Последнее, что сделал отец для Антона – был «белый билет», который он швырнул на стол перед сыном, когда тот сообщил, что получил повестку из военкомата. И это было вовремя: впереди маячила армия, а на Украине начиналось странное брожение.

– Больше я тебе ничего не должен, – глухо сказал отец и вышел из комнаты. С того дня он больше не интересовался жизнью сына. Лишь мать и сестра, несмотря на то что в душе осуждали поведение Антона, поддерживали с ним отношения.

В начале двухтысячных ничего не изменилось в его жизни. Особых успехов в творчестве не добился, но материально был вполне обеспечен и нуждался только в любви. С Викой Антон познакомился в электричке, когда ребята возвращались из области с очередной свадьбы. Подвыпившие музыканты спали после трёх дней почти непрерывной игры. Лишь Антон не спал, а смотрел в окно на проносящиеся мимо тёмные контуры деревьев. Лена, с которой они дружили много лет и которую он видел своей женой, неожиданно вышла замуж за местного кооператора. Он узнал об этом случайно от её младшего брата. Все попытки выяснить отношения оказались безуспешными: она избегала встреч, не отвечала на телефонные звонки. И всё же Антон был уверен, что она по-прежнему любит только его, а её решение было продиктовано лишь корыстными мотивами. От такого самоуспокоения легче не становилось. Сказать, что его самолюбие было уязвлено, значит не сказать ничего. Антон, такой неотразимый, не мог допустить мысли, что его бросили. Этого не может быть, не должно быть, потому что не может быть никогда.

Вика вошла в вагон на крошечном полустанке, таща за собой корзину с домашней снедью, которой её снабдила радушная бабушка.

– Смотри, чтоб продукты не спёрли, – кричала бабушка в приоткрытое окно, – а то сейчас столько шаромыжников.

Антон подскочил к девушке, помогая поставить корзину на пустую скамью напротив. Тёмная чёлка прикрывала огромные влажные глаза, которые сквозь полуопущенные ресницы рассматривали незнакомого парня. Девушка понравилась Антону сразу. До города было ещё далеко и, присев напротив Вики, он решил поболтать с ней, тем более что девушка была чем-то похожа на Лену. Вика возвращалась от бабушки в свой Рабочий посёлок, где жила с родителями. Она решила вернуться пораньше, потому что у бабушки ей надоело: телевизор старый, телефона, чтобы потрепаться с подружками, нет. В общем, делать нечего. Спустя час Антон уже знал почти всё о её жизни. Знал, что ей семнадцать лет, что она перешла на третий курс медицинского училища, что почти все её подружки из Рабочего посёлка разъехались, и что она тоже хочет куда-нибудь уехать.

– А поехали с нами, – вдруг предложил он.

– Куда? – не поняла Вика.

– К нам в гости.

– Ещё чего! – нерешительно произнесла она. Надо признать, парень ей очень понравился: музыкант и такой модный…

– Слушай, выходи за меня замуж, – неожиданно для себя сказал Антон и посмотрел на неё так, как умел это только он. Его глаза начинали лучиться зазывным блеском, а губы подрагивали, еле сдерживая обольстительную улыбку.

– Ну и шутки у тебя, – отмахнулась Вика.

– Почему, шутки? – эта идея всё больше и больше нравилась Антону. Вот так, прямо в электричке обольстить и уговорить выйти за него замуж первую встречную красивую девчонку – это круто! Только так он докажет Ленке, что чего-то стоит, и она ещё пожалеет, что отказалась от него. Антон не признался бы даже себе, что эта затея – всего лишь попытка мести отвергнутого мужчины. Но Вика была хороша! Ничуть не хуже Лены. Кроме того, просто богатая невеста! От дальней родственницы ей досталось наследство – небольшой домик на окраине их Рабочего посёлка. Считай, что своя крыша над головой уже была, а денег он заработает сам.

– Я совершенно серьёзно предлагаю тебе руку и сердце. Хоть завтра пойдём подавать заявление, – настаивал он.

Девушка была в смятении. Почти все её подружки были уже замужем или «дружили» с парнями, лишь Вике, как говорила её мама, было не угодить. А этот парень вызывал у неё доверие, возможно, ей просто хотелось так думать. Но поехать куда-то одной с малознакомым парнем она не решалась.

