Он чувствовал, как холод пробирается до костей, его тело дрожало, а одежда промокла насквозь. Несколько дней без огня, без тепла – это было слишком. Андрей смотрел на остатки своего укрытия, понимая, что всё, что он строил, развалилось буквально за несколько часов. Внутри поднялась волна отчаяния.
– Я не справлюсь… – пробормотал он, обхватив руками колени, сидя в лужах. Капли дождя безжалостно хлестали его по лицу, и с каждым часом становилось всё хуже.
Он пытался укрыться под камнем, но холод и бессилие уже брали верх. Каждый раз, когда он поднимал глаза, дождь не прекращался. Все его усилия казались напрасными. Огонь был единственным, что могло согреть его, но теперь он остался без этого. Андрей сидел среди развалин своего убежища, чувствуя, как внутри его начинает грызть отчаяние. Он знал, что в таких условиях долго не продержится.
С каждой каплей, с каждым громким раскатом молнии, он понимал, что природа больше не терпит ошибок. Она просто уничтожает всё на своём пути.
Андрей сидел в луже, дрожа от холода, а дождь не думал утихать. Каждый его нерв кричал от бессилия, но он знал одно – оставаться здесь было глупо. Вдруг ливень не закончится ни завтра, ни через неделю. Возможно, месяцами он будет накрывать этот мир бесконечными потоками воды. А он не может просто сидеть и ждать своей гибели.
– Надо идти… куда-то… хоть куда-то, – пробормотал он себе под нос, поднимаясь на дрожащие ноги.
Каждый шаг по промокшей земле давался с трудом. Вода хлестала его в лицо, ноги утопали в грязи, и каждый его шаг сопровождался хлюпающим звуком. Лес, который казался ему пугающим и таинственным, теперь превратился в бескрайнее болото, от которого не было спасения.
Он двигался вперед, почти не разбирая дороги. Глаза болели от напряжения, а в голове стучала мысль: "Нужно найти укрытие".
Вдруг он заметил что-то впереди. Сквозь пелену дождя он различил тёмное отверстие в горе – пещера. Надежда мелькнула в груди, и он, собрав последние силы, двинулся к ней.
Но подняться к пещере оказалось не так просто. Мокрые камни становились скользкими ловушками. Он попытался ухватиться за один из них, но рука сорвалась, а ноги всё время подводили его. Ливень, казалось, бил по нему с удвоенной силой, не давая шанса подняться.
– Нет, нет, только не это, – выдохнул Андрей, чувствуя, как пальцы скользят по мокрому камню.
Его тело было на пределе, и когда он почти достиг входа в пещеру, нога предательски соскользнула. Андрей потерял равновесие и полетел вниз. Мир перевернулся в один миг. Его тело ударилось о камни, боль прокатилась по всему телу, и он попытался схватиться хоть за что-то, но всё вокруг было мокрым и скользким. Внезапно всё потемнело, и он отключился.
Андрей очнулся от острого чувства боли в ноге. Холодные капли дождя нещадно били по лицу, и он с трудом осознавал, что его тащат вверх по мокрым камням. Лёжа на животе, он чувствовал, как что-то огромное тянет его за ногу. Взгляд замутнён, тело ноет, но постепенно сознание проясняется.
Через пелену дождя он заметил силуэт зверя, который тащил его вверх, к пещере. Массивное, древнее существо, чьи мощные лапы с лёгкостью цеплялись за скользкие камни. Андрей задергался, сердце забилось в груди – он вспомнил, что при себе у него было копьё. Копьё, которое он сделал сам, привязав камень к палке.
Руки дрожали, тело отказывалось слушаться, но он нащупал копьё, которое всё это время болталось у него на поясе. С трудом сжав его в руках, он сделал глубокий вдох, стараясь сосредоточиться.
Зверь оглянулся назад, и Андрей увидел его глаза – ярость и хищная настороженность. В этот момент он собрал все свои силы и резко, из последних сил, всадил копьё в бок животного. Саблезубый взревел, его мощное тело дёрнулось от боли.
Андрей почувствовал, как его отпустили. И тут, охваченный шоком и паникой, он закричал. Визг вырвался из его груди, полный страха и отчаяния. Звук был настолько пронзительным и неожиданным, что даже зверь, привыкший к суровой природе, замер. Его уши резко прижались к голове, лапы скользнули по мокрым камням.
Как кошка, испуганная громким звуком, зверь начал пятиться, его инстинкты взяли верх. Саблезубый, почувствовав угрозу, быстро отступил и исчез в шуме дождя, скрываясь в тёмных глубинах пещеры.
Андрей остался лежать на мокрых камнях. Сердце бешено колотилось в груди, тело было обездвижено страхом, а в голове звенел его собственный крик. Всё, что осталось, – это дождь, бьющий по земле, и слабый шум исчезающего зверя.
Андрей лежал на мокрых камнях, тяжело дыша, чувствуя, как сердце стучит где-то в горле. Первое, что он заметил, когда попытался встать, – это разорванные джинсы, испачканные грязью и кровью. Но странное чувство охватило его – он не чувствовал боли. Кровь текла, но ран не было. Это было настолько нелепо, что Андрей замер на мгновение, пытаясь осмыслить происходящее. Как это возможно?
Но инстинкты брали своё. Внутренний голос кричал ему одно: "Беги!". Он собрал последние силы, встал на ноги и, не оглядываясь, побежал вперёд. Дождь хлестал ему в лицо, но теперь он не думал о холоде или усталости. Лишь паника и желание оказаться подальше от пещеры и этого зверя двигали им.
Ветви деревьев хлестали его по лицу, ноги скользили в грязи, но он продолжал нестись вперёд, через густой лес. И вдруг, словно внезапный конец, лес закончился. Андрей выбежал на открытую поляну, где перед ним открылась захватывающая картина: высокий водопад падал с отвесной скалы в небольшое озеро, отражая последние капли дождя. Поляна была усеяна камнями, словно давно забытое святилище древней эпохи. Дождь постепенно стихал, оставляя за собой лишь туманную дымку, которая кружилась вокруг.
Он остановился, тяжело дыша, его ноги подкашивались. Всё вокруг казалось нереальным. Вода стекала с его лица, но он почти не чувствовал холода. Паника продолжала сжимать грудь, но с каждым шагом она казалась всё более иррациональной. Он огляделся, но кроме шума падающей воды и тихого ветра, ничего не было.
– Это что, сон? – пробормотал Андрей, вглядываясь в величественный водопад. В какой-то момент он вскинул голову и закричал, уже не сдерживая эмоций: – Ну где камеры? Куда смотреть? Куда улыбаться?!
Он размахивал руками, словно ожидая, что сейчас выйдет ведущий шоу и объявит его участником какого-то нелепого эксперимента. – Что за шоу Бенни Хилла? – крикнул он в пустоту, голос его дрожал от смеси ярости и бессилия.
Но тишина оставалась безмолвной. Вокруг не было никого, лишь лес и водопад, мерцавший под уходящими облаками. Мир казался одновременно красивым и безжизненным, словно отголоском древней эпохи, где он был лишь случайным свидетелем.
Андрей стоял на краю поляны, пытаясь отдышаться, его тело дрожало от изнеможения. Глаза с трудом фокусировались на окружающем. И только тогда он по-настоящему заметил, насколько этот мир вокруг был не просто красивым – он был идеальным.
После дождя всё вокруг сверкало чистотой, как будто только что сотворённым. Воздух был прозрачен, как в сказке, и каждый камень, каждое дерево, казалось, были вылеплены самой природой с невероятной точностью. Вода в водопаде блестела, словно стекло, струи падали вниз, мягко ударяясь о гладкие камни, не издавая привычного шума – словно мир вокруг затихал после бури.
Лучи солнца, пробивающиеся сквозь туман, создавали золотую дымку, и казалось, что этот мир жил вечно, без следов человеческой руки. Птицы, неизвестные Андрею, пролетали над головой, их голоса звучали мелодично и тихо. Вода в озере казалась настолько чистой, что можно было увидеть каждый камушек на дне. Всё выглядело так, словно это был райский уголок, недосягаемый для жестокости и разрушений.
Но Андрей… Он стоял среди этой красоты, дрожащий, весь в грязи, с порванными джинсами, на которых ещё оставались следы крови. Грудь его тяжело вздымалась от сбившегося дыхания, пальцы всё ещё сжимали копьё, словно он ожидал нападения. Его взгляд метался от одного уголка поляны к другому, не способный расслабиться. Это место, каким бы прекрасным оно ни было, не дарило ему покоя.
