«Маги обладающие ментальным даром встречаются крайне редко. Их легко распознать, так как для них не существует языковых барьеров. Они легко читают и общаются на всех известных языках, даже мертвых. Если маг развивает свои способности, ему открываются безграничные возможности от чтения мыслей окружающих его существ, до способности повлиять на разум, поведение и решения оппонентов. При неразвитом даре для этого требуется тактильный контакт, при развитом достаточно одного взгляда.» – все внутри меня затрепетало от радости. « Я маг! Ментальный маг! Пусть пока с неразвитым даром, но я буду его развивать!» Но уже следующие строки, охладили мою радость.

«Ментальные маги очень опасны! Боевое заклятье, ментальный удар способно разом уничтожить вражескую армию. При любом подозрении на наличие ментального мага, остальным магом приказано его уничтожить на месте! Приказ императора Таврия, главы магического совета от девятьсот тринадцатого года от сотворения мира.

Холодная испарина покрыла мою спину. Сколько раз я была на волосок от смерти. И лишь по счастливой случайности, никто не обратил внимания на мои способности. А теперь, раз уж я владею этим даром, для того чтобы сохранить его в тайне, мне надо в совершенстве им овладеть. И лучшего шанса, как найти необходимую литературу я не найду. И я снова пошла вдоль полок, надеясь найти методики по развитию дара. Но все они были узконаправленные.

Я уже было отчаялась найти хоть что-то интересное, но тут добрела до дальнего стеллажа. Было понятно, что им никто не пользуется очень давно. Я начала читать корешки и просто в изумлении застыла. Это были самые ценные экземпляры, если верить названиям. «Как воззвать к богам, и получить их ответ», «Увеличение магического потенциала, по методике ирлингов», « Магия для всех, сборник заклинаний ирлингов», «История Богов», «История ирлингов», «Ментальный маг, руководство для развития дара». Последнюю книгу я сразу схватила в руки. Я уже поняла, что этот стеллаж отведен для книг на языке ирлингов. А так как эта раса исчезла много веков назад, их язык никто не знает, а книги видимо хранят на всякий случай, даже не зная их содержания.

Теперь, приходя каждый день в библиотеку я садилась изучать фолианты исчезнувшей расы. Для отвода глаз на видное место я всегда клала иллюстрированную историю мира.

Книжечку по развитию дара я изучила от корки до корки и при любой возможности старалась делать из нее упражнения. Для начала советовали начать с насекомых, потом животных, а потом переходить на расы жителей.

Дела у мастера Дрома продвигались очень медленно. От этого пожилой гном все больше нервничал и замыкался в себе, но я не собиралась ему помогать, помня об участи ментальных магов. Пару раз я украдкой заглядывала в его записи и видела несколько существенных ошибок в его переводе. Но продолжала молчать.

В очередной раз, выходя в конце дня из секретной секции, я увидела его. Он стоял, облокотившись о стену, и смотрел на меня из под полуопущенных длинных ресниц. Я застыла в изумлении. Никогда прежде я не встречала такого красивого мужчины. Все красавцы модели из прошлой жизни просто меркли рядом с ним. Это был эльф.

Мужчина подошел ко мне и на зартанском произнес:

– Добрый вечер, прекрасная леди. Вот уже несколько дней я любуюсь вами издалека и лишь сегодня осмелился подойти. Позвольте представится. Танориэль из рода золотистого плюща!– и он галантно мне поклонился. А мозг начал выдавать все известные факты об эльфах из памяти баронессы.

Эльфы, самая красивая раса на Ларее. Они долгожители. Никогда не сходятся с людьми. Мы для них слишком уродливы. Прикасаться к эльфам нельзя, это слишком интимный жест для них. И вот сейчас один из этих идолов красоты обратился ко мне?

Я стояла и в замешательстве просто хлопала глазами. Нет. Для людей моя нынешняя внешность, можно сказать идеальная. Черные блестящие волосы, брови в разлет, высокие скулы, пухлые губы, аккуратный прямой нос, фарфоровая кожа и ярко зеленые глаза. Мне казалось, я походила на Монику Белучи в молодости. Но по меркам эльфов, я чуть краше обезьяны.

Танориэль же, не дождавшись от меня, ни слова, спросил:

– Могу я узнать ваше имя прекрасная леди?

