– Саш, там покупатель, – сказала она.

Затем Мария исчезла так же величественно, как и появилась. Как можно величественно просовывать голову в дверь Саша не понимала, но у Марии это как-то получалось.

– Извините, – сказала Саша и, поднявшись с пола, отряхнула штаны.

Она вышла из комнаты и, спустившись на первый этаж, вошла в торговый зал. То, что Стас и Даник последовали за ней, Саша поняла, только когда начала разговаривать с посетителем. Рассказывая про невероятные свойства ловцов снов, половину которых она выдумывала на ходу, Саша краем глаза поглядывала на дверь в коридор. Стас стоял, прислонившись к ней, а Даник суетился рядом, не решаясь приближаться к Саше и посетителю. Саша подумала, что они очень милые, когда молчат и когда не дерутся. Вряд ли такое случается часто, так что Саша постаралась запомнить это мгновение.

Она продала ловец снов, что было большой удачей, так как обычно этот товар не пользовался спросом. Как, впрочем, и почти весь остальной товар (за исключением пластиковых какашек, разумеется).

– Ну что? – сказала она, складывая руки на груди.

Даник посмотрел на Стаса, ища поддержки, и тот поступил так же. Затем они на удивление стройным хором заговорили:

– Я остаюсь здесь! – сказал Даник.

– Мы идем домой! – сказал Стас.

Саша не выдержала и засмеялась. Спустя несколько секунд, которых хватило, чтобы Стас обиделся на Сашу, а потом простил ее, он тоже засмеялся. Затем засмеялся и Даник, но он просто за компанию.

– Что здесь происходит? – спросила Мария.

Она выплыла из другого конца зала и теперь вместо метлы держала на руках Варечку. Варечка была самым милым привидением, которое Саша когда-либо встречала. Малыши-привидения встречаются редко. Это хорошо. А то у Саши сердце разрывалось бы всякий раз, когда она таких видела.

Варечка сидела на руках у Марии. Даник потянулся к ней рукой, чтобы погладить, как кота. Но Мария неласково шлепнула его по руке и наградила нелестным взглядом.

– Мария, – сказала Саша. – У нас теперь новый жилец.

Мария ничего не сказала. Она лишь поджала губы и осмотрела Даника медленно, с ног до головы. Даник стал в стойку, выпятив грудь. Но даже это не спасло его от нелестного вердикта.

– Он мне не нравится, – сказала Мария, обращаясь к Саше, чем вызвала у нее новый приступ хихиканья.

– Это еще почему? – возмутился Даник.

Он, вероятно, уже забыл, как обидел Марию всего день назад. Мария, не давая ответов, вместе с Варечкой удалилась на улицу, пролетев прямо сквозь стену.

– Погодите! – воскликнул Даник и бросился вслед за ними. – Я с вами!

Саша снова захихикала. Она то знала, сколько бы Даник не пытался умаслить Марию, она не подастся.

Когда привидения покинули посещение, стало совершенно тихо. Саша даже смогла услышать, как засопел во сне Помпон.

– Капец, – сказал Стас и его слова в глухой тишине прозвучали так громко, что Саша вздрогнула. – Никогда не думал, что стану свидетелем сцены, где мой младший брат в облике привидения пытается подружиться с сорокалетней женщиной, которую до этого, не стесняясь, назвал толстой.

Стас улыбался, потому что описанная им сцена звучала, как бредовый сон, какой бывает, если плотно поешь на ночь. Но Саша не улыбалась.

– Ага, – сказала она.

Затем Саша села за прилавок и, опершись локтями о стол, закрыла лицо ладонями.

– Что такое? – спросил Стас.

Саша помедлила. Она не хотела отвечать. Но раз Стас спросил, значит ему важно знать, что с ней, ведь так?

– Я не справилась, – сказала Саша, отнимая руки от лица. – Последнее дело Даника. Я неправильно его разгадала. Я опять не справилась. Игорь был бы мной очень недоволен, если б узнал.

– Но он не узнает, – сказал Стас, улыбаясь. – Я ему не скажу! Можешь не переживать.

Стас хотел подбодрить Сашу, но она так на него глянула, что он пожалел о своих словах.

– Да ничего страшного, – сказал Стас, предпринимая еще одну жалкую попытку утешить Сашу. – Даник, вон, только рад остаться!

Саша снова покачала головой.

– Тут мне просто повезло. А если бы это был чей-то заказ? Если бы я с ним не справилась, то не мне бы не заплатили. А если бы не заплатили, то мне было бы не на что есть! Игорь такого никогда бы не допустил, а у меня не получается! Не получается все здесь держать в руках, и самой держаться.

Саша выглядела отчаянно, но Стас был уверен, что на самом деле все не так уж плохо. Пару секунд он мялся, а потом раскрыл руки для объятий. Саша не сразу к нему подошла.

– Ну что ты, – сказала Стас. – Все будет хорошо. Игорь скоро вернется и все наладится.

– Надеюсь.

Стас так и не понял, про что конкретно она говорила, и просто пялился ей в макушку. Переспросить он не успел, потому что в зал влетел Даник.

– Ага! – воскликнул он. – Так и знал!

Стас мигом оттолкнул Сашу, только потом осознав, что получилось грубовато. Но она вроде не обиделась.

– Та ладно вам, – тараторил Даник. – Можете продолжать обниматься. Мне только нужно узнать у Саши, где здесь зонтики от солнца.

Саша потерла глаза тыльной стороной ладони и, нахмурившись, спросила:

– Зонтик? Зачем тебе зонтик?

– Понимаешь ли… – начал Даник. – Ультрафиолетовое излучение, которым сопровождается яркий солнечный свет, очень вреден для кожи. И я подумал, что Марии, как даме в возрасте, приближенном к пожилому, важно заботится о своей коже, поэтому…

– Даник, – сказала Саша. – Я не думаю, что у привидений бывает рак кожи.

– Ой! Много ты знаешь о привидениях! Ты сама когда-нибудь им была? Нет?.. Ну вот и молчи. Скажи лучше, где зонтики.

Саша хотела сказать, что у них нет в наличии зонтиков от солнца. Но тут они увидели, как Мария прошла в помещение.

– Обед будет через полчаса, – сказала она, проплывая мимо Саши.

– Жду не дождусь! – воскликнул Даник. – Уверен, будет очень вкусно!

– Ты привидение, дурачок. Тебе не надо есть.

С этими словами Мария скрылась за стеной коридора. Саша уже снова улыбалась. Кажется, Даник собачился абсолютно со всеми, но получалось у него как-то мило, по-доброму. Сейчас он смотрел вслед Марии, которую уже не было видно, но стало слышно, как она загремела кастрюлями на кухне. Затем он повернулся к Саше и со всей серьезностью сказал:

– Зонтик больше не нужен.

Дело 3. О голодной кошке

1

К середине июня стало настолько жарко, что Саша стала подумывать о покупке кондиционера. Правда, эта решимость пропадала, когда в торговом зале был кто-нибудь из привидений. При них температура воздуха падала, а если Саше становилось совсем невмоготу, то она просила Даника положить руки ей на плечи. Так как это означало использование костной муки, после которой можно было пойти поиграть на приставке, Даник очень радовался, когда Саша его звала. Но когда он понял, что его используют, энтузиазм поутих.

Каждый посетитель, кроме самого ленивого, когда заходил, не забывал говорить:

– У вас так прохладненько.

Или:

– Ого как у вас холодно!

Или:

– Дубак у вас. Не то, что на улице.

Последнему Саша кивнула с вежливой улыбкой, которая уже замяла складки на лице. Затем она вернулась к газете, размышляя над тем, что понадобилось в «Потусторонних шалостях» мужчине, которого логичнее было бы назвать «дядька».

Размышлять Саше пришлось не долго. Мужчина не остановился ни у одной полки, а прошел прямиком к прилавку.

– Добрый день, – сказал он.

– Добрый день, – сказала Саша, откладывая газету.

Она даже поднялась со стула. Что-то ей подсказывало, что сейчас разговор будет не из приятных. А интуиция у Саши была развита. Да и как могло быть иначе, когда всю жизнь имеешь дело с паранормальным и сверхъестественным?

– Игорь Дмитриевич здесь проживает?

– Д-да, – сказала Саша, на мгновение нахмурившись. – А что?

Саша тут же стала ругать себя за бестактный вопрос. Что-то во внешности этого мужчины говорило о том, что нужно держаться с ним вежливо. Возможно, это из-за черной форменной куртки. Возможно, из-за безразличия на лице, с каким смотрят на утопающих, которых уже не спасти.