– Вы травница? – недоверчиво промямлил парень, крепче обхватив страдающую девушку. – Раньше мы с сестрой вас здесь не видели!

В этот момент очень хотелось встать и уйти. Если бы не сочувствие и желание оказать помощь бедняжке, то, наверное, я бы так и поступила.

– Предпочтёте ждать кого-то знакомого или же дадите мне помочь? – ответила, уставившись на незнакомца настойчивым и уверенным взглядом.

Стыдливо отвернувшись, юноша немного отстранился и подпустил меня к сестре. Откупорив настойку и напоив страдающую бедняжку, приложила руку к её животу и закрыла глаза. Дар прорицания всегда помогал нашей семье выявлять недуги, и сейчас как на ладони в моей голове возникло видение. Тщательно все обдумав, открыла глаза и стала задавать вопросы.

– Девушка точно не беременна, – ответила я, коснувшись лба пациентки, прикрытого каштановыми локонами. – А ещё у ней небольшой жар. Грибов случайно никаких не ели?

Глаза старшего горе-брата слегка округлились: либо он удивился моим навыкам, либо же вспомнил что-то важное.

– Ну да, поели опят жареных, свежесобранных, – промямлил он, растерянно пожав плечами. – Но ведь с остальными всё в порядке, а Лину вот чего-то скрутило посреди прогулки.

После этих слов всё стало ясно. Неправильно приготовленные грибы часто становились причиной подобных недугов, а если их ещё и путали с ложными, так и до беды недалеко было.

Вместе с пареньком мы унесли страдающую девушку до ближайшей лавочки, где и стали наблюдать за ней в компании никак не желавших уходить зевак. Уже скоро бедняжка перестала корчиться, облегченно выдохнула и уснула.

Теперь на горизонте маячил новый вопрос. Сейчас за ней глаз да глаз нужен, и куда ж девчушку пристроить?

От большей части пыли и грязи удалось избавиться, но мне всё равно неловко было приглашать незнакомцев в потрёпанный дом. Оставаться на ночлег у чужих людей тоже не хотелось: почти погасший кристалл как бы намекал, что, возможно, уже сегодня мне понадобится исполнить волю Даны и окунуться в озеро. Бежать через всю деревню тогда при всём желании не получится никак. Оставить её одной на попечении семьи и брата? Но ведь в случае отравления нужно тщательно наблюдать за больным, мало ли какие последствия будут.

Потерзавшись немного сомнениями, я в итоге приняла решение пристроить пациентку у себя в доме. С чешуйчатыми и хвостатыми проблемами всегда можно разобраться в случае их наступления, а вот пациентка в случае чего подождать не сможет.

Надо отдать зевакам должное: кто-то из толпы нанял для помощи повозку. Сначала пришлось заехать домой к ребятам чтобы предупредить родителей, но тех дома не оказалось. Оставив родственникам пациентки записку, я с почти спокойной душой уже отправилась в полуразваленный домик на Плещихе. Едва завидев потрёпанное жилище, брат девушки на секунду скривился в отвращении.

– Прошу прощения за бардак, – произнесла я, стыдливо указав на дверь. – Я недавно сюда приехала и не было возможности отстроить дом.

Неловко замявшись, парень отвёл взгляд к ворочавшейся сестре. Сомнения, видимо, окончательно пропали и он, невзирая на беспорядок, подхватил бедняжку с повозки.

– Покажете куда её положить?

Быстро смастерив более-менее чистое ложе на ещё пока потрёпанной кровати, принялась готовить отвар против отравления. Старший братец тем временем ни на минуту не отходил от своей сестры, внимательно проверяя её самочувствие. Нужный напиток вскоре был готов и, когда угроза окончательно миновала, мы с гостем облегчённо выдохнули. Пациентка мило спала и жар её больше не мучал, а дар больше не подсказывал о симптомах отравления.

Дабы развеять напряжённую обстановку, которая сейчас давила на душу не хуже этих потрёпанных стен, я пошла к столу, чтобы налить чай и подать скромное угощение. Продать много товара за сегодня не вышло, но на сердце всё равно было приятно. Что может быть прекраснее, чем еще одна спасённая жизнь?

