Май выдался теплым. Уже отцвела черемуха, и ежегодные весенние заморозки уже прошли. Сейчас проходя мимо школьного двора, Валентина Андреевна вдыхала аромат цветущей сирени. Сегодня у школьников закончились экзамены. И женщина в строгой прямой юбке и белой блузке возвращалась домой. Одну ее руку оттягивали букеты цветов, а в другой она несла свой учительский портфель. Валентина Андреевна не была старой, но строгая прическа, унылая одежда и очки старили женщину минимум лет на пятнадцать. А ведь Валечке, было всего сорок лет. Хотя для своих школьников, она была в одной линии со старушками. А для Раисы Михайловны, бессменного завуча школы, что на днях отмечала юбилей семьдесят лет, она была девочкой. Все относительно в этом мире. Но женщина трезво и критично оценивала свои перспективы и возможности. Она не молода, не красавица, не замужем , детей нет, нет каких то особых достижений в работе. Она просто учитель английского языка в средней общеобразовательной школе.

Хорошо, что небольшая квартирка ей досталась в наследство от родителей. С её мизерной зарплатой, она даже на коммуналку в их маленьком провинциальном городке не смогла бы накопить. И она уже представляла свою старость в окружении оравы кошек. Животных она всегда искренне любила. И все дворовые коты всегда ее встречали, ведь знали, что у женщины для них припасено что-нибудь вкусненькое. Сейчас завести питомца ей не позволяла совесть, она целый день на работе, а животные не любят оставаться одни, конечно если это не аквариумные рыбки. Но они вгоняли Валентину в тоску. И еще она искренне не любила свое имя. « Ну как, ребенка можно было назвать таким архаичным именем?», – каждый раз возмущалась она. А потом просто всем друзьям и знакомым стала представляться, как Вэл. Школьники называли ее по имени отчеству, а за глаза «матушка». Ну тут уж спасибо, надо сказать фамилии и слишком доброму нраву женщины.

Сколько раз Раиса Михайловна говорила ей: « Добрая ты слишком Валентина Андреевна, сожрут ведь тебя и косточек не оставят». На что Вэл лишь всегда отшучивалась: « Как говорил Короленко: «Доброта спасет мир».

И только одному человеку она позволяла себя называть Валечка. С Павлом они познакомились еще будучи студентами. В молодости все новые контакты и связи устанавливаются проще. Вы знаете, что молоды и у вас уйма времени на разные эксперименты, в том числе и в отношениях. Большинство браков заключается, именно в этот период. Они с Павлушей Баженовым, оба учились в педагогическом институте. Она на учителя английского языка, он на спортфаке. Как то сразу прониклись симпатией друг к другу, и уже к концу института, съехались и жили вместе.

Конечно, Валентине, как и любой девушке хотелось белого платья и застолья с друзьями и родными, но денег у бедных студентов не было. И чтобы не расстраивать своего мужчину, Валя всегда старалась избегать этого разговора. В надежде, что однажды, они накопят денег и отпразднуют свадьбу с обязательным медовым месяцем после. А пока они и так были счастливы. Только мама Валентины, как то расстроенно спросила: – Как же так, дочка? Как то не по-людски вроде?

Отец Валентины умер, когда девочка, училась в старших классах. Она была единственным, долгожданным и очень поздним ребенком родителей. Ее мать была уверена, что у неё уже началась менопауза и поэтому к отсутствию периодических дней отнеслась спокойно. И лишь, придя к терапевту с жалобами на излишнюю отечность конечностей, её отправили к гинекологу. А тот обрадовал женщину предстоящим материнством. Зинаиде Петровне, на тот момент было сорок девять лет. Ее муж был старше женщины на двенадцать лет.

В детстве, когда Зинаида Петровна, забирала девочку из садика, другие дети интересовались, почему за ней всегда приходит бабушка, где же ее мама? На что Валентина, лишь насупив брови, уходила.

И когда Валентина с Павлушей решили жить вместе, Зинаида Петровна лишь повздыхала. А позже, когда они с Павлушей решили взять квартиру в ипотеку на пятнадцать лет, без раздумий отдала все свои накопления на первоначальный взнос.

Через несколько лет ее не стало. А Валентине досталась, скромная родительская двушка в наследство. Ее они с Павлушей решили сдавать, чтобы облегчить себе тяжесть выплаты ипотеки. Но все равно денег катастрофически не хватало. Валентина хваталась за любую подработку: дополнительные классные часы в школе, репетиторство, он-лайн переводы текстов, даже было, что и подъезды мыла. Павлуша работал вместе с ней в школе, а по вечерам устроился в строительную компанию. Так, он и дома много, что своими руками сделал. Они оба выбивались из сил, но у них была цель. И ради этой цели Валентина пожертвовала своей мечтой стать матерью.

– Ну куда, нам сейчас ребенок? – спрашивал ее Павлуша, когда однажды выяснилось, что несмотря на все предосторожности, Валентина забеременела. – Я обещаю тебе, что как только мы выберемся из этой долговой ямы, сразу же займемся этим вопросом.

И она, размазывая слезы по лицу, отправилась в больницу на аборт. К сожалению, дальше этот вопрос больше не вставал. После аборта, у нее возникли осложнения, и последующий диагноз – бесплодие.

Она все так же хваталась за все подработки и ограничивала себя во всем. Её старые и единственные, прохудившиеся туфли, уже было стыдно нести даже в ремонт. Каждый раз старый мастер на неё так смотрел, и ворчал, – Вы бы мне еще медицинские бахилы на ремонт принесли, они и то целее будут.

И как часто, ловила она себя на банальной зависти. Когда их школьный психолог, рыжеволосая красавица Лариса, хвасталась очередным колечком с бриллиантиком , подарком ее мужчины. И на все восхищенные возгласы коллег отвечала:

–Если мужчина любит, его даже просить ни о чем не надо, он сам рад делать подарки своей женщине.

А Валентина думала: «Конечно, если над ним не висят невыплаченные долги.» И снова пыталась загипнотизировать дырку на туфлях.

– А что ж он тебя после работы никогда не забирает? – любопытствовали коллеги.

– Что я, корова что ли? После выпаса меня забирать?– отшучивалась Лариса.

И вот, когда впереди остался всего лишь год до полной выплаты ипотеки, Павлуша сказал:

– Валюш, что-то у нас из отношений пропал огонь былой страсти. Давай, как в юности, будем снова на свидания ходить, ждать встречи друг с другом.

– Так с работы придем и увидимся,– непоняла она сути вопроса.

–Вооот, я об этом и говорю! – воскликнул Павлуша. – Давай ты на время, к себе в квартиру переедешь, и мы будем с тобой встречаться, как раньше. Реанимируем наши чувства!

– Павлуш, так у меня и не умерло ничего, что нужно реанимировать!

–Матушкина, ты чего такая неподъемная на авантюры! – шутя сказал Павлуша, и она сдалась.

Со следующего месяца женщина съезжала к себе в квартиру, чтобы начать встречаться с Павлушей, как влюбленные. «Может он уже и предложение мне сделает? Не зря ведь, так его на романтику потянуло?»– надеялась она.

Но прошла неделя, а они так и не встретились, на все звонки Вэл, Павлуша отговаривался полным завалом на работе. «Ну наверное интерес подогревает», – усмехнулась она. Через две недели, Вэл сидела в учительской, заполняла журналы. В дверь впорхнула счастливая Лариса.

–Поздравьте меня, я вышла замуж!

Коллеги сразу кинулись с поздравлениями.

– Ты фамилию мужа взяла или на своей осталась? А то ведь внутренние документы тоже надо будет переделать? – спросила завуч, Раиса Михайловна.

–Да я взяла фамилию мужа. Теперь я Баженова!

А Вэл удивил этот факт: «Ну надо же, одни Баженовы вокруг меня».

А кто-то из учителей повторил её мысль.

–А вы, что же, теперь с Павлом Дмитриевичем однофамильцы?

–Почему однофамильцы, он мой муж!– завила Лариса.