- А… Никита?

Так, видимо, звали того потерявшегося игрока.

- В одном из подлунных миров, - я устало потёр переносицу. - Скорее всего в телесвоего персонажа.

- Скелета?! - ужаснулась женщина.

Мда, у тех, кто играл за нестандартные расы, может знатно потечь крыша. Нежить - это про отсутствие чувств. Высшая нежить в его случае, так как душа в теле точно будет. Как будет мыслить человек, разом лишившийся чувств и возможно желаний, или большей их части?

С другой стороны, лич точно не будет сожран пустотой или вряд-ли свяжется с хаосом. При всех своих недостатках, некроманты и нежить далеко не худший исход. Ниже среднего, но не более того.

- Послушайте, есть поисковые заклинания по крови. Вы как родственник, сможете его найти. И есть способы из нежити снова стать человеком, если цела душа. Это сложная работа, но она выполнима.

- Да как же… а вы не можете помочь?

- Мой профиль - исцеление. Но вы можете научиться всему сами, если желаете.

Филин закатала глаза. Женщина наоборот, с горящими глазами шагнула ближе, всем видом давая понять, что она уже готова на чтобы стать ученицей моей академии.

- Сколько у меня есть времени? Вы знаете?

- Точно не скажу, но нежить не умирает. Вы тоже можете обрести бессмертие, это не сложно. Так что теоретически, у вас есть всё время мира. Но мы постараемся устроить для вас экспресс-курс, раз такие обстоятельства. А теперь позвольте, мне пора.

С этим я отстранился, обернулся к крохотной площади со скамейками, и активировал способность. Пора было возвращаться домой.

Каждый раз я ловил себя на подсознательном страхе, что на этот раз портал не сработает. И каждый раз оказывался не прав. Во всполохах неестественно синих магических искр в центре площадки появился вытянутый овал перехода.

Не став долго думать, я просто шагнул внутрь, и следом за мной отправились все остальные желающие.

По ту сторону нас уже ждали волонтёры, в том числе и недавно принятые в академию новички.

Какую академию? Хороший вопрос. Ту, которая пока ещё существовала только в моей голове.

- Матиас! - приветствовал я встречавшего нас тари. - Собирай полный состав совета, всех кто на что-то у нас влияет или хотя бы просто имеет высокий уровень. Особенно разыщи всех, кто был связан с обучением, помимо нас с тобой.

- Обучением? А, хочешь новиков прокачать, это правильно.

- Бери выше. Хочу возродить традиции Доминиона и создать собственный филиал академии здесь, в долине.

Парень задумчиво почесал голову.

- Ну, задачу понял, но надеюсь, ты расскажешь что к чему нам всем по-людски. Кстати, у нас уже нет столько места, чтобы расселять всех. Мы были не готовы к таким количествам беженцев.

- Не беженцев, а новых учеников. Да, строительство города сейчас тоже в приоритете. Мне нужно много сильных боевых магов.

Парень вновь задумчиво кивнул, после чего начал отстранённо разглядывать новичков.

Брал я на данном этапе почти всех подряд, отсеивая лишь явных неадекватов и будущие проблемы. Время играло не в нашу пользу. Я никак не ожидал, что нас ждёт спешка, но тем не менее, если сила в бывшем мире-темнице может доставаться вот таким образом - очень скоро мне потребуется куда больше высокоуровневых магов.

В том числе и для того, чтобы выжить самим в надвигающемся катаклизме со стороны Мельхиора.

Да, второй фронт, увы, никто не отменял. Моей главной целью оставалось уничтожение богини пустоты. И в этом свете странности Земли мне только на пользу. Например, почему бы не сбросить неназываемую тварь в то зеркальное измерение?

- Господин маг, - обратился один из новичков. - А что нам теперь делать? Где разместиться?

- Все бытовые вопросы к нему, - я кивнул в сторону опешевшего Матиаса.

- Син, у нас нет места! - повторил он.

- Пили общаги, сели в башне. К утру у нас будут нужные помещения. Маги мы или где?

До срочного собрания времени было не очень много.

