Я ехала в душном вагоне, в котором стоял гул голосов, из тамбура тянуло мочой и табачным дымом. Сидя возле окна, прислонила голову к прохладному стеклу. Природа за окном с каждым днем увядала, желтая листва нагоняла на меня тоску. Я сидела, обхватив рюкзак обеими руками. Ведь в нем находилось то, отчего зависела не только жизнь моего брата, но и всего мира. Тириза сейчас очень не хватало… Но, ничего. Он всегда говорил мне: "Матильда, ты не такая как все! И, чтобы ни случилось в жизни, ты обязательно со всем справишься".

Мой брат работал физиком-ядерщиком и, к тому же, еще являлся страстным фанатом фэнтези. Я не понимала его никогда. Ну что в фэнтезийных мирах такого клевого и прекрасного, если сами эти миры – писательский вымысел? А вот я любила детективы, точнее, как распутывают преступления гениальные сыщики и, естественно, моим любимцем был непревзойденный Шерлок Холмс. Пусть он тоже выдуман Конан Дойлем, но в глубине души я верила, свои истории он не просто брал с потолка, а расследовал их вместе с полицией, а потом писал увлекательные рассказы. Я всегда с пеной у рта доказывала, что Конан Дойль и есть Шерлок. Мне хотелось самой раскрыть какое-нибудь преступление. Теперь моя мечта сбылась. Хотя и не так, как хотелось. У меня не было напарника, полицейского значка и оружия. Я числилась лишь кадетом в академии полиции. Сегодня мне стукнул двадцать один год, у меня куча комплексов, и мне страшно.

Я праздновала свой день рождения, когда мой брат, как сумасшедший, ворвался в мою квартиру, тем самым испортив вечеринку.

– Тиль, у меня осталось мало времени, и мне нужно тебе все рассказать. Мне нужна твоя помощь! – Риз выволок меня на лестницу.

Я рассмеялась, алкоголь туманил рассудок и заплетался язык. Брат нахмурился, ведь он не шутил.

– Послушай, братик, я сейчас пьяна, как сапожник, может отложим наш разговор, когда я хоть о чем-то смогу думать? – я снова хихикнула, как дура, и панибратски похлопала его по плечу.

Тириз устроил мне настоящую экзекуцию. Он вытащил меня на улицу и вылил литровую бутылку воды прямо мне на голову, безнадежно испортив прическу, которой, кстати, гордилась. Теперь красивые волосы напоминали грязную паклю, одежда тоже промокла. Я сильно разозлилась, стала отплевываться и вырываться. Но коварный братец держал меня крепко.

– Слушай внимательно! – требовательно крикнул он.

– Пошел ты, Риз, в известном направлении! – ответила я, меча молнии. Почему же брат так ведет себя?

– Если со мной что-то случится, то к тебе придет человек и передаст мои записи. За мной охотятся. Тиль, ты не представляешь… помнишь, я работал над проектом «Путь»?

– Да, помню! – я вытерла рукавом свитера мокрое лицо. – И что?! – со злостью ответила братцу.

– Так вот. Я сумел создать то, что открывает порталы в другие миры. Я был там! – он смеялся как ребенок, порывисто взъерошил свои короткие светлые волосы и приблизился ко мне. Брат был выше меня на голову, худощавый, с выразительными зелеными глазами и доброй улыбкой.

– Я не знаю, когда они придут за мной и кто они. Но ты должна будешь мне помочь. В тех тетрадях, которые вскоре окажутся у тебя, есть подробное описание. Чертежи, схемы чтобы собрать установку, открывающую портал. Ты должна взять их с собой

– Стой!!! – я схватила его за рукав куртки. – Ты что, хочешь сказать, что у тебя получилось?! Ты нашел приключения на свою пятую точку? Параллельные миры – это не вымысел?

– Нет, Тиль! Правда! У меня получилось, но кто-то узнал, над чем я работаю, и захотел выкрасть проект. Моя жизнь в опасности!

– А откуда ты все это знаешь? – по-моему, я уже протрезвела и уже не так сильно злилась на брата.

– Просто поверь! Ты должна будешь вытащить меня, слышишь? – Риз положил руки мне на плечи и встряхнул. – Ты обещаешь?

– Но я ничего в этом не понимаю! Ты ученый, а я будущий следователь, какой из меня физик?

– Не льсти себе! Ты все поймешь, главное – не бойся. Мне пора, Тиль, я буду тебя ждать.

