Посмотрим по ходу дела.

– А помнишь ту девку светленькую? – хохотнул первый.

– Это, которую босс поймал с тем дебилом Лобастовым? – переспросил второй.

– Ага. Жаль, что улизнула. Я уже договорился, что вечером хорошенько её…

– Э, стопе, мне тоже разрешили трахнуть её, если Ростов не появится. Эт чё получается? Мы вдвоём её должны были пялить?

– Ну, видимо, так, – хмыкнул первый громила. – А ты чё против тройничка?

– Да нет, – второй ответил в том же тоне. – Парочку сучек мы ведь уже в «обезьяннике» поимели. И эта б блондиночка никуда б от нас не делась.

А вот и ваш смертный приговор, – зло подумал я. Если до этого ещё были слабые сомнения, что врагов можно покалечить и вырубить, но не убивать, то теперь…

«Они ведь говорили о Лизоньке?»

Да.

«Тогда чего ты ждёшь?!»

Действительно, чего?

Я бесшумно скользнул за спины мужиков и материализовался, но уже в облике Тени.

– Выродки.

Это было последнее слово, которое они услышали. А в следующую секунду два чёрных клинка вонзились в их затылки и вырвались с кровью и ошмётками мозгов изо ртов.

Тут же подхватил их и осторожно опустил в лужицы, которые они успели напрудить.

«Им там самое место», – прошептал внутренний голос.

Не спорю. Подобное притягивает подобное.

– Эй, что у вас там?! – послышался бас того, кто сидел на машине.

Я вновь превратился в кляксу и скользнул к нему. Мужик успел только выпрямиться, когда его голова слетела с плеч и покатилась по траве, орошая её багряной кровью.

Последний вояка ошарашенно вытаращил глаза, когда увидел перед собой громадное тёмное нечто. А включив фары, не выдержал испуганного крика, когда я растянул на морде злобную клыкастую улыбку.

– Привет, – прорычал ему.

Мужик схватил рацию, но в этот момент, пробив лобовое стекло, ему в лицо вонзилось дымчатое лезвие. Я рванул руку вверх, разорвав голову бедолаги напополам и разворотив крышу машины.

– Вот и всё, – выдохнул я уже своим голосом, приняв человеческий вид.

«Думаешь, твои родители примут твои делишки?» – протянула Тень.

– Придётся, потому что жить иначе я уже не смогу.

С этими словами я упёрся в капот первого внедорожника и, приложив в руки чуток магии, оттолкнул автомобиль в сторону. Наверное, от перевозбуждения, но телекинеза оказалось настолько много, что машина чуть подлетела и перевернулась в воздухе, рухнув на крышу, но уже за дорогой. И если б не деревья, в которые она врезалась, то оказалась бы ещё дальше.

Со вторым внедорожником я проделал то же самое, расчистив нашему «Мустангу» путь. А потом вернулся к ожидающим гончим.

– Чисто, – просто ответил я и забрался в кузов.

– Влад? – отец внимательно на меня посмотрел. – Всё нормально?

– Почти, – решил рассказать хоть частичку правды, а то ведь надумают себе там чего-нибудь. – Там парочка обормотов была, рассуждали о Лизе и довольно неприлично.

– Ясно, – хмыкнул он. – Ещё одна девушка на роль жены?

– Пап, – я усмехнулся. – Давай мы эту тему сейчас поднимать не будем?

– Договорились, – легко согласился он. – Но потом обязательно обсудим.

Оставшийся путь прошёл без приключений, чему я, честно говоря, был искренне рад. Заехав в клуб, через потайные ворота, расформировали гончих, а сами направились к Семёнычу и остальной компании.

То, что творилось потом, сложно описать. Можно, конечно, но для этого надо понять, насколько сильно шокирован человека, которому рассказали всякие ужасе о его любимом и милом чаде. То бишь обо мне.

– Стоп, стоп, стоп! – отец вскинул руки, когда Ржевский закончил историю про Кравцова. – Вы вот это серьёзно? Я просто до сих пор не могу поверить, – в который раз осмотрел наше тайное логово, – вот в это всё.

– Тебе придётся, Виталя, – хмыкнул полковник. – Твой сын отгрохал здесь такое, что даже мне завидно.

– Влад? – мама сурово посмотрела на меня. – Никогда бы не подумала, что ты способен на нечто подобное.

– Прости, – я виновато развёл руками. – Но у меня не оставалось выбора.

– Выбор есть всегда, – не унималась она.

– Тань, – отец сжал её ладонь. – Успокойся. Нам придётся смириться с тем, что сын вырос. И теперь он уважаемый человек не только в нашем городке, но и во всей империи.

– Да неужто? – полковник перевёл на меня удивлённый взгляд. – Расскажешь?

– Конечно, – кивнул я. – Но потом. Сейчас нам надо решить, как остановить Гавриленко. Я ведь могу просто прийти к ним и…

– Разорвать всех в клочья? – усмехнулся Ржевский, но тут же потупился, увидев взгляд мамы. – Нет, Влад, это плохая идея.

– Сам знаю, – пробормотал я, поджав губы. – Камеры повсюду. А что если их отключить?

– А свидетели? – встрял в разговор дядя. – Или ты хочешь убить всех, включая заложников?

– Нет, конечно!

– Тогда надо думать.

– Надо.

– А что, если выманить Охотников? – предложил папа.

– Куда? – переспросил Ржевский. – Они могут перегрызть глотку где угодно. Ты не представляешь, на что эти уроды способны.

– Возможно, – не стал отрицать он. – И всё же, если мы так печёмся о заложниках, то можно направить туда людей Вани, – кивнул на дядю, а сами в это время займёмся основными силами.

– Хм, – я задумался. – А ведь мысль дельная. Сюда их и заманим.

– Сюда?! – мне показалось, что у мамы скоро будет натуральная истерика. – Прямиком в клуб?! С ума сошли, что ли!

– А ведь будет интересно, – протянул полковник и с улыбкой посмотрел на меня. – Может, теперь я узнаю обо всех игрушках, что вы здесь припрятали?

– Возможно, – ответил ему я в том же тоне. – Хотя не уверен, – а потом обратился к Вагнеру: – Семёныч, наши «игрушки» готовы?

– Как всегда, босс! – радостно отозвался тот, сидя как всегда у мониторов.

– Босс, – фыркнула мама.

– Зря вы так, – в разговор вступила Эля, что до этого момента сидела у барной стойки.

«Ох, и как же ты будешь представлять её родителям? – смеялась надо мной Тень. – Мама, папа, это моя учительница, и я на ней женюсь?»

Вот сейчас вообще не в тему. Как-нибудь разберусь.

«Ага, как-нибудь. Смотри, чтобы две женщины в доме не перегрызли друг другу глотки».

– Владислав за это время добился больших высот, – с добродушной улыбкой закончила Эля.

– А вы ему, как понимаю, в этом сильно помогали? – мама недобро прищурилась, но Эля выдержала взгляд.

– Тань, – папа решил вмешаться. – Не сейчас. Мы всё обсудим, но позже.

Ещё пару мгновений мама буравила давящим взором мою бывшую учительницу, а потом хмыкнула и отвернулась.

– Да, ты прав. Сегодня слишком насыщенный день.

– То ли ещё будет, – хлопнул в ладоши Ржевский, но тут же об этом пожалел, так как гнев мамы переключился на него. – Ну, я так, образно.

– Думаешь, сработает? – спросил отец, передав мне шприц, наполненный прозрачной, но вязковатой жидкостью.

– Уверен в этом, – с улыбкой ответил ему.

Мы стояли в моей лаборатории. Остальные уже легли спать, но я должен был кое-что закончить, поэтому прикорнул всего лишь на полчасика. Этого для меня теперь вполне хватало. А вот папа вообще не мог уснуть. Как он сказал, его Тень постоянно шипела в голове. Неразборчиво, но впервые за долгие годы, отчётливо. Оттого он и направился ко мне. Как оказалось, не зря. Его знания мне в тот момент очень пригодились.

– Я не успел доработать формулу в прошлый раз, – говорил он, что-то рисуя на планшете. – Рижский готов был заплатить втридорога, лишь бы я закончил всё в срок. Но, как ты знаешь, – он грустно усмехнулся, – нам с мамой пришлось отчалить в столицу.

– Ты так и не рассказал, зачем вы так внезапно рванули туда, – я с любопытством заглянул к нему через плечо. На планшете были незнакомые мне формулы. Но хватило нескольких секунд, чтобы из моей груди вырвался удивлённый вздох. – Обалдеть…