В какой-то момент по черной жиже разошлась волна, потом вторая, за ней третья. Тысячи голосов зашептали. Женские, мужские, старые, юные, они восхваляли, проклинали, спорили и соглашались. Но внезапно все замолчали, нечто замолчало вглядываясь в Даниэля, чтобы в следующую секунду тысячи голосов завыли в унисон:

– Сердце?!.. Достойный?!Достойный! Благословленный! Подходит! –, голоса на перебой кричали одни и те же слова словно пытаясь перекричать друг друга. Нечто задрожало и запузырилась, с глухим треском аморфная жижа стала раскрываясь на две равные части, чтобы явить девушку. Ее кожа была соткана из тьмы что поглощал свет, радужки глаз были красными, как кровь, длинные волосы спускались на землю, сливаясь с жидкой тьмой, что распространялась все больше с каждым ее шагом. Девушка остановилась возле Даниэля и нежно коснулась его лица, смотря прямо ему в глаза.

– Ты сумел порадовать Меня. –, ее голос проникал в самые потаенные части души, Перст не мог пошевелить ни одним мускулом. –, Я лично заберу твою плату, Даниэль. –, наклонившись, тихо прошептала она. Ее вторая рука легла на грудь, где находилась печать подношения тьме, она нежно поглаживала узор. Секунда и рука пробила его плоть, обхватив сердце. Кровь, хлынувшая из раны, мгновенно сгорела в темном пламени. Взглянув на колышек, что так и торчал из плеча Даниэля, она с брезгливостью коснулась его. Великая Реликвия Света колышек Господня загорелся черным пламенем и превратился в пепел за пару мгновений. Даниэль закашлялся, его лицо застыло в гримасе боли, словно он хотел закричать, но не мог. Девушка же, повернувшись к Даниэлю улыбнулась безупречной улыбкой, она наслаждалась всем происходящим. – Как давно, я не лакомилась сердцем. Даже это святая дрянь в твоем теле не испортила мне настроение. Твое сердце, переполненное ненавистью и жаждой мести очень прелестно, мой дорогой. –, на этих словах она облизнула руку от остатков крови Даниэля. – Я забрала плату, надеюсь новое сердце тебе понравится. Хоть и не долго, но ты, мой мальчик, будешь воплощением моей силы. Не прощаюсь с тобой…

Мир снова обрел краски и время продолжило свой ход. Взгляд Мэтью был прикован к тому месту, где мгновение назад разворачивалась очень странная сцена. Пыль осела, и вдали показалось древо разложения, что величественно возвышалось над местом, где должен был находиться Даниэль. Из-под корней посоха торчала нога, что ясно давало понять, Перст Тьмы был там. Пиявки сновали туда-сюда, пытаясь добраться до тела. Но Мэтью не обманывался, прекрасно понимая, что все самое интересное еще впереди. Открыв секретный карман, он достал артефакт последнего шанса – Спасение. Предмет в прямом смысле спасал своего хозяина в настоящем, забирая у того будущее. Игла проникала в грудную клетку и мобилизовывала все скрытые резервы. Если этого не хватало, артефакт начинал сжигать потенциал мага, от силы которого зависел конечный прирост, однако последствия были страшны. От деградации уровня носителя, до полного сжигания его дара. Запрещенная и опасная реликвия. Ни капли не сомневаясь, Мэтью всадил его в центр своей грудной клетки. Пара ударов сердца и его тело уже переполняла бурлящая сила. Он встряхнулся и стал ждать своего собрата по ордену, фокусируясь на энергии.

– Я вызвал подмогу, продержись минут десять. Гвардия Максвеллов во главе с моим сыном прибудут сюда. –, кричал Густав, стоя рядом с выходом.

– Тебе бы бежать, да побыстрее. –, дергая щекой ответил Мэтью. Говорить с «этим» у него не было никакого желания.

– Как же, чтобы я пропустил как сдохнет этот выродок? –, возмущаясь взревел старик. –, нет, ты его кончишь, а я заберу его голову, его череп прекрасно дополнит интерьер моего кабинета. А если ты надорвешься, моя гвардия его прихлопнет. –, он показал амулет Морха. –, видишь это? Я за него такое состояние отдал. Его несколько Высших Мастеров не могли пробить, а тут один Перст не добитый, у меня всё под контролем. А вот у тебя...

