- Надо как-то пометить место. Аксель, можешь с этим помочь? Удивительно, что ты его вообще заметил... Я вообще ничего тут не вижу.

Обхватив набухшую паутинку соединив пальцы рук кольцом, словно держу невидимый цилиндр...

- Вот тут проходит прослабленная нить потока ци...

- Подожди немного. Отец, Освальд, у вас есть что-то, чем можно пометить...

Заметив некоторую растерянность на лицах присутствующих, я схватился левой рукой за воображаемый стакан что бы самому не упустить из виду нить соединяющую домены, я выудил из пространственного хранилища три своих походных ножа..

- Натан, воткните вот этот нож вон туда, - перехватив за обух отдал ему самый крупный, а два оставшихся - Освальд, этот нож нужно разместить там, а вот этот вон там... левее, та-ак, теперь...

Расставаться со своим лучшим ножом не хотелось даже на минуту, однако Натан, уловив мою идею вынул уже из своего пространственного хранилища шпагу и разместил его в нужной точке завершая тем самым крест точно по центру которого и была точка перехода. Надо бы ещё саму локацию как-то пометить.

- Натан, если вам не жалко, можете повязать свой платок где-то на тех ветках, что бы потом проще было найти сам квадрат.

Похоже неожиданно для всех, включая себя, я обнаружил утерянное наследие семьи Ллоран, если это было именно оно. Все разошлись решать насущные вопросы, включая новообразовавшиеся. Дабы не мешаться под ногами и не мозолить никому глаза я вернулся в свою комнату. Перечисляя Ллоранам замеченные мною всполохи потоков ци я называл слова знакомые по художественным произведениям из жанра фэнтези, но никто из них даже бровью не повёл. Мамочки, куда же я попал? Может я сплю?! Ай! Больно. Значит не сон. О-хо-хо. До ужина я смотрел в потолок. Мысли что бы осмыслить происходящее кончились. Похоже моя жизнь начиналась с, что называется, чистым листом и я даже представить боялся, что меня ждёт дальше. Одно утешение - скоро должны позвать к ужину. Прежде я и от Кош слышал и про магию, и про зелья, но считал это фигурой речи, что ли...

- Аксель, дней через пять я возвращаюсь домой на второй слой. Там наше родовое гнездо, я вроде упоминал уже об этом. Набор Дзонго из которого был украден доставшийся тебе нож находится там. Если ты не торопишься, то приглашаю тебя в гости. Или тебя кто-то искать будет?

- Оказывается прошло уже девять дней… думаю меня уже ищут, но торопиться мне, в общем-то и некуда...

- Как это так у тебя получается? Из дому сбежал небось?!

- Нет, так получилось, что меня и ещё группу людей обманом вывели на другой домен под видом развлекательной прогулки. Я заподозрил неладное и сбежал. Прогулка намечалась на семь дней, а уже девять прошло. Думаю и хранители правопорядка и родные уже хватились нас...

- Твои друзья в плену, наверное, ты искал помощи, а мы получается без церемонно тебя похитили?

- Нет. Об этом можете не переживать. Они больше не в плену и у меня есть основания думать, что в относительной безопасности. Наверное…

- Что ты имеешь в виду?

- Если я правильно разобрался в ситуации, то что-то заподозрил не только я один или там произошло что-то ещё. Не знаю, чем бы кончилось дело, ведь среди аферистов был как минимум один опытный маг, но так получилось, что в тоже время там проходил караван, охрана которого и вмешалась в ситуацию, а потом, судя по всему, караванщик забрал моих друзей с собою.

- Понятно. И ты, наверное, хочешь вернуться домой?

- Может быть и хочу, только не знаю куда. Кроме того, мне надо ещё своих друзей найти, а где их искать я тоже не знаю. Вот и получается, что мне некуда торопиться.

- Извини. Наш домен прошёл слияние сравнительно недавно и в большом мире мы ориентируемся всё ещё плохо. По целому ряду причин. Раз так, тебе лучше дождаться возвращение патриарха Харта. Он успел побывать даже в безграничном мире, может чего и подскажет. Так что это тебе ещё один повод у нас погостить. Патриарх должен вернуться с недели на неделю. Мы все его ждём.

