Охранник ловко выкрутил мне руку и опять швырнул на землю.

— Не дать уйти! Задержать! — уже совсем близко раздался приказ.

Я понял, что у меня остался последний шанс чтобы пробить себе путь на волю — потом охранников станет двое и вырваться будет точно не возможно.

И вновь я почувствовал то странное туманящее чувство, которое ощущал при битве с Герценем и выродками с ночной подворотни города. Кулаки налились тяжестью, мышцы горели огнем.

Николай Васильевич запоздало увидел мое преображение, а когда обратил внимание на мои горящие огнем глаза, было поздно. Он шарахнулся в сторону, но не ушел от удара. Мой кулак опрокинул его на спину.

Путь был свободен.

— Стой! — закричали за спиной, но я уже вовсю прыть бежал прочь из дома.

Свобода!

Привычным уже маршрутом я рванул по дороге, потом, поняв что меня могут отследить как отследили, когда я был у Агнеты, я остановился и принялся осматривать карманы. Возможно, есть какой-то жучок. Скорее всего в карточке — больше ему негде быть.

Но карточки нигде не было.

«Выронил, когда боролся с охранником!» — понял я с некоторым сожалением.

Без денег оставаться не сильно то и хотелось. Ну да черт с ними, зато я на свободе. И прямо сейчас я намереваюсь пойти к Агнете, надеюсь, что к этому часу она уже дома.

Мысли мои прервал шум мотора — за мной пустили погоню.

Я юркнул в кусты. Притаился.

Машина проскочила мимо — абсолютно черная, от окон, до колес. Да еще и с выключенными фарами. Такую в ночи точно не увидишь, только по слабому урчанию движка можно обнаружить. Охрана Вяземского действует быстро.

Я подождал еще некоторое время, потом насмелился и вышел обратно на дорогу. В душе была смесь чувств. С одной стороны было страшно — даже не знаю почему. Может, боялся остаться один в незнакомом мире? Но с другой стороны всего распирало от возбуждения. Свобода!

Холодный ночной воздух напитывал каждую клетку моего тела энергией. Я чувствовал слабый запах дыма, тянущегося через горы с рабочих кварталов, чувствовал и хвойный пьянящий аромат леса, стоящего с северной стороны округа. И это все — свежий воздух, ночь, свобода, — действовали не хуже крепкого напитка.

Теперь идти — на такси денег не было, — прямиком к Агнете. А потом… потом будет видно.

Топать пришлось довольно долго. Тот путь, что машина могла преодолеть за пятнадцать-двадцать минут, пешком растягивался до часа. А с учетом редких машин, едущих с города, от которых я всякий раз прятался в кустах, время и вовсе увеличивалось в разы.

Я шел не останавливаясь, передышки делая лишь замедляясь или в очередном пережидании встречного авто, но не давая себе расслабиться. Главное сейчас дойти до города. Дом Агнеты можно было найти без проблем — я хорошо запомнил как до него добраться. Только вот идти придется от «Вельзевула» — именно оттуда мы с Агнетой отправились гулять.

Через час ходьбы — а может быть и больше, засечь не было возможности, но по ощущением прошло именно не менее часа, — я вдруг краем уха услышал какой-то странный звук.

Я обернулся, но не увидел ничего — дорога была абсолютно пустой. Машин нет.

Но шелест был где-то по близости. Что это? Ветер шумит в ветвях деревьев? Нет, даже сквозняка нет. Тогда что?

Я глянул вверх… и замер. Теперь истинная причина шума была ясна. В воздухе над моей головой завис дрон, смотря прямо на меня злобным красным глазом видеонаблюдения.

Дрон поднялся вверх. А потом вдруг резко рванул на меня, готовый изрубить мое лицо винтами.

Я увернулся. Дрон пролетел совсем рядом, сбрив пару волосин стальными винтами.

Потом вновь завис над моей головой, как ни в чем не бывало. Как это понимать? То летит прямо в лицо, то вдруг замирает? Или это была какая-то глупая ошибка пилота, который управляет этой штуковиной со стороны? Ил потеря сигнала?

Я осторожно сделал шаг в сторону.

Дрон тоже мягко отлетел в бок. Его красный глаз мигнул, словно показывая тем самым — я слежу за каждым твоим движением.

