– Просто кошмар…

Закрыв лицо ладонями, Максим остался сидеть в такой позе. Он словно не хотел видеть окружающий мир, предпочтя кромешную тьму, где нет ничего, за исключением звуков, доносившихся откуда-то снаружи. Если бы была возможность по щелчку пальцев создать вокруг себя абсолютную тишину, он бы это незамедлительно сделал с превеликой радостью.

Внезапно раздался странный звук, похожий на дикую смесь металлического лязга и звона бьющегося стекла, а следом у мобильника Егора загорелся дисплей. Парень взглянул на него и сказал:

– Сеструха сообщение прислала.

– Что именно написала? – полюбопытствовал Тимофей.

– Всего одно слово – дегенерат.

– Как это мило.

– Я прям готов слезу умиления пустить, люблю свою сестрёнку за откровенность. Хочется ответить в схожей манере, но я побуду более умным и воздержусь. И всё-таки теперь, когда ты знаешь, кто на самом деле Амброзия, – обратился Егор уже к Максиму, – что ты чувствуешь? Если ты сейчас скажешь, что надеялся увидеть фотомодель, а Ксоня до неё не дотягивает, то, клянусь, я тебе точно воткну вилку в какую-нибудь часть тела.

– Не ты ли говорил, что ник Амброзия куда больше подходит официантке? – спросил Максим, убрав ладони от лица.

– Я, но не утверждал, будто моя сестра уродина.

– Да она и не уродина, нормальная девчонка.

– Ты на заданный вопрос будешь отвечать, или продолжишь увиливать?

– А что ты хочешь от меня услышать? Я в некоторой степени даже рад, что в реальности Амброзией оказалась твоя старшая сестра. Никаких романтических чувств я к ней не испытываю, поскольку им неоткуда взяться.

– Ну как же, куча времени проведённых бок о бок в игре.

– Я же не тупой школьник, чтобы влюбляться в никнейм и приятный голос в наушниках.

– Ты ведь школьник и есть, – вступил в разговор Тимофей. – Десятиклассник, между прочим.

– Однако я не тупой, – с нажимом сказал Максим, будто ожидая, что ему попытаются доказать обратное. – Как уже говорил, я всего лишь хотел лично пообщаться на отвлечённые темы с интересным человеком за пределами игры.

– О жизни, Вселенной и всём остальном?

– Примерно так. До её парня мне нет никакого дела, я в чужие отношения влезать не собираюсь. Если Амброзия боится, что он начнёт ревновать, тогда я не буду настаивать на встрече.

Егор загадочно хмыкнул и несколько раз покивал головой. Тема разговора внезапно ему наскучила, он с куда большим интересом разглядывал пустой поднос. Захотелось заказать что-нибудь вкусненькое, чтобы дополнить давно съеденный «мини-ужин».

Пусть Ксения уже минут пятнадцать как покинула кафе, но Максим всё равно периодически оборачивался и смотрел на тот столик, за которым она сидела, одновременно хмурясь и о чём-то напряжённо размышляя. Наблюдавший за ним Тимофей пришёл к выводу, что его друг всё же был бы не прочь отправиться следом за Амброзией, чтобы основательно с ней поговорить и разрешить все недопонимания. Правда, уже было поздно об этом думать.

– Скажи Ксении, чтобы возвращалась в игру, – попросил Максим. – Надоело мне что-то в рейды с нубами ходить. Это больно, скучно, и вообще порой у меня знатно подгорает оттого, какие глупости совершают мои временные напарники.

– Сам ей это и скажи, – пробормотал Егор. – Я в переговорщики не нанимался.

– Она ж от меня будет бегать.

– Можешь сделать это не лично. Тебе ведь известны теперь её имя и фамилия, найди в соцсети и напиши сообщение. Только напиши нормально, а не как сочинение по русскому языку.

– Вот про сочинения не надо, я их пишу лучше всех в классе.

– В самом деле? Тогда тем более проблем быть не должно. Ксоня, к слову, у меня в друзьях есть. Если уж она тебя и там забанит, то, братан, придётся навсегда забыть про Амброзию.

– Обязательно напишу на днях.

