По телевизору шли новости, диктор первого канала сообщил о трагедии в Краснодарском крае: «Затоплены прибрежные территории и город Крымск». Посетители кафе взглянув на экран, продолжили чинно завтракать. Мужчина с женщиной прислушались, подошли к стойке бара и попросили сделать звук погромче.

一 Ничего не поняла, там же до моря семьдесят километров, какое наводнение. Отец звонил тебе?

Мужчина нахмурился:

一 Нет, я не разговаривал с родителями. Телефон в номере, пошли на базу.

Спешно ушли и добравшись до сотового, начали звонить родственникам. Крымские абоненты были не доступны. Женщина дозвонилась до своей матери, жившей в сибирском городе. Затараторила:

一 Мам, мы в горах. Посмотри в интернете, какие новости, что за наводнение в Крымске, у нас связи с Надей нет.

Ответный звонок не заставил себя долго ждать:

一 Доча, там какой-то кошмар, я смотрю, очень страшно, плачу. Город под водой. В новостях говорят только о наводнении, без подробностей. Ролики очевидцев в интернете видела, но их блокируют, они пропадают. Удаляют что ли? Дороги смыло, дома снесло, машины переворачивал сель, люди за деревья цеплялись, с детьми, младенцами. Как наши там, Наденька? – в трубке раздались всхлипывания.

一 Мам, я позвоню, как станет хоть что-нибудь известно.

Входящий звонок от Анатолия поступил седьмого июля около двенадцати часов дня.

一 Пап, вы как? Мы видели в новостях.

Анатолий говорил спокойно и четко.

一 Сидим на крыше, воду подвезли, живые, не ранены, уровень спадает. Надя молодец, крепкая девочка, не плачет, хочет с мамой поговорить. Батарейку на телефоне надо экономить. Передаю трубку…

Женщина взяла телефон трясущимися руками и придав уверенности голосу произнесла:

一 Надя, милая, терпи, держись. Любимая, я с тобой, все будет хорошо.

В ответ раздались всхлипывания.

一 Мама, я не плакала. Только как твой голос слышу, не могу сдержаться.

一 Успокойся, родная, все будет хорошо. Папа к вам скоро прилетит.

Голос пропадал, больно в горле, будто душит невидимое кольцо. Отбой разговора. Передав телефон мужу, женщина побрела к озеру. Села на берегу. Слезы в глазах, дыханье перехватило, грудь разрывало, саднило. Закричала, заплакала, завыла. Крик расстилался, разносился над гладью воды.

Поисковые операции в затопленном городе продолжались несколько дней. Сотрудники МЧС плавали на лодках меж домов, искали спасшихся. Эвакуировали около трех тысяч человек. Анатолию, Арине и Наде помогли седьмого. Не всем повезло, как этим троим. Там, где вода стремительно зашла в дома, люди не успели выбраться, стены складывались внутрь, хороня семьи. Спасались из затопленных домов выбивая окна. Если не получалось, то гибли. Плавать в жиже было невозможно. Ранила, прибивала падавшая мебель. Сель затягивал в круговорот. Люди на улице цеплялись за ветки, деревья, обессилев, отпускали их и тонули. Погибших долго искали и находили за несколько километров вдоль русла реки. Но намного хуже, если не находили, особенно детей. Матери не могли смириться, не верили в гибель, их ожидание превращалось в вечность.

Через сутки со всей страны потянулась руки помощи к Крымскому району. Добровольцы вылетали, ехали на машинах и поездах. Авиакомпании без задержки отправляли волонтеров, гуманитарную помощь.

Из Краснодара люди ехали, бросив в машины одежду, постельное, спальники, керосинки, газовые плитки и все, что могло пригодиться после потопа. Спешили, везли еду, отварив картошку, сосиски, захватив воду. Приезжали просто покормить пострадавших. Жители, потерявшие кров, близких, раненые, уставшие плакали над этой картошкой. Надин отец вылетел из Барнаула через сутки. Вез мешки с провизией, генератор.

Вода ушла полностью через несколько дней, оставив грязь и мусор. Город Крымск сильно пострадал. Разрушен, растерзан буйной стихией. Многие уехали. Оставшиеся приступили к расчистке, обустройству.

Анатолий с сыном, вооружившись лопатами, собирали илистую жижу, вывозили из дома. Включили тепловую пушку, подключив к генератору, сушили стены. Арина лезла с советами и находила в грязи вещи, украшения, посуду, показывая мужу обретенное. Анатолий шумел, громогласным голосом отдавал команды: «Арина, покинь помещение. Не ковыряйся здесь. Иди, смотри за девочкой, чтобы в грязь не лезла, опасно заражение. Меняй ей одежду».

Надя нарядная в белом платье и балетках весело прыгала вокруг взрослых. Её специально одевали в светлое, чтобы видеть, когда испачкается – трупные яды опасны. Девочке нравилась суета, приключение. Приезд отца успокоил. Радость многократно усилилась, когда кот, прыгнувший в водоворот, пришел домой. Осталось загадкой, как он смог выбраться. В руках у Нади коричневая плюшевая медведица в белоснежном платье и венке из розочек. Появилось много новых игрушек. Плюшевые медведи, дельфины, зайцы приехали в Крымск со всей страны. В пунктах оказания помощи их без счета раздавали деткам. Проходила всеобщая вакцинация от болезней. Людей останавливали на улицах, и специалисты в защитных костюмах и масках ставили прививки. Детям давали в руки бумажку с названием препарата, чтобы отдали взрослым, занесли в медицинскую карту.

Когда первый шок от трагедии прошел, то начался поиск виноватых. В местной газете и новостных каналах говорили и писали разное: «Наводнение в 2002 году также было разрушительным, но должных выводов не сделано, мер не принято. Для города необходимо было построить защитную дамбу, строительство которой не закончено. Сирены экстренного оповещения были в неисправном состоянии…»; «В 10 вечера 6 июля 2012 года в администрацию города Крымск пришло сообщение об угрозе затопления. Сообщение на мобильные телефоны пришло 7 июля, после того как трагедия произошла…»; «Было затоплено более семи тысяч домов, погиб 171 человек, 5 убило током…»; «Уголовное дело установило факты фальсификации документов о якобы своевременно принятых мерах по оповещению населения».

Анатолий и многие другие оплакали погибших соседей и знакомых. Проводили, похоронили. Сын, приехавший с Алтая, помогал восстанавливать дом. Арина трудилась в саду, очищала розы, виноградник. Все вместе боролись с разрушением. Предстояло много работы – восстановить дом, посадить сад. На выплаченные деньги как пострадавшей семье Анатолий купил машину-кран и грузовую. Началась стройка. В городе заложили новый микрорайон «Надежда», ждали жилье семьи лишившиеся крова.

Надя уехала через несколько недель, сразу не получилось, билетов на всех желающих покинуть город не хватало. Девочка приняла произошедшее стойко и как должное. Стала бояться грома и обильных гроз, они вызывали у нее тревогу. Арина с внучкой по-особенному близки, уважают, любят и берегут друг друга.

Анатолий работал до последних дней жизни, умер от вирусной пневмонии в 2021 году. Ему было за семьдесят.

В первые дни после трагедии в городе было много журналистов. Один из них задал вопрос Анатолию:

一 Оказавшись в подобной ситуации, на кого Вы надеетесь?

Мужчина, стоявший по колено в грязи, развел могучие руки, расправил плечи, улыбнулся и ответил:

一 На себя, людей и на Бога, – произнес и продолжил расчищать дорогу к своему дому.

С благодарностью Анатолию Королькову.

Алик с Таней расстался в новогоднюю ночь. Он ушел из дома после скандала и больше к ней не вернулся.

Каждый год, 31 декабря Алик ставил три елки. Первую 一 у матери, вторую 一 у подруги, третью 一 дома. После боя курантов уходил на встречу с другом Валей, выпивал с ним коньяк во дворе девятиэтажки из принесенной фляжки. Потом шел повидаться с коллегой Леночкой. Поздравлялся с ней на уличной детской площадке под грохот салюта. Далее, шел пешком несколько остановок к подруге, которая встречала его пьяненького часам к четырем ночи.

Таня взбунтовалась против его традиции, требовала остаться дома, кричала, упрекала. Алик морщился, отмахивался от нее, как от назойливой мухи. Думал: «Опять она за свое, спокойной жизни нет».