Меня начала охватывать паника, а следом и злость. Это что же, отец уже начинает за мной с воздуха следить?! А дальше что — будет чипировать меня?

Но то, что произошло далее, подсказало — дрон явно не принадлежит отцу.

Летающая штуковина вдруг дернулась и вновь рванула прямо на меня, едва не изрубив мне лицо винтами.

Я успел отскочить и бросился наутек.

Дрон, издавая низкий гул, полетел за мной.

Кажется, изуродовать мне лицо стало его теперь главной целью.

Наши скорости были не сравнимы, да и что мог противопоставить человек машине? Поэтому я вскоре устал и заметно сбавил темп. Дрон продолжал следовать за мной и его винты порой едва не брили мне волосы на затылке.

Наконец показались первые дома города. Тактику я уже выбрал — забежать в первый же подъезд и укрыться там от летающего преследователя. Так у меня появится хотя бы несколько минут, чтобы отдохнуть и придумать решение как из этого выпутываться.

Но ничего этого не понадобилось.

Едва я выскочил на первую улицу, где стояло несколько таксистов и о чем-то лениво переговаривалось, как дрон вдруг резко взмыл высоко в воздух и улетел прочь, в ночную тьму.

Я остановился в нерешительности, глянул вверх. Преследователя нигде не было видно.

Что это было? Почему он вдруг улетел? Что вообще происходит?!

С этими вопросами я направился в сторону ночного клуба «Вельзевул», то и дело поглядывая в небо — не летит ли там крылатая механическая тварь?

Однако не прошел и десяти метров, как из-за угла улицы вывернула черная машина. Я даже не сомневался, что это по мою душу. Поэтому тут же бросился в сторону, в проулок.

Машина взвизгнула шинами по асфальту и рванул за мной.

«Нет, отец, меня просто так не возьмешь! Не поеду я в школу!»

Едва не угодив в мусорный контейнер, я только в последний момент увернулся от него, больно впечатался в стену. Из-под ног рванула напуганная черная кошка. Твою мать! Я схватился за ушибленное плечо и двинул дальше.

За спиной раздался визг тормозов, потом машина вновь газанула и умчалась за дом.

Проулок был узкий, без ответвлений и выходил на другу сторону улицы. Это знали те, кто был сейчас в машине, поэтому пошли на опережение. Едва я выскочил из тесного лабиринта, как черная тачка уже встречала меня.

Я бросился вправо, авто рвануло за мной, едва не задавив.

Какого черта?! Надо будет сказать отцу, каких он работничков нанял — едва не убили меня!

И вновь закоулок. Я рванул в него, пробежал между зданиями. Машина за спиной остановилась, из нее выскочило трое. Побежали за мной.

Я мимолетом оглянулся… и, несмотря на усталость, прибавил ходу. Замотивировали на это пистолеты в руках незнакомцев.

Отец, что за хрень?!

Или… новая мысль обожгла. А может, это вовсе и не отцовские ищейки? Может, это люди Герцена? Или, может, это те, кто организовал покушение на отца?

У самого уха что-то свистнуло, словно на скорости пролетела пчела. Я вновь оглянулся и едва не вскрикнул. Никакой пчелой это не было. Пуля, мать ее! Эти уроды начали стрелять!

Еще одна свинцовая пчела звякнула об стену, срикошетила под ноги. И третья.

Дело запахло жаренным.

Я выскочил на проезжую часть, начал лихорадочно мотать головой, пытаясь найти удобное место, где можно было бы укрыться. Как назло ничего толкового на глаза не попадалось. Широкая четырехполосная дорога, за ней — плотный ряд многоэтажек, с другой стороны — ряд магазинчиков, уже давно закрытых, пластиковые мусорные контейнеры, до краев наполненные каким-то зловонным тряпьем.

Преследователи выскочили из проулка, остановились.

Я понял, что бежать сейчас будет не разумным — пуля все равно окажется быстрее.

Поэтому я поступил максимально так, чтобы удивить их.

Я рванул прямо на них.

Это маневр имел успел — стоящие даже на мгновение растерялись. А я успел активировать атрибут и погрузиться в жесткую драку.