Интерлюдия.

Дворец Императора Арзума.

Два человека сидели в Императорском кабинете, заняв низенький столик и два кресла и пили вино. Один, был хозяином этого кабинета, второго звали Хорн. Император начал с извинений, посетовав, что забыл за суетой дней своего спасителя и мало уделял ему внимания. На что Хорн ответил, что он слишком мелкая фигура, чтобы Император беспокоился о нём.

Повисла неловкая пауза, которую прервал Император:

- Рихард, Хорн ты можешь называть меня Рихард, когда мы наедине. И если ты не захочешь учить моего сына, ничего не изменится в наших отношениях.

-- Он меня удивил - ответил Хорн, - и сам не пойму, как я согласился.

-- О да, он это может, удивить и подтолкнуть к действию - рассмеялся Рихард и рассказал пару историй про своего сына. Посмеялись вместе...

А потом они вспоминали прошлое … А на последок Император попросил Хорна подумать над предложением стать личным телохранителем Принца Гарда.

После встречи с Хорном, Рихард вернулся к жене. Рассказав о встрече с Хорном,. Рихард подметил один интересный момент:

-- Милая, ты заметила, что странным образом наш сын приближает к себе тех людей, перед которыми у нас долги? Взять хотя бы Рининин, а теперь Хорн, интересно кто будет следующим?

-- Я думаю он действует по другому принципу. Скорее всего он приближает к себе наиболее преданных людей. И делает это неосознанно, просто именно они ему нравятся больше остальных.

-- Хочу покаяться, - продолжил беседу Рихард - заказывая аути для Гарда, попросил дополнительную опцию видеонаблюдения.

-- Подсматриваешь? - с осуждением спросила Азалия.

-- Если бы, - с лёгким разочарованием в голосе, продолжил Рихард - Получилась только 3-х минутная запись, где он корча забавные рожи, пытается сочинить музыку. Вдруг подпрыгивает к аути и разворачивает камерами к окну. После чего, стало получаться действительно похоже на музыку.

-- Рихард Завоеватель, - так Азалия обращалась к мужу, только в исключительных случаях, - - Дай мне слово, что не будешь подглядывать за Гардом. Не хочу оттолкнуть его от нас.

- Слово Императора ! - серьёзно ответил Рихард - Больше никаких подглядываний !

История Хорна.

Хорн родился в клане. Клан Лесных котов, был маленьким кланом, всего 300 семей. Но их искусство охоты, было несравненным. Клан жил неплохо, по тем временам даже зажиточно. Когда Хорну было 3 года, погибли его родители. В стычке с соседями, явившимися грабить и убивать.

Осиротевшего Хорна клан содержал полностью, поселив к старой повитухе. Эти три года детства закончились в шесть лет, когда его отдали на воспитание Мастеру Гонту, лучшему бойцу клана. Мастер смог заинтересовать мальчика, техникой своей школы боя. Ребёнок с детским энтузиазмом взялся за занятия. Единственным ограничением для Хорна, был размер его источника. Обучал его, последний мастер этой школы. Сильнейший и единственный выживший. Обязанный этим Клану Лесных Котов… Он же был и лучшим воином клана. По сути Хорна подарили ему. Учитывая, что мальчик был сиротой и проявившийся талант к жизненной силе … Вариантов не было. Наставник стал ему учителем и семьёй. Он вложил в Хорна все свои знания, как в сына, заменив сироте отца. Хорн 12 лет провёл в ученичестве.

Только через шесть лет ученичества, Хорн узнал, что боевая система которой его обучали, называется "Бой Богов". Первым учителем этого искусства был первый Император Арзума. И было этой школе боя 1500 лет. Само название этого искусного боя, было тайным. Не все ученики знали его название. Мастер Гонт доверил это знание своему нареченному сыну, по причине отсутствия других адептов этого искусства.

Единственным камнем преткновения для Хорна, был объем его жизненных сил. Источник Хорна был совсем слабым. Путём постоянных тренировок он не только набирался мастерства, но и увеличивал свой Источник. По чуть-чуть, но прогресс был, хоть и медленный.

Учение у наставника не мешало, а помогало совершенствовать и навыки охоты. Все дети в клане учились этому искусству. Хорн среди сверстников был лучшим, прекрасно понимая, что он этим обязан своему нареченному отцу и строгому наставнику, - Гонту.

