«Чем мой дар настолько лучше твоего?» Он бросил на меня дерзкий взгляд.

«Дорогой, ты даже не участвуешь в гонке. Что приводит меня к моему подарку тебе...» Я вытащила конверт из заднего кармана маминых джинсов и протянула ему. «Это не подарочная карта, так что будь осторожен, когда будешь ее вскрывать».

Он подозрительно посмотрел на меня, пока он тщательно и осторожно отрывал верхнюю часть конверта, медленно вытаскивая безошибочно узнаваемую черно-белую распечатку ультразвуковой пленки. Его глаза вспыхнули, а остальная часть его тела превратилась в соляной столб. О нет. Неужели он сейчас тоже разрыдается?

«Я знаю, что мы это не обсуждали», — поспешила я сказать, облизывая губы. «И я знаю, что еще слишком рано, учитывая, что мы оба так сосредоточены на своей карьере. Я не знаю, как это произошло. Наверное... наверное, я забыла принять несколько таблеток. Ты что, злишься?» Я прикусила нижнюю губу.

Трудно было сказать, поскольку обычное выражение лица Роу было IDGAF . Он носил его так хорошо, что никогда не утруждал себя разработкой других лиц. Оно было таким же вечным, как маленькое черное платье. В котором, я уверена, он тоже хорошо выглядел бы. Боже, мой муж был в ярости.

«Безумный?» — повторил он с усмешкой.

«Знаете, это не было запланировано».

«Точка, детка». Он взял длинный ультразвуковой снимок, на котором была видна очень размытая маленькая точка — Дот-младшая, — обмотал ею мою шею сзади и притянул меня ближе, так что наши губы соприкоснулись. «Ты никогда не сможешь превзойти этот рождественский подарок за миллион лет, так что даже не пытайся».

"Я Я ведь победил, да?» Я подмигнул.

«Конкурс рождественских подарков? Но, Дот, ты — моя самая большая победа».

Он поцеловал меня долго и глубоко, так, как каждая девушка заслуживает поцелуя. Много раз. От парня, которого она любила.

А на следующее утро мы проснулись для нашей совместной пробежки. Пока наши ноги стучали по тротуару, зимнее солнце согревало наши лица, я подняла голову и улыбнулась папе, который был где-то там, за облаками.

«Кончики моих волос сегодня оранжевые, папочка, — прошептала я. — Потому что я наконец-то счастлива».

Конец

Большое спасибо за прочтение этой книги. Если вы дошли до этого места, пожалуйста, подумайте о написании краткого, честного отзыва, чтобы будущие читатели могли решить, хотят ли они читать эту книгу или нет.

Если вы хотите больше узнать о Роу и Кэле, обязательно подпишитесь на мою рассылку, чтобы мгновенно получать бонусную сцену из книги.

Есть много преимуществ в том, чтобы быть писателем, но провести шесть месяцев с (по моему мнению) совершенно очаровательными людьми, а затем попрощаться с ними — не одно из них. Сказать, что я получил удовольствие, написав эту книгу, было бы преуменьшением этого века. Я хотел чего-то легкого, чего-то веселого, чего-то, что вызовет улыбку на лицах моих читателей. Но я все еще хотел той же выворачивающей наизнанку тоски, которая дергает ваши сердечные струны, пока они не будут полностью разорваны и изодраны.

«Truly, Madly, Deeply» была написана, чтобы напомнить людям во всем мире, что можно быть ущербным, несовершенным, нерешительным, неуверенным в себе, но все равно достойным большой, всепоглощающей любви.

Для написания всех книг нужна деревня, но для этой книги потребовался целый город — и даже не такой маленький, как Staindrop. Абсолютно без какого-либо определенного порядка я хотел бы поблагодарить моего редактора Bloom Books Кристу Дезир и команду Bloom, включая Пэм, Мэдисон, Сиену, Кэти и Лотти.

Моим редакторам Эрике Руссикофф и Пейсли Макнаб — спасибо за то, что помогли этой книге раскрыть весь свой потенциал.

Я также хотел бы поблагодарить Тихуану Тернер, Ванессу Вильегас, Бет Воджиски и Аву Харрисон за бета-чтение этой книги. (Да, когда я сказал, что пишу «все слова», я имел это в виду буквально.)

Моему агенту Кимберли Брауэр, которая убедила меня не называть эту книгу « Поцелуй шеф-повара» — вы были правы. Я бы никогда не смог придумать название для второй книги.

Моим дизайнерам обложек Kari March Designs (электронная книга) и Julie из Books and Moods (мягкая обложка) за то, что всегда знаете, чего я хочу, даже — и особенно — когда я понятия не имею, чего именно.

Читателям, которые всегда делают все возможное, чтобы похвалить мои книги <глубоко вздыхает>: Ратула Рой, Стеф Ратавичус (которая также помогала создавать аннотированную версию этой книги), Мата Бор, Лиа Ридс, Ямина Кирки, Сара Плочер (которая также вычитала эту книгу!), Лена Лэнг, Амели Браун и моя жена по работе Паркер С. Хантингтон.

Я также бесконечно благодарен своей группе в Facebook, Sassy Sparrows (присоединяйтесь к нам — у нас есть закуски!), и читателям, которые активны в моем Instagram и TikTok. Спасибо за то, что вы всегда добры и любезны.

Наконец, я хотела бы поблагодарить моего мужа, трех сыновей и кота. Они абсолютно ничего не сделали, чтобы помочь с этой книгой. Сыновья, по правде говоря, препятствовали всем усилиям закончить ее раньше. Но я все равно люблю вас всех до смерти. (Ладно, может, не кота. Я просто очень, очень люблю своего кота. Ей также исполняется семнадцать в этом сентябре. С днем рождения, Мерфи. Ты не выглядишь ни на день старше десяти месяцев!)

Надеюсь увидеть вас снова во второй книге серии (которая, кстати, очень вкусная и НЕ то, что вы думаете).

Вся моя любовь, всегда,

LJ Шен х о