Коул выкапывает пластиковый контейнер для хранения лопатой, которую он оставил у гниющей стены, создавая вокруг себя беспорядок из грязи и соломы.

Присев на корточки и открыв крышку, он встречает пару диких, испуганных, налитых кровью глаз. Чарльз борется в контейнере, когда видит Коула, но это бесполезно против веревок.

— Ты все еще жив, — разочарованно бормочет Коул. — Это позор.

Чарльз кричит и мечется, но звук не доносится за деревянные стены сарая.

Коул стоит, скрестив руки на груди, и с удивлением наблюдает, как дурно пахнущий Альфа опрокидывает контейнер и приземляется на спину, дергая ногами и руками в воздухе.

Он связан по рукам и ногам, как и свинья, которой он и является.

— Я мог бы пойти на свидание сегодня вечером, — вздыхает Коул, когда слизь стекает по ноздрям Чарльза. — Я мог бы быть с ней, а вместо этого мне приходится иметь дело с тобой.

Воздух наполняется запахом крови и фекалий, и у Коула заканчивается терпение.

— А что, если я ей не понравлюсь, когда она узнает, Чарльз? — он продолжает, нанося быстрый удар ногой в бок. Он уверен, что ребро треснуло, судя по воплю мужчины под скотчем. — Что, если она не поймет, почему я это делаю?

Еще один удар. Еще один треск. Еще один крик.

— Ты меня еще помнишь? — спрашивает он, наклоняясь, чтобы поднять лопату. — Ты помнишь, когда мы разговаривали в последний раз?

Вопли Чарльза переходят в хныканье, и в его глазах вспыхивает узнавание.

— Ах, — бормочет Коул. — Наконец-то ты понимаешь.

Он позволяет Чарльзу утомить себя, наблюдая, как мужчина борется, пока сам не устанет, задыхаясь.

— Я буду последним, кого ты увидишь, — размышляет Коул, нависая над распростертым телом Чарльза. — Точно так же, как ты был последним, кого видела Хезер Майклс, верно? Мы оба несем смерть. Как поэтично.

Ему кажется, что он слышит, как Чарльз умоляет под пленкой, но это бесполезно.

— Тебе лучше надеяться, что она поймет, почему я это делаю, — предупреждает Коул, прежде чем приставить ржавый наконечник лопаты к горлу Чарльза. — Тебе лучше надеяться, что она влюбится в меня. Или я позабочусь о том, чтобы тебе не было покоя даже после смерти.

Широко раскрытые глаза Чарльза становятся безжизненными, когда инструмент проходит сквозь нежную кожу его шеи.

***

Он не тратил свое время сегодня вечером.

Чарльз умер быстрее, чем заслуживал, но приоритеты Коула изменились.

Самые темные уголки его сознания раньше вращались вокруг смерти.

Теперь они принадлежат Бриане.

Его Омеге, его паре.

С тех пор, как он отпил из чашки с ее стороны, убедившись, что его рот находится там, где был ее рот, он был ненасытен.

Он едва ощутил привкус ее губ, но его член болезненно дернулся в джинсах.

Ничто и никто никогда не заставлял его вести себя подобным образом.

Он обнаруживает, что мчится обратно в свою собственную арендованную хижину, снимает с себя грязную одежду и смывает со своей кожи следы преступления.

Не то чтобы ему о многом нужно было заботиться. Он не неряшлив; но почистить грязь под ногтями и умыться как минимум дважды — его стандартная практика.

На всякий случай.

Хотя, не то чтобы когда-нибудь будет на всякий случай.

Никто не будет скучать по Чарльзу. А даже если бы и скучали, его куски растворяются в бочках у черта на куличках.

Но, черт возьми, его свидание с Брианой могло состояться сегодня.

Откладывание на завтра дает ей достаточно времени, чтобы передумать и попытаться выкрутиться из всего этого, что, как он предполагает, она попытается сделать.

Жаль, что это будет бесполезно.

Они поужинают вместе, даже если ему придется связывать ее и насильно кормить.

Блядь.

Он никогда не возбуждается после того, как убивает, но думает о ее запахе и сладком вкусе ее губ на этой чашке…

Он обхватывает рукой свой член, когда горячая вода обрушивается на него, и сильно накачивает себя, стиснув зубы, когда представляет красивое лицо своей Омеги.

Смущает то, как быстро он кончает. Он скрипит зубами и шипит, когда его сперма разбрызгивается по стенам душа, и ему приходится опереться рукой о кафельную стену, чтобы не упасть, пока он переводит дыхание.

Блядь.

Он не может дождаться завтрашнего дня, чтобы увидеть ее.

Это должно произойти сегодня вечером.

ГЛАВА 10

КОУЛ

Это легче, чем он думал, проникнуть в ее каюту, и это выводит его из себя.

Ему требуется три минуты, чтобы с помощью обычной отмычки проскользнуть через входную дверь. Но когда он закрывает ее, то замечает, что там есть цепочка, которую она не установила.

Ему придется поговорить с ней о более строгих мерах предосторожности.

Особенно учитывая, что Юджин был ее соседом.

Бета уже посетил ее однажды, и только за это он заслуживает смерти.

Но Коул запланировал для него гораздо худшее, но с этим придется подождать до окончания его свидания со своей девушкой.

Он ждал до трех часов ночи, чтобы навестить Бриану, через час после того, как она выключила свет в своей спальне.

Что не дает ей спать так поздно ночью?

Он знает, почему он не спит и что его преследует, но что могло происходить в ее голове, из-за чего так трудно уснуть?

Он тихо исследует гостиную, хватая вязаное покрывало с дивана, чтобы поднести его к носу. Он взрывается от ее сладкого запаха, и голова кружится от пьянящей эссенции пары.

Брать. Трахать. Требовать.

От инстинктов Альфы у него кружится голова.

Почему она так легко заставляет его терять контроль? Обычно он осторожен и дотошен.

Ему нравится думать, что у него есть некий моральный компас, даже если он искажен.

Нет никакой причины вламываться в каюту Брианы, кроме того, что он хочет быть к ней поближе.

Это какой-то пиздец, думает он про себя, но это не мешает ему направиться на кухню и открыть холодильник.

В нем нет ничего, кроме бутылки с водой и нескольких приправ. Ничего съестного.

Он клянется исправить это, и скорее раньше, чем позже. Бариста проговорилась, что его девушка вегетарианка, и он уже знает, чем заполнить ее холодильник.

Какая ирония судьбы, он убивает людей, в то время как его вторая половинка даже не ест животных.

Он шарит по кухне, но хмурит брови, поскольку находит в шкафчиках только батончики мюсли.

Позаботься о ней, накорми ее, защити ее, шепчут ему его Альфа-инстинкты, когда он поднимается по лестнице.

Ее офис — первая комната по коридору, ее ноутбук все еще открыт на столе. Он сдерживает смех, просматривая поиск в веб-браузере.

Как отказаться от свидания после того, как вы согласились на него?

У него было предчувствие, что она попытается отказаться от их ужина, но этого не произойдет.

В любом случае, все советы нелепы.

Книжные полки в основном пусты, за исключением пары романов. Его ухмылка становится шире, когда он читает названия и листает страницы.

Его девушка — любительница мрачных романов. Отмечено.

Возможно, завоевать ее расположение будет не так сложно, как он думал.

Когда он входит в ее спальню, он почти поражен ее красотой и сладкой цветочной эссенцией ее аромата. Через большие окна проникает достаточно лунного света, чтобы разглядеть черты ее лица.

Она спит, натянув одеяло до подбородка, ее каштановые волосы веером разметались по подушке. Ее губы слегка приоткрыты, дыхание ровное и глубокое.

Она прекрасна.

Чертовски прекрасна, и вся его.

Даже во сне она знает, что с ним она в безопасности — она ни разу не пошевелилась с тех пор, как он появился в дверях, упиваясь ее запахом и образом.

Он мог наблюдать за ней целую вечность. Одного пребывания с ней в одной комнате достаточно, чтобы заглушить шум в голове.