Слушая друзей, Тимофей и не заметил, как его мысли с пусть и непростой, но невероятно глупой ситуации, переключились на Анфису Игнатьеву. Причин тому было несколько, но основной стала некая девушка, которая прошла мимо кафе «Усатый кот». У девушки были длинные, по поясницу, волосы, полностью выкрашенные в яркий розовый цвет. Тимофей порой задумывался, почему Анфиса выбрала именно этот цвет, и почему покрасила всего лишь одну прядь. Вполне вероятно, что в старой школе к подобным проявлениям индивидуальности относились с неодобрением, и при переводе она думала, будто в новом учебном заведении эту часть её образа тоже встретят в штыки. Хотя, может, она просто любила добавлять лишь небольшую изюминку, вместо того чтобы чересчур выделяться из толпы.

– О чём задумался? – спросил Егор, щёлкнув пальцами по пустому графину из-под гранатового лимонада – стекло ненадолго издало характерный звон.

– Да так, ни о чём, – отозвался Тимофей, вынырнув из водоворота собственных мыслей.

– Наверное, о новенькой, – предположил Максим.

– С чего бы мне о ней думать? – поинтересовался Тимофей.

– Ты её на уроках время от времени пожираешь глазами. Особенно после того случая, как она прошлась учебником физики по мордашкам двух безмозглых созданий.

– И это его так восхитило, что он намеревается взять несколько уроков книжного кунг-фу, – хохотнул Егор.

Похоже, что не одна лишь Анфиса заметила, что за ней постоянно наблюдает одноклассник, сидящий за соседней партой. От внимания Егора и Максима это тоже не укрылось. «Чёрт, – с сожалением подумал Тимофей. – Надо же было так опростоволоситься».

– Смотри не влюбись ненароком, – сказал Егор. – Она дама серьёзная, даже малость не от мира сего.

– И то верно, – согласился Максим. – Нормальные люди книгами не дерутся.

– Некрасиво обсуждать людей за их спинами, – сказал Тимофей.

– В лицо я ей что-либо побоюсь сказать, ведь оно в следующую секунду потеряет товарный вид.

– Заслуженно.

– И ты даже не вступишься, когда меня начнут избивать учебником физики?

– Нет, конечно, я свой инстинкт самосохранения ещё не растерял окончательно.

В памяти Тимофея вновь всплыла недавно увиденная девушка с розовыми волосами, на смену которой пришёл образ Анфисы. Причём образ дополнялся красным автомобилем.

– Ладно, парни, надо бы расплатиться и немного прошвырнуться, – Егор резко сменил тему разговора.

– Точно, засиделись мы тут, – Максим выразительно посмотрел на официантку, надеясь, что та правильно истолкует его взгляд и принесёт им счёт.

– Куда отправимся? – спросил Тимофей.

– Вот сейчас выйдем на свежий воздух, там и решим.

4. Прогулка вечером

В этот субботний вечер улицы Лесовска были до отказа заполнены людьми. Казалось, будто все жители решили разом покинуть свои дома и прогуляться, подышав свежим весенним воздухом, тем более стоявшая в течение всего дня погода позволяла это сделать. Было тепло, сухо и безветренно; если не обращать внимание на деревья, на которых только-только распустились первые листья, то можно было представить, что наступило долгожданное лето. Горожане собирались по двое, трое, небольшими и просто огромными компаниями, располагаясь кто где: в парках, скверах, либо праздно шатаясь по тротуарам, бродя из одной стороны в другую. Было большое количество молодёжи, детей, которые, обрадованные тем, что заметно потеплело, вытащили наконец-то велосипеды и начали на них кататься, задорно смеясь и выкрикивая что-то нечленораздельное. Правда, находились и те, кто проводил нынешний вечер в гордом одиночестве. К этому типу людей относился и Тимофей, буквально десять минут назад попрощавшийся с друзьями и сейчас не спеша шедший домой. Отовсюду доносились самые разные голоса, от весёлых и жизнерадостных до недовольных и сердитых. Тимофей старался не обращать на них внимание, сосредоточившись на самих гулявших, которые порой занимали всю ширину тротуара, не давая нормально пройти встречным прохожим, время от времени вынуждая выскакивать на проезжую часть, чтобы не быть затоптанным шумной толпой, находившейся в явном состоянии алкогольного опьянения. Благо никто к парню не цеплялся, но готовность к подобному развитию событий всё равно была.