Слава вам, идущие обедать миллионы!

И уже успевшие наесться тысячи!

Выдумавшие каши, бифштексы, бульоны

и тысячи блюдищ всяческой пищи. 4

– Браво! – восторженно произнес Алексей и добавил: – Намек понял. Приглашаю тебя на полноценный обед и, конечно же, чашечку кофе.

Понимая, что лучше посмеяться над этой ситуацией, чем пытаться ее исправить, я лишь улыбнулась и не стала объяснять, почему вдруг продекламировала стихи. Женя неодобрительно цокнула языком и погрузилась в работу.

– Приглашение принято. Я как раз собиралась сходить пообедать, – дружелюбно и вместе с этим романтично-нейтрально ответила я, поглядывая в сторону Парфеновой.

Ее лицо непроизвольно вытянулось от удивления. Она еще не знала, что такой красавчик работает с нами на одном этаже, и, соответственно, сейчас терялась в догадках, как давно и насколько близко мы с ним знакомы.

Я взяла сумочку, накинула бежевое пальто и прохладно бросила в сторону стола Парфеновой:

– Буду где-то через час.

Алексей предусмотрительно открыл дверь и пропустил меня вперед. Впрочем, это не помешало ему столь же галантно попрощаться с Женей. Манеры красавца соответствовали его внешности: он был восхитителен внутри и снаружи.

– Здесь недалеко есть одно чудесное местечко с вкуснейшими роллами. Правда, придется немного прогуляться пешком, – он посмотрел на мои каблуки, словно прикидывая, как далеко я смогу на них уйти. – Ты, кстати, как к японской кухне относишься?

– Отлично. Она одна из моих любимых.

– Вот и прекрасно, – кокетливо подмигнул Алексей.

Мысленно смахнув витавший вокруг него флер очарования, я попыталась незаметно рассмотреть Бородина с близкого расстояния. Да, он действительно был чертовски хорош собой. При этом, если всматриваться и разглядывать его детально, то можно было увидеть в нем какие-то мелкие несовершенства. Это меня успокоило. Ничего идеального в мире не существует. Этот урок я усвоила уже давно.

Когда мы вышли из «Фэмили Плаза», мой кавалер взял меня за руку. Сначала я подумала, что это просто жест джентльмена, который поддерживает спутницу, чтобы она не поскользнулась на тонком и коварном весеннем льду, который местами еще встречался на тротуаре. Затем, когда опасность быть опрокинутой навзничь явно миновала, его ладонь спустилась ниже и сдружилась с моей. Тепло, с которым его пальцы согревали мою холодную руку, приятно разливалось по всему телу. Мысль о неидеальном ногте немного омрачала, но сейчас казалась неважной.

Увидев вывеску, стилизованную под японские иероглифы, и большие кадки с искусственными сакурами в десяти метрах от нас, я с тоской подумала, что сейчас наши руки придется разъединить. Впрочем, это случилось еще до того, как мы подошли к ресторану. Телефон завибрировал в кармане как раз с той стороны, где была рука журналиста.

Я с сожалением освободила согретую им ладонь и вынула из пальто смартфон. На экране высветилось сосредоточенное лицо бывшего мужа. Кажется, на всех снимках, включая наши свадебные фотографии, Дима выглядел вот таким: чересчур серьезным и строгим.

Мы вроде бы смогли расстаться друзьями и продолжали время от времени созваниваться. Иногда даже встречались на праздниках у наших общих друзей. Но чем дальше по времени от развода мы были, тем бессмысленнее мне казались наши попытки играть в такую дружбу. Если бы я знала, что разговор с ним так испортит мне настроение, даже не стала бы брать трубку.

– Да, Дим. Говори, – я ответила характерной интонацией человека, который очень спешит.

– Привет, Маш. У меня к тебе огромная просьба. Выручи, пожалуйста, – затараторила трубка. – Мы тут на неделю уезжаем в Калининград. Не могла бы ты присмотреть за Юкки? У мамы, оказывается, аллергия на собак. Она сказала, что не может взять ее к себе.

Бывший муж выжидающе замолчал.

Мое хорошее и даже немного романтичное настроение от прогулки с Лешей за ручку мгновенно улетучилось. Буквально испарилось. Я распробовала на вкус каждое слово из Диминой речи.

Мы. Сорока на хвосте, точнее, коллега бывшего супруга, с которой мы очень даже сдружились во время одного из новогодних корпоративов, мне уже давно принесла, что бывший начал встречаться с Ульяной из отдела маркетинга. Меня это не волновало.

Калининград. На неделю. Вот это было уже неприятнее. Кто бы знал, сколько раз я просила его об этой поездке! Я же буквально всю плешь ему проела. Мне так хотелось побывать на Куршской косе, пожить несколько дней в районе Амалиенау и поесть в ресторанчике с видом на Рыбную деревню. Каждый раз мой муж находил миллион причин, почему мы не можем туда поехать. Вместо такой самостоятельной поездки в итоге он останавливал свой выбор на более приземленном варианте – организованном туре в Турцию или Египет.

Калининград так и остался моей нереализованной мечтой: в отпуск после развода еще ни разу не получилось вырваться.

Про свекровь, у которой «внезапно» и «вдруг» оказалась аллергия, я даже думать не захотела. Она почти всегда была невыносима и чрезмерно эгоистична. Совершенно неудивительно, что она отказала в такой просьбе даже собственному сыну.

– Не знала, что ты завел собаку, – с легкой претензией сказала я.

– Ну, – замялся бывший супруг. – Это не совсем моя собака. Это Ульянина. Мы с ней… э-э-э… встречаемся…

Даже сейчас Дима умудрялся меня бесить своей излишней скромностью и невозможностью называть вещи своими именами.

Мы уже подошли к ресторану и стояли возле входа. Как истинный джентльмен, Алексей буднично ждал, когда я закончу разговор.

– Рада за тебя, Дим. Но с вашей собакой помочь не смогу. Извини. У меня совсем другие планы. Попроси кого-нибудь еще.

– Как?! Маша! Мы вообще-то улетаем завтра утром, – заскулил бывший супруг, чем взбесил меня еще больше. – Где я за полдня найду собаке няньку?

– А я и так не нянька, если что. Мне пора идти. Пока! – я отключилась и бросила телефон обратно в карман.

Уверена, на мне лица не было после этого звонка. В памяти ожили все взаимные претензии, недопонимания и скандалы. Хорошее в нашем браке тоже было. Но, вопреки распространенному убеждению (тому самому, в котором мозг предпочитает стирать травмирующие истории), сейчас совершенно не вспоминалось.

– Ты в порядке? – мягко уточнил Бородин.

– Умираю с голоду, – устало пробормотала я.

Журналист понимающе кивнул и галантно открыл мне дверь.

***

В офис я вернулась, как и обещала, ровно через час. Но перед тем, как зайти, я максимально настроила себя на волну счастливого человека, у которого в жизни все прекрасно. Обед с парнем мечты, начавшийся так многообещающе, закончился, мягко говоря, никак. Я не сумела скрыть свое испортившееся настроение, но и объяснять причину столь резкой перемены не стала. Пускаться в долгие рассказы о своем разводе и нынешних отношениях с Димой совершенно не хотелось. Возможно, Леша что-то понял из обрывков моего телефонного разговора, но никаких уточняющих вопросов задавать не стал.

До десерта (во всех смыслах) мы так и не добрались. Практически весь обратный путь мой спутник обсуждал срочные вопросы по поводу предстоящего важного интервью с коллегой по телефону. За руки мы уже не держались, и мне стоило немалых усилий поспевать за его быстрым шагом на своих высоких каблуках.

Окончательно мое настроение испортилось в лифте, где вместе с нами оказалась Вика. Очевидно, сегодня не только я с утра решила принарядиться. Будучи редактором отдела моды, Виктория отличалась отменным вкусом и умением выглядеть на все сто. Кроме этого, работа в глянце давала ей доступ к редким и порой недоступным вещам, которые присылали для фотосъемок и рекламы. Образ из актуального красного пиджака и такого же оттенка широких брюк, белого шелкового топа, соблазнительно подчеркивающего все Викины выдающиеся достоинства, и нескольких крупных украшений потрясающе сочетался с собранными в тугую гладкую шишечку волосами. В ее руках была большая бледно-лиловая коробка с золотым тисненым логотипом и ручкой в виде пышного банта.