Я спустила огромный рюкзак на пол, попыталась успокоиться и не пялиться на них. Точно, это по мою грешную душу. Следующая остановка моя. Мне нужно смешаться с толпой и затеряться.

Народ потихоньку вставал и подходил к выходу, нетерпеливо толпясь в дверях. Я тоже поднялась, с трудом накинула на плечи рюкзак и вышла в проход. Люди в черном, естественно, сразу пошли за мной. Я попыталась по-хамски протиснуться через людей.

– Осторожнее! – возмутился молодой мужчина.

– Что, так невтерпеж? – добавила стоящая рядом женщина.

– Никакого уважения, – посетовала толстая дама предпенсионного возраста. – Хотя бы рюкзак сняла, пигалица!

Я, наконец, пробилась в тамбур, не обращая внимания на возмущавшихся, и оказалась первой на выход. Люди в черном пробивались следом за мной, но старались держаться на некотором расстоянии.

Электричка остановилась, и народ в ней покачнулся, завалившись вперед. Кто-то ухватился за двух громил. Послышался крик: "А ну-ка отпусти, козел!"

Я воспользовалась небольшой заварушкой и быстро выбежала на перрон, пытаясь смешаться с толпой. Это сложно, когда за спиною пятикилограммовый рюкзак. Я то и дело оборачивалась. Кажется, они меня потеряли. Бегом, мучаясь отдышкой, добралась до газетного киоска встала рядом с пышечной и стала нервно постукивать ногой по асфальту. Желудок заурчал, от запаха пышек, витающему по платформе, но сейчас мне некогда есть.

Прошло минут пять, а Саши все не было, я не находила себе места. Укрылась за киоском, чтоб меня не было видно с платформы. И чтобы отвлечь себя как-то, рассматривала витрину. Неужели кто-то и правда покупает все это, особенно юбилейные десятирублевые монеты, цена у которых сто рублей. Да у меня таких дома полбанки стоит на полке. Когда киоск был мной исследован, я выглянула из своего укрытия.

Бугаи в черных очках все еще расхаживали по платформе, хотя основной народ уже разошелся. Вот чего они не уходят? Ох, не погладит их босс по лысым головкам, если узнает, что мне удалось ускользнуть.

Кто-то резко схватил меня за рукав куртки, потянув назад. Заткнули рукой рот. Мой визг оборвался на первой ноте, потонувшей в шуме прибывающего поезда.

– Не кричи, они знают, что ты еще тут. Идем! – похитительница тащила меня за собой.

– Ты кто такая? – я вырвала руку.

Передо мной стояла девушка. Строгая волна волос, большие зеленые глаза, алая помада и белоснежная кожа смотрятся у хрупкой брюнетки необычайно органично. Ее взгляд сосредоточен на мне.

– Чего стоишь? Хочешь, чтобы они тебя нашли. Твой брат старался не для того, чтобы ты попалась в руки негодяям.

– Саша? – я слышала этот голос прошлой ночью в трубке телефона.

– Верно! – кивнула она и, ухватив меня вновь за рукав куртки, потащила за собой.

– Кто они?

– Все потом! Сейчас нужно торопиться. Давай рюкзак! – Саша протянула руку к лямке.

Я не знала, кому можно доверять. Я вижу девушку впервые, не знаю ее мотивов. Почему она помогает мне? Но если Риз спрятал телефон, в котором вбит ее номер, значит это, черт возьми, что-то, да значит.

– Не доверяешь? – брюнетка улыбнулась. – И правильно делаешь, я бы тоже так поступила на твоем месте. Можешь не отдавать рюкзак. Но поторопись.

Мы перелезли через высокий забор за киоском. Физическая подготовка в школе полиции даром не прошла. Когда мы оказались с другой стороны забора, то рванули со всех ног. Пробежали через дворы, свернули за помойку, там нас ждала машина. Старенький Volkswagen golf 3, синего цвета. Мы запрыгнули в автомобиль, Саша завела мотор, и мы рванули. Старались ехать небыстро, дабы не привлечь лишнего внимания. Разговаривать не хотелось, несмотря на кучу вопросов. Страх еще сидел во мне. Крепко сидел, как клещ.

Дорога оказалась долгой и утомительной, я даже успела вздремнуть. Жесткая тряска разбудила меня, начались ухабы и выбоины. Протерла сонные глаза и взглянула в окно. Темнело, день заканчивался, город остался позади, судя по сельским пейзажам за окнами. По краям дороги тянулись еще пока зеленые поля, но трава уже не казалась такой яркой и сочной, как в начале лета.

