— В город решила сходить?

— Ага, — ответила я с улыбкой, заправляя прядь волос за ухо.

— Хочу немного заработать. Продам зелья, куплю тебе рыбы на зиму и себе вещей, пополню запасы. А то мышь скоро повесится, — объяснила я.

— Ясно. Будь осторожна, если встретишь его, сразу беги, — предостерег барон, беспокоясь за меня. Он был моим хорошим и ласковым пушистым другом.

— Обещаю, — ответила я и вышла. Летний ветерок дул свежо, а под ногами раскинулась зелёная трава.

Красота. Настроение было отличным. Я была в своём чёрном платье и сапожках. Не скажу, что я красивая, но я милая и добрая, не люблю грустить. Чаще улыбаюсь. У меня длинные тёмно-русые волосы, голубые глаза и милое личико. Это вся я. Может, та ведьма была красивее меня.

Задумалась я, идя по тропе, которая вела в город — маленькую деревушку с рынками.

Торгующие там продавцы предлагали разное, чего только не было. Подумала я, что барон будет доволен, если я куплю ему свежей рыбы. Но вдруг воздух вокруг меня закружился, словно тёмный смерч. Я остановилась — всякое может случиться, и неприятности мне не нужны.

Передо мной стоял сам тёмный маг. Я забыла, как дышать. Страх сковал моё тело, и я вспомнила слова барона: «Если увидишь — беги!».

Какого чёрта ему нужно от меня? Почему именно я? Мог бы другую себе найти. Но сама же недавно говорила, что хочу помочь ему. Придётся соглашаться, если он явился за моей душой.

Неужели он заметил меня на поляне? Я закусила губу, делая шаг в сторону, и медленно развернулась.

— Вот же, заметил всё-таки, — произнёс он с хмурым лицом, прожигая меня своим холодным взглядом.

Собралась бежать, но сердце забилось быстрее от страха. Он шагал ко мне, и всё внутри сжималось.

— Не убивай меня! — жалобно прошептала я, зажмурившись.

Он хмыкнул и сказал:

— Да, не собираюсь я тебя убивать и трогать. Мне твоя помощь нужна.

Я открыла глаза и выдохнула.

— Правда?

— Угу, — отозвался он. — Слушай, ведьма, у меня мало времени. Если поможешь, в долгу не останусь.

— Хорошо, — сглотнула я.

— Какая именно помощь тебе нужна? — старалась не смотреть ему в глаза.

Он вздохнул и объяснил:

— Нужно найти одну вещь. Срочно, она важна для меня. Так что ты поможешь?

Я грустно вздохнула, держа сумку за лямку.

— Хорошо, идёт, — наконец сказала я.

— Отлично, — усмехнулся он, подойдя ближе. От него пахло виски и дымом.

Он обнял меня за талию и прижал к себе. Я видела, как жилка билась на его шее, и вдруг мы оказались...

— В его чёртовом замке! — удивилась я.

— И так, ведьма, — произнёс он холодно, подходя ближе. Холодной рукой он поднял мой подбородок, заглядывая в глаза.

Горячее дыхание обжигало.

— Заключим договор! — предложил он.

Я убрала его руку и отошла.

— Договор, какой? — спросила я.

— Простой, — объяснил он. — Хочешь, могу заплатить тебе.

— Что? — сжала кулаки. — Ты решил, что я продаюсь? Нет уж, я не такая ведьма!

Деньги, конечно, нужны, но не для этого.

— Нет, мне не нужны от тебя деньги! — вырвалось у меня, и я сжала губы.

— Хорошо, раз так, — спокойно произнёс он.

— Я знаю, что такие, как ты, считают, что все ведьмы готовы на всё, чтобы соблазнить и затащить в постель, — заявил он.

С сильно сжатыми кулаками я подошла к нему и сказала:

— Не смей меня сравнивать с ними, понял? Ты... ты — наглый и злой, и жёсткий. Вот кто ты! — слёзы подступили к глазам.

Было обидно и больно. Что он так подумал? Я была готова помочь ему, а деньги мне были не нужны — пусть подавится!

Я подняла глаза, вся красная от злости.

— Ненавижу тебя! Почему тебя мухи искусали, чтобы прыщи вылезли на лбу?

— Понял?! — позвала я барона, злая. — Что, довёл мою ведьму? Скупердяй такой! Она только хотела как лучше.

— Идём, милая, — сказал барон, — я тебе выпить налью, станет лучше.

Я показала ему язык.

— Стоять! — рявкнул он, выпустив пар из носа.

— Кому сказал? — ответил он с вызовом.

Я повернулась злая и обиженная на него и показала язык и исчезла.

Ты... — зарычал он, — мелкая ведьма, я ещё покажу тебе, как унижать меня.Что это ещё за блохастый? Я уже видел этого кота. Не уж то он фамильяр? Умно. Ладно, посмотрим, что из него выйдет. Ещё никто не смел перечить ему, и он так низко пал. Сжимая до боли кулаки...

Мне было больно и обидно, когда я узнала, как он обо мне подумал. Сначала он показался мне милым и добрым, но на самом деле оказался совсем не таким.

Барон, взглянув на меня с грустью, взял бутылку и налил медовуху в стакан. Он сказал, что это лучшее средство от печали и грусти, чтобы расслабиться.

Я взяла стакан и выпила его залпом. Шмыгнув носом, я грустно вздохнула. Барон налил ещё медовухи и спросил:

— Не вини себя, милая. Ты умная и сильная ведьма.

Я взглянула на него и почесала за ушком. Он замурчал, как котёнок, и мне немного полегчало. Глаза начали слипаться, и я пробормотала:

— Барон, я должна измениться...

— С чего это? — спросил он.

— Не знаю, в общем, я всё наговорила! — поднялась я, держась за край стола.

Мне было жарко, я вся горела. Голова раскалывалась, а ноги не держали меня.

— Стой! — приказал Барон.

— Хорошо, — вздохнул он. — Так и быть, помогу. Держись!

Я неуверенно кивнула, чувствуя себя неловко. Я оказалась в его замке.

— Барон, ты здесь, тихо, — сказала я, стараясь сосредоточиться.

— Здесь! За тобой следить надо.

— Угу, — согласился он, стоя спиной ко мне.

Я хрипло позвала:

— Златоуст!

Он обернулся и увидел меня. Я кинулась к нему, держась на ногах из последних сил.

Обхватив его шею, я прижалась к нему.

— Ты пьяная? — принюхался он. — Так и думал, ведьма моя.

— Прости меня, — прошептала я, чувствуя стыд.

— Ладно, — усмехнулся он, подхватил меня на руки и понёс на кровать.

— Ты чего удумал? — испугалась я.

— Тишь! — тихо шикнул на него Барон, входя в комнату и кладя моё тело на постель.

Положив руку на мой лоб, он сказал:

— Ты вся горишь. Надо что-то делать.

Схватив его за шею, я потянула вниз.

— Хочу! — шепнула я.

— Чего не понял? — удивился он.

— Хочу! Жарко, — умоляла я, но он всё равно не понимал, чего я хочу.

— Ты так и не поняла! — закатил глаза он.

Я хотела, чтобы он меня... ну, это... понял, короче?

— Эй, стой! — тихо сказал он. — Объясни нормально.

— Эх, — вздохнул он. — Какой же ты глупый! Забыл, что у тебя с той было?

— А, это понял, — глянул он на моё нежное лицо. Милая, добрая ведьмочка с русыми волосами и сладкими губами.

— Ты имеешь в виду, что я должен переспать с ней? — наконец дошло до него.