В моё отсутствие команда не распалась — это уже неплохо. Я не придаю себе излишнюю значимость, но причин держаться вместе без меня у них имелось меньше, особенно у Шаари, так что было, было такое опасение.

И, стоит признать, приятно, что оно не оправдалось. Приятно видеть, что нечто созданное тобой не такое уж хлипкое.

Вторым важным моментом было время. Вообще, не так просто учитывать ход времени на разных планетах гипотетически разных вселенных, но и не то, чтобы сложно. В Эльнсе за моё отсутствие здесь прошло примерно в полтора раза меньше времени, чем натикало на часах орбмента (не то, чтобы они тикали).

За это время… Ну, произошедший в Святилище теракт по большей мере удалось сохранить в тайне, но мой команда, ввиду моей вовлечённости, о произошедшем знала. Однако это знание ограничивалось минимумом информации; «произошло ЧП, и опасную зону сбросили в искажение времени-пространства, ваш человек был там, где и когда он сейчас — неизвестно». Что показало расследование, и идёт ли оно вообще — неизвестно.

Зойа, однако, заверила, что я жив. Полагаю, через оберег богиня, а то и сами жрицы, могли отследить хотя бы это… я машинально потёр шею.

Ну а раз жив — можно попытаться что-то сделать, если есть такое желание. Оно, не знаю, стоит ли тут говорить «как ни странно», было. Идеи — тоже, в том же направлении, что мои.

Есть пирамидка. Вторая — у меня. Если не воспользовался, при том, что жив — значит, что-то мешает. Скорее всего, не хватает силы артефакта, а значит — нужно как-то усилить.

Обращаться к магам — рискованно, очень уж велика вероятность того, что наложат лапы на ценный артефакт, особенно учитывая их отношение, с выкидыванием непричастных неведомо куда. А вот с церковью отношения неплохие, и попытаться можно.

Ребята с девчатами и попытались. И — вот, успешно.

Всё это было, конечно, хорошо, однако имелась и проблемка. Благословение усиления, которое использовали в храме, — и которое обошлось недёшево по деньгам, между прочим — оно, ну, временное. Не в том плане, что у него есть таймер, как у той же магии поддержки DD, просто, условно, оно вкладывает некий резерв божественной силы, истощающийся при каждом применении, и решительно непонятно, на что его хватит в данном случае. Может, на один раз, может, на десяток. Вроде бы «духовность» ещё ощущала некий избыток, но я даже не мог быть в этом уверен.

А у меня дела на той стороне в процессе. Обязательства и ответственность, да и просто — дело-то важное.

Ладно. Варианты есть, и даже не один. Но сперва, пожалуй —

— Понятно. Спасибо, ребята… и девчата. Мои похождения выдались довольно занятными. Начну с того экзамена…

У церкви Этлы с Эльнсе было две публичных лечебницы, благодаря которым они сочетали благотворительность с целительской практикой жриц. Ну, и паладинов, но у тех целительство было коротким необязательным курсом, а жрицы Эстлы все обязаны владеть хотя бы основами исцеления.

Договориться о помощи там было несложно, после того, как Зойа засвидетельствовала, что не ощущает в концентрате жизни ни капли чего-то некромантического. Она хмурилась при изучении мази, так что я уже почти решил, что с этим вариантом облом, однако дело было не в этом.

— Это чистый концентрат жизни — наконец, произнесла она. — Буквально чистый, дистиллированный, без каких-либо вторичных тонов. Это не должно быть возможно, жизнь всегда сопровождается чем-то. Свет, Природа, реже Кровь или Вода… Но всегда есть что-то. Откуда…

Она остановилась и вздохнула.

— Ну, ладно. Полагаю, вы продолжите демонстрировать странные вещи. Что до вашего вопроса — это можно применять, хотя я бы рекомендовала с осторожностью, поскольку неизвестны эффекты применения подобного в большом количестве.

В общем, вскоре я оказался в местной больнице, занимаясь травмированными. Я, конечно, ни разу не медик, но нанести шприцем на рану «гель» сможет даже идиот, а в Эльнсе не требуется медицинское образование, чтобы работать в больнице. «Хочу сделать благое дело, и у меня есть для этого возможность» — этого достаточно.

