– Я только что проводил последнего гостя, – сказал Зандер, и от его глубокого хриплого голоса у нее внутри все затрепетало. – А ты?

– Заканчивала на кухне.

– Спасибо за помощь.

Миа натянуто улыбнулась и направилась к своему пальто, единственному предмету, оставшемуся на блестящих латунных вешалках.

– Без проблем.

– Еда была превосходной, Миа.

– Рада, что тебе понравилось.

Остро ощущая его пристальный взгляд, Миа надела пальто и рывком завязала пояс.

– Что-то случилось?

Досадно, но она не смогла удержаться и посмотрела на него, хотя знала, что ее щеки предательски покраснели.

– С чего ты взял?

– Не знаю, – холодно сказал Зандер и одернул куртку, – но ты выглядишь… расстроенной.

«Расстроенная» – слишком слабое слово для описания той бури эмоций, которую она изо всех сил пыталась сдержать.

– Я в порядке, – заверила Миа и снова натянуто улыбнулась. – Просто устала.

– Как ты домой поедешь?

В какой-то момент вечера она подумала, что поедет домой с ним. Боже, какая же она дура!

– Возьму такси.

– В такое время в субботу в центре Лондона?

– Подожду, если придется.

– Я отвезу тебя.

Что? Нет! Ни в коем случае. Зачем продлевать эту муку? И наверняка он проводил не всех гостей.

– Я думала, что у тебя другие… дела.

– О чем ты?

– О твоем… гареме.

Зандер вскинул брови.

– О чем?! Хм… Похоже, ты ревнуешь.

Миа ревновала. Сильно. И это было больно. Что весьма абсурдно.

– Ты этого хотел добиться?

– Нет.

– Признаюсь, мне было неприятно смотреть на это. А впрочем, можешь спать с кем хочешь. Хоть со всеми одновременно, Зандер. Меня это не касается.

– Тогда почему у меня такое чувство, что ты врешь?

– Понятия не имею.

– Удивительно, – усмехнулся Зандер. – Ты ясно дала понять, что я тебе не интересен, и я уважаю твое решение, а значит, ты не можешь упрекать меня в том, что я ищу развлечений в другом месте.

– Еще как могу! – неожиданно для самой себя возразила Миа. – Я хотела тебя месяцами! Каждый раз, когда мы разговаривали, каждый раз, когда переписывались, когда встречались, все, о чем я могла думать, – это секс. С тобой. Меня никогда ни к кому так не влекло. Я мечтаю о твоих губах, о твоих руках. И прежде чем ты скажешь мне, что я могла бы заполучить тебя в любое время, – продолжила она, не в силах остановить накатившую волну обиды, – я не смогла. Слишком многое поставлено на карту. Мой бизнес – это все, что у меня есть. Поэтому мне приходилось оставаться сосредоточенной и держать тебя – моего клиента – на расстоянии вытянутой руки. Но это не значит, что я не хотела быть с тобой ближе…

Она шагнула к нему, чтобы он не заметил, насколько она расстроена, хотя его пристальный взгляд уже был прикован к ее лицу.

– Ты не представляешь, как трудно было тебе сопротивляться, – горячо сказала она. – Сколько раз я был на грани того, чтобы сдаться. И затем, когда я собиралась сделать это, ты внезапно решаешь отказаться от игры в кошки-мышки. Ты небрежно оставляешь меня ни с чем и переключаешься на что-то другое. Это. Просто. Не. Справедливо!!!

Миа замолчала, тяжело дыша, в голове пульсировала боль. Зандер смотрел на нее пристальным взглядом. Его глаза потемнели, челюсть напряглась, а выражение лица было настолько непроницаемым, что у нее не было надежды понять, о чем он думает.

Воцарилась тишина. Воздух между ними потрескивал, как будто они сами спровоцировали маленькую бурю. Несколько долгих секунд ни один из них не двигался.

Но затем, совершенно неожиданно, он развернулся на пятках и направился к двери, она уже готова была топнуть ногой и закричать от разочарования, неужели он действительно уйдет?! После всего, в чем она только что призналась? Что с ним не так? С ней?

Но он не ушел. Зандер закрыл дверь и повернул ключ, и Миа с шумом выдохнула, ее сердце бешено колотилось.

Он двигался с изяществом крадущейся пантеры. Его наполненный жаром взгляд впился в нее, как лазер, и пригвоздил ее к месту. У Миа пересохло во рту. Разочарование и досада испарились в мгновение ока – Зандер услышал ее и принял к сведению все, что она сказала.

– Хочешь, чтобы я играл честно? – хрипло пробормотал он, положив руки ей на талию и прижимая к стене.

– Я хочу, – выдохнула Миа, охотно подчиняясь, ошеломленная его жаром, его опьяняющим запахом, его размерами и силой. – Я правда хочу.

Улыбка, которой он одарил ее, была слабой, но взгляд пылал яростным жаром. Зандер опустил голову, Миа закрыла глаза, и последнее, что она услышала, прежде чем его губы накрыли ее в поцелуе, от которого у нее в голове произошло короткое замыкание, было мягкое, грубоватое:

– Тогда давай поиграем.

Зандер был зол – на Миа и на самого себя. Как он мог даже думать о том, чтобы найти ей замену? После ее гневной тирады, когда все встало на свои места, он испытал противоречивые чувства. Эта женщина хотела его, но держала на расстоянии из чувства профессиональной этики?! Выходит, четыре месяца он страдал из-за ее амбиций?

Первой мыслью было развернуться и уйти – это была бы лучшая месть за причиненные Миа страдания… Но он не ушел.

Когда его губы коснулись ее губ, потребность в пытках и мести испарилась. Все надежды на контроль и самообладание исчезли. Поцелуй, на который Миа ответила с диким самозабвением, разжег огонь, который мгновенно распространился по венам, и, когда она низко застонала и крепко обхватила его руками за талию, его сдержанность испарилась.

Прижав Миа к стене, Зандер запустил пальцы в ее волосы и наклонил голову, чтобы углубить поцелуй. Желание пронзило его. Ее запах затуманил остатки разума. Сколько раз он любовался ее нежными губами, гладким шелком волос, атласной кожей? Реальность превзошла все, что он мог себе представить.

Когда Миа просунула руки ему под рубашку и стала поглаживать спину, волны тепла проникли в каждую клеточку его тела. Его мышцы напряглись, а кожа загорелась, и, хотя он думал, что настолько тверд, насколько это возможно, она застонала, извиваясь под ним, доказывая, что он ошибается.

Зандер прервал поцелуй, тяжело дыша, и оставил между ними достаточно места, чтобы развязать пояс ее пальто.

Миа выглядела очаровательно удивленной, с удовлетворением отметил он, развязывая узел. Голубые глаза влажно блестели, щеки раскраснелись, и дыхание стало более прерывистым, чем у него. Но затем она моргнула, положила свою руку на его и настойчиво сказала:

– Подожди.

Он замер.

– Что случилось?

– Эти женщины…

Зандер нахмурился. О чем она, черт возьми?!

– Какие женщины?

– Мотыльки, летящие на твое пламя.

А. Точно. Они.

– Попытка отвлечься, – пробормотал он. – Но не сработало. Поэтому я отправил их домой. Я хотел тебя с той минуты, как увидел, Миа. Даже после того, как ты не захотела поужинать со мной. Ты понятия не имеешь о том, какие мысли меня посещали, когда я думал, что сделаю с тобой. Не только ты сходила с ума…

В глазах Миа вспыхнул огонь.

– Мы тратим время, – сказала она и убрала его руки со своей талии.

Его сердце бешено колотилось, возбуждение стало невыносимым. Зандер полез в задний карман за бумажником, стянул брюки и, стиснув зубы, надел защиту. Миа сняла трусики и задрала платье. Зандер дрожащими руками обхватил ее за бедра и приподнял. Она обхватила ногами его за талию, а руками – за шею, и он с грубым стоном вошел в ее влажное тепло.

Он оборвал ее крик поцелуем, отчаянным и яростным, и начал двигаться, не сдерживая страсти. Миа двигалась в такт, распаляя его желание, Зандер чувствовал на своем лице ее прерывистое горячее дыхание. Напряжение в мышцах нарастало. У него кружилась голова, и волна удовольствия начала подниматься от основания позвоночника, и он больше не мог сдерживаться.

С первобытным рычанием он куснул мочку ее уха, поудобнее взял ее за бедра и глубоко вошел, так сильно погружаясь в ее гладкое, тугое тепло, что увидел звезды. Дыхание Миа стало прерывистым, еще немного – и она воспарила в небеса. Пока она содрогалась от наслаждения, прижимаясь ртом к его шее, чтобы заглушить крик, Зандер излился в нее со стоном освобождения и уткнул лицом в ее шею, когда его пронзил раскаленный добела экстаз.