Ослабив объятия, Лика тут же схватила Сашу за плечи и отпихнула от себя.

– Ужасно выглядишь! – сказала она, рассматривая Сашино лицо.

– Спасибо, – сказала Саша, не обижаясь на Лику. Она привыкла, что такова ее манера поведения. – Мне сегодня все об этом говорят.

Лика рассмеялась и легонько стукнула Сашу кулачком в плечо. Только потом она увидела Стаса.

– Здравствуйте, – сказала она ему.

Затем она глянула на Сашу тем выразительным взглядом, которые означает «потом обязательно все расскажешь!» Лика удивилась Стасу так же сильно, как и обрадовалась.

Под пристальным, заинтересованным взглядом Стас почувствовал себя крайне неловко.

– Ну, эм-м… ладно, Саш. Пока. Мне пора. Пока.

Он пару раз хлопнул Сашу по спине и поспешил удалиться из магазина. Даник еле сдерживал смех. Вспомнив, что Лика не может его видеть и слышать, он засмеялся во весь голос.

– Видела? – спросил он у Саши сквозь смех. – Он даже покраснел!

Саша выразительно глянула на него. Даник не угомонился, но отплыл в сторону, чтобы Саша могла спокойно поговорить с Ликой.

– Не поняла, – сказала Лика, широко улыбаясь. – Это еще кто?

– Мой… друг, – сказала Саша.

– Ага! Ты еще скажи, что брат!

– Не ну а что? Так тоже можно сказать… У нас много общего.

Саша не понимала, зачем начала нести эту белиберду. У них со Стасом общее было только то, что они видели привидений.

– Например? – сказала Лика. – Он такой же скучный? Тогда можешь оставить его себе.

Саша громко цокнула языком.

– Говорю же, – сказала она. – Мы просто дружим. Мы раньше на одной параллели учились. А теперь вот…

– Дружите, – подсказала Лика.

Саша кивнула.

– Что? Не брешешь?

– Лика! – сказала Саша с мольбой в голосе. – Ну зачем мне тебе врать?

Лика, прищурившись, пару секунд вглядывалась в Сашу, а потом сказала:

– Ладно. Я тебе верю… Так что, я могу его себе оставить?

– Ну, если он согласится, – сказала Саша, не особо понимая, как на такое отвечать.

Саша уже привыкла к прямолинейности Лики, а вот Даника она ввергла в шок.

– У вас, девочек, что, все так просто? – спросил он так озадаченно, что Саша едва не рассмеялась.

Даник с таким упоением слушал их с Ликой разговор, словно то была лекция по сложному и важному предмету.

– Типа вы просто делите нас между собой и дело с концом?

Саша ему не отвечала, потому что у Лики это вызвало бы кучу вопросов. Она бы сказала что-то типа «Санек, ты тут без меня уже окончательно с ума сошла!» или «Санек, тебе нужно хоть иногда разговаривать с живыми людьми, а то уже забываешь, что при разговоре нужно смотреть на них, а не в сторону, словно там тоже кто-то стоит».

Но Лика сказала другое:

– Ты так похудела!

– Да? – удивилась Саша.

Она всю осознанную жизнь находилась в одном весе. Саша никогда специально не толстела и не худела, поэтому вопрос Лики поставил ее в тупик. Она стала осматривать себя, словно могла через одежду увидеть, как изменилось ее тело.

– Ага. Игорь перестал тебя кормить?

Саша неловко улыбнулась. Если бы Лика дала ей хоть слово вставить, то, возможно, Саша рассказала бы ей, что, по сути, Игорь сейчас ее и не кормит. Но Лика продолжала говорить:

– Знаешь? Можешь в пятницу прийти к нам на ужин… Точнее нет, не так. Ты идешь в пятницу к нам на ужин! Окей?

Саша замялась. На ужин к Лике она ходила уже не раз. Это были не самые веселые вечера в ее жизни. Папа Лики был юристом, а мама – домохозяйкой. Все время ужина они разговаривали о чем-то своем, или о чем-то таком, что Саше было неинтересно.

К несчастью, Лика жила не далеко – в противоположном конце улице. Кроме дома ее родителей там находились другие роскошные, большие дома, которые для Саши были настолько же красивыми, насколько и неуютными. Саше не очень нравилось там бывать и Лике, похоже, тоже. Она захаживала в «Потусторонние шалости» как минимум раз в неделю. Но последние несколько недель Лики не было, потому что она с родителями уезжала куда-то в теплые страны. Зачем уезжать в теплые страны в июне, Саша не понимала. Но уж лучше так, чем вообще никогда никуда не ездить, как это было у Саши.