Я немного отошла от приключений, руки перестали трястись. Я посматривала на Сашу, та с непроницаемым лицом вела машину. На приборной панели горели зеленым цветом кнопки, играла тихая музыка, в салоне пахло розами. А на зеркале заднего вида было навешены разнообразные побрякушки, которые раскачивались из стороны в сторону при каждом наезде на очередную неровность.

– Нам еще долго ехать?

– Нет! – повернув голову в мою сторону, ответила она.

– Отлично! А то я всю пятую точку отсидела. – Саша усмехнулась и прибавила газу.

Мы пару раз свернули налево, затем дорога пошла зигзагом, и вскоре мы оказались в лесу.

– Выходи! – скомандовала девушка.

– Что, прямо тут?

– Дальше мы пойдем пешком, машина не проедет.

Я вылезла из машины, закинув тяжелый рюкзак на плечи. Саша спешно прикрыла машину еловыми ветками, и мы отправились в путь. Шли недолго. Но я успела вволю намахаться руками, проклятые комары так и норовили впиться в мою плоть. Не желая признавать наступавшую осень, насекомые продолжали надоедливо кружить.

Среди деревьев показался старенький одноэтажный домик. В окнах горел свет, из трубы валил дым. Я предположила, что там нас ждут.

– В доме кто-то есть?

– Да! Но ты не волнуйся, этому парню можно доверять. Мы поможем тебе спасти брата!

– Какая вам с этого выгода? – я удивленно посмотрела на свою спутницу.

– Практически никакой! – ответила Саша.

На пороге нас встретил мужчина, по возрасту старше моего брата. Невысокого роста, коротко стриженые волосы с пролысиной на затылке, слегка выпирающий живот. Одет как бедный, измученный недоеданием и бессонницей ученый, помешанный на своей теории. И в очках, которые носили много лет назад, с толстыми линзами.

– Привет, Нокси! Познакомься, это Матильда, сестра Риза – выпалила Саша.

Парень поправил сползшие очки с переносицы средним пальцем и оценивающе меня оглядел.

– Александра! Я же просить тебя не звать меня так! Ты знать, как меня это бесить… – произнес он с акцентом.

Иностранец?

– Да ладно тебе! – Саша махнула рукой. Мы теперь одна команда, и должны хорошо узнать друг друга!

Мужчина подошел ко мне и протянул свою влажную ладошку.

– Меня звать Роберт Нокс, я ученый астрофизик.

– Очень приятно! – я пожала взмокшую ладонь, стараясь широко улыбаться. Симпатии астрофизик во мне не вызывал. Неприятный. Но не хамить же сходу, это некрасиво. А теперь от этих людей зависит жизнь моего брата, поэтому, сделай, милочка, дружелюбный вид, и будь вежлива. Я вытерла свою ладонь об штаны, не люблю потные ладошки.

Повесив куртку в прихожей и не расставаясь с рюкзаком, прошла в помещение. Я просто обалдела, увидев огромную комнату, напичканную разной техникой. Снаружи домик казался маленьким, как тут столько всего уместилось? На мониторах бегут картинки, мигают разноцветные лампочки, где-то трещит, что-то пикает. Стрекочут принтеры, выплевывая напечатанные координатные сетки.

– Ого! – свистнула я. – Да у вас тут, как у шпионов.

– Нравится? – решил провести экскурсию Нокси. Мне показалась, что у него потекла слюна при взгляде на меня. – Тут есть много чего ценного! Спутниковый тарэлочка, генератора, и пару штучек, которых я взять у ЦРУ, когда у них работать.

– Эй, Нокси, хватит выпендриваться перед дамой! Если брат Матильды узнает, что ты липнешь, как банный лист к девушке, мало не покажется. Шею тебе свернет.

Кажется, Роберт обиделся и опустил голову. Ученый задумчиво почесал шею и посмотрел на меня.

– Ты не понимать меня неправильно… просто, женский пол никогда не мог устоять перед моим обаяние и акцентом.

Из другого угла комнаты послышался дикий смех. Я тоже еле сдержала улыбку, ну и вообразил физик о себе. Аполлон, блин.

– Не обращай на нее внимания, она просто завидовать тебе! Хочешь, скажу по секрету… – Нокси приблизился ко мне, я еле удержалась, чтоб не отпрыгнуть в сторону! Ну и воняет же у него изо рта. – Она меня любить, но бояться мне признаться в этом. А я теперь смогу ее злить, ты подыграть мне?