– Ты бросил тень на нашу семью! – ругал он сына. – Ты столько натворил, что и вообразить невозможно! Больше я не собираюсь этого терпеть. Мне даже видеть тебя противно!

Кришна ругал и ругал Шамбу на чем свет стоит. Жена Кришны Джамбавати тоже была при этом. В конце концов Кришна совсем раскалился от гнева.

– Ты мне настолько отвратителен, что я тебя проклинаю! – воскликнул он. – Тебя поразит проказа!

И Шамбу тут же заболел. За одну ночь проказа обезобразила его тело, и он испытывал сильнейшие мучения.

Жена Господа Кришны не могла смотреть, как страдает ее сын. Со слезами на глазах она обратилась к своему мужу.

– Что ты наделал?! – воскликнула она. – Я не могу видеть, как мучается Шамбу. В конце концов, он же наш сын.

Кришна смягчился и сказал сыну:

– Ну, ладно. Вот что ты можешь сделать, чтобы выздороветь. Вначале ты должен помолиться Сурье, богу Солнца. А потом совершить омовение в реке Чандрабхага. Окунувшись в воду, ты исцелишься.

К тому времени Шамбу не мог даже стоять на ногах.

– Как же мне добраться туда в таком состоянии, отец? – жалобно спросил он.

– Ты должен пойти к реке, – сурово ответил Кришна.

Шамбу стал умолять Кришну:

– Я знаю, ты можешь исцелить меня прямо здесь. Пожалуйста, сними свое проклятье.

– Я и не подумаю тебя исцелять, – сказал Кришна.

Джамбавати обратилась к мужу:

– Это ты наслал на него болезнь. Вот ты или отнеси его к реке, или лечи здесь.

В конце концов Кришна согласился отнести сына к реке. Шамбу не мог больше ходить, и поэтому Кришна всю дорогу нес его. Когда они добрались до берега реки, Шамбу помолился богу Солнца и вошел в реку. Кришна омыл сына водой, и Шамбу, выйдя на берег, обнаружил, что полностью исцелился. Проклятье Кришны потеряло силу.

В те дни проклятий действительно стоило бояться! Сейчас люди ругают и проклинают друг друга на каждом шагу. Однако в их проклятиях нет никакой силы, иначе случилось бы столько страшных бед. Сколько ошибок мы совершаем в повседневной жизни! Мы давно бы уже умерли, если бы нас действительно проклинали. К счастью, в словах нет того огня, какой был в те давние времена.

Сыновей Шивы и Парвати звали Ганеша и Картикея. Когда пришло время, оба захотели жениться. Они стали упрашивать родителей:

– Пожалуйста, ну пожалуйста, найдите нам подходящих жен! Вы сами выберете. Нам так хочется жениться. Пока мы не обретем счастья в женитьбе, в нашей жизни не будет смысла.

Шива и Парвати были очень рады выполнить просьбу сыновей.

– Мы подыщем вам обоим прекрасных жен, – пообещали они.

К несчастью, Ганеша и Картикея ужасно поссорились. Каждый из них хотел жениться первым. Ганеша хотел жениться раньше Картикеи, потому что из них двоих он был старшим, а Картикея хотел жениться раньше Ганеши, потому что считал, что первая возможность должна быть предоставлена младшему.

Да, у Шивы с Парвати появилась нешуточная проблема! Они не могли решить, кому угодить, а кому отказать. Наконец Шива сказал:

– Поступим так: тот, кто первым достигнет края света и вернется назад, первым и женится.

Картикея тут же отправился в путь. Он путешествовал на павлине. Прошло три года, а он еще не достиг края света.

Тем временем Ганеша нежился дома и отращивал себе брюшко. Он знал, что не может сравниться со своим мускулистым братом.

Когда Шива увидел, что Ганеша даже и не отправлялся в путь, он сказал сыну:

– А что же ты? Ты еще даже не вышел! Картикея может вернуться в любой день, в любую минуту. Что с тобой?

Ганеша промолчал, и Шива продолжил:

– Я знаю, что у тебя на уме. С тебя хватит и того, что ты просто женишься. Тебе уже все равно, кто будет первым, а кто вторым. Поэтому ты и не торопишься. Ты смирился со своим положением!