– Ну, хорошо, завтра я приду к твоим родителям и попрошу твоей руки. А сейчас как ты доберёшься до дома с такой огромной корзиной?

– Мы живём недалеко, и я просто позвоню с вокзала, чтобы меня встретили.

– Зачем звонить? Я тебя провожу прямо до дома, тем более, если это недалеко. Мне всё равно завтра утром просить твоей руки. Ты сама-то не против? А то можно и ночью посвататься.

Вика взглянула на Антона из-под пушистой челки.

– В принципе я не против.

– Вот уже почти договорились, – обрадовался новоиспечённый жених. – Скоро твоя станция. Пойду, предупрежу ребят, чтобы не волновались и забрали мою гитару.

На перроне Антон подхватил корзину и вскоре они стояли перед дверью квартиры Вики. Звонок громко трещал в ночной тишине.

– Наверное, спят, – предположил Антон.

– Не должны. Ты же слышишь, у нас такой звонок, что мёртвого разбудит.

– Может, уехали куда?

– Куда они могли уехать? У меня же и ключей-то нет. Наверное, в гостях ночевать остались.

– И что будем делать?

– Не знаю, – ответила Вика, подумав, что зря сразу не согласилась поехать с ребятами, когда он приглашал. Не тащиться же посреди ночи к подружке, да ещё с незнакомым парнем. Её родители не поймут. – Пойдём обратно на станцию. Твой поезд в город будет только рано утром.

В крохотном зале ожидания было пусто. Из бабушкиной корзины вкусно пахло пирожками и яблоками.

– Давай поедим, – предложила Вика, раскладывая газету на грязной скамейке.

– А я давно хочу есть, только стеснялся попросить.

– Здесь и курочка есть, – порывшись в корзине, обрадовалась Вика. Она уже было собралась развернуть упакованную в полиэтилен курицу, как в дверь заглянул чумазый парень.

– Гляди, живые. А я думал – никого.

– А что нужно-то? – настороженно спросил Антон.

– Дорогу нужно, – съязвил «чумазый». – Грузовик у меня. Хотел сократить путь, да заблудился. В город мне до утра нужно попасть.

– Нас возьмешь, покажем, – нашёлся Антон.

– А чего не взять, если люди хорошие, – обрадовался парень. – С компанией веселей, а то боюсь – засну.

Грузовик нёсся по пустынной дороге в сторону города. Антон и Вика сидели в кабине тесно прижавшись друг к другу. Корзина с провизией стояла в ногах, мешая усесться вольготнее. Антон чувствовал тепло, исходившее от девушки, и думал о том, что Ленка не вызывала у него такого желания. В отношениях с Ленкой скорее были тоска, безысходность и жалость к самому себе, убогому калеке. Свой первый сексуальный опыт Антон получил в больнице, когда дела его твёрдо пошли на поправку. Старый доктор, узнав о случившемся от самой виновницы происшествия – медсестры Олеси, сказал, что это даже хорошо.

– Положительные эмоции мальчику нужны, но, милочка, не увлекайтесь: он же почти ребёнок.

– Ага, ребёнок, – огрызнулась медсестра. – Еле потом отбилась от бугая. Гнев медсестры был напускным, потому что ещё не раз она навещала Антона в палате во время своих ночных дежурств.

В первый раз Антон был в смятении, но позже он с нетерпением ждал очередного дежурства медсестры. Олеся недавно развелась с мужем и, не будучи теперь связанной никакими обязательствами, с удовольствием посвящала любвеобильного мальчика в тонкости интимных отношений с женщинами не только в теории, но и на практике. Антон оказался старательным учеником и вскоре, несмотря на полученные серьёзные травмы, овладел наиболее интересными приёмами доставления радости одинокой женщине.

Теперь, сидя в тесной кабине, он, как бы невзначай, слегка касался рукой крепкого бедра Вики, а на поворотах и ухабах наваливался на неё всем телом, делая вид, что не может удержать равновесие. Вика не отстранялась, но и не поощряла обольщающие манёвры парня. Эта игра становилась всё интересней и интересней.