– Какая же ты, Ладушка, сука, – прямо с порога начала она, едва я успела открыть дверь.

– Баба Маша, – пропищала из-за спины Вика. Была суббота, и мы сидели дома в полном составе.

Не обратив на внучку никакого внимания, Мария Владимировна продолжила:

– Костя тебя из грязи вытащил, считай, на помойке подобрал, а ты теперь решила его без гроша оставить? Фиг у тебя что выйдет, – помахала она прямо перед моим носом указательным пальцем с наманикюренным темно-малиновым ногтем. – Слышишь? Не выйдет!

– Да вы совсем, что ли, спятили со своим Костиком? Я его пять лет содержала, работала, как проклятая, вложилась в дом, а Костя все это время на диване лежал, страдал по своей карьере, а теперь вы нас с дочкой хотите вообще всего лишить? Будто это я с любовником ребёнка прижила, а не он жил на два дома.

– Жил! – визгливо крикнула свекровь. – Да только неизвестно, от кого ты свою дочурку родила! Может, она и не от Костика вовсе.

Я захлебнулась возмущением, потеряв дар речи.

– А ну пошла отсюда! – Папа, которому надоело слушать весь этот бред, отодвинул меня себе за спину и буквально взашей вытолкал разбушевавшуюся свекровь за дверь. – Ещё раз явишься сюда или хоть одно плохое слово скажешь в адрес Лады, я тебе шею намылю, не посмотрю, что ты женщина.

Он громко захлопнул дверь, а я сползла по стене и разрыдалась. Ко мне подбежала Вика, уткнулась мне в шею и начала гладить по плечу, тоже всхлипывая.

В течение следующих десяти дней Костик и его мамаша устроили мне настоящий буллинг. Они звонили, писали, слали отвратительные сообщения в интернете, угрожая ославить меня на всю Москву, отнять Вику, упечь меня в самое пекло ада. Весь этот бред исходил от свекрови. Костик лишь требовал, чтобы я отдала «причитающееся ему». В какой-то момент мне хотелось сдаться, плюнуть на все, лишь бы больше никогда не видеть ни Костю, ни его мать. Однако мама и Машка сказали в один голос:

– Не смей!

И я не посмела опустить руки. Суд, конечно, тоже отдаст изрядную долю Косте, но по крайней мере не все.

Когда наше заявление все-таки оказалось в суде, я чуть-чуть выдохнула. Затем последовал поход в клуб, страстная ночь с незнакомцем и несколько месяцев безуспешного поиска работы.

Но теперь, слава богу, все было позади. Нас с Костей развели, имущество поделили пополам, Вику оставили мне.

Пора начинать строить жизнь заново. Вдвоём с дочкой.

Забросив Вику в детский садик, я помчалась на работу. Сегодня был первый рабочий день после майских праздников, и столица, как всегда, встала в многокилометровых пробках.

В новой фирме дизайна интерьеров я начала работать накануне майских и ещё не успела себя никак показать, никаких проектов мне пока не доверили.

Все три месяца, что прошли после моего увольнения, я искала работу. И все тщетно. Где-то, посмотрев мое резюме, даже не откликались, где-то отказывали уже после собеседования. Я не понимала, что происходит, потому что сделала за столько лет целую кучу проектов и всегда получала только положительные отклики клиентов.

Я уже совсем отчаялась найти нормальную компанию, куда бы меня взяли, когда одна знакомая дизайнер нашептала, что все это происки Снежаны Аркадьевны Кожевниковой. Эта женщина имела большой вес в деловых кругах, сделала пару звонков и намекнула, что меня не стоит брать на работу.

За что она на меня взъелась, было непонятно. Будто это я у нее мужа увела, а не наоборот. Ее бесило, что я оказалась не инвалидом, а здоровой женщиной? Так пусть и злится на своего Костю. Не я ее обманывала. Логику поступков своего бывшего и его нынешней я отказывалась понимать.

Деньги, которые остались у меня в результате раздела имущества, хоть и не истаивали, но жить на них долго, не имея постоянного дохода, не получится. Я сняла нам с Викой квартиру неподалёку от дома родителей – так было удобнее. К тому же в конце мая я планировала отправить дочку с мамой на море. Вика постоянно болела. Говорят, в первый год в садике всегда так. У детей идёт адаптация. Но мне хотелось дочку как следует прогреть на южном солнце и подпитать целебным морским воздухом. В Феодосии у нас был старенький домик, оставшийся после смерти маминой сестры. Мы планировали сделать там ремонт, чтобы дочка с мамой могли жить в нормальных условиях. На это нужны были деньги. После окончания учебного года к ним уедет и папа.

Так мы планировали раньше. Мне не хотелось отказываться от затеи, но что будет, если я не найду работу? Пойти кассиршей в какой-нибудь супермаркет или продавщицей в отдел шмоток?

Я уже была готова согласиться работать чуть ли не за тридцать тысяч, когда мне позвонила Машка, знавшая о моих бедах, и заговорщическим тоном сказала, что ее «очень хороший знакомый» порекомендовал меня кому-то и меня готовы взять даже без собеседования. Так я и попала в фирму «ДекорДо». Компания была большая, и занимались они всем: от дизайна интерьеров до ландшафтного дизайна. Я мечтала в нее попасть, еще когда только-только окончила вуз, но тогда даже не стала пробовать: без опыта работы в «ДекорДо» было не попасть.

Когда я наконец-то преодолела Московский пробки и добралась до офиса фирмы, даже не опоздав, мой новый начальник Дмитрий Иванович огорошил меня:

– Лада Михайловна, не располагаетесь за рабочим столом.

Я удивленно уставилась на него, тут же испугавшись, что он сейчас скажет, что я уволена. Но Дмитрий Иванович сказал совсем другое:

– Мы сейчас с вами поедем на встречу с потенциальным заказчиком.

– О! – облегченно выдохнула я. – Без проблем.

– В нашу фирму обратился бизнесмен Островский, – с раболепным придыханием произнёс Дмитрий Иванович и, увидев непонимание на моем лице, спросил: – Не слышали о нем?

– Нет…

– Ну как же, один из самых влиятельных людей последних лет. Владеет одной из ведущих фармацевтических компаний. Ему также принадлежит футбольный клуб…

– И что мы будем для него делать? – поинтересовалась я.

– Особняк. Поэтому ноги в руки, Лада Михайловна, и поедемте к нему в офис. У него на нас всего пятнадцать-двадцать минут, в которые мы должны его заинтересовать, чтобы он выбрал именно нашу фирму.

– Я думаю, вы зря волнуетесь, Дмитрий Иванович, – подбодрила я шефа, – «ДекорДо» – лучшая компания на рынке.

На ходу мы обсуждали предстоящую встречу, и волнение шефа передалось мне. Он так расписывал этого бизнесмена, что мне казалось, будто мы собирались наняться в дизайнеры по меньшей мере к президенту страны, а по большей – к самому господу богу.

Я не понимала, по каким принципам этот миллиардер собирался выбирать дизайнерскую фирму. Обычно люди просто смотрят проекты, представленные на сайте той или иной компании, цены, сроки, отзывы. А тут Дмитрий Иванович, кажется, подготовил целую речь и к тому же прихватил папку с моим резюме и рабочими достижениями.

– А почему вы взяли меня в качестве ведущего дизайнера? – поинтересовалась я у шефа, когда мы въехали на огромную парковку перед большим бизнес-центром.

– А почему нет? – поправив очки, спросил Дмитрий Иванович.

– Ну, я совсем недавно у вас работаю, а проект, как я понимаю, очень важен для вас.

– Я хоть и взял вас по просьбе своего лучшего друга, но, конечно же, посмотрел ваши достижения и проекты на предыдущем рабочем месте. А ещё, – усмехнувшись, добавил Дмитрий Иванович, – до меня дошли слухи, что вы перешли дорожку Снежане Кожевниковой, и я решил, что, раз так, то, значит, вы человек стоящий.

Я изумленно вытаращилась на шефа.

– Снежана – моя бывшая жена, – пояснил он.

– Ни фига себе! – не сдержалась я. – Ой, простите.

– Я знаю, какой стервой она может быть, поэтому, Лада Михайловна, посчитал своим долгом вам помочь.

– Я не знала… И спасибо.

– Пожалуйста. Давайте не будем заставлять ждать нашего потенциального клиента. Слышал, он этого не любит.

Мы вошли в гулкий оживленный холл компания «НовФармМед», оформили пропуска на ресепшене и поднялись на самый последний этаж высоченного здания.