Лев замер, его взгляд метнулся ко мне. Мне даже стало немного жаль его в этот момент — наверняка он впервые оказался в такой ситуации.

— Я… обещаю, — произнес Лев, наконец. — Никому не скажу. Слово дворянина.

— Значит, решено, — произнес Сумароков, обращаясь к Льву. — Теперь все свободное время вы будете работать со мной. У вас будут свои задачи и обязанности.

Лев кивнул, опустив взгляд.

— Да, ваше высокоблагородие, — тихо ответил он.

Мы с Катериной и Эристовым сидели в одном из учебных залов главного корпуса. Длинные столы были завалены учебниками, тетрадями и справочниками. Мы старательно вчитывались в учебные материалы, пытаясь выполнить домашнее задание по магическим формулам. Катерина что-то записывала в блокнот, изредка сверяясь с книгой, а Эристов перелистывал страницы, тихо бормоча что-то себе под нос.

— А я вас обыскался!

Неожиданно возле нас возник Феликс Юсупов. Он бросил свой портфель на стол и без приглашения сел рядом — довольный, как кот, наевшийся сметаны. Катерина взглянула на него с легким раздражением — она не любила, когда ее отвлекали от работы, — но ничего не сказала.

— У меня новости, — тихо начал Феликс, озираясь по сторонам, словно опасаясь, что кто-то его подслушает. — Я кое-что выяснил.

— Надеюсь, полный список всех спецкурсов и факультативов? — спросил я, отложив карандаш.

Феликс усмехнулся и, потянувшись к своему портфелю, достал оттуда листок бумаги.

— Старый добрый метод стимуляции в виде небольшого денежного подарка творит чудеса, — произнес он, заметно довольный собой. — Охранник, который сидел в холле в тот злополучный день, когда появилась эта надпись… Угадайте, что?

— Что? — Катерина наклонилась к нему, не скрывая интереса.

— Он покинул свой пост на пять минут, — сказал Феликс, разглядывая наши лица, ожидая реакции. — Его вызвали по некому срочному вопросу. Но оказалось, что вызов был ложным. Охранник вернулся злым и растерянным. А надпись на стендах появилась как раз в это время.

Я нахмурился, обдумывая его слова. Это многое объясняло, но все же не давало ответа на главный вопрос.

— Кто его вызвал? — спросил Эристов, позабыв о книге.

— Вот это самое интересное, — Феликс подался вперед, понизив голос. — Люди куратора Ланского были настолько любезны, что поделились информацией. Точнее, я удачно подслушал… Я выяснил, откуда прошел звонок. Судя по данным с телефонного коммутатора, вызов был из Восточной кордегардии.

— Это… женский корпус, — тихо произнесла Катерина, обменявшись со мной быстрым взглядом. Она выглядела так, будто не верила услышанному.

— Именно, — подтвердил Феликс, сложив руки на груди и оглянувшись по сторонам. — Женский корпус.

— У тебя есть предположения? — я смотрел прямо на Феликса.

Он покачал головой.

— Пока что нет. Но мы с вами понимаем, что в женском корпусе тоже есть те, кто… скажем так, не в восторге от твоей кандидатуры, Алексей.

Катерина помрачнела.

— Это обвинение всего женского личного состава, — тихо сказала она. — Есть ли у нас конкретные улики?

Феликс развел руками.

— Улик — нет. Но это зацепка. Если узнаем, кто из девушек не был в своих комнатах в тот момент, возможно, выйдем на след. Или, быть может, кого-то видели возле телефона. Полагаю, у вас все так же, как и у нас — аппараты стоят только на постах и в кабинетах руководства.

— Да, все так, — кивнула Кати.

Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Это все усложняло. В своей казарме мы могли бы перевернуть все вверх дном, но в женскую если и удастся пробраться, то лишь тайком.

— Нельзя пороть горячку, — сказал я наконец. — Нужно больше информации.

Феликс вздохнул, скрестив руки на груди.

— Поэтому я и сообщил вам это, — сказал он серьезно. — Теперь надо понять, что делать дальше.

Катерина сидела в глубокой задумчивости, рассеянно разглядывая свои записи. Её обычная невозмутимость пошатнулась, что говорило о серьёзности ситуации. Она аккуратно убрала книгу в сторону и посмотрела на меня.

