– Мразь!!! –, Элен залилась смехом, а Джеймс заулыбался во всю ширь, обхватив палку поудобнее.

– Сам мразь, получай! –, он наносил удары и кричал. –, Выродок, проклятая тварь, думал самый крутой?! Думал я тебя боюсь, а вот и нет! Я видел ты считал себя лучше меня, а теперь ты мусор, изгой, отброс! Ты никому тут не нужен, слышишь?! Проклятое отродье!

Было больно, но не так как обычно, это боль отличалась. Да я ненавидел наставника, он избивал меня без жалости и с особой жестокостью, и всё же это было в бою. Но сейчас этот никчемный сводный младший брат, который регулярно проигрывал мне в спаррингах и вечно прятался за свою мать робко пряча глаза и хныкая, избивал меня, а я не мог ответить. Мне было противно, я возненавидел себя за свою слабость и немощность. Злость на весь мир вспыхнула словно пожар, уставившись на него, истекая кровью, я встал на негнущихся ногах. От чего Джеймс отступил и содрогнулся. В моей голове билась только одна мысль.

– Убью!!! –, крик полной боли был услышан, темный дар откликнулся на мой зов, словно только этого и ждал. Волна прохлады пронеслась по телу и притупила боль. Подскочив к ублюдку, я схватил его здоровой рукой за шею и приподнял, он оказался очень легким на удивление. Сжимая его шею, я неотрывно смотрел в его переполненные страхом глаза. Брат хрипел, слезы покатились по его красным щекам. Он попытался ударить меня палкой, но безуспешно. Рядом стоящая Элен завизжала и бросилась прочь из комнаты. Я продолжал наблюдать, как жизнь покидает эту трусливую тварь, и улыбка наползала на моё лицо. Вот оно! То, что я так долго искал все эти месяцы издевательств и пыток надо мной. Кровь бурлила, а тело переполняла энергия. Как же мне хорошо! Но что-то резко мелькнуло, и я почувствовал боль в районе живота, удар был такой силы что меня впечатало в стену возле моей кровати. Эти удары я не спутаю ни с чем, как же он не вовремя. Поднявшись на ноги, я увидел хмурого Игоро. Закрыв глаза, я ощутил её - тьму, она струилась бурным потоком вокруг меня, шептала и умоляла использовать её. Глядя на Игоро, заслоняющего Джеймса, моя злоба лишь сильнее вскипала.

– Не мешай! –, крик сам сорвался с моих губ, а рука потянулась в сторону Джеймса. Он должен сдохнуть! Вокруг меня задрожал воздух, стали видны блуждающие линии тьмы, и все они рванули в трусливое создание. Он завизжал от страха, но мои нити бессильно отлетели от купола света.

Одноглазый Игоро задумчиво смотрел на меня. –, Однако... Усиление тела, волевые техники, ни одной руны, катализатором стало быть эмоции послужили. Талантливый выродок –, я сатанел, он вмешался и встал перед моей добычей. Непростительно! Мой взгляд сместился на него, значит ты умрешь первый. Я чувствовал тьму, линии вокруг меня множились и крутились в танце, они были подвластны моей воле, только ждали команды. –, Угомонись, ублюдочный гений, тьма тебя сейчас сожрет. –, уже без улыбки сказал этот садист, после его слов мне стало тяжело дышать, а моё сознание становилось неясным. –, Действительно проклятое дитя, выродок. -, брезгливо бросил Игоро. - Придется взяться за твое обучение всерьёз. – почти шепотом добавил он.

После слов Игоро мои силы иссякли, и я упал мешком картошки, мои мышцы свело судорогой. Я с трудом втягивал воздух, сил даже на пошевелиться не оставалось, всё что я мог - смотреть в пол и цеплялся за свое сознание.

– Добей эту тварь! –, услышал я знакомый визг. Ах, Джеймс, как жаль, что я не убил тебя, маленький мерзкий ублюдок.

– Нет господин, у вашего отца на него планы. Но поверьте мне, он будет молить о смерти. – О мой дражайший наставник, я обязательно стану сильнее и убью сначала тебя, а потом эту трусливую тварь... На этих мыслях моё сознание заволокла тьма.