Ганеша просто улыбнулся отцу и продолжал заниматься своими обычными делами. Однажды его посетила мысль: « Я уверен, что мой брат добрался уже до самого края света и повернул домой. Теперь мне пора действовать».

Он совершил омовение в реке, а потом обошел вокруг своей матери, Парвати. Сделав круг, он снова совершил омовение и опять обошел вокруг своей матери. Так он семь раз совершал омовение и семь раз обходил вокруг нее.

– Что это ты делаешь, сынок? – спросила Парвати.

– Разве ты не читала наших священных писаний, мама? – ответил Ганеша. – В Шастрах написано, что ты – Божественная Мать. Ты – это весь мир, вся вселенная. Я обошел вокруг тебя не один, а целых семь раз. Это значит, что я семь раз обошел вокруг света! Разве это не дает мне право жениться первым?

– Ну, что это за рассуждения! – возразил Шива.

Ганеша привел свои аргументы:

– Если ты не считаешь мою маму Божественной Матерью, если ты не веришь в Веды, тогда зачем же ты велишь людям относиться к Ведам с почтением? Ты всегда говоришь, что Веды истинны и совершенны. Ну, и что же ты скажешь в свое оправдание?

И тут Шива понял, что сын прав. Парвати – это целая вселенная. Чтобы показать, что они одобряют поступок Ганеши, Шива и Парвати нашли ему не одну, а двух замечательных жен. Их звали Буддхи и Сиддхи. Обе жены родили Ганеше по сыну. Ганеша назвал своих сыновей Лабха и Лакша. Он так гордился своей семьей. Они жили очень счастливо.

Дедушка и бабушка – Шива и Парвати – тоже очень радовались своим новорожденным внукам. Но иногда они немного печалились, думая о бедном Картикее. Он уже так давно ушел, и было неизвестно, когда он вернется.

Когда Картикея подходил к дому, он увидел мудреца Нараду и спросил его:

– Как дела? Расскажи-ка мне, что нового.

– Как дела? – переспросил Нарада. – Почему ты так опоздал?

– Что ты имеешь в виду? – спросил Картикея. – Неужели Ганеша уже вернулся?

– Да, – ответил Нарада. – Он женат. У него две жены и от каждой по сыну. Как же ты допустил, чтобы он победил?

Услышав такие новости от Нарады, Картикея пришел в ярость. Он вообще не признал того, что Ганеша истолковал Шастры. Он пришел домой и собственными глазами увидел, что Ганеша очень счастлив со своими женами и сыновьями.

Шива и Парвати изо всех сил пытались утешить Картикею. Они обещали найти ему прекрасную невесту. Но кровь Картикеи кипела.

– Нет! – заявил он. – Я даю клятву. Раз вы все меня обманули, я вообще в этой жизни не женюсь!

С того времени Картикея стал известен как Кумара, что значит «тот, кто не женат».

Дав клятву, Кумара покинул родительский дом и стал жить в одиночестве. Он не желал больше оставаться со своей семьей, потому что чувствовал, что все его обманули.

Кумара отказался появляться дома, даже чтобы навещать родителей. Они сильно скучали по нему и спросили, нельзя ли им приходить навещать его. Он согласился, чтобы Шива приходил к нему, когда будет самая темная ночь, в новолуние, а Парвати сможет навещать его в полнолуние. Он согласился видеть их только эти два раза в месяц, потому что был очень возмущен тем, как с ним поступила его семья.

Это история об Арджуне, третьем из братьев Пандавов. Он захотел отправиться в паломничество. А каждый знает, что, становясь паломником и молясь и медитируя в святых местах, получаешь особые благословения космических богов и богинь. Арджуна, например, хотел обрести силу, чтобы уничтожить своих врагов.

Арджуна отправился один. Он хотел пройти по пяти очень известным местам паломничества на берегу южного моря. Однако, побывав во всех этих местах, он остался в полном разочаровании, поскольку ни в одном из них не нашел людей, которые молились бы или медитировали.

– Что-то здесь не так, – сказал он. – Или по ошибке я не туда попал, или с этими святыми местами случилось что-то плохое.

Посетив последнее пятое место, Арджуна пустился в обратный путь. Он был очень расстроен. Пройдя немного, он увидел медитирующего мудреца, подошел к нему и сказал: