Кирилл снова на миг сильнее стиснул челюсти (и кулаки).
– Нет, – сдержанно заговорил он, – Помнишь свой звонок прошлым летом? Помнишь, как просила меня уехать, предупреждала, что у меня могут быть неприятности?
– Но ты же не послушался, – довольно тускло сказала она.
– Действительно, я счел, что сессия важнее. Но твое предупреждение насчет денег принял всерьез. Я…привез их сюда.
Анна вскинула на него удивленные глаза.
– И спрятал в старом кухонном буфете? Почему бы тебе было просто не вышвырнуть их в мусорный бак – куда менее хлопотно…
Кирилл слегка улыбнулся.
– Я положил деньги в стерилизатор. Это такой ящичек…
– Где стерилизуют шприцы, – нетерпеливо перебила его Анна, – Знаю.
– Не только шприцы. Просто различные мединструменты. Я его взял у матери.
– И закопал под яблоней, – иронично закончила за него Анна.
– Я его закопал в подполе, – просто ответил Кирилл, – Там пол земляной.
Она передернула плечами.
– Но там же крысы!
– Крысы металл не грызут. И… я не боюсь крыс.
В этот момент писк сотового телефона прервал занимательную беседу.
Анна достала телефон из сумки и поднесла к уху.
– Да, Серж.
Кирилл едва не вздрогнул.
И Зарецкий, и Ручьёв были Сергеями. Но он отчего-то был абсолютно уверен, что сейчас Анна звонил Ручьёв (Зарецкому она скорее всего ответила бы "да, дорогой").
…– Где нахожусь? Да в Луговке, в папиной халупе… Нет, ничего, разве что у камина обнаружила мышонка… шустрого такого, – Кирилл поймал короткий насмешливый взгляд, – Точнее, наглого…
Нет, не метафора. Слушай, у кого действительно паранойя – у меня или у тебя?
…Говорю же – нормально. И помощь не нужна, паутину в углах я могу убрать и самостоятельно…
Следовательно, до вечера. Конечно, как и договаривались. Пока.
Она прервала связь и вновь обратилась к Кириллу (сейчас старавшемуся не смотреть на ее разрумянившееся лицо).
– Продолжай. Итак, ты спрятал деньги в подполе…
Кирилл перевел взгляд на свои руки.
– Да. А когда через месяц явился их забрать, столкнулся тут с Ручьёвым.
…Это он сейчас звонил?
– Неважно. Ты столкнулся с Ручьёвым, и он решил, что ты грабишь дачные домики?
Кирилл с горечью усмехнулся.
– А что еще он мог решить? К счастью, вместе с деньгами я сохранил и расписку Зарецкого.
– Следовательно, – голос Анны стал менее уверенным и более напряженным, – Он дал тебе уйти? С деньгами?
Кирилл молча кивнул.
– Ладно, – она затушила сигарету (керамическая пепельница стояла на подоконнике), – Все выяснили, и если ты снова не спрятал в подполе что-нибудь ценное, тебе надо бы домой… милый мальчик, – снова усмешка, отнюдь не отличающаяся теплотой, – Жена наверное заждалась?
Кирилл резко вскинул голову. Взгляд Анны являлся холодным, но спокойным.
…Она просто не знала всего. Кто-то (кто же, если не Ручьёв?) сообщил ей о его женитьбе, но не стал рассказывать о том, чем она закончилась.
– Кто тебе сказал, что я был женат? – заметно подсевшим голосом спросил Кирилл, – "Ржевский"?
Анна поморщилась.
– По-твоему, у нас нет других тем для разговора кроме обсуждения твоей кандидатуры?
Мы вообще не говорили с ним о тебе, – добавила она спокойно, – О том, что ты женился вскоре после моего отъезда, мне сообщил Зарецкий. Хочешь сказать, он солгал?
– Нет, – Кирилл опустил глаза, – Но если он знал об этом, то должен был знать и о том, что случилось с моей женой, – с досадой отбросил ладонью упавшую на лоб челку, – Слышала о покушении на Соловьева?
Хотя могла и не слышать, тебя ж не было в Городе в тот момент…
– Я слышала об убийстве депутата Соловьева, – медленно сказала Анна, – И гибели еще двух невинных людей – охранника и медсестры. Выходит, эта медсестра…
– Была моей женой, – устало сказал Кирилл.
Анна на миг прикусили нижнюю губу.
