Деревянные доски лестницы гремели под моими ботинками, когда я поднимался наверх в комнату Дилана. Писк и визг наполняли мои уши. Куда бы ни пошла эта чертова женщина, за ней следовал смех. Она была практически клоуном. Во второй раз держаться подальше будет несложно.

«Не смей!» — крикнул Дилан за дверью, фыркая и смеясь. «Дот, мне больно ! Что ты делаешь? Это измена. Если оставишь шрам, я дам тебе иррациональный страх перед дуршлагами. Прекрати эту херню».

Шрам ? Что , черт возьми, она сейчас задумала?

«Доверься мне, ладно? Я прочитала руководство в интернете. Я на восемьдесят три процента уверена, что это сработает». Кэл звучала затаившейся, словно она боролась с медведем.

«Обычно этим занимается сертифицированная медсестра или врач, верно?» — Дилан звучал неуверенно.

«Конечно. Но я видел видео. И я довольно быстро учусь», — успокоил ее Кэл. «Кроме того раза, когда я построил стул IKEA вверх ногами. Но я выпил слишком много яичного крема, а было четыре утра».

Что за фигня? Я не собирался допустить, чтобы эта женщина-ребенок пострадала. моя нерожденная племянница. Я выбила дверь кулаком, не постучав.

«Убирайся к черту от моей сестры...»

Обе головы взлетели одновременно. Они сидели на кровати. У моей сестры была одна грудь в руке Кэла — прикрытая Кэлом, слава богу — маленькие пластиковые стаканчики для рюмок были разбросаны повсюду вокруг них.

«Господи Иисусе, Роу!» Дилан быстро одернула рубашку, защищая свою скромность. «Я не порядочная!»

«К сожалению, это не ново». Я заткнул пальцами глазницы.

«Эй, Роу», — прощебетал Кэл.

«Эй, заноза в заднице».

«Ты пришел на двадцать минут раньше». Кэл поднял одну чистую чашку, прищурившись.

Так что теперь быть пунктуальным стало преступлением?

«Зачем ты пытался убить грудь моей сестры?» Я сердито посмотрела на Кэла. Кончики ее волос теперь были розовыми, что, вероятно, означало, что она испытывает некоторую надежду.

Не волнуйся, милая, я быстро исправлю эту ситуацию.

Кэл оживилась в своей джинсовой жилетке и килте. Если бы фраза «ты то, что ты носишь» была в ходу, она была бы дальтоником.

По крайней мере, она носила Blundstones, хороший выбор для ожидания.

«К вашему сведению, я постаралась выжать молозиво для ребенка, чтобы, когда он появится на свет, у него было все необходимое».

«Это было ужасно». Дилан бросила на меня свой затравленный взгляд. «Выдавливание молозива — это, по сути, издевательство над грудью до тех пор, пока она не заплачет».

«Слишком много информации». Я поднял ладонь, качая головой. «В мире слишком мало алкоголя, чтобы стереть мысленный образ. Дот, хватай свое барахло. Мы уходим».

« Аргх , но как же скучно здесь одной в этой дурацкой постели». Дилан потерла живот, сдувая прядь волос с лица. «Как Сколько документальных фильмов о серийных убийцах можно посмотреть, прежде чем стать одним из них?

«Я скоро вернусь». Кэл положил руку на плечо Дилана, успокаивающе поглаживая его. «С кислыми патчами, тамале и жареными бобами».

«И ты оставишь мои соски в покое?» Нижняя губа моей сестры выпятилась вперед, надувшись.

«Никаких обещаний. Мы должны убедиться, что у Малышки Рид есть все, что ей нужно». Кэл вскочила на ноги, наклонилась, чтобы поднять свой рюкзак, давая мне возможность увидеть ее задницу. Я перевела взгляд на потолок, борясь с румянцем.

Моя сестра рассмеялась. Я ненавидел всех и вся. К черту мою жизнь. Меня не должна волновать маленькая, ничем не примечательная задница этой женщины, когда на меня на регулярной основе набрасываются супермодели.

«Ну что, Кэл, ты все еще находишь моего брата горячим?» — недовольно спросил Дилан.

«Нет!» Уши Кэла порозовели. «Боже, нет! Я… Мы… Нет».

