- И я всё равно не понимаю, зачем им всё это понадобилось… - забубнил Виридин, вопросительно глядя на Коннора.

Тот закивал: «Всё правильно! Говори!»

И вновь тихо двинулся к двери.

Встал так, чтобы оказаться сбоку от зазора в помещение, и осторожно прильнул к нему – хоть что-то увидеть до того, как открыть дверь нараспашку.

Увиденное заставило распахнуть дверь и, не оглядываясь на замолчавшего от неожиданности Виридина, броситься в комнату. Назад не смотрел, но бег Виридина за спиной расслышал отчётливо. В чём и не сомневался. Но если Коннор без промедления кинулся к девушке-дракону, повисшей на стене на одной руке, прикованной слишком высоко над её головой, то парнишка-вампир обмер на пороге.

Девушка-дракон плакала беззвучно: во рту торчало нечто вроде металлической скобы – кляпа. Но Коннор сам отчаянно прочувствовал её боль, ведь её тело скрутило так, что ещё немного – и руку ей просто выбьет из плеча. А второй руки не было – было крыло, тяжко тянувшее её к полу, поскольку в него были вделаны металлические части.

По дороге к ней успел оглядеться: в помещении никого.

- Виридин! – рявкнул он. – Быстро найди что-нибудь, чтобы поставить её на ноги!

А сам приподнял изумлённую девушку так, чтобы она сумела повернуться, сидя на его руке. Даже помог прибрать крыло, чтобы оно не мешало в движении.

Парнишка-вампир с грохотом подтащил к стене ближайший стол на колёсиках.

Не сразу, но девушка-дракон сумела встать на ноги. Тяжело дыша, все трое присматривались друг к другу. Наконец, Коннор сказал:

- Могу снять кляп. Но сначала скажи: ты понимаешь меня? Ты не под действием пульта, которым они управляют тобой?

Говорить она не стала, а так злобно зашипела на него, что мальчишка-некромант хмыкнул. Обратился к парнишке-вампиру, который только хлопал глазами на девушку:

- Виридин, сейчас я кое-что скажу ей, что переведу тебе позже, ладно? – И перешёл на драконий: - Меня зовут Коннор. Я из соседнего государства. Нас, меня и моего друга Виридина, похитили и привезли сюда. Если мы тебя развяжем, пожалуйста, не дерись с нами. Иначе я не сумею спасти тебя.

Казалось, она оцепенела при первых же выговоренных им словах. Коннор знал, что говорит по-драконьи плохо. Но Колр как-то сказал ему, что выговариваемые им слова чётко слышны. А что ещё надо, когда говоришь на языке, который мало приспособлен для озвучивания человеческой гортанью и вообще горлом?

Пока она раздумывала над его словами, Коннор поднялся к ней, кивнув Виридину держать стол, чтобы тот, будучи на колёсиках, не отъехал. Через минуту изучения заряд некромагической силы проржавил скобу кляпа, который Коннор оттянул, чтобы заряд не задел девушку-дракона. И, наконец, не спеша, чтобы опять-таки не поранить пленницу, он снял с неё кляп. И сказал уже как человек:

- Мы прямо с соревнований. У меня есть заживляющая ушибы мазь. Как только спустим тебя, могу поделиться. Виридин, подержи её крыло, пока я посмотрю, что можно сделать с наручником.

Посылать новый заряд некромагии не стоило – сообразил Коннор, разглядев, что наручник буквально впаян в стену. Легко задеть руку. Придётся для начала попытаться вытащить наручник из стены, хотя бы на пару сантиметров. О чём он и сообщил девушке.

- Долго… - прошептала она вдруг, глядя на открытую дверь в комнату, из которой они пришли.

- Там лежит мальчик-дракон, которому мы вытащили металлические детали из тела, - спокойно, будто говоря о погоде, заметил Коннор. – Твой брат?

- Живой... живо-ой…

- Я побоялся залезть в его голову. Он под контролем пульта?

- Не знаю…

- Но ему делали внедрение в голову механизмов? – настаивал Коннор. – Ответь. Тогда я сумею помочь. Если буду знать.

Она сумела презрительно скривить губы.

- Ты? Помоч-чь дракону?

