Он заскочил на телегу и дернул лошадку. Та, протестующе заржав, поплелась в темень.

Аня подняла глаза на возвышающегося на высоком крыльце мужчину, и ее взяла оторопь, слишком уж грозным был этот «Лексеич». «Он же обычный деревенский мужлан, – шептал внутренний голос. – Нашла перед кем тушеваться».

– Как звать? – спросил мужчина.

– Аня я.

– По-нашему, Нюра, – кивнул он.

– Я вам не Нюра! – пискнула Аня.

– Меня зовут Лев Алексеевич, – не обратив никакого внимания на протест Ани, сказал он. – Сегодня переночуешь здесь, а завтра утром отведу тебя в твой дом.

– А это не мой? – разочарованно протянула Аня.

– Это – мой.

Сказал он это таким тоном, что Аня поняла: с Ежоворукавицыным будут у нее проблемы, это тебе не Мироныч и пятьсот рублей, и не таксист дядя Вова.

– Заходи давай, и спать. Поздно уже, – сухо бросил мужчина и пошел в дом.

– Лев Алексеевич, – улыбнулась Аня своей самой милой улыбкой, когда он обернулся. – Помогите мне с чемоданами, пожалуйста.

– Мне твои чемоданы ни к чему. Тебе нужны – сама тягай.

– Тяжелые же…

– Тебя никто не заставлял в них центнер набивать, – хмыкнул он. – Оставь на крыльце, завтра все равно их отсюда тащить.

Ежоворукавицын ушел в дом, а Аня, чертыхнувшись и про себя обозвав его неотесанным бородатым козлом, втащила один чемодан на крыльцо, а на остальные плюнула. До утра не пропадут же они!

Войдя в дом, Аня направилась к распахнутой двери справа, где стоял хозяин.

– Вот, размещайся.

Аня заглянула в комнату. В ней была узкая кровать, да какой-то коврик одиноко лежал на полу. В углу притулился стул. Н-да, небогато.

– А где у вас ванная? – спросила она и под грозным взглядом Ежоворукавицына совсем сникла. – Я в туалет хочу.

– Вон та дверь, напротив, – повел он бородой куда-то в сторону.

Аня заметила, что глаза у него зеленые, а в них почему-то пляшет насмешка. Над ней он, что ли, насмехается? Аня фыркнула, хлопнула длинными ресницами и, решив больше не обращать внимания на этого надсмотрщика, поставила дорожную сумку на стул и начала копаться в ней в поисках зубной щетки, кремов для лица, рук и ног, масочки для лица, патчей от черных кругов и маски на глаза, в которой она намеревалась спать, чтобы утреннее солнце, не дай бог, не разбудило ее раньше полудня.

Когда она обернулась, Ежоворукавицын исчез. Ну и слава богу.

Аня выудила из сумки шелковую розовую пижаму, которая представляла из себя бриджи и маечку с кружевными оборками. Ее она купила в Париже полгода назад. Ух! Наконец-то можно будет расслабиться, а то ведь в плацкартном вагоне в таком не поспишь.

Ванную комнату Аня оценила по достоинству: темно-коричневый и бежевый кафель, белоснежная сантехника, блеск хромированных деталей. Идеально чисто. А она-то думала, в деревне такого быть не может.

– А тут вполне себе можно жить, – улыбнулась своему отражению в зеркале Аня. Теперь предстоящий год вдали от Москвы ей уже не казался таким пугающе страшным.

Спать Аня легла, когда не видный за лесом горизонт стал бледнеть и окрашиваться предрассветными красками. Она натянула на глаза темную маску, сладко зевнула и приготовилась видеть долгие прекрасные сны…

– Вставай! Вставай же! – ругался Лев, пытаясь растолкать Аню.

Она что-то сонно пробормотала и перевернулась на бок, одеяло с Ани чуток сползло, открыв взгляду Льва что-то несусветно розовое в кружевах. Твою ж мать! И зачем он только подписался на это дело. Своих забот ему, что ли, мало было? Черт дернул согласиться на уговоры ее папаши!

Лев, больше не церемонясь, сдернул с девушки одеяло, а затем и темную маску, закрывающую ее глаза. Аня их тут же распахнула и уставилась на Льва, ничего не понимая. Вот глупость голубоглазая.

– Уже третьи петухи пропели, вставай давай!

– Третьи петухи? – ахнула Аня.

Про петухов он соврал: те пропели еще в четыре утра, а уже шестой час доходит, но ждать дольше ему было некогда.

Аня, словно ребенок, потерла кулачками глаза и села в кровати. Взору Льва предстала маечка с таким низким вырезом, что оттуда на него призывно уставились спелые, кругленькие, словно дыньки, груди. Ёшки-матрешки! Он отвел взгляд.

– Собирайся давай, некогда мне с тобой возиться.

– Так рано еще… А я только легла.

– Ты в деревне, твою мать, – выругался Лев, разозлившись то ли на Аню, то ли на ее подмигивающие ему груди, то ли на свою неожиданную реакцию от лицезрения этой самой груди. – Чтобы через пять минут была готова.

Лев вышел, даже не закрыв за собой дверь. Испугался, что она снова заляжет спать. Знал он таких Ань. На одной из них сам когда-то был женат, да, слава богу, жизнь устроила им проверочку, все поставив на свои места.

Лев был бизнесменом. И каких-то одиннадцать лет назад весьма преуспевающим бизнесменом. У него был свой строительный бизнес, который неплохо развивался. Обороты год от года росли, а потом – швах! – все улетело в тартарары. То один провал, то второй, то третий. Прибыль таяла – расходы росли. С каждой неудачей друзей у Льва становилось все меньше, да и желания продолжать вариться в столичном вареве тоже. Он понял, что ему все это надоело. Захотелось вдруг обратно, к корням, в деревню. И тогда Лев продал остатки своей строительной фирмы и уехал на малую родину, в Сморчки. Деревня эта хоть и была у черта на рогах, но автобусное сообщение с ближайшими городами и районным центром имела регулярное. Да и места здесь были хорошие. Земля плодородная. Лев взял, да и вложил все деньги, вырученные от проданного бизнеса, в собственную молочную ферму. Сначала было сложно наладить весь процесс, но он ведь коренной сморчковчанин. Отец его хозяйство держал, а до него дед, а до деда его дед. Издавна Ежоворукавицыны были крестьянами. Крепкими, зажиточными. Прадеда его в тридцать первом году раскулачили, а теперь вот он, Лев, вернул себе старые земли, новых прикупил, завел хозяйство. Видно, в крови все это бурлило, ждало и наконец проявилось: дела на ферме пошли хорошо, но было тяжело, особенно первые пару-тройку лет. Сейчас Лев и сам не знал, какой леший его дернул сунуться в московский бизнес? Ферма его под названием «Ежовка» была хоть и небольшая, но продукцию поставляли во все большие магазины области: молоко, сметана, кефиры и ряженка, творог, яйца, сгущенка. Но главная его гордость – сыр. Вот что у него с руками отрывали.

Для местных он был благодетелем, потому что обеспечил деревне рабочие места. Вон хоть Мироныча возьми – и тот теперь пристроен. Льва здесь уважали и боялись, а старожилы вспоминали его прадеда Мартына, того самого, которого раскулачили, и говорили, что правнук покруче будет.

Что ни говори, а Лев своим делом по праву гордился и чувствовал, что он наконец-то нашел свое место. Правда, его красавица-жена с загадочным именем Эвелина так не посчитала. Для нее переезд в деревню стал ударом. Тут тебе ни спа, ни салонов красоты, ни вечеринок с шампанским. Каблуки – и те некуда надеть. Эвелина сбежала обратно в Москву через три месяца. Вот тебе и проверочка вечной и чистой любви, чтоб ее. Теперь Лев на городских фиф смотреть не мог, с души воротило, а ему вот Непей-Пиво дочь свою, считай, завещал. На тебя, сказал, Лёва одна надежда. И что с ней делать? Уж точно не церемониться!

– Хватит разлеживаться! – рявкнул он, видя, что Аня из комнаты так и не вышла. – Иначе на себе чемоданы потащишь.

– Да встаю я, встаю, – раздался такой недовольный голос, что Лев аж сплюнул от отвращения, снова припомнив Эвелину.

Во двор Аня явилась через пять минут. Все в том же белом спортивном костюмчике.

Явилась и взвизгнула, уставившись на Льва огромными невинными глазами, такими синими, словно васильки, и снова у него под его непробиваемой броней что-то зашевелилось, кольнуло и глухо стукнуло о ребра.

– Мамочки мои, – пропищала Аня. – Это что такое?

Один из ее чемоданов лежал посреди крыльца открытым. Разноцветные шмотки были раскиданы по всему двору. Лев и сам замер от удивления. Что это там на столбике забора краснеет? Ого! Кажись, лифчик кружевной.