– Что же, уберём последнюю цифру и попробуем ещё раз. Ребята, не отчаивайтесь. Кому-то из вас достанется эта девушка.

Барабан снова пришёл в движение, на этот раз выпала единица. Ведущий попросил озвучить совпадения.

– Победитель нашёлся! Это мужчина из федерального округа Финой. Девушка уезжает в город Рогау! – радостно верещал ведущий, будто сам выиграл невесту.

– Мы с тобой на разных континентах оказались, – потрясëнно сказала Элли.

– Не надейся на чудо. Вряд ли бы мы достались мужчинам из одного города. Нам повезло, не попали на самый север, куда поедет Пита.

Лотерея закончилась, в зале включили свет. Директор вышла вперёд и сказала радостно:

– Поздравляю, драгоценные мои! Уже завтра нам привезут ваши чипы. В течение трёх дней супруги заберут вас в новый дом.

– А если мужчина передумает забирать или потом захочет вернуть девушку назад? – спросила Элли дрожащими губами.

– Сладкая, я ещё ни разу не слышала, чтобы кто-то отказался забирать невесту. Возвращать запрещено законом, – улыбнулась директор. – Расходимся на обед.

Все встали с кресел, восторженно шепча, что скоро увидят новый мир. Элли, понурив голову, пошла последней. Ей казалось, что это самый чëрный день в её жизни.

Линард приехал в дом отца к обеду. Не хотелось, а надо. Он планировал провести субботний вечер на рыбалке, а не за просмотром ненужного ему шоу.

Когда Линард наведывался к папе в прошлый раз, то узнал, что тот провернул аферу.

– Я устал ждать, когда ты начнёшь покупать лотерею. Поэтому умыкнул у тебя из пиджака чип-карту. Сам приобрёл тебе в подарок, – сказал тогда отец.

Что мог на это ответить Линард? Только поблагодарил. Он действительно снял пиджак и уходил в уборную. Отец воспользовался моментом. Подарить билет можно, но не просто так. Всё равно ты должен представить документы того, кому будешь дарить. Во избежание подделок билеты печатались в специальных центрах. На них наносили защитную голограмму, имя и фамилию владельца, а также год и число рождения. Даже домашний адрес указывали.

Отец заверил, что никто его фамилию и адрес озвучивать не будет. Только округ и город. Линарду было наплевать. Он не верил, что ему улыбнëтся удача. Не собирался смотреть передачу. Рыбалка – вот лучшее времяпровождение в выходные.

Отец настоял на том, чтобы сын приехал в субботу к нему. Якобы он давно не смотрел лотерею и хочет снова испытать азарт.

– Привет, сынок.

Отец открыл двери дома. В их посëлке между коттеджами не было заборов. Парковка одна на всех при въезде.

– Здравствуй, пап. Рад тебя видеть, – Линард обнял старика.

– А уж как я рад. Купил пивка, – улыбнулся отец, пропуская в дом.

Линард усмехнулся. Папа оделся, словно на праздник. Бежевая рубашка, чëрные брюки. Даже галстук нацепил, который не носил уже лет десять.

– Идём скорее, сейчас начнётся.

Линард снял ботинки. Прошёл в уборную и вымыл руки. Когда появился в гостиной, увидел на журнальном столике свой билет, бутылку пива и высокие бокалы. Он сел на диван рядом с отцом, передача начиналась. Папа разлил пиво. Потом отсалютовал бокалом. Казалось, что они смотрят лигу федераций по футболу и родитель сейчас начнёт скандировать: «Буйволы, вперёд». Буйволы – команда, за которую он болел. Линард футбол не смотрел, предпочитая старые художественные фильмы.

– За твою победу, сынок, – сказал отец.

– Спасибо. Если тебе хочется верить в чудеса, пусть будет так. Мужчин в этой лотерее участвует много, а невест всего лишь двадцать.

Смотреть было неинтересно. Девушки одна за другой уплывали в чужие руки, но Линард не расстраивался. На душе ничего не ëкнуло. Он не хотел жены, ему было хорошо одному. Приедет в его дом какая-то баба, за которой нужно ухаживать, ублажать. Она тоже станет угождать, будет готовить, прибираться, облизывать в постели. Но для этих целей ему вполне хватает биоробота.

С Заурой не было проблем. Пришёл домой расстроенный? Вымести злобу и отругай её последними словами, та промолчит, даже не обидится. Захотелось секса? Нагни и трахни, робот не скажет, что у неё болит голова, и не будет капризничать. Надоела? Прикажи ей убраться в кладовую и встать на подзарядку. С женщиной такое не прокатит. Это хрупкие создания, которых с детства учат, что они уникальные, достояние народа, дороже любых драгоценных камней.

Один из поставщиков с другого округа пять лет назад выиграл девушку, теперь мучается. Жена за каждую ласку требует подарки для себя и детей, ведь она королева, а он никто. Больше всего Линард ненавидел заносчивых людей, неважно мужчина это или женщина.

Всех девушек разыграли, осталась последняя. Отец допил своё пиво и уже не пылал прежним энтузиазмом.

– Первая цифра девять. Бот, покажи совпадения? Сколько вас, парни? – весело говорил ведущий.

– У тебя девять, сын, – сказал отец.

– Ага. Дальше будет не моё, – усмехнулся Линард.

Каково же было удивление, когда совпало пять цифр. Шесть мужчин теперь боролись за право забрать последнюю на сегодняшний день невесту.

– Сынок, ты в шаге от выигрыша! – заверещал папа.

Выпала цифра ноль, и Линард едва не захохотал. Кашлянул в кулак. Больше он в этой дурацкой игре участвовать не будет. Даже если ему за это миллион дадут, всё равно не будет.

– Итак, номер: девять, два, пять, семь, два, восемь, ноль. Бот, если у нас совпадения? – тем временем вещал парень с экрана. – Совпадений нет, друзья. Что же, уберём последнюю цифру и попробуем ещё раз. Ребята, не отчаивайтесь. Кому-то из вас достанется эта девушка.

Барабан снова пришёл в движение. Наконец-то шар скатился в жёлоб, ведущий поправил его, Линард в это время допивал пиво и даже подавился от шока. Выпала цифра один. Ведущий попросил озвучить совпадения.

– Победитель нашёлся! Это мужчина из федерального округа Финой. Девушка уезжает в город Рогау! – радостно верещал ведущий.

– Сынок! Сынок! Мы выиграли невесту! – заорал отец, как полоумный и полез обниматься.

Сомнения быть не могло. Ведущий назвал именно тот округ и город, где жил Линард. Напоследок парень сказал, что не позднее среды положено забрать невест. В департаменте, где выдали лотерею, объяснят как. Нужно явиться туда в понедельник с чип-картой и билетом.

Отец подскочил с дивана, подхватил кота, который пришëл с кухни, и начал с ним кружиться по комнате. Он веселился и танцевал, будто ему досталась жена.

– Пап, отказаться от девушки можно? – спросил Линард.

– Какой дурак откажется? Можно, но на это должна быть веская причина. Например, внезапно обнаружили, что ты неизлечимо болен и вот-вот умрëшь. Берёшь справку от врача и пишешь отказ. В других случаях запрещено законом, – весело проворковал отец, а потом спросил настороженно: – А ты зачем интересуешься?

– Стало любопытно, – улыбнулся Линард, а про себя подумал. – Таких дураков, как я, нет. Впрочем, всё равно не светит отказ, придётся ехать и забирать.

Элли пришла в медпункт последней. Очень хотелось есть, но вчера вечером, и сегодня утром не дали ни крошки. Вместо ужина и завтрака – противная клизма. Она никогда не делала такую процедуру и сейчас была зла на унизительное действие с её телом. Хорошо хоть не врач проводил процедуру, а Таркис, одна из женщин-наставниц. Эта же дама сейчас сидела за столом и выдавала всем капсулы с чипами.

Элли последней подошла к рыжей пожилой женщине. Ноги тряслись, руки дрожали. Наставница улыбалась, ей было весело.

– Твой набор, который тебе выдадут завтра. Тут чип-карта и теле, – Таркис показал на пакет с номером. – Тебе присвоили фамилию. Теперь ты Элли Чиприани. Твоего мужа зовут Линард Чиприани. Ему тридцать два года, он владелец одного из заводов. Поздравляю, Элли, ты обрела семью. Прочитай и распишись. Это согласие на получение карты, теле и капсулы. Там ещё пункты есть.

Девушка взяла планшет из рук Таркис, начала читать. Сухие строки документа гласили, что ей присвоена фамилия Чиприани и она имеет право уехать с острова. В связи с этим ей выдали чип-карту, где указано место проживания, возраст, банковская и медицинская карты. Если поднести чип к считывателю, даже её фото отобразится.