Но вдруг он снова остановился. Что-то внутри заставило его задуматься: "Нужны тесты". Прежде чем закидывать сеть, нужно было проверить всё досконально. Он принялся дергать за лианы, пробуя их на прочность, проверяя каждый узел. Пальцы ловко прошлись по всей конструкции, и Андрей нашёл пару слабых мест. Он аккуратно их исправил, затянув узлы крепче.

Всё должно было быть безупречно. Он больше не хотел провалов. Теперь, когда всё казалось готовым, Андрей в последний раз проверил сеть, чувствуя, что всё сделано правильно. Он сделал глубокий вдох, готовясь к тому, чтобы наконец попытаться поймать свою первую добычу.

Андрей внимательно следил за сетью, которую забросил в воду. Внезапно его руки почувствовали лёгкое подёргивание – сеть затянуло вниз, она начала сопротивляться. Андрей напрягся, вытягивая её обратно на берег. С усилием он вытащил сеть, и, к своему удивлению, в ней оказалось три рыбы, извивающихся и сверкающих в солнечном свете.

Он смотрел на них с удивлением и, на мгновение, с гордостью. У него получилось. Он сделал это! Рыбы были крупные, их было три – этого хватит, чтобы утолить голод на несколько дней.

– Вот это да! — пробормотал он, чувствуя, как гордость разливается по телу. Но внезапно эта волна радости резко сменилась осознанием: "Ножа нет. Огня нет. Что, я теперь как Голлум, буду жрать сырую рыбу?"

Андрей огляделся вокруг. В его голове быстро мелькали мысли. Ладно, огня пока нет, но рыбу можно хотя бы как-то разделать. Он начал искать камень поострее, чтобы попытаться разделать рыбу. "Роллы же едят сырыми, почему бы и нет?" – усмехнулся он, осознавая, как нелепо всё это звучит, но голод брал верх.

Он нашёл плоский острый камень и с трудом начал разделывать первую рыбу. Прошёл час, и хотя его работа не выглядела профессиональной, рыбу удалось разделать. Первая рыба зашла почти мгновенно, его тело жадно требовало еды, несмотря на странный вкус. Но как только он утолил первый голод, его мысли снова вернулись к огню.

"Чёрт, огонь… Я не Голлум. Мне нужен огонь", – подумал Андрей, осматриваясь. Он знал, что трение было одной из возможностей, но теперь понимал, что не хочет снова сбивать себе руки, как раньше. "Нужно придумать что-то поумнее".

Он посмотрел на лиану, которая висела на ближайшем дереве. "Вот что. Можно использовать её и палку. Это даст трение, но не повредит руки". Он быстро собрал несколько веточек, сухих кусков коры, которые казались достаточно лёгкими для того, чтобы загореться. На одной коре даже было что-то вроде ворсинок, которые могли сработать как растопка.

– Ну что ж, попытка номер два, – пробормотал Андрей, решительно берясь за работу. Теперь он был готов действовать более осторожно и методично.

Андрей внимательно следил за своей "луковой дрелью", как он её мысленно назвал. Палка скрипела, вращаясь между руками, лиана натянулась, а трение всё увеличивалось. Наконец, маленький дымок начал подниматься над сухими ветками. Его сердце забилось быстрее. "Получилось!" – пронеслось в голове. Но через несколько секунд дым вдруг исчез, и огонь затух.

– Чёрт, да что за… – пробормотал Андрей, уставившись на пепел. Он быстро понял свою ошибку. "Дуть надо было, идиот! Огонь нужно было подпитать, а не просто сидеть и смотреть", – с досадой сказал он себе.

Но он не сдавался. Вдохнув поглубже, он снова взялся за дело. Теперь, когда маленькая искра начала образовываться, Андрей осторожно подул на неё, стараясь поддержать маленькое пламя. Дым стал густым, а затем медленно разгорелся. В этот момент он начал подкладывать мелкие веточки, пока огонь не разгорелся по-настоящему.

– Вот оно! – радостно выдохнул он, наблюдая за тем, как огонь наконец-то обрёл жизнь. Ветки вспыхнули, и огонь занялся так, что его уже было не остановить.

Андрей быстро насадил одну из оставшихся рыб на острую палку и принялся её жарить. Он смотрел на огонь, чувствуя прилив гордости, но через несколько минут понял, что запах начал становиться слишком острым. Он снял палку и увидел, что рыба снаружи почти сгорела.

– Ну, что ж… бывает, – вздохнул он и начал жевать подгоревшую рыбу. Голод брал своё, и даже горелая корка не помешала ему утолить голод.

Но с третьей рыбой он уже работал более аккуратно. Теперь он следил за тем, чтобы рыба жарилась равномерно. Конечно, это не был кулинарный шедевр, но по сравнению с первой – эта рыба была уже гораздо ближе к "нормальной" еде. Андрей с удовольствием съел её, чувствуя, как на смену голоду приходит чувство удовлетворения.

– Ну, как минимум, я ещё не Голлум, – усмехнулся он, наблюдая за тем, как угли медленно тлеют в костре.

День был на исходе, когда Андрей осознал, что ему нужно нечто большее, чем просто костёр. Прошлая ночь под открытым небом дала понять, что постоянного укрытия он больше не может игнорировать. Ему нужен дом. Пусть не такой, каким он привык его представлять, но хоть что-то, что защитит от холода и неожиданностей ночной природы.

Осматривая местность, он заметил небольшую впадину между двумя каменными выступами. Это место показалось ему идеальным для того, чтобы построить шалаш. Деревья вокруг были достаточно густыми, а рядом с камнями была небольшая поляна, где можно было разводить огонь.

– Ладно, это место подойдёт, – пробормотал он себе, начиная собирать ветки и лианы.

Создать прочную конструкцию оказалось сложнее, чем он думал. Ветки то и дело ломались, лианы скользили между пальцев, не желая затягиваться в крепкие узлы. Но теперь Андрей не торопился. Каждое движение было методичным – если уж строить укрытие, то оно должно быть надёжным.

Прошло несколько часов. Небо уже начинало темнеть, когда шалаш, пусть и не идеальный, но вполне устойчивый, стоял на месте. Андрей стоял перед ним, тяжело дыша, но чувствуя облегчение. Это был его первый дом в этом новом мире. Пусть простой, но теперь у него было место, где он мог спрятаться.

Однако мысль о безопасности не давала ему покоя. Даже в этом укрытии он не чувствовал себя защищённым. Ночью лес жил своей жизнью, и Андрей знал, что нужно что-то большее. Ему нужно оружие.

Он огляделся в поисках подходящих материалов. Камни и палки были в избытке. Найдя острый камень, Андрей начал прикреплять его к палке, пытаясь сделать что-то вроде копья. Лианы, которые он использовал для связки, не были идеальными, но это был хоть какой-то шаг вперёд.

Несколько попыток привязать камень обернулись неудачей – узлы распускались, камень слетал с палки, и Андрей снова чувствовал, как нарастает раздражение. Но с каждой неудачей он становился внимательнее, совершенствуя свои узлы и крепления. Каменное оружие начало приобретать форму.

В какой-то момент, когда копьё было готово, Андрей остановился и осмотрел свои руки, которые были испачканы землёй и кровью от мелких порезов. Он медленно сел у костра, держа в руках своё первое оружие, и задумался. Ещё вчера он был обычным человеком, который не умел справляться с природой, а теперь строит укрытия и делает оружие, как будто это было частью его жизни всегда.

Небо над головой Андрея начало темнеть ещё накануне. Едва слышимый гул ветра перерос в мощный порыв, и через несколько минут начался дождь. Сначала мелкий, но вскоре ливень обрушился на землю с такой силой, что казалось, весь лес был залит водой.

Андрей пытался спрятаться в своём укрытии, но вода просачивалась сквозь ветки, и шалаш промок до основания. Он взглянул на огонь, который ещё вчера давал тепло и безопасность, и увидел, как последние угли окончательно затухли под холодным дождём.

– Чёрт… – выдохнул Андрей, понимая, что развести огонь снова в таких условиях будет невозможно.

Ливень продолжался весь день, не давая ему возможности даже высунуться из укрытия. Ветви, которые он использовал для постройки, начали оседать под весом воды, лианы ослабли, и шалаш начал трещать и разваливаться. Наконец, одна из стен рухнула, оставив его на милость стихии.