Шли годы. К 18-ти годам Хорн стал лучшим охотником в клане. В "Бое Богов" он дошёл до третьей ступени развития. Но перейти на четвертую ступень, пока не получалось. Видимо достигнуть высот учителя не суждено. Источник Жизненной Силы был маловат, независимо от стараний ученика. Зато все знания, прочно осели в голове и теле Хорна.

Всё хорошее, рано или поздно заканчивается, и приходят испытания. За клан Лесных Котов, взялся тоже Младший клан, но гораздо многочисленней, более 10 000 семей. Клан Земляной Крысы. Позарившись на богатства маленького, но преуспевающего соседа, они устроили бандитский налёт. В ходе этого сражения, его наставник погиб. Прилично положив врагов. Среди нападавших оказался сильный маг, убивший его. В этот раз клан Лесных Котов отбился от нападения, ценой жизни многих бойцов. Хорн выжил, а его Наставник нет.

Остаткам клана, пришлось бежать в непроходимые леса, чтобы сохранить жизни оставшихся. После этого сражения, клан уменьшился на треть. Эта треть, составляла львиную долю боеспособных членов клана. Остались в основном женщины и дети, с небольшим отрядом воинов. Только бегство, могло спасти их от гибели. Когда клан обосновался на новом месте, Хорн ушел мстить. Его не стали держать, помогли со снаряжением. Многие, тоже хотели отомстить. Но у Хорна было преимущество, - он был одиночкой. Перед уходом Хорн узнал все подробности про то, как погибли его родители и кто виноват в этом. Это оказался всё тот же клан Земляных крыс.

Охота за магом огневиком, убившем единственного близкого человека для Хорна, продолжалась полтора года. Для этого Хорн поменял внешность и стиль жизни. Ему пришлось играть несколько ролей: от нищего до помощника купца. Но своего он добился и нашёл кровника.

Узнал распорядок жертвы, его нравы и привычки. Маг, которого звали Шенс из клана Земляных крыс, был ещё тем сластолюбцем. Имея двух жён, он нередко захаживал в бордель. Бывало зависал там на пару суток. Любил трактирные вечеринки с друзьями. Нередко напиваясь вдрызг. Часто не ночевал дома. Хорн мог убить его уже несколько раз. Но его бы поймали. Нужно было подготовить пути отхода. Умирать пока, он не собирался.

Подготовив ночной выход из города, схрон необходимых вещей и припасов, Хорн стал дожидаться подходящего случая. И подходящий случай представился довольно быстро..

Выйдя из кабака, ненавистный маг попрощался с друзьями и нетвердой походкой направился в сторону борделя.. По его пути было подходящее место для мести.

Шенс даже не понял, что произошло. Вдруг он полетел кувыркаясь, но без тела, одна голова. И мир померк ...

Хорн предварительно расчленив тело, покидал его части в сточную канаву. Пройдёт пара дней, прежде чем запах трупа, перебьёт вонь отходов. Голову врага Хорн забрал с собой. Не будет ему успокоения в могиле. Выйдя незаметно из города, через подготовленную лазейку, закопал голову в лесу. Добравшись до схрона, переоделся, смыв грим. Теперь он выглядел, как охотник. Закопав вещи нищего, Хорн отправился на юго-восточную часть земель клана Земляной Крысы. У него было ещё одно дело. Там на юго-востоке, когда-то была граница с его кланом.

В этот раз Хорну предстояло отомстить целому поселению, воины которого убили его родителей. В поселение, Хорн даже не пошёл. Маленькое, всего дворов 60-т. Всех чужаков сразу замечают. Если ты оказался слабее, да не из клана Крыс, там и останешься навсегда, но тебе это будет безразлично. Они жили грабежом и разбоем. Не гнушаясь убивать за пару медяков. Эту заразу надо было выжечь. И вот через пару декад, когда Хорн перешёл на лесные продукты, случай представился. Днём, в деревеньку клана Крыс, вернулись три груженых подводы с 15-ю охранниками. Видимо после удачного ограбления или просто по привычке, клановые устроили праздник. Не совсем праздник, скорее пьянку. К ночи, вменяемых не осталось. Если и были, то спали. Хорн резал всех, кто попадался под руку, без разбора. Пять часов, продолжалась кровавая жатва. Если и были вменяемые или просто на ногах. противопоставить мстителю, они ничего не могли, если вообще видели его. Разбегаться детям и женщинам, он не мешал. Когда забрезжил рассвет, Хорн поджигал последние халупы этого поселения. Никого в живых не осталось. А если кто и выжил, было уже не важно. Хорн, свою месть закончил. Отомстил за смерть родителей.