БА–АМ!!

Взрыв раскидал всех пиявок, а ударная волна протащила древо метров на пять, оторвав часть тела и левую руку. Из ямы поднялся полуголый, но практически целый Даниэль. Лишь дыра в груди, оставленная девушкой, не спешила заживать. Если приглядеться, можно было увидеть темное сердце. Громкий звук которого разносился в полуразрушенной церкви. Тук-тук-тук.

– Перед тем, как я тебя убью Мэт, утоли моё любопытство. –, волны тьмы исходили от Даниэля. И каждое его слово было наполнено звенящей энергией. – Почему ты решил предать Орден Карающей Руки и напасть на своего собрата?

– Это был очередной заказ на аристократку. Интриги и грязь, кху-ху, простой заказ. –, кашлянув выдохнул Мэтью. –, всё как обычно. Сделать так, чтобы она умерла в течении нескольких дней. И я его исполнил. Вот только это была Иветт Максвелл, мной сыграли втемную. И я согласился исполнить тебя. Ведь…

– Ведь лучшая защита – это нападение. –, мне оставалось покачать головой. Я смотрел на собрата по ордену и всё понимал. Заученные слова ордена сорвались с наших губ.

– Отце наш, сущий на небесах! Да святится имя твое! Да придет царствие твое! Воля твоя нашими руками! Я Перст Даниэль Темная нить/Мэтью Гнилая рука приговариваю отступника и еретика к смерти. Грех его тяжек – Предательство братьев своих/Продажа души своей тьме! – два перста одновременно закончили приговор. – Аминь.

Две фигуры размазались в пространстве на сверхскоростях, от их ударов задрожали стены. Зеленые и черные росчерки заполонили пространство. Ударные волны разрушали и так пострадавшую церковь. Ещё один темный росчерк и Мэтью впечатывается в стену, чтобы сразу перекатиться, куда прилетает сразу три разрезающие волны тьмы, оставив на стене глубокие полосы.

Увидев такую ситуацию, Густав засобирался на выход. Включив щит Морха на полную, старик рванул, что есть мочи.

– Куда! –, эту падаль я так просто не отпущу. -, Оплети! -, послушные нити опутали старика вместе с его щитом и рванули к хозяину. Летевшее тело Густава встретил напитанный чистейшей тьмой кулак, сломав ребра в труху. Пару секунд продержался хваленый щит Морха, перед тем как сломаться. Выхаркивая кровь сквозь слезы, старик поднял взгляд, чтобы встретиться с красными глазами, в которых горел белый зрачок. Безумная улыбка помимо моей воли налезла на лицо, я так долго этого ждал. Резко ударив Густава ногой в бок, я отправил его в полёт в другую сторону от выхода, сложив его фигуру пополам.

Всё это заняло пару мгновений, но этого хватило чтобы Мэтью воспользовался передышкой и приготовил атаку. Сверху на меня летел огромный шар, наполненный ядовитой жидкостью под завязку, оценив перспективы я попытался резко уйти в сторону, но наткнулся на барьер, несильный, однако времени ломать его не было. Хорошо, будет по-твоему, подняв руки вверх в виде пасти, я выпустил воплощенную первородной тьмой змею гигантских размеров.- Поглоти! -, раскрыв аномально широко пасть, змея без труда проглотила гигантский ядовитый шар и исчезла.Но в момент сотворения змеи ко мне подскочил Мэтью и с разворота лягнув ногой в тело. Блокировав его удар, я отлетел на пару метров, где на меня уже замахивалось однорукое дерево сочащаяся гнилым ядом.Поигрались и хватит. Мощная волна тьмы откинула дерево и притормозило Перста Гнили.

– Достаточно. –, я хлопнул в ладоши тем самым заморозив время. Так делала Предвечная, значит так могу делать и я. Мир выцвел и время замедлило свой ход. На что Мэтью только выпучил глаза.- Ты молодец Мэтью, будь у меня побольше время, я бы поигрался с тобой подольше, но его у меня нет… Чувствую, что жить мне осталось немного, но я постараюсь оттянуть свою кончину с твоей помощью. –, подойдя к изумленном собрату, я без затей пробил его грудь рукой и стал поглощать сердце на манер Предвечной. Его чувства и осколки воспоминаний хлынули в меня, заставив скривиться.