– Извини, – наконец негромко заговорила она, – Извини, если б я знала… Прости, это не та ли девушка-медсестра, о которой ты рассказывал мне в прошлом году?
– Та, – кивнул он, – Варя.
– Ясно, – сказала Анна еле слышно и отошла к окну, – Ясно…
Он слегка откашлялся (дабы голос не звучал слишком хрипло ввиду хронического ларингита).
– И женился я не "вскоре", а только после того, как узнал, что ты эмигрировала и что… – он собрался с духом, – Ручьёв был в аэропорту.
Анна резко обернулась.
– Откуда такая осведомленность?
Кирилл не выдержал ее прямого, требовательного взгляда.
– Один парень, мой друг… он один из приближенных "Ржевского"… прости, Ручьёва.
– Ладно, уже неважно, – отозвалась Анна несколько рассеянно и взглянула на часы, – Как ты сюда добрался? На автобусе?
Он кивнул.
– Могу тебя подбросить до города, – сказала она не слишком уверенно.
– Спасибо, сам доберусь. И… прости, что влез в дом без спросу. Этого не повторится, обещаю.
Она промолчала, словно задумавшись о чем-то отвлеченном.
– Ну, я… пошел?
Анна подняла на него глаза, и он подумал, что в ней появилось что-то чужое. Что-то, что не позволяло ему приблизиться к ней как раньше. Прикоснуться… хотя бы к ее руке.
– Не слишком злись на меня… за нелюбезный прием, – мягко сказала Анна, – Посуди сам – ты возвращаешься домой и застаешь там…
– Постороннего человека, – он с горечью улыбнулся.
– Не совсем, но… – она опять как-то отстраненно посмотрела в окно на свой "Пежо", – Слишком многое изменилось, милый мальчик.
– Я давно не мальчик, – тихо заметил Кирилл.
– Да, конечно, – она слабо улыбнулась.
Ему не хотелось уходить… и в то же время он чувствовал какую-то странную робость в присутствии этой (во всех отношениях незаурядной) женщины. Что греха таить? Его и тянуло к ней неудержимо, но что-то словно мешало сближению.
Он подумал, что год назад подобного не испытывал.
– Ты опять подрабатываешь в каком-нибудь супермаркете, по ночам? – спросила Анна, скорее всего просто чтобы нарушить неловкую паузу.
– Нет, в автомастерской. На Зеленой, во второй половине дня.
– Ясно, – ответила она несколько рассеянно.
– Я, – он снова откашлялся, – Я хотел поблагодарить тебя… за те деньги.
– От неприятностей они тебя не спасли, но пригодились? – невесело пошутила Анна.
– О неприятностях тебе Ручьёв сказал? – осторожно спросил Кирилл.
Она поморщилась.
– Да что ты упираешь на него? Я же сказала – мы вообще не говорили о тебе. О неприятностях, – тут ее щеки все же покрылись легким румянцем, – Мне сообщил господин Зарецкий. К тому же подчеркнул, что если б не вмешательство Ручьёва, они были бы крупнее. Это так?
– Приблизительно, – неохотно ответил Кирилл.
– И какого рода неприятности? – спросила Анна совсем уж тихо.
– Обвинили в распространении дури, – он невесело усмехнулся, – Ничего умнее придумать не смогли. Даже наркоту при обыске подбросили… Говорят, сейчас это распространенная практика, если учесть, что у нас чуть ли не треть курса или косяки забивает, или нюхает…
– Ты хочешь сказать, что сам никогда не пробовал наркотики? – не слишком доверчиво спросила Анна.
– Почему? Курил травку… в армии. Пару раз, – неохотно ответил Кирилл, – И особого кайфа в этом не нашел, честное слово.
Она чуть насмешливо улыбнулась.
– Это обнадеживает.
– Ты так и не написала мне, – заметил Кирилл негромко, – Хоть и обещала.
– Я же сказала – изменилось многое, очень многое, – повторила Анна куда более мягко.
"А что именно? – едва не сорвалось у него с языка, – Что изменилось?"
Может, он задал бы Анне этот резонный вопрос… если б был уверен, что она на него ответит.
…К сожалению, он совсем не был в этом уверен.
Поэтому пожал плечами и взялся за дверную ручку.
– Кирилл, – негромко окликнула Анна.
Кирилл обернулся.
Она вымученно улыбнулась.
– Я не злюсь на тебя. И ты на меня не злись.