— Очевидное предложение, — медленно сказала она. — Я попробую выяснить, кто из девушек имел доступ к телефону в то утро. Мне проще всего. Но если кто-то решился на подобное, значит, они предусмотрели, как замести следы или отвлечь сержанта.

— Да, — согласился Феликс. — Это не одиночка. Кто-то отвлек охранника, а кто-то другой написал надпись. Это коалиция. И я сомневаюсь, что она состоит из двух человек. Если кто-то организовывает такую операцию, скорее всего, круг посвящённых больше.

Катерина кивнула, но ее глаза загорелись хищным огнем. Она явно продумывала план.

— Кому из девушек ты доверяешь? — спросил я прямо. Если нам предстояло действовать в обстановке подозрений и недоверия, было важно понять, на кого можно опереться.

Катерина задумалась, чуть закусив нижнюю губу.

— Есть несколько человек, — она принялась барабанить пальцами по книге. — Тамара Зубова, например. Она честная и вообще не склонна ввязываться в интриги. Возможно, Настя Гагарина… Мы знакомы очень давно, хотя…

— Что? — переспросил Эристов, внимательно слушая.

— Настя — человек сложный. Хотя она довольно серьезная девушка. Высокого мнения о себе… И круг общения у нее сплошь элитный.

Ну еще бы! Самые красивые ноги курса, как выразился Румянцев. Ноги и правда были как у богини.

— К ней будет сложнее втереться в доверие, но, возможно, Настя могла что-то видеть или слышать. Даже если сама ни в чем не замешана, её могли попытаться втянуть в это, — Катерина нахмурилась, обдумывая свои слова. — Я постараюсь поговорить с ними. Осторожно, между делом. Попытаюсь выудить информацию, кто имел доступ к телефону в то утро.

— Хорошо, но будь осторожна, — предостерёг я. — И… если что-то покажется тебе подозрительным, сразу сообщай мне или Феликсу.

Катерина кивнула, её глаза встретились с моими, и я увидел в них ту же решимость, что и в день, когда мы впервые оказались на пороге Спецкорпуса.

Мы с ребятами сидели в комнате, уже расслабившись после отбоя. Весь вечер мы посвятили разговорам о выборе дополнительных курсов на следующий семестр, пытаясь прийти к какому-то решению.

Единственный стол был завален бумагами: расписания, буклеты и список возможных спецкурсов. На каждом листе красовались названия предметов, сулившие новые знания и глубокую подготовку.

— Я подумываю о «Взаимодействие с привлеченными государственными структурами», — сказал Юсупов, откинувшись на спинку стула и растянувшись в кресле. — Хочу разобраться, как лучше координировать магические атаки с обычными войсками. Если нам когда-нибудь придется работать в поле… Мне кажется, этот курс создан для меня…

— Да тебе самому пора вести лекции на тему, как заставить других плясать под чужую дудку, — усмехнулся Лева. — Я точно возьму «Лечебное дело» и, быть может, «Полевое взаимодействие с аномалиями»…

Парень держался молодцом — ничем не выдал своей тревоги после того, что увидел в лазарете.

— Это тебе интересно, а я вот хочу на «Тактическое командование и стратегию», — сказал Безбородко. — С такими знаниями возьмут в любой штаб.

— Ага, чтобы сгнить в этом штабе от скуки, — вздохнул Феликс. — Алексей, а ты что возьмешь?

Я лениво перебирал бумажки.

— «Тактическое командование и стратегию», «Взаимодействие с привлеченными государственными структурами» и «Полевое взаимодействие с аномалиями». А кто возьмет «Создание артефактов»? Мне кажется, это интересно…

В комнате на мгновение повисла тишина, нарушаемая только звуком переворачиваемых страниц и шорохом щетки — Феликс начищал ботинки.

Вороницкий, который был у окна и казался погруженным в свои мысли, внезапно напрягся и поднял руку.

— Тихо, — прошептал он, не отрывая взгляда от темного силуэта женского корпуса напротив. — Смотрите, что там происходит!

Я напрягся и обернулся к окну. Вроде бы ничего, но… В окнах напротив, где располагались спальни девушек, замелькали силуэты.