Голос его показался Анне немного усталым.

– Ну, как добралась? Благополучно?

"Нет. Самолет взорвали террористы, коих ты патологически боишься, и с тобой разговаривает мой бестелесный дух".

Тупая острота. Не оценят.

– Спасибо, – сказала Анна, – Вполне благополучно.

– Ну а машину Савельев пригнал? – опять поинтересовался супруг (фактически "экс").

"Какую машину?"

От искушения так ответить ее удержала мысль о том, что в этом случае влетит приятному парню, добросовестно исполняющему свои обязанности, а вредить Савельеву ей не хотелось. Еще и потому, что она помнила, как тот вел себя в аэропорту, в день ее отлета в Швейцарию.

Посему она опять поблагодарила супруга – и за машину, и за подъемные.

– Не за что, – великодушно ответил г-н Зарецкий, – В "Полиглот" ты уже звонила?

– Какой полиглот? – с недоумением переспросила она, затем вспомнила о записке супруга, которую, не читая, куда-то сунула… вот только куда?

– Ты не прочла моего письма? – судя по голосу, Зарецкий этому не так уж и удивился. После чего объяснил, что "Полиглот" – фирма, занимающаяся репетиторством: английский и французский для начинающих, для деловых людей, для поступающих в вузы и прочее.

– Если хочешь, я заново продиктую тебе номера телефонов… Директор там… минуту… Синичкин Игорь Сергеевич. Тебе ни на кого ссылаться не нужно, просто назовись. Но сделай это в течение двух недель… если, конечно, тебе вообще нужна работа,– Зарецкий отчего-то вздохнул.

– Нужна, – коротко ответила Анна. Хотя бы для того, чтобы не увязнуть в меланхолии и депрессии.

Конечно, замечательно, что у нее есть Ручьёв, но Ручьёв, увы, не в состоянии находиться рядом постоянно и постоянно ее развлекать. Порой и самому Ручьёву хочется побыть в одиночестве (вот это Анна, по натуре интроверт, понимала прекрасно).

– Как малыш? – спросила Анна.

Тут последовала пауза. Определенно Зарецкому стало не по себе от того, что мать крохотного ребенка вынуждена интересоваться его здоровьем по телефону.

– Ползать пытается, – наконец ответил президент "Мега-банка", – Лопочет что-то…

"Ты же меня поставишь в известность, когда он назовет Агнету "мамой"?"– едва не слетел у нее с языка злой вопрос, но Анна удержалась.

Пока ее положение зыбко и неопределенно, не следует обострять с Зарецким отношения. Совсем не следует.

Поэтому она просто сказала:

– Береги его, – потом добавила (вполне искренне), – И себя береги.

– Да и ты не превышай скорости выше дозволенной, – ответил Зарецкий. Намек был слишком прозрачен.

– Постараюсь, – сказала Анна ласково, поблагодарила супруга (экс) за звонок и вообще за заботу.

– Дня через два я опять позвоню, – пообещал Зарецкий, – Узнать, как твои дела.

– Зачем? – вырвалось у нее помимо воли.

– Я же твой муж, – невозмутимо ответил он, тем самым оставив-таки ее в легком недоумении.

Причина его ответа ей стала ясна позднее.

* * *

Зачем он поехал в Луговку, Кирилл и сам толком не знал. Интуиция? Предчувствие? Озарение? Вряд ли все объяснялось так сложно (или настолько примитивно).

Истинной причиной того, что Кирилл поехал в дачный поселок Луговка, где находился летний коттедж покойного профессора Васнецова, было случившееся накануне.

А накануне Кирилл вместе со своим приятелем и однокурсником Женькой Федоровым торчал на трамвайной остановке и, чтобы занять себя, рассматривал в киоске глянцевые журналы для автолюбителей, прикидывая, хватит ли у него средств на покупку очередного номера "За рулем".

Женька в свою очередь развлекался тем, что разглядывал проходивших мимо девушек, отпуская порой довольно ехидные замечания.

Все объяснялось просто – каждый из друзей тосковал по труднодосягаемому. Кирилл (по мнению Орлова, технарь "от Бога") был с детства неравнодушен к машинам, а в собственности имел лишь старенький мотоцикл "Ямаха", который вдобавок полтора года назад распродал на запчасти, да периодически садился за руль ненового, опять же, "жигуленка" своего брата.

Женька при высоком росте был, увы, весьма тщедушного сложения, не обладал ни стройной осанкой, ни спортивной походкой. Кожа его лица не являлась безупречной (как и линия его носа), а глаза Женьки прятались за толстыми стеклами очков.

Девушки, впрочем, ценили Женьку за его ум и относительно добрый нрав (во время сессии они ценили его особенно).

Кирилл также не был тупицей, и злым его никак нельзя было назвать, но впридачу к этому он обладал и внешностью, которая девочкам (как и женщинам, впрочем) очень даже нравилась.

Но поскольку Кирилл не испытывал жгучей потребности одерживать одну за другой победы на любовном фронте и вообще вопреки словам Орлова считал, что ему фатально не везет в любви…

то он и не вытягивал шеи вслед любой особи с относительно стройными ножками… и прочим.

Молодые девушки, по его мнению, в подавляющем большинстве не выдерживали конкуренции с Ольгой, молодые женщины не были так же элеганты и изящны как Анна.

А раз так, то по мнению Кирилла, не следовало насчет них и особенно "париться".

А симпатичные особы, учащиеся с ним на одном курсе, от злости кусали локти, ибо восхитительные "бархатные" глаза смотрели на них одинаково приветливо… и равнодушно.

Что очень грело душу приятели Кирилла Женьки. Сам он не располагал роскошью смотреть абсолютно равнодушно на смазливые мордашки, но никто не мог ему помешать замечать мельчайшие недостатки особей противоположного пола и порой весьма ехидно и желчно их высмеивать.

Но на сей раз вместо того, чтобы посетовать, сколько потеряла кавалерия от того, что в ее рядах нет столь кривоногой девицы, Женька тоскливо изрек:

– Да, вот настоящая красотка… наверняка модель.

– Угу, – согласился Кирилл, листая глянцевый журнал и рассматривая новейшие модели спортивных авто.

– И на какой "тачке"… – добавил Женька еще более завистливо, и Кирилл немедленно вскинул голову (что лишний раз доказывает, что к "тачкам" он был более неравнодушен, нежели женщинам).

Он вскинул голову и на противоположной стороне дороги увидел… серебристый "Пежо".

Как две капли воды похожий на тот, за рулем которого Кирилл сидел год назад.

Да это и был тот "Пежо".

Что в свою очередь означало:

либо Анна вернулась из-за границы, как и обещала ему по телефону;

либо… "Пежо" был продан другому лицу.

Проводив машину горящим взглядом (и не имея, увы, никакой возможности броситься вдогонку), Кирилл схватил друга за предплечье.

– Опиши ее!

– Кого? – спросил Женька с легким недоумением.

– Женщину, которая села в машину. Она высокая?

Женька ухмыльнулся.

– Еще бы. И ноги – от ушей.

– Блондинка, брюнетка? Во что она была одета?

– Не блондинка, точно. А одета… – Женька пожал плечами, – Как может быть одета дамочка, разъезжающая на такой шикарной "тачке"? Уж ясно, что шмотки на ней были не с барахолки…

– Анна, – пробормотал Кирилл.

Женька от изумления даже приоткрыл рот.

– Ты ее знаешь?

Кирилл в свою очередь неопределенно пожал плечами и разговор свернул.

Чтобы на следующий день поехать в Луговку и убедиться хотя бы в одном – том, что Анна не продала отцовскую дачу.

А раз она ее не продала, значит, предполагает вернуться в Город.

…Логично, конечно, но тут же возникал следующий вопрос – если она вернулась и не поставила Кирилла в известность о своем приезде, значит…

Значит, ей это и ни к чему.

Подобную мысль он от себя отогнал, приближаясь к старенькому двухэтажному коттеджу в окружении яблоневых деревьев, только зацветающих.

Нагнувшись, Кирилл нашарил под третьей ступенькой крыльца ключ (без особой надежды его обнаружить… впрочем, замок был настолько прост, что его умеючи можно было вскрыть и шпилькой).