– Где! —эхом пронесся мой вопрос по пустой улице.

Риз ушел, а на следующее утро в мою дверь настойчиво постучали. Почему так не вовремя! Голова нещадно ныла, жутко хотелось пить, а во рту, будто слон нагадил. Как же мерзко!

На лестнице стоял маленький мужчина, лет пятидесяти, с козлиной бородкой. На толстом носу висят очки в толстой роговой оправе. Интеллигент, блин! Дядька протягивает увесистую коробку, замотанную пищевой пленкой и скотчем. Сверху упаковки торчит конверт.

– Это Вам! – сиплым голосом проговорил мужчина и быстро ушел.

Я дотащила коробку до прихожей, и бросила ее там. Надо привести себя в порядок. Душ! Теплый душ!

Полегчало. Подошла к шкафу, вытащила футболку, взглянула на себя в зеркало. Видок замученный, но в стекле отражается та же девушка, что и вчера.

Длинные ярко-оранжевые волосы спадают с плеч, подруги думали, что я крашусь, но я такой родилась, рыженькой). Метр шестьдесят пять ростом, стройная фигура и ни грамма жира ешь сколько хочешь тортиков, и днем, и ночью). С моей профессией все лишние калории от страха сами рассасываются.

Бросила быстрый взгляд на коробку. Не решилась подойти. Я помнила наш разговор с братом. Прошла мимо, по дороге натягивая футболку. Хорошо, что сегодня выходной и можно сидеть дома и не мучиться на занятиях. Поставив на плиту чайник, решала что-нибудь схомячить. Открыв холодильник, поняла, что там давно повесилась мышь и пора сходить в магазин. Выключив чайник, пошла в комнату одеваться. Натянув на себя спортивный костюм, пошла в коридор, одела кроссовки и куртку, и вышла на улицу.

Я долго бродила, покупая всякие продукты. Потом отстояла не очень длинную очередь в кассу. Воспользовалась целлофановыми пакетами из магазина, в один я положила консервы, молоко, в другой – замороженные продукты. И только вышла на улицу, как пошел сильный дождь. Я и не думала сегодня брать с собой зонт. Добежала до соседнего крыльца – там, в подвале был ремонт компьютерной техники. Куривший в это время на улице перед входом в мастерскую, мужчина вдруг предложил мне: «Давайте я принесу вам зонтик!» И, не дожидаясь моего ответа, сбежал вниз по лестнице. Через минуту он вынес мне черный зонт.

– Огромное вам спасибо!

– Не за что! – не знаю почему, но он вызвал у меня какую-то к нему симпатию.

– Я завтра вам его верну.

– Не стоит! Клиенты часто у меня, что-то забывают. Но никогда не возвращаются за вещами. Вот я их и раздаю, иногда. А то складывать уже некуда, – я улыбнулась в ответ мужчине и перехватив поудобнее пакеты раскрыла зонт и вышла под дождь.

– До свидания.

– Прощайте, – как-то очень грустно ответил мужчина.

Я добежала до своего дома, обувь промокла; отряхнув под козырьком зонт, заметила одиноко стоящую женщину, выпускающую кольца дыма.

– Здравствуйте, – она ничего не ответила, я пожала плеча, мол ну и ладно.

Однокомнатная квартира встретила меня пустотой. Находилась она на третьем этаже пятиэтажного дома, именуемого в народе «хрущевкой». Квартира была типовой: крохотная кухня, совмещенный санузел, коридорчик, да небольшая комната с балконом.

Холодильник холодил плохо, поэтому продукты решила приготовить сразу. Электроплитка нагревалась медленно, но верно. Приготовив себе ужин устроилась на диване.

Внезапно раздался телефонный звонок.

– Привет, моя Помидорка, – это был мой Макс.

– Не называй меня Помидоркой! Это бесит!

Он пропустил мимо ушей мою просьбу и продолжил.

– Ты чего делаешь?!

– Ем.

– Как эротично… – на заднем фоне послышался смех подруги.

– Вы чего там задумали?!

– Пошли погуляем!

– Там зябко!

– А я буду тебя согревать!

– Не хочу я никуда идти, отстань Макс!

Кто-то вырвал из рук Макса трубку и женский голос сказал:

– Если ты сейчас не спустишь на улицу свою попку, то я уведу у тебя Макса! Потом не обижайся!