Неизвестный дернулся. Пес резко швырнул Лису назад, подальше от человека, в чьих руках оказался нож. Девушка, завалившись на спину, выругалась. Она знала, что ее убивать никто не собирался. Поэтому, когда Медея поднялась, не удивилась тому, что неизвестный воткнул нож в свое горло. Из-за сломанной ноги бежать он не мог, а нападать сил у него после падения не осталось.

 Кровь хлестала из пробитой артерии, окропляя стену каменного здания. Пес, стоявший рядом с увеличивающейся красной лужей, недоуменно выдал:

– Объяснишь, почему он это сделал?

 Для Медеи понятно, что незнакомец не хотел рассказывать информацию о своем хозяине. Пес, судя по всему, об этом уже догадался.

– Не могу тебе сказать.

– Это как-то связано с тем, что ты ночевала во время заморозков в пустыне? – не унимался здоровяк.

 Медея присела рядом с мертвым кровавым мужчиной. Оглядевшись и убедившись, что посторонних глаз в переулке нет, она пошарила по карманам следившего за домом Хакки.

 Девушка делала все быстро. Пса она игнорировала. Медея хотела убедиться в своих подозрениях, что послан этот человек был Лоем. Что конкретно она искала, девушка не знала.

 Медея нащупала в чужом кармане подобие цепочки. Она не сообщила об этом Псу. Для начала нужно было самой посмотреть, что это. Сжав в ладони находку, девушка поднялась и потопала к рынку. Мертвый незнакомец больше информации дать не мог, поэтому Медея решила попробовать разузнать про толстяка-людоеда еще раз.

 Пару переулков спустя, когда двоих связать с трупом у дома Хакки уже было сложно, Пес остановил Лису.

– Если ты расскажешь, что происходит, то мне будет проще помочь тебе.

 Медея помотала отрицательно головой.

– У меня сложилось впечатление, что твои проблемы, как всегда, серьезные. – Пес вдруг повернул голову в сторону, словно не хотел прямо смотреть на стоящую перед ним. – Я видел, что ты что-то нашла у того парня в карманах.

– Ничего у него не было, – спокойно соврала Медея, она даже не уверена, что находка важная.

 Шлем здоровяка повернулся обратно на девушку. Пес сделал шаг назад.

– Так не пойдет. Ты можешь не рассказывать мне всего, но не нужно врать.

 Медея щурилась на говорившего. По ее мнению, он нес полный бред.

– Ты серьезно? Мы даже друг друга не видели, а ты злишься из-за того, что я не рассказала про украденное из кармана мертвого типа? – недовольно поинтересовалась девушка. – Я могла тебе врать все полтора года, что мы знакомы. Ты даже проверить это не сможешь, если я сейчас уйду.

– Тогда самое время перестать, – сообщил он. – Я не злюсь, что ты не рассказала. Мне не нравится, что ты соврала, когда я задал прямой вопрос.

 Девушка закатила глаза. Она переступила с ноги на ногу. Говорить Псу про Лоя она не собиралась, боясь, что подвергнет здоровяка опасности.

– Дальше я пойду одна, – сказала она, отводя взгляд.

 Хоть она и не видела лица Пса, но смотреть на него прямо не могла. Они долго стояли молча. Мимо прошел человек, Медее пришлось сделать шаг назад, чтобы пропустить его. Они с Псом словно стали дальше друг от друга на пару километров.

 Девушка проводила взглядом прохожего и перевела взгляд на здоровяка. Он нервно провел ладонью по шлему, будто взъерошил волосы, а затем резко опустил руку. Пес сдвинулся с места. Медея следила, как тот уходит, и ненавидела его всей душой.

 Она не ожидала, что расстроится настолько сильно, если он не предложит остаться. Внутри поднималась обида. Хмурясь, Медея пошла в противоположную сторону, к рынку.

 «Дурак! Не может понять, что ему лучше не знать про Лоя!» – злобно летело в голове Медеи. По мере приближения к людной площади шум голосов начал перекрывать мысли девушки, погружая ее в жизнь Внешнего города.

 Она осмотрела открытые лавочки. Люди в защитных костюмах мирно выбирали травы, тараканов и ткани, что продавали активно жестикулирующие торговцы. Как только посетители уходили от них, те начинали зазывать новых. Не заметив ничего необычного или подозрительного, Медея направилась в лавку, где впервые встретила мясника-людоеда.

 После улицы помещение казалось темным. Всюду развешанные ткани постепенно приобретали цвета, пока глаза привыкали к новому освещению. Медея прошла напрямую к человеку за каменным прилавком.

Отсутствие других посетителей было на руку, поэтому она сразу перешла к делу.

– Здесь раньше была мясная лавка, что случилось с хозяином? – Механический голос, раздавшийся с маски Медеи, прозвучал требовательно.

– Так, мертвым его нашли, – прошипел мужчина.

– Где? Когда? – спросила девушка быстро, пока стоя́щий через прилавок не опомнился.

– Тут прям, – сообщил торговец, указывая Медее на центр комнаты. – С ножом в горле. Кровь потом долго отмывал, зато цена за помещение была низкая.

Медея хмурилась. Подобный способ убийства говорил лишь о том, что нападавший хотел убедиться, что цель мертва. При обычном ограблении или разборке никто бы не стал открывать шлем, чтобы воткнуть противнику нож в горло.

 Девушка надеялась, что Лой с этим не связан. Но могло ли быть совпадением, что и следивший за домом Хакки, и мясник приняли одинаковую смерть? В том, что людоед убил себя, Медея сомневалась.

 «Неужели мясник пытался продать меня Лою? Или людоеда наказали за то, что мы с Псом навели беспорядок на скорпионьей ферме?» – пока Медея обдумывала, есть ли связь между Лоем и смертью мясника, она вышла на рынок.

 Проверить ни одну из теорий Медея не могла. Мысленно она вернулась к Хакки. Все же тот еще должен быть жив и мог бы дать хоть какие-то ответы.

 Воспоминания о мертвом мужчине у дома Ронды заставили руку Медеи опуститься в карман. Она так и не посмотрела на находку. Чтобы Пес не увидел лишнего, девушка почти сразу спрятала найденное в своем кармане.

 Рассматривая серебряную подвеску, Медея удивленно приподняла брови. Круг на тонкой цепочке поблескивал на солнце. Такой же она когда-то видела у Грязного на шее.

 Медея спрятала подвеску в карман. После того как она отдала слайдер Грязному, девушка больше не встречала людей с метками в форме круга на ботинках.

Но ее пугало найденное у следящего за домом Хакки. Для простого совпадения это было слишком. «Почему подвеска была в кармане? Может, он ее украл, и с Грязным это никак не связано? Кларисса говорила, что Крысьего короля арестовали!» – мозг Медеи плыл от напряжения.

«Лой же не один из приспешников Грязного?» – это предположение упало тяжким грузом на плечи девушки. Она поморщилась.

 Разбираться с сыном правителя, казалось и так дурацкой затеей, но если у того есть связи с бандами Парвуса, то это было чистым самоубийством. Медея всего лишь хотела найти равноценный материал для шантажа, чтобы блондин отстал и не мешал ее попыткам получить должность аппера.

 «Или Грязного все же не посадили, и это его люди следили за мной, чтобы найти здоровяка? Крысий король тогда сам говорил, что ему хотелось узнать, кто такой Пес», – Медея выругалась. Осознание, что следивший мог быть не один, заставило нервничать. Если вторая теория верна, то она сама привела Пса в руки Грязного.

 В душе́ Медеи поднималась уверенность, что Грязному бы хватило терпения ждать год, чтобы достичь цели.

 Девушка широкими шагами пересекала людную площадь, держа курс обратно к дому Хакки. Она не знала, куда пошел Пес, но ей нужно предупредить его о возможной опасности.

На Парвус Медея вернулась расстроенная и обеспокоенная. До этого она долго блуждала по улицам Внешнего города. Чуть в лоб не столкнулась с бегущими апперами. Любопытство не дало ей пройти мимо. Они привели ее к двум трупам. Медея не была уверена, что эти люди погибли от рук Пса. Но чутье подсказывало, что здоровяк заметил возобновившуюся за ним слежку и устранил опасность, пока те не доложили о нем своему боссу.

 Переодевшись в обычную одежду, Медея долго сидела на полу в штабе. Она не хотела возвращаться в академию, но не знала, куда еще податься. В руке она вертела серебряную подвеску и размышляла, хватит ли этого, чтобы предъявить блондину. Раздражала мысль, что он с этой подвеской может быть никак не связан. «Если бы мне удалось поговорить с Псом, то я узнала бы у него насчет Грязного», – крутилось в голове девушки.