Ожоги, открытые раны, ушибы — со всем таким моя лечилка справлялась влёт. У меня её было не то, чтобы прямо много, но я указал своей команде закупить у мясников свежих костей, так что запасы можно будет пополнить.

Главное, не сорвать горло словами силы, да и кто знает, возможно есть и другая плата за их применение много раз подряд.

Плата — не плата, но ограничения очевидно были.

Подозреваю, в других условиях подобный «фарм» кармы был бы урезан, если не сведён в ноль (и хорошо, если не минус) тем фактом, что это по сути проявление Алчности. Однако сейчас моей целью был отнюдь не сбор бонусов гачи; мне была нужна конкретно карта усиления, чтобы выполнить обязательства и помочь-таки с предотвращением войны. Элемент алчности, впрочем, всё же сохранялся, так что хотя белая карма шла, но вместе с ней таки поступала и чёрная.

Ну, не стану себе лгать: это честно.

И всё же, несмотря на мои не совсем чистые намерения, количество белой кармы превышало количество чёрной. К сожалению, в обеих лечебница попросту закончились пациенты, прежде чем я смог набрать действительно большое количество кармы.

…Ну вот. Стоило пожалеть о таком, и огрёб чёрной. Не, я так-то только за, если народ выздоравливает, но у меня же свои проблемы имеются, тоже затрагивающие кучу народа…

И жаль, что имеющиеся лечилки практически бесполезны в случае болезней, да и с тяжёлыми ранениями эффективность ограниченна. Жрица была права, в Конфедерации установили, что высокая дозировка за короткий срок несёт риск возникновения рака. Чистая жизнь не так безобидна, как можно подумать.

И всё же, шесть десятков кармы за такой срок — это мой рекорд.

…Святой Рандомий, даруй мне карту усиления. Или что-то ещё подходящее.

«Заклинание Воскрешение (Талтос-убийца)! Применяется немедленно».

…

Я какое-то время молча смотрел на выпавшее, особенно на его описание.

Магия воскрешения в фэнтези — большая редкость, обычно это большая редкость, запретная магия, требует огромную цену, имеет серьёзные изъяны, или вовсе не существует. В данном случае — заклинание сложное, но не являющееся чем-то необычным, дорого, но общедоступно. Работает не гарантированно, но с высокой вероятностью, без негативных эффектов, необходимости в куче жертв, или ещё чего-то такого.

Однако оно всё ещё требовало магическую энергию, способную взаимодействовать с душами, и высокий контроль над оной. Сильно подозреваю, что даже будь у меня мана, вероятность успеха в моём исполнении была бы весьма невысокой. Не знаю, процентов двадцать? Тридцать?

Но главное — принцип. Я, блин, знаю принцип рабочего заклинания воскрешения. Который могу продать.

…Только после этого как бы меня самого не понадобилось воскрешать. Возможно, я паранойю, но очень уж это значимое знание.

Но главное всё же другое, пожалуй. Компонент работы с душой. Это один из компонентов, необходимых для самовзятого мной большого квеста по возвращению Эмилю человеческого тела.

Дорога впереди длинная, конца не видно, но сама дорога уже есть. И это, честно, радует.

Да и вообще. Человечество всегда мечтало о победе над смертью. Я получил инструмент для этого.

Я против воли ощутил, что улыбаюсь.

«Особые способности Доступ к форуму Союза Героев! Уже доступно, производится замена (Карта усиления)! Доступно в хранилище».

Йес! Я сделал победный жест рукой. Родненькая, тебя-то мне и нужно!..

…Лишь бы её хватило.

«Особые способности Навык Механики (Wizardry 8)! Применяется немедленно.»

Хм. Это, как бы сказать… навык безумного учёного, пожалуй. Способность мастерить из разного хлама абсурдную хрень с практически магическими эффектами.

Хорошее дополнение к моей котловой алхимии, но нужно будет тестировать и изучать. Полагаю, уровень возможностей будет очень невысокий, но всё равно — полезно однозначно. Тем более, полезное мирное ремесло. Всё больше возможностей поддерживать команду из безопасной мастерской…