Я продемонстрировал свои умения, выпустив череду заклинаний, которые приковали всех присутствующих к их местам. Темная магия стала моим инструментом, мои заклинания – моим оружием, и даже само время должно было преклонить колени передо мной.
И все шло по плану, пока меня не предал мой родной отец. Бывший король, Деорс Гнисс-Рой, стал советником для моей сестры. Отец вонзил мне клинок в самое сердце, и его слова об истинной любви, что он твердил мне с самого детства, оказались ложью.
Отец не принял меня и моего могущества, не поддержал притязания на трон. Он признавал лишь мою сестру своей законной королевой после смерти Ориллы.
Я до последнего надеялся, что отец перейдет на мою сторону в этом жестоком сражении, когда увидит, каким сильным магом я стал. Но он предал меня во второй раз, отправив навсегда гнить в Царство мертвых.
Я уже не помню, сколько мне было лет, кажется, около тридцати семи. Отец жестоко убил меня на Дворцовой площади, а Рыцаря, моего дракона, навсегда заперли в глубине Черной пещеры. Они бы убили его еще тогда, но Рыцарь был не только самым большим драконом в истории Игнислида, но и единственным бессмертным драконом, ведь его создателем был я.
И вот уже миллион лет мой дракон заперт в Черной пещере в ожидании, когда я вернусь и освобожу его. Если бы я только не доверился своему отцу, пламя Рыцаря могло сжечь дотла все Королевство Игнислид. Я бы занял свой законный трон уже тогда.
Одна ошибка стоила мне быть запертым миллион лет на дне чертового Оранжевого озера.
Когда мои ноги впервые коснулись холодного каменного пола, я ощутил напряжение в воздухе. Пещера на дне мира мертвых казалась мне бесконечной, и тьма, окружавшая меня, была пропитанной тысячелетними тайнами.
Обитатели Подземелья не были рады моему прибытию. Королева Орилла, моя мать, уже поведала им истории о своем сыне, что отравил ее из кубка.
– Как быстро ты последовал за мной, – сказала мне тогда матушка, – видишь, к чему привело твое стремление к власти. Ты мог жениться, создать семью, воспитывать чудных детей, но твоя гордость и зависть убили тебя.
– Меня убил мой отец. Я никогда не прощу ему этого, – ответил Орилле я.
– Он поступил верно! – мать приблизилась к моему лицу и прижала руку к груди. – Ты был угрозой для всего Королевства!
– Я стал бы для них куда лучшим правителем, чем Хая.
– При помощи темной магии? – Орилла оттолкнула меня с омерзением. – Магов с темной силой сжигали на кострах, а ты захотел подчинить себе Огненный трон. Ты заслуживал смерти больше, чем кто-либо.
– Ты еще увидишь, чего я достигну. Я заставлю тебя смотреть и наслаждаться своим сыном.
– Ты мертв, Найдар, – закончила разговор Орилла и отвернулась, – найди покой хотя бы здесь.
Слова матери лишь раззадорили мои амбиции.
Я искал новые магические знания в древних текстах Подземелья, которые таились в заброшенных хранилищах и пыльных скрижалях. Ночами я погружался в изучение заклинаний и ритуалов, о которых никто не осмеливался даже упоминать.
Запертый на глубине Подземелья и поглощенный ненавистью и жаждой мести, я произнес темные заклинания, обходившие границы дозволенного этого мира. Моя ярость, смешанная с силой слов древнего языка, вплелась в энергию пещеры, заставляя ее содрогаться и искажаться.
Тонкая поступь заклинания проникала в недра Лавовых рек Игнислида, жгучих и вязких, переплетая их с огненными потоками, вырывающимися из земных глубин. Красные рептилии, давно забытые и безобидные, ожили от моего зова. Они медленно пробирались из рек, сначала лишь каплями, затем неистовыми потоками, извергающимися в огненном вихре. Эти огненные плеяды несли в себе адское пламя, бушующее с неуправляемой мощью. Их ярость отражала мою, их беспощадность – мою волю.
Стонущие и кипящие, они вышли из горящих потоков, весом огненных слез разбивая земные оковы и поднимаясь, как посланники хаоса. Их чешуя мрачно сияла в свете поглощаемого ими огня, каждая чешуйка казалась осколком беспросветной тьмы, отливающей кровью.
Рептилии превратились в мое оружие, их путь был стремителен и неотвратим. Сквозь годы и пространства они несли кровь и огонь, у них не было ни жалости, ни сомнений. В каждом движении их хвоста, в каждом взмахе когтей отражалась вся моя ненависть к Хае. Тьма и огонь плясали между ними, разрывая и разрушая мир, который должен был подчиняться мне.
Королевство не знало передышки и покоя, пока не исчез последний отблеск пламени. А я, погруженный в темные воды Подземелья, молча наблюдал, как моя месть ожила и срывала их жизни, оставляя лишь тишину и пепел.
Я, принц Найдар, нес в себе кровь Огненный королевы, и я собирался доказать свое право на трон Подземного мира. Я подчинил себе подземных эльфов, которые были хранителями загробной библиотеки, все они стали служить моим целям.
Жители мира мертвых сопротивлялись, но их страх перед моей магией и непоколебимой волей сломил их. Один за другим они склоняли головы, признавая мое право на трон. Каждый шаг мой был пронизан уверенностью, каждое действие – безжалостностью. Я стал королем Подземного мира и провозгласил себя хозяином тьмы.
Моим новым домом стал Черный дворец, он был предметом ужаса и восхищения. Его угрюмые стены и мрачные залы словно отражали мою душу.
Здесь, в сердце Подземного Царства, я обрел невиданную силу и возможности. Каждый уголок дворца был пропитан тьмой, и только я мог управлять ею. За гранью света и добра, я, принц Найдар, нашел свой истинный трон и стал королем.
После победы мое влияние стало непререкаемым. Жители Подземного мира увидели во мне не просто гостя, а грозного правителя. Каждый камень, каждый зал дворца видел мою борьбу и становление. Мои руки опустились на старинный трон, символ власти, которая теперь принадлежала мне.
Подданные поклялись мне в вечной верности не от любви, а от ужаса и страха, который я внушал в их сердца. Здесь, в сердце Подземелья, я нашел свое истинное призвание. Моя душа, окутанная мраком, наконец, обрела покой. И теперь мое Царство поклонялось мне в темноте.
Но я всегда знал, что предназначен для чего-то большего, чем просто гнить в мире мертвых. Мать пыталась усмирить мою амбициозность, но ее усилия были тщетны. В глубине души я всегда чувствовал, что мое истинное место не во мраке и подземельях, а на Огненном троне, где могущественные силы ожидают своего повелителя.
Я взял в плен свою мать, королеву Ориллу. Я заковал в цепи всех потомков Гнисс-Роев, прибывших в Царство тьмы после смерти.
Жители Игнислида думают, они упокоились с миром? Глупцы, их предки находятся в рабстве моего Подземного Царства.
Своего отца, Деорса Гнисс-Роя, убившего меня еще при жизни, я обернул отвратительным карликом, и уже миллион лет он находится в моей власти. Однажды отец доживет до тех дней, когда я взойду на Огненный трон. Он обязательно должен своими глазами увидеть, как я получу то, что он отнял у меня миллион лет назад.
Женщина на троне! Не смешно ли?
Да кто вообще решил, что лишь женщина может владеть магией? Что лишь она одна способна править и хранить могущественную силу Огня в своем сердце?
Я докажу, что Боги ошиблись. Сила и могущество всегда принадлежали мужчинам, и трон по праву должен был стать моим и переходить по наследству моим сыновьям!
Мне уже более миллиона лет, и я, как старший сын первой повелительницы Огня, должен был стать законным королем. Трон Королевства Огня был и есть моим по праву.
Сейчас же на Огненный трон взошла Эфлисун. Глупая и сентиментальная девчонка, она не достигла даже совершеннолетия. Она не заслуживает возглавлять Огненное Королевство, в отличие от меня.
Я давно слежу за этой рыжеволосой принцессой. Мой план по завоеванию трона был идеальным. Я стал жрецом темной магии и даже смог получить яйцо дракона. Мне оставалось лишь найти способ выбраться из долбанного Оранжевого озера, пока однажды в загробной библиотеке подземные эльфы, что служат мне тысячи лет, не доставили к моим ногам книгу мертвых заклинаний.
