- Гарден рассердится, - сказал Мика, пожимая плечами. – Он очень хочет самостоятельности, а ты ему не даёшь… Э-э… А Александрит к ним почему-то побежал? – удивился мальчишка-вампир.

- Потому что Берилл должен был выйти с классом, а его нет, - встревожился и Мирт. – Я тоже побегу с ним – поспрашиваю Гардена и Оливию, где он…

И тут Коннор вспомнил странные эмоции, которые испытывала Ирма в классе, и кое-что предположил. Но вперёд не двинулся. Разве что переглянулся с Хельми. Правда, Мика тут же насупился и переключился на внутренний разговор.

«Вы опять от меня что-то скрываете?!»

«Успокойся, Мика, - благодушно ответил Хельми. – Просто мы предполагаем, где сейчас находится Берилл. А я вообще, например, думаю, что и для тебя это не секрет».

«А если…» - начал Мика, но его грубовато оборвали.

«Выходит третий класс оборотней!»

«А вот и Берилл – как и предполагалось», - спокойно заметил Коннор.

«Берилл?! – поразился мальчишка-вампир. – Почему он с оборотнями?!»

«Спроси его самого, - усмехнулся Хельми. – Или, как минимум, Ирму».

Волчишка на Берилла, который трусливо прятался за её спиной, не обращала внимания. И первое, что всех озадачило: где её толстые косички, которые так тщательно заплела ей Анитра? Привычная косматая волна моталась на ветру, поблёскивая мелкими артефактами, которые еле держались на распущенных волосах... Ирма чинно и даже важно спустилась по лестнице, после чего уже с площадки стрелой полетела к своим. Едва поспевая за ней, мчались и другие малолетние бандиты, за которыми пытался спрятаться виноватый Берилл.

- Ирма! – напомнил о себе Хельми.

- И-иии! – обрадовалась волчишка, сбрасывая с плеч котомку с книгами и поднимая руки, чтобы юный дракон поднял её высоко-высоко.

Котомку подхватил Вади, не дав ей даже упасть. А двойняшки привычно запрыгали вокруг Хельми с воплями: «И нас! И нас!»

- А меня уже поднимали! – гордо сказал Корилус, выглядывая из машины.

- Всех сегодня покатаем на дельтапланах, - пообещал Коннор. – Ну что? Как прошёл ваш первый учебный час?

Чуть только ноги Ирмы коснулись земли, волчишка немедленно возмутилась, и на её звонкий голосок обернулись почти все взрослые, бывшие на площадке.

- Нам дали учебники! Коннор, но мы это всё знаем! И что нам теперь делать на уроках?! Я думала – мы прям такое… такое изучать будем! А в книжках: один плюс два! Коннор, что нам делать?! – с наивным, но искренним отчаянием спросила Ирма.

- Будете факультативно заниматься дома, - серьёзно ответил мальчишка-некромант, лихорадочно думая, как спрятать Ирму от медленно идущего к ним учителя оборотней-третьеклассников.

- И ты не сказал, что магию нам преподавать не будут! – обвинила его Ирма. – Я спросила, а мне говорят, что в про… программе такого не может быть. А как быть нам?

- Оборотням магию не преподают, - недовольно сказал подоспевший к ним учитель третьеклассников, мужчина среднего роста, слегка полный. – Откуда эта девочка взяла, что детям нужна магия? Оборотни не владеют магическими способностями.

Братству и взрослым провожатым хватило одного взгляда, чтобы понять: учитель – из людей. И не маг. Коннор оглянулся на Селену. Та вздохнула и шагнула вперёд.

- Здравствуйте. Я леди Селена – хозяйка места и приюта Тёплая Нора.

- Рад познакомиться, леди Селена, - учтиво кивнул учитель. – Меня зовут Ланти.

- Итак, уважаемый Ланти, боюсь, на этот раз вам попались необычные ученики. Наши оборотни умеют обращаться с магическими силами.

- Вы… шутите? – не поверил учитель, скептически глядя на волчишку.

- Увы.

- И что умеют ваши воспитанники?

- Уважаемый Ланти, давайте уговоримся, - снова вздохнула Селена. – Мои воспитанники магией заниматься будут только дома. В школе, мы знаем, нет таких уроков, которые предусматривают развитие магических способностей у оборотней.