–Вэл Ладевинь,– смогла выдавить из себя я.

– Вы позволите проводить вас леди Ладевиль?

Я оглянулась в поисках гнома, но тот погруженный в свои мысли уже ушел, даже не заметив моего отсутствия.

–Да, конечно, – согласилась я.

Мы шли, по уютным улочкам Ластора, наслаждаясь чудесной погодой. Танориэль оказался прекрасным собеседником. Он приехал в составе эльфийской делегации. И сейчас они изучают какую-то эльфийскую рукопись в библиотеке. Он знал много интересных историй, и я не заметила, как мы уже дошли до гостиницы.

Теперь, каждый вечер он встречал меня и провожал до гостиницы. Он мягко говорил мне комплименты, при этом очень выразительно глядя. В его глазах я была готова утонуть. Все чаще в его речи стали проскальзывать слова, что я очень много для него значу и его сердце бешено бьется в моем присутствии. А я просто млела от счастья. Мне было наплевать, что там говорили про эльфов. Мой Танориэль, а теперь мысленно я его называла только так, совсем не такой, как другие. Он мягкий, благородный, добрый, самый любимый. Теперь каждый день я считала минуты до нашей встречи.

В очередную нашу встречу мы выходили из библиотеки, как нам на встречу вышли его сослуживцы. Они поприветствовали Танориэля и дальше их беседа пошла на эльфийском.

– Что, так и носишься с этой курицей?

–Приходится,– вздохнул Танориэль. -Надеюсь о моем позоре не узнают дома, но приказ Владыки нарушить не могу.

А я стояла с каменным выражением лица и просто не понимала, что весь этот разговор значит? Может у Танориэля курица дома живет?

Попрощавшись с коллегами, эльф повернулся ко мне, пристально вглядываясь. А я боясь, что он что-то заподозрит, восхищенно воскликнула:

–Эльфийский язык такой красивый, такой певучий, кажется что вы любовный романс поете, а не говорите. Ты обязательно должен мне что-нибудь на нем рассказать.

Танориэль лишь усмехнулся и повел меня в ресторан. Там сидя в отдельной кабинке, я опять пристала к мужчине:

– Танориэль, ну расскажи мне какую-нибудь историю на эльфийском. Так хочу услышать, как звучит ваш язык!

И эльф начал говорить. Будучи абсолютно уверенным, что его во всем ресторане никто не понимает.

– Как же вы мерзкие противные человечки меня достали. Вместо того, чтобы сейчас наслаждаться обществом моей прекрасной невесты Эсмиорэли, я вынужден терпеть тебя. Да что ты себе возомнила? Что я обольщусь такой страшилой как ты. Да меня тошнит от тебя! Каждая встреча с тобой для меня как пытка! Видела бы ты мою невесту. Ее голос, словно журчание ручья, ее волосы, золотым шелком падают к ногам, в глазах, словно звезды светятся. Надеюсь когда я выполню задание, я уеду и никогда больше в жизни тебя не увижу.

Говоря все это мягким голосом он влюбленно на меня смотрел. И если бы я не понимала каждое его слово, я бы решила, что он признается мне в любви. Каков актер и лицемер! Сердце моё сжалось от невыносимой боли, ком встал в горле. Мой прекрасный эльф рухнул с пьедестала, на который я сама его вознесла. «Эх, Вэл, совсем ты в мужиках не разбираешься!» – в сердцах подумала я. «Но какое задание ему надо выполнить?»

И чтобы выяснить это, я решилась на следующий жест. Я, как бы в порыве восторга, положила свою руку на его. На доли секунды на его лице промелькнуло выражение крайней брезгливости и гнева, но он тут же вернул себе самообладание и мягко убрал свою руку. Но мне этих мгновений хватило, чтобы прочесть все его мысли.

Повелитель эльфов просто не мог допустить, чтобы такой мощный артефакт, как божественные клинки, появился у гномов. Танориэлю было приказано влюбить меня в себя, а там, уже я должна была выкрасть технологию изготовления артефакта у мастера Дрома. Что ж план был идеальным. Ведь ни одна человеческая девушка, не устоит перед обаянием эльфа. И я решила поддержать его игру, только теперь расклад будет в мою сторону.