Просто главное, чтобы он меня здесь не заметил. Я почему-то была уверена, что если господин Инквизитор обнаружит меня на свидании, то это не закончится ничем приятным. Да и не хотелось бы перед лицом закона светить своей личной жизнью.

— Куда это вы так увлеченно смотрите? — вкрадчиво поинтересовался у меня кавалер напротив.

Вздрогнула, пойманная на поличном, и поспешила отвести взгляд, пока мое повышенное внимание не заметил кто-либо еще.

— Простите, я просто задумалась, — произнесла с улыбкой, повернувшись к господину Хоранту.

— Как вам Иствиль, госпожа Мурай? — спросил Джозеф, поддавшись вперед.

— Очень уютный и спокойный город, этим он и покорил, — честно призналась я.

— Да, в нем есть свое очарование, — согласился со мной собеседник, — Но, тем не менее, к нам редко приезжают новые люди. Все предпочитают отправиться сразу в столицу, поэтому я крайне рад, что смог встретить здесь вас.

Покосилась на мужчину с сомнением. Как по мне, довольно рано пока хоть какую-то радость выражать. Но может, это просто я ничего не смыслю в романтических отношениях?

Я не знала, что стоит ответить господину Хоранту, и неловкое молчание между нами затягивалось.

— Так, и какие у вас планы на жизнь здесь? — взял на себя инициативу собеседник.

А мне все больше начинало казаться, что меня пригласили не на свидание, а на допрос.

Я как раз раздумывала над тем, как бы мне сбежать под каким-либо благовидным предлогом, когда официант, так некстати, принес блюда. И пока он расставлял их на столе, мой взгляд ненароком снова упал на столик в дальней части зала.

Однако, к моему глубочайшему сожалению, мое внимание незамеченным не осталось. Господин Инквизитор мне едва заметно улыбнулся и отсалютовал бокалом. Быстро отвернулась от него, сделав вид, что ничего не заметила. Но, кажется, было уже поздно.

Впрочем, как и сбегать. Мало того, что принесли блюда, и теперь господин Хорант сможет хоть на какое-то время отвлечься на еду и перестать донимать меня вопросами, так и сразу после того, как меня заметил господин Ламберт, сбегать будет глупым решением.

Вкус еды я так и не почувствовала, просто жевала, чтобы отвлечься и хоть немного перестать нервничать. И отвечала невпопад на вопросы, которые задавал Джозеф, с каждой минутой все больше уверяясь в том, что идея пойти на свидание была изначально провальной.

Когда мы закончили с ужином, и за столиком вновь воцарилось неловкое молчание, к господину Хоранту подошел какой-то мужчина и что-то негромко ему прошептал на ухо.

Я почти с облегчением выдохнула, когда Джозеф кивнул ему и произнес, обратившись ко мне:

— Простите, госпожа Мурай, я бы с удовольствием проводил вас до дома, но меня ждут срочные рабочие дела. Надеюсь, в следующий раз мне представится такая возможность.

Мне едва удалось скрыть свою счастливую улыбку от услышанного. И когда господин Хорант поднялся с места и принялся повторно передо мной извиняться за прерванное свидание, я поспешно произнесла:

— Все в порядке, можете идти.

— Надеюсь, на скорую встречу, госпожа Мурай, — произнес Джозеф, поцеловав мою ладонь на прощание.

Дождавшись, когда мужчина покинет ресторацию, я радостно подскочила на ноги, уже предвкушая приятный вечер в компании Селима, по которому успела соскучиться за столь короткое время.

Но не успела я сделать и пары шагов, как меня остановил мужской голос за спиной:

— Слишком вы радостная, госпожа Мурай. Так хорошо прошло свидание?

Медленно обернулась, уже зная, кого перед собой увижу. Господин Ламберт стоял, сложив руки за спину, а его губы расплылись в легкой улыбке. В саркастической улыбке, как мне показалось в полутьме помещения.

Мужчина был одет в песочного цвета костюм, под которым виднелась белоснежная рубашка. Но больше меня удивили круглые очки с золотой тонкой оправой на его лице.

— У вас проблемы со зрением? — вырвалось у меня непроизвольно.

