Никто ничего не сказал, даже показалось, что все прислушались к нам и к тому, что я делала. Дейв действительно находился на стадии, когда мог натворить делов. Но зачем доводить до этого, когда можно было просто договориться?

– Всё хорошо? – спросила я тихонько, осматривая его лицо, которое стало более расслабленным, чем минуту назад. Как будто он только сейчас понял, что перед ним именно я.

– Дикарка? – прошептал он, и я немного улыбнулась. – Ты же со мной не разговариваешь… – он недоверчиво осмотрел меня.

– Если бы я не вмешалась, то ты бы что-то натворил. Угомони свой пыл, дикарь! – также тихо сказала я, вызвав в парне всплеск эмоций.

– Переживаешь, что мог подраться с братом? – он взял мои руки в свои тёплые и, прикрывая глаза, поцеловал каждую.

Умерла ли я от этого? Определённо! Этот человек просто… Офф!

Наши тихие голоса заставили всех вокруг заняться делами, чтобы дать больше пространства для разговора. Да и я никого не замечала, кроме человека, что стоял напротив, целуя мои ладошки. Определённо я что-то чувствовала к этому человеку, но что именно – я не могла понять.

Влечение?

Возможно!

Симпатию? Да!

Но не любовь, и это точно.

– Я соскучился, Дикарка…

– Дейв, ты должен остаться в городе…

Мы произнесли это одновременно, и он открыл глаза, снова нахмурился и собирался уже отстраниться от меня, но я не дала, схватила его за шею.

– Просто послушай! Дейв! – он пытался снять с себя мои руки, но я резко и неожиданно даже для себя самой стукнула его в бок. Парень охнул. Кто-то за моей спиной хихикнул, а кто-то даже присвистнул.

– Больно же! – буркнул Дейв.

– Заткнись и слушай, мать твою! Если ты прямо сейчас этого не сделаешь, я врежу снова, Дейв! Выключи быка, козёл ты, блин! Не шурши и слушай!

– Я боюсь тебя! – вся моя злость мигом вызвала в парне смешок, на что я снова от негодования стукнула его в живот. – Дикарка! Больно же!

Наше представление уже привлекло внимание остальных, которые в открытую смеялись, но я-то была серьёзной. Точнее, хотела добиться от Дейва того же! И вот спустя несколько секунд он склонил голову, а потом поднял на меня взгляд исподлобья, мол, слушаю.

– Нам придётся ехать без тебя, Дейв, – серьёзно произнесла я. – Ты должен разобраться со своими проблемами, которые требуют твоего внимания. Я действительно ценю то, что ты попытался сделать для меня, но не могу встать между тобой и смертью Нессы. Я, как поняла, это было важным соглашением, и если ты сейчас уедешь со мной, то твой брат не сможет этого решить. Останься и сделай всё, что требуется. Ты слышишь?

– Слышу, – Дейв сжал губы в тонкую полоску, но теперь его взгляд был нормальным, осмысленным. А главное – он понял, что это придётся сделать, как бы не сопротивлялся.

– Марана, нужно выезжать! – крикнул мне Бобби. Я обернулась и кивнула парню. Все уже загрузились в кузов грузовика, а меня ждало переднее сиденье рядом с Мариссой.

Я вернула взгляд к Дейву.

– Не натвори глупостей, прошу!

– Всё же переживаешь за меня? – он склонил голову набок, и его кудряшки спали на лоб.

– Переживаю, – честно призналась я, – но до сих пор зла. Просто держи себя в руках, Дейв.

– Постараюсь. Иди, дикарка, тебя ждут.

Я развернулась и, под взглядом Коула, который стоял у грузовика с Лиамом и Джеком, прошла к кабине, запрыгнула внутрь, смотря в зеркало заднего вида. Там стоял Дейв, засунув руки в карманы штанов. Его фигура начала отдаляться, когда мы тронулись и выехали из амбара.

– Ты правильно поступила, когда попросила его остаться. Если бы он не разобрался с этим, то последствия были бы мощнее урагана.

