Я хмыкнул.

— Еще не хватало. У тебя же задница пострадала, а не руки. Или ты каким-то другим местом поднос держишь?

— Злой ты, Гурто, — с тяжелым вздохом поднялся приятель. — Такой же злой, как инструктор Бойс временами. Как я тебя только терплю? Пошли, чудовище. Ания, тебе что-нибудь захватить?

Наша огненная королева пренебрежительно фыркнула.

— Еще не хватало. Я сама за обедом схожу.

— Ты лучше столик покарауль, пока мы за обедом ходим, — неожиданно поддержал Тэри Кэвин. — А то не успеешь оглянуться, как обязательно конкуренты нарисуются.

В этот самый момент в дверях появились и остальные практиканты, такие же помятые, как мои друзья, после чего Босхо всерьез задумалась, но потом все же милостиво кивнула.

— Ладно, тогда возьмите мне суп и салат.

— Какой именно суп и какой салат? — терпеливо уточнил у нее Тэри.

Она посмотрела на него, как на дурака.

— Это тебе не академия, Дэрс. Разносолов в военной крепости не подают, поэтому бери что есть и не задавай глупых вопросов.

Тэри неуловимо покраснел и отошел, оскорбленный в лучших чувствах, но Ании не было до его переживаний никакого дела. Она лишь демонстративно отвернулась и сделала вид, что этого разговора вовсе не было, хотя могла бы и помягче напомнить, что в здешней столовой народ действительно не баловали и этим утром все мы, несмотря на разные вкусы, были вынуждены есть одну и ту же кашу и жевать один и тот же хлеб.

— Стерва, — тихо-тихо прошептал Тэри, когда мы отошли подальше. — Говорил я, что с ней будут проблемы. Что теперь, из-за каждого синяка на нас надо срываться?

— У нее вообще-то не один синяк, — вполголоса заметил Кэвин. — Ей сегодня еще и по голове прилетело.

— Это кто же ей по башке заехал? — встрепенулся я. — Тэри, ты, что ли, опять отличился?

Приятель фыркнул.

— Если бы я, то одной только задницей точно не отделался. Нет, ее инструктор на маты швырнул. Сильно так швырнул: она сознание на пару мэнов потеряла.

Хм. Словила сотряс?

— Надо бы ей как-нибудь намекнуть, чтобы в медпункт сходила, — осторожно предложил Нолэн, на мгновение оглянувшись. — Вдруг там что-то серьезное? Но она же гордая как не знаю кто. Сама ж небось не пойдет.

Я тоже ненадолго обернулся и, встретив полный нехороших подозрений взгляд Босхо, кашлянул. После чего подхватил поднос, быстро обошел невеликую и не отличающуюся грандиозным разнообразием раздатку, после чего так же быстро вернулся, поставив перед насупленной девчонкой тарелку с горячим супом и чудом нашедшийся зеленый салат.

— Держи. Как заказывала.

— Ну что, уже все мои ошибки обсудили? — криво усмехнулась она в ответ. — Тебе тоже доложили, сколько раз меня сегодня повозили по матам?

— Нолэн сказал, что тебе на полигоне досталось, — дипломатично заметил я. — И предположил, что во избежание последствий тебе, наверное, стоило бы сходить к целителям.

Ания неожиданно поднялась и зло на меня посмотрела.

— Ты тоже так считаешь? Тоже думаешь, что я сама не разберусь или не переживу какой-то дерьмовый синяк⁈

Я вздохнул.

— Ну вот кто тебя так обидел, что ты теперь в каждой фразе готова подозревать подвох? Мы же не враги. И я не считаю, что нужно что-то решать за тебя. Ты уже большая девочка и сама в состоянии выбрать, хочешь ли ты ходить две недели с шишкой на затылке или же проявишь заботу о собственном здоровье. Если это не просто шишка, то сама понимаешь — ничего хорошего из этого не выйдет. Потом надолго можешь в лазарет загреметь. Но думай сама. Нам с тобой еще на соревнования идти, и я бы не хотел, чтобы в самый ответственный момент ты подвела команду.

Босхо шумно раздула ноздри, но потом кинула свирепый взгляд мне за спину и снова села, с угрюмым видом подтянув к себе тарелку с супом. Потом так же угрюмо поела. А как только закончила, не дожидаясь остальных, молча встала и ушла, оставив нас в одиночестве.

— Странная девушка, — озвучил крутящиеся в моей голове мысли Кэвин. — Получила от одного, сорвалась на другого, потом обиделась на третьего… у меня младшая сестра такая. Что бы ты ни делал, все и всегда будет не так. Поэтому предлагаю просто не обращать на нее внимание.

— Думаешь, перебесится и успокоится? — с сомнением переспросил Тэри.

— Или она успокоится, или мы привыкнем, — философски отозвался Лархэ, заставив нас озадаченно на него покоситься. — Одно из двух.

Я проводил уходящую девчонку задумчивым взглядом.

Да, Босхо странная. Взрывная, местами агрессивная не в меру, но при этом достаточно благоразумная, расчетливая, целеустремленная. И все же несколько тревожных пунктиков у нее имелось. Эта ее страсть к независимости, стремление быть с парнями на равных, неуемное желание стать первой во всем и при этом никоим образом не проявить исконно женской слабости.

Я, конечно, не великий психолог, но мне кажется, что у Босхо в прошлом были серьезные трудности. Быть может, с отцом. А может, с обоими родителями. Или же с братом. А то и с парнем, если она успела его завести. Но, к сожалению, она никогда об этом не говорила. Да и не расскажет, наверное. А лезть в чужую душу — так себе занятие. Поэтому с Кэвином я, пожалуй, склонен был согласиться — Босхо лучше не трогать. По крайней мере до тех пор, пока ее странности не перейдут некую черту и не начнут мешать остальной команде.

После обеда нас встретил куратор и снова разделил на несколько групп, только на этот раз по профилю изучаемой нами магии. Маготехников, в том числе и меня, отправил в гаражи, на попечение главного техника. Целителей, как следовало ожидать, оставил в медпункте, благо они на обеде даже не появились. «Боевиков», которым сегодня и так досталось, увел с собой в башню — заниматься теорией. А вот Кэвину, который по привычке намылился с ними, неожиданно отказал. И сообщил, что у того, как у единственного представителя факультета спецдисциплин, будут занятия с профильным специалистом. Просто потому, что в крепость такой специалист как раз сегодня прибыл и было бы преступлением не направить Лархэ к нему.

Кэвин такому повороту дел искренне удивился и обрадовался, потому что не рассчитывал, что на него одного (а разумников среди нас больше не было) кто-то будет искать хотя бы плохонького мага нужной специальности. Однако лэн Кайра пообещал, что учитель у него будет первоклассный, поэтому наш бледнокожий друг умчался в крепость прямо-таки окрыленным, тогда как мы снова разошлись кто куда.

В гаражах я, Дар и Тас проторчали вплоть до самого ужина, причем приятели-ботаны проявили намного больший интерес к машинам, нежели к оружию. Тот самый техник, который просвещал нас этим утром, оказался мужиком весьма общительным, знающим и незлобивым. С нами возился охотно, без раздражения и присущего некоторым мастерам высокомерия. Рассказывал тоже хорошо. Даже не поленился показать все, о чем мы его попросили. После чего сводил в мастерские, продемонстрировал наполовину собранный двигатель. Показал, что к чему, на пальцах все объяснил, познакомил со своей командой, а потом выдал рабочую одежду и даже позволил поучаствовать в ремонте, так что мы с парнями с энтузиазмом возились в движке до темноты. Заодно знатно перепачкались в машинном масле, но при этом успели нормально познакомиться и наконец-то разговорились, неожиданно найдя общие темы для разговора.

Они вообще-то нормальными оказались, эти самородки. Любознательные, начитанные, отнюдь не снобы и при этом искренне интересующиеся всевозможной техникой, в том числе и той, что не имела приставки «маго». Только зажатые очень и слишком уж неуверенные в себе. Впрочем, может, именно поэтому их и отдали в полувоенную академию — в надежде, что хотя бы там они из мальчиков превратятся в мужчин.

Одним словом, парни меня нисколько не напрягали. От работы не отлынивали, руки испачкать не боялись. Так что в целом мы нормально поладили. Даже, можно сказать, сработались, увлеклись. А опомнились лишь тогда, когда за окном прозвучал сигнал к ужину.