Перед ужином я мелко нарезала цветки шалфея, подожгла их, задула пламя и дымом окурила комнату, создав атмосферу мира и спокойствия. По окончании скромного ритуала мы с гостем сели пить чай. На ужин, правда, много подать не получилось – лишь немного ягодного варенья, хлеб и печёный картофель. Однако, даже эти блюда парень уплетал с особым удовольствием.

– Простите, что усомнился в вас. Там на рынке… – откровенничал гость, нервно постукивая по столешнице пальцами. – Не приди вы на помощь, и Лине пришлось бы худо.

В его взгляде карих глаз так и читалось волнение. Было видно, что ему не всё равно на судьбу девушки.

– Ничего страшного, – ответила я, с досадой прикусив губу и отпив ягодного чая. – Не все готовы встретить незнакомцев с распростёртыми объятиями.

– Тогда предлагаю устранить это недоразумение.

От удивления так спёрло дыхание, что я чуть не поперхнулась чаем. В голове возникли самые странные мысли. Если он собрался устранять «недоразумение», то как? Или же речь о чём-то другом?

– Имя моё Владислав, – добавил паренёк, скромно улыбнувшись. – Но родные и друзья зовут меня Владом. Можете ко мне так обращаться, если хотите.

Облегчённо выдохнув и поборов желание откашляться, согласно кивнула.

– Лексана. Скромная травница на Плещихе, живущая среди развалин и тщетно пытающаяся их починить. Со мной можно на «ты».

– Приятно познакомиться, Лексана, – любезничал Влад, с улыбкой откусив кусок картофелины, посыпанной мелко нарезанным зеленым луком. – И спасибо за помощь моей сестре.

Поднявшись из-за стола, я взяла пустую посуду и пошла к мойке.

– Не за что, – ответила, поставив на полку вымытые тарелку с чашкой. – Я рада, что смогла помочь.

Неожиданно моего локтя коснулся и сам Влад. Вздрогнув от удивления, я подскочила на месте и перевела на него удивлённый взгляд.

– Держи, это твоё, – парень невозмутимо протянул мне оставшуюся после еды посуду и устроился на краю кровати.

– С ней все будет хорошо, – заверила я парня, краем глаза наблюдая, как он заботливо поглаживает её руки и трогает лоб. – Отоспится за ночь, и завтра уже никакие опята ей страшны не будут.

Улыбнувшись и погладив взлохмаченную голову сестры, Влад поднялся с кровати и засобирался к выходу.

– Спасибо за угощение, всё было очень вкусно. Мне, пожалуй, нужно сходить к родителям. Они у нас, конечно, не старики ещё, но не хотелось бы заставлять их волноваться, – гость смущённо постучал по карманам штанов и внутри звякнуло несколько монет. – Заодно возьму денег, а то как-то не думал, что тратиться понадобится. Сколько я тебе должен?

Почему-то сейчас я не нашлась что ответить. Мне и в голову не приходило как-то требовать деньги за помощь от чистого сердца.

– Не знаю, как-то не думала, – ответила я, пожав плечами. – Я помогала от души, а не ради денег, – взгляд на секунду скользнул на кусок штукатурки, которая весьма некстати прямо сейчас с негромким грохотом обрушилась со стены. – Зато по дому подсобить не помешало бы.

В глазах Влада мелькнула искорка интереса.

– С радостью помогу тебе с ремонтом! Конечно, новый дом не отстрою, но и в этом заживёшь, как в малиннике! – нацепив поясную сумку, Владислав замер у двери. – Тогда я возьму из дома инструменты и завтра утром вернусь. Ремонт в обмен на здоровье сестры… Думаю, это справедливая плата.

Внезапно парень протянул распахнутую ладонь в знак заключения договора. Пару секунд я в смятении смотрела на сильную руку и не знала, что и делать. По телу словно разносился страх коснуться его, вновь ощутить боль. Видимо, сердце ещё не зажило после предательства Ивара.

Заметив мои эмоции, Влад скромно убрал ладонь и открыл дверь.

– Хорошо, до завтра, Лексана.

– Д-до завтра, – промямлила я, неловко отведя взгляд. Щёки нещадно заалели от смущения и злости на саму себя. Не успела познакомиться с человеком, как уже наверняка его обидела.

Заперев за гостем дверь, я села за стол и с улыбкой посмотрела на руку у локтя. Именно здесь Влад нечаянно коснулся меня и по телу проскочили мурашки. Так неожиданно, но в то же время немного приятно.