Такие слова я услышала от Бобби, когда мы через два дня приехали на первый пункт, где можно было остаться ночевать. Это был специально подготовленный бункер посреди заброшенного городка в одном из домов. Как оказалось, у Риверфорда были свои места, где его люди могли переждать любую засаду. Тогда мы сидели в общей комнате, пока остальные отправились спать, а я, Бобби, Сэм и Марисса болтали о задании, и в какой-то момент мысли не вернулись к Дейву.

– Почему этот брак был настолько важным? – спросила Марисса спустя полминуты тишины. Я ковыряла нитку на рукаве толстовки и ожидала ответа от Бобби.

– Отец Нессы является заместителем отца Коула, и ради политической выгоды они договорились, что женят своих детей. Так как у Дейва, кроме брата и дяди, никого нет, то естественно решение приняли лидеры. Все мы прекрасно знаем, что Дейв очень импульсивный, и чтобы хоть как-то насолить всем, он уехал со мной на задание. Не знаю, специально он это сделал или нет, но когда меня поймала стража Эмбервуда, а Лиам успел схватить этого придурка, чтобы тот не попался со мной. Дейва вернули в Риверфорд, но он всё равно попал ко мне чуть позже. Насколько мне известно, девчонка его любила, потому что они выросли вместе, но он всё время находил причины обидеть её. Заводил отношения на стороне, как это получилось с Мараной.

Я усмехнулась, продолжая ковырять ниточку на рукаве. В памяти появились картинки нашей первой встречи. Дейв в лаборатории действительно не страдал от нехватки женского внимания. Та девчонка, что он… к-хм… в душе, говорило само за себя, поэтому неудивительно, что я тоже попалась на очарование Шепарда-младшего.

– Я несколько раз предупреждал Дейва, чтобы не лез к тебе, Мара. Я знал, что он не расскажет, что его в Риверфорде ждёт невеста. Он бы всё равно туда вернулся, а ваши отношения закончились бы не начавшись. Но было бестолку что-то говорить этому говнюку. Он даже врезал мне за то, что я общаюсь с тобой.

Я подняла взгляд на Бобби, пока остальные хихикали. Нахмурилась, а потом до меня дошло. Губы сами расползлись в улыбке.

– Ревность – плохая штука, – я покачала головой. – Ты хоть ответил ему?

– Ответил, конечно. В чём моя вина, если ты с ним не разговариваешь? Он прекрасно знал, что ты обидишься, но, кстати, не ожидал, что врежешь! – Бобби засмеялся. – Даже я не ожидал.

– Психи, – поддержал Сэм.

Мы на некоторое время замолчали, переваривая информацию о Дейве и их отношениях с Нессой. У меня уже не было той обиды, которая была вначале, когда я увидела их у ворот Риверфорда. Но даже сейчас я понимала, что у нас с ним ничего не получится, во избежание проблем от его брата, который меня немного пугал.

– Я вам больше скажу: этот псих ко всем ревнует Мару, – вдруг подала голос Марисса, и я удивлённо уставилась на неё. Она-то откуда это знает? – В отряде Джека наша пятёрка очень знаменита, и все знают, откуда мы пришли. Сплетен там ого-го! Каждый передаёт друг другу, кто и что где видел. Так вот, в последний раз кто-то бросил слух о том, что Шепард-старший клеится к новенькой Атвуд. Дейв это услышал, потому что мы были в столовой, и, конечно же, случилась небольшая стычка.

– Ещё романа мне с Коулом не хватало! Вообще зашибись! – я нервно хохотнула, потому что внутри всё сжалось, этот человек во мне зарождал только желание сжаться и спрятаться.

– Вот почему Дейв постоянно таскался к брату по поводу и без, – задумчиво произнёс Бобби и посмотрел на меня. – Он мне ещё тогда сказал, что Коул держал тебя за руку, когда он вошёл к нему в кабинет.

Серьёзно? Боги!

– Как держал за руку? – не понял Сэм.

– Ты с ним… – нахмурилась Марисса.

– Вот как распространяются слухи, – я не выдержала и засмеялась. – Коул согласился тогда взять меня в отряд. Мариссу забрал Джек, а я зашла в кабинет. Мы разговаривали, и позже я протянула ему руку, чтобы окончательно договориться. Конечно, сама не знаю, зачем я это сделала, но поверьте, там нет ничего, что могло бы описать внезапные отношения. Дейв увидел только конец разговора, а как там его фантазия работает, мне не понятно.