Кассель был удивлён; он не ожидал такого ответа.

— Вы ненавидите его? — спросил он.

— Отвращение, то я чувствую, — ответила Виго, её голос был холоден и ясен. Кассель видел это нескрываемое чувство, что она скрыла, взяв себя в руки.

— За сколько вы спланировали мероприятие? — задал он второй вопрос.

Виго вспомнила последние две недели и подробно передала ему порядок событий и план. Хотя со стороны могло показаться, что между ними стоит молчание, на самом деле Виго размышляла, а Кассель погружался в анализ информации.

— Думаю, что у меня есть для вас заказ. — с улыбкой ответил Кассель.

На этот раз Виго удивилась. Она была не против брать заказы от разных клиентов, но заказы от кандидата в старший аркан, были необычным явлением.

Её любопытство моментально отозвалось в мыслях Касселя, что вызвало у него лёгкую усмешку.

— Это связано с Вестницей, которую вы не так давно передали Правосудию, — пояснил Кассель, частично удовлетворив её интерес.

— Она вроде как мертва. Мои люди еле отскребли остатки её мозгов, — ответила Виго, закуривая сигарету.

— Мне жаль это слышать. Я должен признать, что Правосудие несколько поторопился, — Кассель стал мгновенно очень серьезным. — Мне известно о вашей осведомлённости материала и не хотелось бы выяснять обстоятельства. Но раз уж вы в курсе, предлагаю вам работу.

Это удивило Виго. Она догадалась, что речь о морионе. Узнай Правосудие об этом, ее бы казнили.

— Наврядли. — ответил Кассель на ее мысли. — Вы и без меня знаете все о неприкосновенности Тузов

— Что именно тебе нужно? — в конце концов спросила Виго, более заинтересованная

— Я нашел в место откуда погибшая взяла материал. К сожалению, проникнуть в здание я не могу. Вернее, не совсем — она заполнена любопытными объектами. Эти объекты, лишены целостности разума, и по очевидным причинам я не могу там находиться, — голос Касселя звучал отстранённо.

— Хочешь, чтобы я зачистила это место? — Виго не стала тратить время на лишние вопросы, перейдя сразу в сути.

— Рад, что вы догадливы. Разумеется, буду признателен, если эта информация не попадёт в третьи руки, — Кассель с лёгким движением подтянул руку к линку и передал Виго данные — контракт и кредиты.

— Сколько у меня времени? — Виго, слегка задумалась, пробежала глазами информацию.

— Чем быстрее, тем лучше, — ответил он, улыбаясь. — Взамен я закрою глаза на муравейник.

— Откуда ты узнал? — холодно спросила Виго, вздернув бровь, хотя её выражение осталось скрытым за маской.

— Знать моя работа. Считайте это дружеским жестом, — ответил он, виновато улыбаясь.

Этот парень явно скрывал за маской улыбки и вежливости мотивацию, разгадать которую было сложно. Его слова были обманчиво лёгкими.

— О вас можно сказать тоже самое, — добавил он с усмешкой. С этими словами Кассель открыл стеклянную дверь и вышел.

Виго медленно докуривала сигарету, её взгляд скользил по данным, которые ей переслал десятка.

Лаборатория, хоть и не впечатляла размерами, прятала под землёй сеть запутанных коридоров, образующих целый подземный комплекс. Каждая строка информации открывала всё новые детали — живые существа, о которых упомянул десятка, обещали, что работа будет далеко не простой.

— Белиз. Ты за главного, — спокойно произнесла Виго, передавая ему карту туза мечей.

— Работа? — спросил Белиз в ответ на ее уход.

— Хватит уже отдыхать, — улыбнулась Виго.

Не сказав больше ни слова, она отправилась домой, собрала сумку с оружием и вызвала флайр. Машина бесшумно поднялась в воздух и понесла её к территории жезлов.

Жезлы были мозгами Аркерана, движущей силой его технологий и вычислительных систем.

Гигантские провода, оплетавшие их территорию, обеспечивали сверхскоростную передачу информации среди всех жителей. Импланты, инновационные материалы, вещества — всё это было плодом изобретений трефов, их научной и инженерной гениальности.

