Вот это было бы здорово.

А что, если заменить слово «потенциал» на слово «цель»? Что, если цель – это все, что нам нужно? Это, безусловно, упростило бы запутанную задачу.

Сложно действовать на основе идеи, которую даже невозможно сформулировать, а потенциал – как раз такое размытое слово. Это все равно что пытаться выиграть гонку без финишной черты. Вы не знаете, в правильном ли направлении движетесь, не можете определить, есть ли у вас прогресс, и все это вас, скорее, огорчает, чем радует.

Я понял это, когда попросил людей дать определение понятию «потенциал». Ответы были самыми разными:

Понимать свои цели.

Ни о чем не жалеть.

Свобода делать то, что хочешь.

Максимальная эффективность.

Радость.

Все это имело отношение к потенциалу, но не добавляло никакой ясности, которую можно было бы применить на практике. Чувства – важный индикатор на приборной панели вашей жизни, но как на них положиться? Они непостоянны и переменчивы.

Скажем, радость? Как ее измерить? Разве есть какая-нибудь шкала с делениями или что-то вроде системы цвета? «Сегодня у меня глубокий оранжевый цвет, что соответствует среднему количеству радости, которое я обычно испытываю во вторник. Надеюсь, к пятнице я стану пурпурным».

Или «ни о чем не жалею»? Пускай No Regrets – одна из самых популярных татуировок, в реальности достичь этого просто невозможно. В среднем человек принимает до 35 000 решений в день[3]. Вы когда-нибудь принимали 35 000 верных решений в понедельник? Я тоже. Даже самым расчетливым людям иногда приходится сожалеть о своем выборе.

Максимальная эффективность вообще звучит как характеристика из инструкции к роботу. «Я ДОСТИГ МАКСИМАЛЬНОЙ ЭФФЕКТИВНОСТИ, НО НУЖДАЮСЬ В ПОДПИТКЕ».

А может быть, на самом деле все гораздо проще?

Чем больше я думал об этом, тем чаще возвращался к тому самому вопросу: что, если все, что нужно, – это цель?

Возможно ли поставить перед собой множество легких целей, чтобы затем они сложились в большие достижения? Если я использую эту идею, смогу ли стать частью тех 4 % людей, которые говорят: «Да! Я полностью реализую свой потенциал!»

Сначала у меня была лишь самая маленькая капелька веры, но этого оказалось достаточно, чтобы начать.

Вооружившись этой идеей, я всерьез погрузился в изучение концепции потенциала. Все было замечательно примерно 14 секунд, пока я не наткнулся на ту же стену, на которую натыкались многие до меня.

«Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?» Сколько себя помню, этот вопрос вгонял меня в ступор.

Хотелось бы уметь мечтать о будущем лучше. Мне случалось замирать, когда кто-нибудь спрашивал: «Ну-ка, какая у тебя главная цель в жизни?»

Это моя седьмая книга по самосовершенствованию, так что можно было бы подумать, что я лучше других представляю себе будущее, но это не так. Когда я только начинал работать над своим потенциалом, я столкнулся с тем же препятствием, с которым сталкивался тысячу раз до этого, – со Стеной Видения. Вроде тех, на которых люди визуализируют свои цели, мечты и планы, чтобы постоянно напоминать себе о них и концентрироваться на своих стремлениях.

Принято считать, что Стена Видения – это ворота между вами и вашим потенциалом, вот только у нее есть одно железное правило: чтобы реализовать свой потенциал, вы должны сначала создать подробное, убедительное и далеко идущее видение своей жизни. Почти каждая книга по планированию, когда-либо написанная, предлагает создать такую стену, добавляя к ней свой кирпичик.

Самый известный пример – из книги Стивена Кови The 7 Habits of Highly Effective People («7 привычек высокоэффективных людей»). Привычка номер два – «Начинать с конца». После того как были проданы миллионы экземпляров, сарафанное радио трансформировало ее в «Если ты не знаешь конца, ты не можешь начать». Кови этого не писал, но кому теперь это интересно?

Или другой пример. Народная интерпретация превратила популярную фразу Саймона Синека «Начни с почему» в «Не пробуй, пока не узнаешь зачем».

Неверные интерпретации привели к тому, что Стена Видения теперь не столько лечит, сколько калечит. То, что начиналось как дальновидный инструмент маркетинга, призванный помочь крупным компаниям вроде Apple отточить свою стратегию и разобраться в корпоративной этике, превратилось в мифический ключ, который якобы необходим каждому – без него не удастся раскрыть свой потенциал. Однажды я наблюдал, как мой друг потратил шесть месяцев на то, чтобы разобраться в себе с помощью книг, коучей и тестов на определение личности. Он был уверен, что как только он прочитает все книги и пройдет все тесты, все остальное встанет на свои места.

Предприниматели бьются лбом о Стену Видения, которая говорит им, что они должны понимать свою нишу еще до того, как начнут бизнес. Вы не можете быть просто флористом – это слишком широкая сфера деятельности. Вы должны решить, что сосредоточитесь, скажем, на продаже орхидей Gold of Kinabalu из Малайзии рыжеволосым дизайнерам интерьеров из Сан-Диего, которых зовут Алексис. Мне потребовалось 25 лет постоянной профессиональной работы, чтобы определить свою нишу и целевую аудиторию, но идеальный предприниматель должен знать свою, прежде чем запустить бизнес.

Если верить Стене Видения, жить в полную силу своего потенциала легко. Все, что требуется, – визуализировать свой результат, с лазерной точностью определить свою финальную точку. Тогда можно начинать.

Чтобы не упираться в Стену Видения, иногда нам советуют уловку, которая в некотором смысле ее антипод – в качестве побуждения к действию вообразить… свою смерть. Если бы вам оставалось жить всего шесть месяцев, что бы вы включили в свой список желаний? Подобные упражнения – я тоже пробовал их в своей собственной жизни – в реальном мире не выдерживают никакой критики. Если бы я умирал, то уж точно не стал бы платить налоги, выставлять счета клиентам, любезничать с проблемными соседями, аккуратно складывать белье и делать еще миллион других нудных вещей, из которых состоит рутина жизни. Я был бы слишком занят прыжками с парашютом, восхождением на Скалистые горы, наблюдением за летящим орлом и прочими вещами, о которых поется в песне Live Like You Were Dying («Живи, как будто умираешь»).

Несмотря на то что посттравматический оптимизм действительно встречается у людей, переживших болезни и потери, я не встречал ни одного человека, который бы воспрял духом, только вообразив собственную смерть. «Что действительно изменило мою жизнь? Воображаемый автомобиль падает с воображаемого моста в воображаемую реку. Когда я наконец выплыл на берег, я поклялся, что стану новым человеком!»

Я не знал ни своего конца, ни своего зачем. Если честно, большую часть жизни я вообще не был уверен, что мои желания – на самом деле мои. Мы с ними встречались по особым поводам, иногда проводили вместе время, но по большей части эти желания казались мне совершенно чужими. Шекспировское «Будь верен самому себе, сам следуй за собой, как ночь за днем»[4] – помогает, если вы знаете, кто вы, но я не знал, и поэтому долгие годы считал себя парнем с джипом.

Лет до 30 я мечтал стать владельцем Jeep Wrangler[5]. Я постоянно гуглил их. Охал и ахал каждый раз, когда видел этот автомобиль на дороге. В автомобиле моей мечты обязательно должен был быть шноркель для работы двигателя под водой – ведь я же собирался регулярно переправляться через ручьи! Лопата, закрепленная на капоте? Нужна. Запасной газовый баллон на спине для особо длительных экспедиций по бездорожью? Берем. Миниатюрная лесенка, дающая дополнительный обзор с крыши? Лучше добавить. Я разговаривал с владельцами джипов и обещал, что, как только у меня появится свой джип, я начну салютовать им на дороге.