— Если это намек на то, что я задал очевидный вопрос, то не стоило бы так грубить, госпожа Мурай, — цокнул языком господин Инквизитор.

Он не понял мой вопрос или решил перевести тему? В любом случае меня не должны касаться такие вещи, как зрение господина Инквизитора.

— Забудьте, — выдохнула я, — Мне уже пора уходить.

Я развернулась и стремительным шагом направилась к выходу из ресторации. Стоило оказаться на улице, как я сразу почувствовала холодный воздух, а сырость лишь заставляла мерзнуть все больше. Накинула шерстяную кофту на плечи, застегивая на все пуговицы, и быстрым шагом двинулась в сторону дома.

И только пройдя до конца квартала, заметила, как за мной кто-то идет.

— Вы меня преследуете, господин Инквизитор? — поинтересовалась обернувшись.

— Ну что вы, госпожа Мурай, в таких вещах меня еще не подозревали, — усмехнулся мужчина, — Нам с вами просто в одну сторону, я живу на соседней улице от вашей лавки. Было бы странно, если бы я принялся намерено избегать вас, и отправился домой другим, более длинным путем.

Мне даже стало как-то неловко на мгновение за ненароком брошенную фразу. Но я списала свое поведение на перевозбуждение, случившееся из-за первого в жизни свидания, и решила не заострять на этом внимания.

— Хорошо, — кивнула я.

А после развернулась и зашагала дальше по улице. Очередной порыв ветра, поджидавший меня на переулке, заставил сильнее закутаться в кофту, спрятав ладони в рукавах.

И кто же знал, что в конце лета в Иствиле будет такая холодная погода? Я переезжала сюда в поисках тепла, замерзнуть я бы успела и в столице.

Неожиданно господин Инквизитор поспешил меня догнать и, поравнявшись со мной, мужчина накинул мне на плечи свой пиджак.

— Что вы делаете? — опешила я, с недоумением покосившись на блондина.

— Вы единственная ведьма, которая находится под моим надзором, — произнес господин Ламберт, пожав плечами, — Если вы сляжете с болезнью и умрете, то Инквизиция мне этого не простит. Скажут, что не смог даже за одной ведьмой уследить, и уволят со службы.

— Радужные же у вас представления о будущем, — буркнула я, — Максимум, что мне грозит, это обычная простуда. И то любая ведьма может легко с этим справиться.

Но, похоже, господин Инквизитор или не услышал меня, или предпочел проигнорировать.

Тогда я стянула пиджак с плеч и протянула блондину, но он продолжал шагать вперед, не обращая никакого внимания на мои действия.

— Вы давно знакомы с господином Хорантом? — вместо этого поинтересовался новый Инквизитор Иствиля.

— Это была наша первая встреча, — отозвалась я, продолжая сжимать в руках мужской пиджак.

— А как вы с ним познакомились? — продолжал странный допрос господин Инквизитор.

— Он увидел меня где-то на одной из улиц и захотел познакомиться, — почему-то решила ответить я, — По крайней мере, мне так сказала Дебби.

— Значит ваша соседка, — кивнул господин Ламберт, — Вам не кажется странным подобный способ знакомства, госпожа Мурай?

Я задумалась, не находясь с ответом. Мне сложно было судить о странности способов знакомства, как минимум из-за отсутствия подобного опыта.

— И что же в этом странного? — решила спросить у блондина.

По нему-то видно, что господин Инквизитор имеет немалый опыт знакомств с женщинами. А разговоры с более опытным человеком всегда могут принести свою пользу.

— Если он действительно заметил вас на улице и захотел познакомиться, то почему не подошел сразу? — произнес господин Ламберт и добавил, — И наденьте, наконец, пиджак, иначе точно простудитесь.

Упрямиться я не стала, потому что действительно уже порядком замерзла. Да до такой степени, что пальцы на руках отказывались меня слушаться. Поэтому я быстро накинула пиджак на плечи и после этого ответила:

— Не знаю. Возможно, он был занят?

— Просто будьте осторожнее с господином Хорантом, — внезапно произнес блондин, — Он вызывает у меня подозрения.

— А почему вы говорите мне об этом? — удивилась я.