Я хотел сказать, что это чувство взаимно, но в отличие от нее я не лгал. Хотя я и презирал ее, нужно было сказать — Кэл была похожа на фарфоровую куклу с этими огромными, блестящими сапфировыми глазами и клубничным ртом. Единственное, что делало ее похожей на человека, — это веснушки, усыпавшие ее нос, словно маковые зерна.

Смех Дилана превратился в злобное гоготание. «О Боже. Вы двое».

«Не волнуйся. Теперь он меня ненавидит». Кэл бросил на меня обвиняющий взгляд. «Правда, Роу?»

Я повернулся и начал спускаться по лестнице.

Это будут чертовски долгие семь недель.

РЯД

Дорога к Декарту прошла в основном в тишине, что обычно было моим любимым саундтреком. Но сейчас не так много, потому что человек, сидевший рядом со мной, был полон забавных мелочей, увлекательных мнений и необычных идей, которые мое подростковое «я» жаждало услышать.

Кэл пыталась завязать разговор, но я каждый раз включал радио погромче, когда она это делала. Сработало хорошо, так как был какой-то специальный выпуск Backstreet Boys, поэтому она танцевала на своем месте, указывая на меня каждый раз, когда громко пела текст. Она была маленьким солнечным шариком, а я был большим серым облаком, которое хотело пролить кислотный дождь на ее парад.

В какой-то момент я закурил и опустил окно. Ее гигантская пара синих очков тут же приклеилась к моему лицу. Она уставилась на меня так, будто я только что сообщил ей, что похищаю ее, чтобы продать тому, кто больше заплатит.

«А ты не могла бы?» Она прочистила горло.

«Что я не могу?» Ей лучше не говорить мне, что делать в моей собственной гребаной машине. .

«Дай мне рак, хотя не прошло и недели с тех пор, как я попрощался со своим отцом, проигравшим битву с болезнью».

Дерьмо.

Со стоном я выбросил все еще горящую сигарету в окно.

«Возможно, тебе стоит уйти», — сказала она.

«Тебе определенно стоит заткнуться».

«Эй. Я просто за тобой присматриваю». Она звучала искренне. Но если бы это было так, она бы не разбила мое чертово сердце много лет назад.

Меня дико раздражало, что она теперь загрязняет мой новый Silverado. Мне пришлось избавиться от Mustang пару лет назад, потому что ее вонь белого мускуса и яблок въелась в сиденья. И вот я снова окружен ее запахом.

Я был полон решимости удержать «Декарт» на плаву, пока мы не закроемся. Показывать Райланду, что я не чувствую ни хрена к этой женщине, было дополнительным бонусом. Я никогда не отступал от вызова.

Как только мы прибыли в «Декарт», я расправился с Кэл вместе с метрдотелем и велел последнему проследить, чтобы она ничего не подожгла.

«Особенно клиенты». Я поднял указательный палец в сторону угрозы.

Сапфиры Кэла вспыхнули. «Это случилось однажды . Кто тебе сказал, в конце концов? Я думал, что Райланд был тем, кто общался с моими референсами».

Иисус Христос.

Видимо, Кэл обучили за день с тех пор, как ее нанял мой лучший друг-идиот. Райланд утверждал, что она не была полным провалом. Но, учитывая, что эта недотепа заходила в каждую стеклянную дверь в городе на протяжении многих лет и однажды сожгла парик мистера Уоллеса, пытаясь зажечь свечи на его праздничном торте, у меня возникли сомнения.

«В любом случае, я хотел бы нехотя признать, что это место захватывает дух». Кэл потянул свои голландские косички, чтобы ослабить их. Все, что она делала, было раздражающе сексуально. То, как она поправляла волосы, как она пила из своей чашки Stanley. Как она дышала .

«Чёрт, я думал, ты заметил», — сказал я.

«Что заметил?»

«У меня есть глаза, и мне не нужно, чтобы ты утверждал очевидные вещи».

«Декарт» был произведением искусства, каждый его чертов дюйм. Живой плющ полз вверх по сводчатому потолку. Самодельные деревья вырастали из центра каждого деревенского стола. Гладкая железная стойка и расписанный вручную фарфор делали это место уникальным опытом, и это было до того, как они попробовали мою оргазмическую еду и тщательно отобранное импортное вино.