балахона и все больше срастался с чувством приходящей опасности. Иногда оно было легким, и я не прятался, выходя смело вперед. Слабые или немногочисленные соперники разбегались в стороны. Иногда оно было назойливым и зудящим, и я следовал интуиции, врастая в очередной ландшафт. Чувство не подвело, я трижды избежал участи быть сожранным, растоптанным и впитанным в дерево.