Не глядя на неё, а продолжая изучать наручник и мелкими толчками вынимать его из стены, Коннор пробормотал:

- В первый раз, что ли…

Вот тут на него оквадраченными глазами посмотрели обалдевшие двое. А он бесстрастно объяснил:

- Я живу в приюте. Один из моих братьев по крови – дракон. Ещё одну махонькую драконишку едва сумели спасти от одичавших оборотней. Другого нам привёз Вальгард. Учителем у нас – Колр, чёрный дракон. Так что не беспокойся. Мы привыкли помогать друг другу. Риган, когда у нас появился, совсем плохо ходил, а теперь пробует крылья выбрасывать. А Люция, драконишка наша, оказалась хулиганкой-предсказательницей. А сколько у нас с Хельми было приключений!..

Приходилось немного дёргать руку девушке, но та была заворожена рассказом и слушала так, словно ничего в жизни лучшего не слышала. Да и Виридин смотрел на Коннора чуть ли не как на сказочника. А Коннор взял и закончил:

- Вот и всё. Опусти руку.

Она начала опускать и вскрикнула от боли. Коннор наложил ладони на её плечо.

- Затекла рука-то. Подожди немного. Наш учитель по травам и целительству научил нас кое-чему. Сейчас пройдёт.

Через несколько минут они сумели, поддерживая её крыло, провести девушку-дракона в комнату, где лежал её брат. Пока её сажали у стола – рядом с братом, она углядела мертвеца в белом комбинезоне. Её недавно распяленный безжалостным металлическим кляпом рот плохо приходил в норму, но на того мертвеца исказился с ненавистью… И только потом девушка-дракон обследовала брата и слегка успокоилась, что он хотя бы жив, пусть и выглядит страшновато под белой пелёнкой, которой укрыл его Коннор.

Коннор и Виридин сели через тот же стол от неё.

Виридин чем дальше, тем больше выглядел очумевшим. Мальчишка-некромант понимал его. К беспомощному подростку-дракону, которого нельзя приводить в сознание (а вдруг глаза откроет киборг с неведомой силищей?), прибавилась девушка-дракон с крылом, которое она поднять не может, потому что пока ещё не киборг, а крыло начинено металлом.

Тупик.

- Как тебя зовут? – внезапно спросил парнишка-вампир у девушки. – Я Виридин.

Она зыркнула на него недоверчиво, но в то же время с замешательством (вампир, но странный!) и ответила:

- Даф-фна.

Какое счастье, что рядом Виридин! Тупик-то информационный! О чём Коннор забыл от усталости и в калейдоскопе бегучих событий.

Он быстро прошептал заклинание бодрости – она пребудет с ним недолго, но в их ситуации и минуты решают всё. И вслух сказал:

- Найти безопасное место для нас всех. Узнать побольше о пространстве, которое нас окружает. Подумать, как добраться до подземного хода. Узнать, что собой представляет тот возможный завод, куда…

- Чего это ты рас-скомандовался здес-сь? – зло выговорила девушка-дракон.

Виридин аж пригнулся от неожиданности – так стремительно бедняжка обратилась в разгневанную драконшу! Коннор посмотрел на Дафну и тихонько фыркнул.

- Ты шипишь, как Люция, у которой отобрали любимую куклу. Хорошо. Не нравится, что командую я, – командуй сама. С чего начнём выбираться отсюда, Дафна?

Она посмотрела на парнишку-вампира, потом – на Коннора и привстала, чтобы заглянуть в лицо брата. И осела на месте, опустив голову и глядя исподлобья.

- Командуй, - нехотя произнесла она.

- Командую, - согласился мальчишка-некромант. – В первую очередь мне нужна информация. Как часто сюда, в эти комнаты, заходят?

- Пока Больдо не выйдет – никто не войдёт, – кивнув на мёртвого вампира, ответила девушка-дракон.

- И сколько он обычно здесь сидит? И сколько времени уже просидел?

Как высчитал Коннор из ответа Дафны, безопасно в этих помещениях можно прятаться ещё с полчаса. Он помолчал, собираясь с мыслями, и продолжил добывание информации, по мере допроса уверяясь в том, что девушке-дракону примерно семнадцать-восемнадцать лет. Очень уж она вела себя… нет, не капризно, но всякий раз стараясь напоминать своим необычным спасителям, кто она – и кто они.

- Ты постоянно здесь сидишь? В той комнате?

- Пос-стоянно.

- То есть что в остальных четырёх комнатах на этом этаже – ты не знаешь.

- Нет.