Через пару часов Виго наконец обнаружила здание лабораторию и плавно приземлилась на крыше. Она перекинула сумку с оружием за спину, достала плазменный пистолет и направилась к двери. Окружала её полная тишина, лишь гул напряжённых проводов нарушал безмолвие.

Подключив свой линк к системам лаборатории, она убедилась, что здание всё ещё снабжено электричеством. Просмотрев камеры, Виго заметила тех самых существ в клетках, о которых упоминал десятка.

Все камеры показывали, что клетки надёжно заперты, и это её немного успокоило — не хотелось бы вступать с ними в контактный бой. Она еще раз их закрыла, на всякий случай. Но не все существа были в своих камерах.

— Чёрт, — тихо пробормотала она.

Она достала из сумки плазменную винтовку и дополнительные картриджи, закрепила ещё один пистолет в кобуре. Карманы оказались полны боеприпасов — плазменный нож, картриджи для нити высокого напряжения на запястьях. Гранаты и любое громкое снаряжение она оставила — тишина всегда была её самым надёжным союзником.

Открыв дверь на крыше, Виго осторожно начала спускаться по пожарной лестнице. Ее дело было простым: зачистить. А в её понимании это означало — устранить всех. И именно этим она занялась. Любое существо, встречавшееся на её пути, падало на пол с пробитыми черепами. Независимо от размера — маленькие или крупные, — её молниеносная реакция и отточенные движения опережали их. Результат многолетних тренировок, отточивших скорость и гибкость до идеала делала свое дело.

Зачищая здание, Виго невольно отметила про себя: не все существа были дикими зверями. Некоторые напоминали нулей, и сомнений в том, что трефы проводили эксперименты над ними, не оставалось. Они сидели в клетках, изуродованные, но всё ещё узнаваемые.

Она умертвила их всех и продолжила путь.

Однако, когда она спустилась на этаж ниже, её что-то остановило. Перед ней стояли фигуры, застывшие, словно каменные статуи. Это не были нули — это были окаменелые номера, но их линки всё ещё работали судя по индикаторам. Виго активировала один из линков, надеясь найти информацию об этом месте, но ничего не обнаружила — данные были стерты.

Она отметила этот этаж и номер лаборатории в своей памяти и пошла дальше, методично завершив зачистку. Когда всё здание было очищено, Виго отправила сообщение десятке, сообщив о готовности объекта к его прибытию.

Она встретила его у главного входа. Кассель снял шлем, его взгляд скользнул по зданию, и на лице появилась едва заметная улыбка.

— Вы не разочаровываете, — заметил он, улыбаясь.

— Идём внутрь, — спокойно сказала Виго, развернувшись и направляясь назад вглубь здания.

Десятка слез с мотоцикла и пошёл за ней следом. Виго привела его в ту самую лабораторию, где неподвижно стояли окаменевшие фигуры.

— Это результат воздействия арканиума на обычные номера, — сообщил Кассель, осматривая статуи с профессиональной бесстрастностью.

— Они живы? — спросила Виго, слегка нахмурившись.

— Нет. — ответил десятка, вздохнув

— Жезлы пытались создать таких, как вы? — уточнила Виго свою догадку.

— Верно, — кивнул Кассель, — и, как видите, неудачно. — добавил десятка.

Он снял у окаменевшей статуи с руки линк, синхронизировал его со своим, считывал информацию.

Кассель хитро улыбнулся, когда нашел имена и лица сообщников, месторождений, перевозчиков.

— И много было таких попыток? — спросила Виго, внимательно наблюдая за его действиями.

— Очень много, — ответил он, мельком взглянув на неё. — Но никто так и не понял, как именно арканиум насыщает номера и по каким признакам выбирает их.

Кассель выдвинул ящик рабочего стола и взял оттуда карточку, осторожно поднеся её к устройству. Светодиод мигнул зелёным, высветив сообщение: «Доступ предоставлен».

Удовлетворённо кивнув, он направился к лифту. С Виго рядом, он нажал кнопку, и механизм пришёл в движение, увозя их в самый нижний уровень лаборатории.

Когда они спустились вниз, перед ними предстал огромный склад, усыпанный камнями, сверкающими всеми цветами спектра.