Саша думала над ответом долго, хотя Лике он был не нужен. Вероятно, этот вечер не будет отличаться от подобных предыдущих. Все те же непонятные разговоры и почтенная тишина, когда говорит кто-нибудь из взрослых. Веселыми будут только полчаса до ужина, которые Лика будет рассказывать про путешествие. «Интересно, – подумала Саша. – Все юристы такие скучные люди?» Долго думать над ответом не пришлось. Юрист! Это же тот, кто ей нужен!

– Хорошо! – сказала Саша так радостно, что Лика вскинула брови. – Я приду! Во сколько?

Саша поняла, что сможет наконец-то получить ответы на все интересующие ее вопросы, которые касаются дел с собственностью на дом и участок, и того, что наговорил ей тот дяденька. Может, она что-то не так поняла?

4

К пятнице погода испортилась и Сашу это обрадовало. Хотя прошла всего половина первого месяца лета, Саша утомилась от духоты. А сейчас шел дождь и не было слишком жарко. Конечно, после дождя духота накатит с новой силой, воздух будет влажным, тяжелым, так что дышать станет трудно. Но зато сейчас приятно идти по улице несмотря на то, что ступни мокрые и на кроссовки налипают мелкие камешки с искореженного асфальта.

Саша подошла к дому Лики и позвонила в звоночек. Внутри что-то запищало, и Саша услышала крики и топот. Пока ей бежали открывать, Саша осмотрелась. Дом совершенно не изменился. Вероятно, во время отсутствия хозяев, за ним кто-то присматривал.

Дверь открыла Лика. Она так широко улыбалась, словно Саша своим появлением сделала ей приятный сюрприз.

– Привет! – сказала Лика.

Как всегда, Саше не хватило времени на ответ. Лика схватила ее под локоть и потащила в дом. Когда Саша стала упираться, чтобы остановиться и разуться, Лика только рукой махнула.

– Ничего страшного, – сказала она. – В комнате разуешься. Тут и так не очень чисто.

Саша поняла, что выражение «не очень чисто» у них с Ликой значит разные вещи. Дом не блестел от чистоты, но выглядел ухоженно. «Не очень чисто» обычно было в «Потусторонних шалостях». Но когда там поселилась Мария, пыль, похоже, испугалась и убежала.

Поднявшись на второй этаж, Саша и Лика зашли в ее комнату. Это помещение было большим, но не очень просторным. Здесь было так много вещей, что опасно было ходить, не глядя под ноги.

В комнате Лики только окна не были розовыми, и то лишь из-за серого асфальта и зеленых крон деревьев за ними. Саша была здесь уже много раз, но всегда осматривалась, как в первый. У Лики было много вещей и, хотя места уже не оставалось, каждый раз Саша замечала что-то новенькое.

– Это новая? – спросила Саша, взяв статуэтку с одной из полок.

Статуэтка изображала рыбку-клоуна, которая плавала меж водорослей.

– Да, – удивилась Лика.

Дело в том, что открытые полки шкафа, которые начинались у потолка и заканчивались у самого пола, были плотно заставлены разными статуэтками. Лика их коллекционировала. Привозила из каждого путешествия хотя бы одну, а так как путешествовала она много, статуэток накопилось немерено.

Саша отставила статуэтку и села на краешек кровати.

– Давно вернулись? – спросила она, просто чтобы начать разговор.

Так-то Саша знала, что вернулась Лика недавно, в начале недели, пропустив как минимум один экзамен. Лика была старше Саши на год и уже училась в университете на специальности, которую не могла полностью выговорить. Вроде как там были слова «экономика» и «отношения». Но кто кого экономит, и кто с кем строит отношения, не понимала ни Саша, ни Лика.

Лика принялась рассказывать про поездку в Египет. Саша слушала вполуха. Не то чтобы она не уважала Лику, просто та всегда так много говорила, что, если не пропускать мимо ушей хотя бы половину ее речи, то голова взорвется от переизбытка информации.

Чем больше Лика говорила, тем больше Саша понимала, как соскучилась. В «Потусторонних шалостях» особо не с кем было поговорить. Мария всегда была при делах, Варечка так и не научилась говорить. А Даник, хоть и появился недавно, уже успел Саше по-доброму надоесть. Он мог говорить только о компьютерных играх и всем таком, чем Саша не интересовалась.