***

Картинки из прошлого были такими реальными, казалось, протяни руку и вот-вот схватишь за горло визжащего Джеймса. Это лишь воспоминания напомнил я себе, не зацикливайся, есть лишь здесь и сейчас. Моя прана продолжала стремительно утекать из меня, но теперь всё поменялось. Теперь я чувствовал её, тьма обволакивала меня, выкачивая прану и жизненную энергию. Хочешь поглотить меня? Ну давай посмотрим!Я прикрыл глаз и попытался нащупать тьму внутри себя, крохотные частицы уже прорвали мой энергетический слой, разрушая и поглощая меня. Первым делом я по наитию стал латать дыры, и это на удивление у меня получилось. На радостях я прошелся по всему контуру своего энергетического тела, после настала очередь проникнувшей в меня тьмы, она продолжала уничтожать и поглощать меня, но как я ни старался, не получалось её уничтожить, немного подумав, я решил дать ей приказ уйти, но и тут меня ждал провал. Смотря как она продолжает поглощать меня, в панике я пожелал, чтобы она ушла, и тут случилось странное, нет энергия не растворилась, я ощутил, как она утекла в район сердца и попросту пропала. Проверив всё несколько раз, я не почувствовал её присутствия. Но это работало лишь с той тьмой, что осталась без внешней подпитки из вне.Выдохнув, я продолжил наблюдать мерное течение праны, её было мало понимание этого интуитивно пришло мне на ум. Вязкая субстанция оказалось стихийной тьмой, что продолжала меня атаковать. Раз за разом она прорывала контур моей энергетической оболочки, заставляя меня латать проем и “просить" уходить тьму. Я дико устал праны оставалось всё меньше и меньше, долго так продолжаться не могло, постепенно паника захватывала мой разум.

– Почему ты лишь обороняешься?! Ты так и не вспомнил кто ты! Вспомни! –, снова этот голос, мой разум стал погружаться во тьму.

***Корпус Наказующих - презираемые Аристократами и военными штрафники и отбросы. От них отказались все, но по недоразумению мира, его члены обладали праной, что давала им некую ценность в Артадии. И было решено дать им шанс на искупление, посылая в самые опасные передряги. Так официально вещали, на самом же деле выжить в корпусе Наказующих практически нереально, это была гарантированная смерть.Даниэлю было тринадцать, он уже целый код служил в третьем подразделении Наказующих. Вытирая кинжал о труп культиста, Даниэль с тяжелым сердцем смотрел на кучкующихся детей. Приказ был однозначным, зачистить всех живых в этом гадюшнике. И пусть он знал, что ублюдки, поклоняющиеся всякого рода губительным силам, меняли попавших к ним людей до неузнаваемости, сам он убивать детей отчаянно не хотел. Вдруг их можно было ещё вылечить? Дети были изменены: худые и бледные тела детишек имели затвердевшие темные отростки или трещины фонящие тьмой. Смотря на их внешние уродства, в душе Даниэля поднималась жгучая ненависть к культистам и судьбе. А ведь если подумать, он не так и сильно от них отличался, тьма прокляла и его. Только в его случае это называлось Даром. Дар, что погубил его жизнь наследника рода Максвеллов и засунул в эти вонючие катакомбы на окраине Артадии.Самое тяжелое было осознавать, что единственный кто мог бы теоретически им помочь, был сам Даниэль со своим даром, но у него не хватало ни навыков, ни знаний. Он только недавно весьма условно выучил, как поглощать свободную прану тьмы и то, те знания он вытащил из мертвых рук культиста в прошлом гнезде. Там же была и более страшная и запрещенная версия поглощения тьмы из душ темных тварей, которую Даниэль конечно же изучил, но использовать такие способы для усиления был не намерен. Это было изощренным самоубийством, чокнутые культисты верили, что могли совладать с самой ужасной стихией и порожденными в ней существами. И как подозревал Даниэль эти сумасшедшие сами становились обедом для темных существ, что как раз неудивительно. Ещё раз взглянув на детей, Даниэль поморщился, это было что-то совсем жуткое, переплетение живого организма и темной энергии. Он не мог их спасти, а такая жизнь… Сжав зубы, он взялся за кинжал покрепче и шагнул в сторону детей.- Простите. -, лишь смог выдавить он. На его слова вперед вышла девочка лет семи с трещиной на левой щеке, из которой сочилась тьма и заговорила:- Вы нас спасете? -, Даниэль застыл, до боли сжимая кинжал.-Я…-, девочка грустно взглянула на него, будто что-то поняла, обняв его и она заревела.- Это было так страшно и больно, они… Они… -, внезапно убитое тело культиста дернулось и атаковала Даниэля и обнявшую его девочку. Неожиданный удар пробил её на сквозь раня Даниэля в районе печени.- Разрежь! -Нить Даниэля атаковала восставшего культиста. Отделив его верхнюю часть тела от нижней. Кинув взгляд на культиста, Даниэль аккуратно положил девочку на бетонные плиты, кровь из рта и раны хлынула сильным потоком. На что девочка лишь слабо улыбнулась, продолжая смотреть на Даниэля с благодарностью, наблюдая за её затухающим взглядом, его душу охватывала вина и печаль за случившееся.- Кха-ха-ха-хакх! – булькующий противный смех раздался со стороны половинки культиста, он смеялся и трясся. Его нижняя часть тела стремительно отрастала. Его безумный взгляд встретился с холодным взором Даниэля. Встав в полный рост, он ещё раз хохотнул и резко взорвался изнутри, расплескав кишки и мясо по всей комнате.- Лять! Ненавижу культистов.-, большая часть внутренностей стекала по сферическому барьеру нитей, но кое-что всё таки попало на Даниэля и сейчас он стряхивал куски. Но чувство опасности взвыло до предела, приоткрыв защиту, Адепт стихи тьмы выругался.На месте органического взрыва стояла тварь под два метра ростом: вытянутая морда, большой рот набитый клыками и вислоухие длинные уши указывали на вид темной твари, в которую обернулся культист.- Мелюзга, неопытный и слабый человек. Посмотри на меня, видишь, что бывает когда служишь предвечной Тьме? Наказующий, разве можешь ты получить такую силу?! -, рычащим голосом прорычал Варамак. Даниэль продолжал крыть всё мироздание в этот момент, живучая тварь на границе третьего уровня, скорее уже слабенький четвертый. Огромная физическая сила и скорость, но то что делало эту тварь по настоящему опасной, это её бешенная регенерация. Очень сложный противник, особенно для неопытного Адепта, особенно в одиночку. Утешало Даниэля только то, что это обращенный в Варамака, по началу он будет глуповат, значит нельзя давать время на адаптацию. Даже если шансы мизерные, Даниэль готов был вцепиться в них зубами.Прана из сонма души потекла по каналам послушно перетекая в кончики пальцев. Руки порхали, вырисовывая полную руну огня – Малое Испепеление. Громоздкая версия создавалась целых девять секунд, непростительно долго в бою. Но других масштабных боевых техник Даниэль не знал, а укороченная версия пока ему не давалась. Самая близкая к Даниэлю по сродству стихия после тьмы была огонь, при создании рун данного направления он тратил на пятнадцать процентов меньше праны, и их устойчивость была повыше, чем у других. Что говорило о среднем-высоком сродстве с данной стихией.Вот только Варамак не собирался спокойно ждать, когда его зажарят.- Жалкий человечек, разорву Р-рра! -, закричав, темная тварь прыгнула на Даниэля, выкинув вперед когтистую руку целясь в район шеи.- Разрежь! -Брызнувшая кровь и отлетевшая рука заставили Вармака остановиться.- Сеть Ловчего! -, не отвлекаясь от построения Руны Огня, выдал юный адепт тьмы.Внимательно смотря на отрастающую руку и темные нити, раскинувшиеся вокруг Даниэля, он зарычал.– Волевая техника, а ты что-то можешь мелкий человек, р-ар! -, клацнув зубами, он встал на четыре лапы, его мышцы резко взбугрились и налились силой. Могучая фигура Варамака стала размываться из-за огромной скорости, он кружил вокруг Даниэля в поисках слабости его защиты. Чтобы не готовил этот сопляк, он должен достать его раньше.Что такое девять секунд? Пустяк в обычном понимании, но в бою совершенно другая ситуация. Даниэль мгновенно взмок, требовалось поддерживать чудовищную концентрацию, чтобы плести полную руну огня и отбиваться от быстрого и сильного врага, Сеть Ловчего не справлялась, тварь просто не боялась получать раны и даже терять конечности, в особо опасные моменты ему приходилось направлять и укреплять нити. Секунды тянулись вечность, два раза Варамак чуть не достал Даниэля, теряя руку и ногу одновременно. Помимо пробитого бока первой атакой, с левого плеча и бедра Даниэля стекала кровь, а щека имела рассечение, это мог быть смертельный удар, но в последний момент Даниэль смог отклонить голову с траектории мощного удара Варамака.Но в какой-то момент Даниэль застыл и вытянул руку вперед раскрытой ладонью, на ней ярко полыхала Руна Огня.Увидев вспыхнувшую руну, Варамак всё понял и попытался удрать.- Ну нет ублюдок, так просто я тебя не отпущу! -, заревел Даниэль- Закрыть! -, два выхода мгновенно заволокло нитями, раздавшимися в ширь.- Защитить! -, Второй командой он истратил последние доступные нити, на два кокона. Первый был для измененных детей, а второй для него самого. Перед окончанием формирования кокона он толкнул сферу в направлении центра комнаты.– Руна огня - Малое испепеление! -, ключ активации привел в действие технику и помещение накрыли потоки огня.Вой и скулеж разнеслись по помещению. Из-за окутавшей его защиты Даниэль не мог знать, что происходит снаружи, однако несложно было представить развернувшийся локальный ад по ту сторону кокона. Малое Испепеление было масштабной техникой, с помощью рун создавалось ядро огня, задача которого была притягивать природную прану и перерабатывать её в огненную, выпуская ту в реальный мир. Море концентрированного жидкого пламени в радиусе от десяти до тридцати метров. На счастье Даниэля, они находились в подземных катакомбах, толстые каменные стены и хитросплетение ходов были излюбленными местами всяких сомнительных организаций и дрянных культистов. Запечатав оба выхода, Даниэль превратил эту комнату в печь. Скулеж и дикие завывания продолжались уже около минуты.- Ну и живучая же ты тварь. -, сплюнул кровь Даниэль, его силы таяли. Кровь из раны в печени и предплечья обильно текла, заставляя того морщиться от слабости и саднящей боли. Если он не продержится до конца, всё будет напрасно. Эта темная тварь отрегенерирует и сожрёт тут всех.Противный Треск достиг уха Даниэля, черт! Запахло паленым, прямо сейчас он ощущал, как его нити разрываются от чудовищной силы твари. Она с маниакальным упорством работала мощными когтями, пытаясь пробраться к вожделенной плоти человека, в то же время огонь пожирал её бешено регенерирующие мышцы и мясо, отчаянный вой сильно бил по мозгам Даниэля.Ублюдок правильно определил самый слабый кокон, ведь его Даниэль создавал на последние крохи праны и нитей. Силы на поддержание кокона таили с бешенной скоростью, у него оставалось пару мгновений, надо что-то придумать. Как назло, в голову не лезло ничего путного, проклятье, я что сдохну в грязных катакомбах, так ничего и не сделав?! Поглощение Темной твари, безумная идея билась в голове юного адепта тьмы, если такое смогли провернуть жалкие культисты, почему я не смогу?! Горло Даниэля захрипело в тихом смехе. И стать тем, кого больше всех презирал, какая ирония.- К хренам всё! Я здесь не умру, ну иди сюда, угребышь! Сейчас ты узнаешь, что значит гений с абсолютным сродством к тьме! Я лять всем вам покажу! -, оскалившись, Даниэль обрубил контур Руны Огня, пламя резко потухло, а нити разошлись в стороны. Открыв удивленную обожженную морду Вармака, выглядел он действительно плохо: красная кожа в огромных волдырях с откровенно черными пятнами, местами проглядывались кости, кожа лица держалась на честном слове. И всё это безобразие продолжало регенерировать, зрелище было не для слабонервных. Но Даниэлю было не привыкать.- Разрежь! -, хриплый крик он сопроводил резкими движениями рук для максимального ускорения техники. Его руки порхали, подчиняя и направляя нити тьмы, конечности твари одна за другой отлетали от тела обгорелого Варамака, всё-таки Руна Огня сильно повредила тварь, иначе тот смог бы увернуться хотя бы от некоторых его нитей, медлить было нельзя. Кинжал Даниэля вонзился прямо в его мозг. Приготовления закончены. Вдохнув полной грудью, Даниэль увидел сжавшихся в углу детей, встряхнув голову он сосредоточился на твари.- У меня нет права проиграть. -,Первый пункт в технике поглощения требовал зрительный контакт с жертвой, второй пункт был построение моста между сонмом души одаренного и ядром твари. Прана использующего технику должна была проникнуть в тело твари и выстроить связующий мост между их источниками. Как он ненавидел действовать экспромтом, и доверять свою жизнь непроверенным знаниям из библиотеки зачищенных им культистов. Но выбирать не приходилось. Зачерпнув кровь, он обильно влил её в сквозную рану он кинжала, которая уже начала стремительно затягиваться. Тварь начала дергаться, Даниэль схватил её за морду и заглянул в расширенный зрачок.- Я сожру тебя! -, захрипел Даниэль и произнес ключ активацию. - Руна Тьмы – Поглощение! -, его прана уже добралась до ядра существа и создала между ними мост. То, с какой легкостью ему удалось создать запретную технику, наталкивало на нехорошие мысли о том, что тварь не сопротивлялась. Большая часть свитка описывала именно этот этап, как трудный и способы его преодоления. Ещё его сильно озадачила фраза пожри суть жертвы, затянув её в свой сонм души. Выкинув из головы сомнения, он сосредоточился на пульсирующем мосту между их источниками праны. Всё или ничего, только один из них останется живым и поглотит другого.Толстые белесые деревья, уходящие высоко в красное небо со странными облаками в сеточку, всё пространство освящало кроваво-красное солнце вот так его встретило новое место. Под ногами заскрипел черный песок, внутри него стало расти странное чувство. Оглядев себя, он не обнаружил ни одной раны полученной в бою с Варамаком, но самочувствие было всё-таким же паршивым.- И куда же меня занесло. – вслух спросил Даниэль.- Мы внутри твоей души, тупой человек р-ра! -, оскалившись зарычал Вармак. -, Кто пускает охотника в свой сонм душ? Крха-ах! – оскалившись странно зарычала тварь, он смеётся без удовольствия осознал Даниэль. Гулко втянув ноздрями тварь продолжила: