Посидев на диване и немного подумав, я вернулся к компьютеру и надел наушники. Мотыльков привлекает свет, но я думаю, что большинство людей привлекает темнота. Это объясняет наше увлечение такими вещами, как смерть, серийные убийцы, культы и призраки. Аудио всегда было моим способом удовлетворить эту тягу, поэтому я вернулся к нему, несмотря на крошечный голосок в затылке, шепчущий, что это очень плохая идея.
Я нажал на пробел. Аудиозапись началась снова:
"Я не говорил, что ты это выдумала!" — сказал мужчина. Под звуком его голоса не было ничего. Сверчки умолкли. Отсутствие их звука стало зловещим присутствием. Никто не говорил. Оба человека тяжело дышали.
"Что мы собираемся..."
БЛАМ! БЛАМ! БЛАМ!
Кто-то стучал в дверь, прерывая женщину.
"Черт, черт, что происходит?" — сказал мужчина.
Снова раздался стук в дверь, на этот раз постоянный и ровный, как сердцебиение. Затем сзади раздался звук, похожий на низкий вой дрона.
"Мы должны идти. Я не все тебе рассказала", — сказала женщина.
"Все что?"
"Все то, что я видела вчера". Голос женщины представлял собой коктейль из страха, нервов и раскаяния, смешанных с чем-то еще, что я не мог определить.
Звук дрона неуклонно нарастал, набирая децибелы и занимая место, оставленное сверчками.
"О чем ты говоришь, Сэм?" — спросил мужчина. Он был напуган, но в его голос прокралось отчаяние, придав ему остроту, которой раньше не было.
"Дети... дети. Когда я видела детей там прошлой ночью? Это были не дети. То есть они выглядели как дети, и сначала я был уверена, что это дети, но потом они подошли ближе. Я заметила их руки и кисти еще до того, как обратила внимание на глаза. Их руки были слишком длинными, а кисти... кисти..."
"Что их руки?"
"Я не знаю! Как будто у них пальцы неправильные. Я не знаю, как это объяснить. Пальцы были слишком длинными и тонкими. Они были в основном серые, и поэтому я не могла разобрать, что на них надето. Один из них появился из-за дерева. Он... он выскочил примерно в десяти футах от меня. Тогда я увидела их глаза. Я оглянулась на других, тех, что шли к дому, и у них у всех были такие же черные глаза, как у человека на той записи, о которой я тебе рассказывала. Я прибежала сюда и рассказала тебе о глазах, но не стала рассказывать об остальном, потому что была уверена, что ты либо назовешь меня сумасшедшей..."
Раздался громкий треск и крик. На стекло это не походило, поэтому я догадался, что это была дверь.
"Они здесь!" — закричала женщина.
Звук дрона стал громче, и в нем было что-то похожее на щелканье насекомых, смешанное с шепотом. Женщина снова закричала. Кто-то побежал. Под шум дрона и шепот голосов послышались шаги, медленно приближающиеся. Шесть? Может быть, восемь? Я не мог точно сосчитать.
Звук дрона стал настолько громким, что это было неприятно. Голоса стали более четкими и, казалось, перемещались, то приближаясь к диктофону, то отдаляясь. Они были бесполыми и говорили на каком-то странном, гортанном языке, которого я никогда раньше не слышал. Вместе с ними кричали мужчина и женщина, которые были там раньше. Его голос был сильнее, но потом он превратился во влажное бульканье, от которого у меня по позвоночнику побежали мурашки.
Криков было еще больше, но звук, больше похожий на продолжительный крик, чем на гул, заглушал слова. Все было относительно просто, но потом голоса, шаги, крики и прочие звуки слились в непроницаемую, сложную картину. Чтобы понять, что за этим скрывается, мне придется отфильтровать гул и крики. Я нажал пробел, чтобы остановить звук, и крики прекратились, но звуки дрона — более низкие, но все еще различимые — и голоса остались. Я снова нажал пробел, и крики возобновились. Сбой? Я снова остановил звук, но звук дрона и голоса остались. Я снял наушники и... звуки остались. И я не слышал сверчков снаружи.
Говорят, что безумие — это делать одно и то же снова и снова, ожидая другого результата. Если это правда, то мы все немного безумны. Я снова запустил аудиозапись, а затем дважды останавливал ее. Звуки не прекратились. Я отодвинул стул, встал на колени и стал ощупывать стену за столом, пока не нашел шнур питания компьютера. Я выдернул шнур и отключил компьютер от сети.
Звуки не прекращались!
Мысли в голове проносились так быстро, что сбивали друг друга. Сбой. Кошмар. Неисправность. Проделка шутников. Проклятие.
Кто-то стучал в мою дверь. Я схватил трость и подумал, не пойти ли на кухню за ножом, но тут услышал, как в гостиной по окнам скребут ветки, и это остановило меня.
Звук дрона превратился в продолжительный крик, а голоса, которые я слышал в ролике, были вокруг меня, шептали на этом странном языке, летали вокруг меня, как насекомые. В панике я закричал.
Странное чувство дежа вю охватило меня, когда я услышал, как ломается моя дверь. Звук был точно такой же, как в аудио-ролике.
В домике был деревянный пол, а не ковер, поэтому я отчетливо слышала, как маленькие ножки переступили порог и вошли внутрь. Кажется, я снова закричал, но голоса и продолжительный крик были такими громкими, что я себя не слышал.
Я взмахнул тростью и ударил по чему-то перед собой. Секунду спустя я почувствовал, как что-то коснулось моей руки. Сердце подпрыгнуло, и я снова пожелал, чтобы ко мне чудесным образом вернулось зрение, хотя бы для того, чтобы я смог увидеть нечеловеческие ужасы, которые, как я знал, стояли передо мной с их черными глазами и тонкими пальцами.
Они схватили меня за руки. Звук стал таким громким, что казалось, будто он находится внутри меня, сотрясая легкие и сжимая сердце. Впервые в жизни мне захотелось прыгнуть в бесконечную тьму, единственное, что я мог видеть, и позволить ей... поглотить меня.