Перекусывая из инвентаря, я проверял возможности башни. Связь с Доминионом была заблокирована, за исключением изолированной от всех башни астрала. Именно туда мы и направим боевую группу для разведки внутри города.

Хорошо бы и мне быть в ней. Так было в изначальной задумке. Но теперь я уже не был в этом так уверен - возможно намного нужнее я буду в этот момент на Земле.

Я поймал себя на том, что нервничаю, а сердце бьётся в ускоренном ритме, как заведённое. Со мной что-то было не так. Сильно хотелось кого-нибудь придушить, но я ловил себя на том, что даже не могу найти точную точку для выхода этого чувства. Не было ни триггера, ни причины, ничего.

Вынув из инвентаря чашку, я засыпал трав, затем разрезал маракую режущим водным потоком чистой маны и вычистил семена в оболочке из янтарной мякоти. Осталось лишь призвать воды, вскипятить и добавить благословение Нефтис.

В конце концов, это моё место силы.

Ноги сами меня привели к ледяному саркофагу.

Ласка спала беспробудным сном. Грудь её мерно вздымалась в такт дыханию. Девушка была жива. И в то же время нет. Однако стоило мне войти в комнату, как моё собственное дыхание замерло, а мысли мигом вылетели из головы.

Я рывком от бешеного нетерпения подскочил к ледяному саркофагу и замер рядом с Лаской. Протянул руку, но не решился коснуться. Замер, боясь пошевелиться.

От нахлынувшей гаммы чувств я едва вообще понимал, что происходит. Весь мир будто разом стал ярче. Я обрёл гамму эмоций и весь спектр красок. Только сейчас я вдруг осознал, что всё это время словно и не жил вовсе, а лишь влачил жалкое существование.

Ласка…

Сердце забилось чаще, разгоняя кровь. Дыхание вернулось и отыгрывалось за бездействие. Я потянулся к девушке и едва-едва коснулся её губ своими.

Миг, за который я ощутил столько эмоций, что едва ли сумел бы описать даже половину. Глаза жадно пожирали образ. Каждый миллиметр девушки передо мной был идеален. Совершенен. Абсолютен. Невозможен. Такая красота не может существовать…

А затем я просто порталом вышел из комнаты, оказался за её дверью, прислонился спиной к дереву и медленно сполз вниз.

Это не нормально.

Я прекрасно отдавал себе отчёт в том, что это не может быть нормально.

Но это было подобно наркотику. Хотелось просто стоять и смотреть, вдыхать один с ней воздух и больше ничего. Меня уже накрывала эйфория, как у наркомана, который готов с пеной изо рта часами смотреть в стену.

С трудом заставил себя призвать инфо.

Развернувшийся перед лицом статус выдал и без того очевидное:

Активные эффекты: проклятие тари, проклятие делирия, тревога пустоты.

Критическое снижение параметров воли (-5).

Как я и думал. Одержимость пустоты уже спелась с проклятием тари. И именно так выглядит обратная сторона моей читерной силы. Проклятие пустоты блокировалось проклятием тари. Теперь же они работали заодно.

Против меня.

Значит, времени действительно осталось немного. Это дерьмо должно прогрессировать, пока проклятия не дойдут до полагавшегося мне четвёртого ранга стихийной связи.

Я вспомнил Старика из храма в Клинковой Роще. Единственное известное мне существо с таким уровнем связи с этой стихией. И от человека там осталось разве что гуманоидная форма.

Только проклятие у него было другим. Как будет на четвёртом ранге проявляться статус принца делирия, которым наградила меня Пустота - большой вопрос. Но ответ на него мне в любом случае не понравится.

А ведь Пожиратель говорил, что я стану его искать в поисках ответов.

Дрожащей рукой и раненым разумом я нащупал в инфо свой список параметров и вбил пять из них в волю, компенсируя проклятие. Самый глупый способ тратить очки, на самом деле. Мудрость как воскресителю мне нужна куда больше. А проклятие всё равно завтра попросит ещё.

Но по крайней мере, это завтра у меня точно будет.