- А что такое слияние?

- Ты не знаешь? Как же ты охотился тогда на третьем слое своего домена?!

- Нет, я случайно узнал про слои. Человек, который, возможно, украл у вас нож, рассказал мне самые основы основ. Он меня и провёл на третий слой...

- Хорошо. Кое-что мы успели узнать. Как понимаешь, для нас это далеко не праздный интерес. Так что слушай. В основе всего сущего лежит Атра истекающая из неведомого источника. У каждого народа есть свои представления об этом, так что заострять внимание на деталях я не буду. Сгущения Атры образуют ядра, которые становятся источником ци. Накапливаясь, ци создаёт домен, который в свою очередь подразделяется на слои. Собственно говоря, слои образуются и наполняются от излишков ци первого базового слоя и, как говорят, являются своего рода отражением первого базового слоя. Совокупность слоёв называется доменом. Слоёв у доменов три. На самом деле пять, но первый и пятый образуют ядро и оболочку. Они не доступны для изучения и замкнуты друг на друга так что их и не упоминают даже. Когда домен дозревает происходит слияния. Причины и сценарий слияния у каждого домена свои. При слиянии грань между слоями стирается до полной проницаемости и открываются для всестороннего освоения разумными обитателям домена. Когда ресурсы слоёв исчерпываются чрезмерным потреблением слияние схлопывается. Как выяснилось - это наиболее частый сценарий и занимает от нескольких десятилетий до нескольких столетий. Такие домены называются мерцающими. Но бывает и так, что удаётся сохранить баланс и если домену удаётся протянуть в таком состоянии тысячу лет, то он переходит в разряд стабильных. Если домен обретает единое правительство, но остаётся в своих границах он считается королевским. А если начинает оказывать влияние на другие, то получает статус царского. Есть домены, которые умудряются взять под свой контроль несколько разных доменов и поддерживать их стабильность. Если они делают это достаточно долго, то становятся империей. Достаточно долго это несколько тысячелетий. Точнее несколько десятков тысяч лет. В кластере таких три или четыре имеется, собственно, они и ввели спецификацию доменов, а мы перенимаем у них. Но про эти империи тут кроме слухов ничего и неизвестно. Совокупность всех доменов называется большим миром. Кроме большого мира есть ещё безграничный мир. Это одна из загадок большого мира. Патриарх сказал, что безграничный мир с одной стороны не подразделяется на слои, а с другой содержит все слои в одном и их больше трёх. Те, кому становится тесно в большом мире уходят в безграничный если найдут переход. Дополнительная сложность тут состоит в том, что чтобы попасть в одно и тоже место безграничного мира нужно основательно постараться или иметь точные координаты перехода, что так же не просто. Любые реальные сведения о безграничном мире высоко ценятся в стабильных доменах и могут быть проданы или иметь залоговый статус. Имей это в виду. Далее. В большом мире есть организации, которые скрепляют разные домены связующими нитями образуя тем самым кластер. Понимаешь?

- В общем и целом да.

- Не переживай, на самом деле и мы тоже не сильно далеко в этом продвинулись. Более того, у нас не более чем надежда на то, и только приближаемся к статусу стабильного домена.

- А что это за организации скрепляющие домены? Они, наверное, ещё более влиятельны чем империи?

- Нет. По крайней мере я не слышал, чтобы они соперничали с империями за влияние. Первая группа, это совокупность сект и школ, которые создают устойчивые переходы между доменами. Как правило, это весьма таинственные и закрытые образования. Вторая группа - торговые кланы. Объединяют кластер через торговые рынки. Возможно, кто-то из них и подобрал твоих друзей. Возможно есть и иные группы влияния соединяющие домены в единую сеть. Имей в виду, мы сами знаем об этих вопросах ничтожно мало. Это даже слухами назвать трудно. Если у тебя будет более подробная информация и ты найдёшь способ и желание ею с нами поделиться семья Ллоран перед тобою в долгу не останется.