Учитель покосился на Хельми, внимательно слушавшего их беседу, затем перевёл взгляд на Ирму, стоявшую, держась за руку юного дракона. Но всё же настоял на своём вопросе, повторив его:

- Простите мне моё недоумение и настойчивость, но… что же умеют ваши воспитанники, которые, как вы говорите, умеют применять магию?

- Не так много, - призналась хозяйка места. – Ирма, покажешь что-нибудь?

Волчишка лукаво взглянула на Ивара, который, всё ещё насупясь, выглядывал из машины, а потом чуть не выдрала из косматых волос один из артефактов и прошептала над ним несколько слов. Ивар недовольно рыкнул и сбежал в салон, чтобы не видеть, как с земли начинают подниматься сухие листья и травинки. Двойняшки-оборотни радостно засмеялись и добавили свои фигурки к неясно человеческому силуэту травянисто-лиственной фигуры, которая, слегка пошатываясь, начала двигаться так, словно пыталась танцевать. Если поначалу Ирма была огорчена вынужденной демонстрацией своих магических умений, то вскоре принялась приплясывать вместе с фигурками, тихонько напевая задорную песенку и заставляя их все кружиться рядом.

- Вади, добавь свою!

- Хватит! – смеясь, покачала головой Селена. – Разыгрались! Что скажете, уважаемый Ланти? Этого достаточно, чтобы поверили?

- Да, - пробормотал ошалевший учитель. – Спасибо, что предупредили.

Он откланялся и ушёл, а Селена велела выйти из машины всем, кроме братства, а потом пригласила в машину малолетних бандитов и Александрита, едва ли не испуганного: узнал, что на первом уроке Берилла в классе точно не было.

- Все сели удобно? – жёстко спросила Селена. – Берилл, где ты был? Почему ты отсутствовал во время первого урока в своём классе?

Надутые губы мальчишки-вампира плаксиво задёргались. Ирма, открыв рот, смотрела на него, а двойняшки со вздохом переглянулись с Вади.

- Селена-а… Можно, я буду дома учиться?

- Тебя кто-то обидел?

Берилл зарыдал так искренне, что Александрит только развёл руками, сам страшно расстроенный. Мирт поневоле пересел к мальчишке-вампиру, чтобы успокоить его.

- Я не могу! – гнусаво и сквозь слёзы закричал Берилл. – Мне страшно! Там так много незнакомых! Мне всё время хочется спрятаться под стол! И Гардена я боюсь!

- И где ты прятался? – неумолимо спросила Селена. – Где, если тебя никто не видел? Не верю, что под столом!

- Он к нам пришёл, - внезапно сказала Ирма, и мальчишка-вампир снова разрыдался – кажется, уже из благодарности к ней.

- Рассказывай уж, - велела хозяйка места.

Из рассказа Ирмы и дополняющих её малолетних бандитов вырисовывалась следующая картина. Класс Ирмы только-только засел за учебные столы, только-только им всем раздали учебники и предложили ознакомиться с первыми страницами, как дверь открылась. Помогла именно магия – увидеть это движение. Ведь Берилл сделал всё, что необходимо, и отвлёк присутствующих в кабинете от этой двери. Но магически отвлечь учителя и учеников он сумел, а вот что делать дальше – и сам не знал. А потому…

Артефакты Ирмы прятались в плотно заплетённых косичках. Пришлось их распустить, чтобы вынуть нужный – и сотворить магическое действо, делающее живое существо невидимкой. Правда, сил у Ирмы маловато, чтобы держать форму невидимости все полчаса, пока сидели в кабинете. Она сумела довести мальчишку-вампира только до своего стола. Но Ирма сидела с Вади – по предварительной договорённости с организаторами учебного процесса, которые анкетировали будущих школьников из деревни ранее. А за ними, за последним столом, сидели двойняшки-оборотни. И весь урок (точней – его остатки) Берилл вынужденно сидел под столом Тармо и Вилла.

Селена вопросительно взглянула на Александрита.

- Что ж… Страх Берилла перед школой остался. Что делаем?

Заикаясь и ладонями вытирая слёзы, Берилл с надеждой спросил:

- А можно мне… с Ирмой?

Александрит аж вскинулся – и, сам встревожившийся, Коннор заметил, что Селена забеспокоилась, как бы старший брат Берилла не сказал чего-то непоправимого о разделяющих вампиров и оборотней границах и барьерах. Но именно волчишка спокойно сказала своему другу: