Хотелось бы отдельно упомянуть художницу-иллюстратора, Радову Кристину Сергеевну, работы которой я случайно встретила на полях интернета. Она прекрасно проиллюстрировала мою поэтическую книгу «На пороге счастья» и была рада иллюстрировать эту книгу рассказов.

Став поклонницей моего творчества, Кристина с лёгкостью изображала героев, не будучи знакомой с ними в жизни. Но их образы оказались удивительно точными, – они совпали с реальными героями или с моим представлением о них.

Интересно, дорогой читатель, понравятся ли и тебе работы художника?

Портрет Татьяны Бугримовой в 18-летнем возрасте, написанный уличным художником в городе Сочи

На заре появления Интернета, когда корпоративная культура ещё только закладывалась в крупных компаниях, наш айтишник Борька замудрил делать общую рассылку информационных писем по всей компании махом. Всё красиво отладил и отправил своё первое знаковое письмо – дескать, здравствуйте все, теперь мы, такие молодцы, можем быстро довести до сведения каждого нашего работника нужную информацию.

Загордился после письма. Альфа-самцом павиана пошел по коридорам и кабинетам офиса.

Он и не подозревал, что именно в ту минуту происходило страшное.

Кто-то в ответ, несильно думая (да и не зная тогда – годы-то для Интернета были лохматые), нажал кнопочку «Reply to all», или «Ответить всем», и ответил вежливо:

– Спасибо.

Письмо получили все три тысячи сотрудников компании…

Дальше – хуже. Люди стали отвечать тем же манером с самыми разными комментариями. Дошло уже до таких:

– Что вы мне почтовый ящик засоряете?!

– Да когда всё это кончится?!

– Я больше не хочу здесь работать!

Началось такое! Сервер компании грозился совсем выйти из строя. А письма всё множились и множились в геометрической прогрессии. Они сыпались безостановочно, как лилась каша из горшочка в сказке.

Когда Борька по лицам коллег понял, что в его айтишном королевстве происходит что-то не то, и осознал масштабы бедствия, он со спринтерской скоростью бросился в свой айтишный рай, то есть в серверную, чтобы срочно отключить все рубильники и обесточить всё что можно.

Прошли годы, люди стали более грамотными в айти-технологиях. Но ничто не вечно под луной, и информационное спокойствие – тоже.

И тут я попала в ряды писателей…

Литературный конкурс миниатюр с общей рассылкой информации по почте на 90 человек и забавными ответами ВСЕМ: «спасибо», «спасибо большое», «я заболел, не смогу прийти на встречу в зуме».

Марфуша и Любочка дружили с самого детства.

Кареглазая, юркая, весёлая и белобрысая Марфа была главной заводилой во всех детских играх и забавах: в салки – так она лучше всех бегала, в прятки – сроду её найти было невозможно. Казалось, уже и все места известны, ан нет: уляжется в бурьян – и попробуй найди её! Пока не прочешешь каждый метр огромной поляны – не сыщешь.

А Люба была спокойной, уравновешенной, рассудительной. Главный арбитр всех споров, главный примиритель между враждующими сторонами и девочка, которой всегда не хватало в игре, если мама почему-то не выпустила её гулять.

Детство в деревне – что может быть прекраснее! По весне девчонки собирали такую охапку одуванчиков, что в их золотой красоте можно было утонуть. Они плели из них дивные венки. Водружая готовый венок на голову, Марфа становилась юной сказочной принцессой, а Люба – лесной феей. Мальчишки замирали от такой красоты – но лишь на миг. А потом им непременно надо было сорвать венки с девчоночьих голов – и всё, как всегда, испортить.

А летом деревенской детворе было раздолье: носись себе по бескрайним полям, засеянным пшеницей, свеклой, зелёным горошком; купайся в реке сколько хочешь, ныряй с обрыва; встречай по вечерам коров с пастбищ, помогай бабушке подоить сытую бурёнку с отяжелевшим выменем, напейся молока из железной кружки прямо тут, в хлеву, и стремглав мчись дальше по своим самым важным в мире детским делам! А как же – не дай бог пропустить важные дебаты на поле брани или переговоры о примирении! Вдруг не успеешь поучаствовать в договорённостях о правилах игры или случится без тебя драка среди местных пацанов? В принципе, мальчишки девчатам были не нужны. На что они? Вечно с ними не сладишь и не договоришься! Вот придумали, что в речку с моста ныряем по очереди – так нет же, прыгают в тот момент, когда им захотелось! Или скажешь им: не бери картошку из костра – сырая ещё. Так нет – вынут, а потом ноют, что надо было ещё подержать. Бестолковые! То ли дело девчонки – всё понимают с первого слова, соблюдают правила и договорённости. С ними ясно, как вести беседу. Мальчишки же – непредсказуемы.

Так рассуждали Марфуша и Любаша вечером, на закате, сидя на траве и облокотившись спинами о стог душистого сена. Марфа жевала стебелёк высохшей травинки, а Люба лузгала тыквенные семечки – бабушка говорила, что они очень полезные. Да и вкусные, что уж там скрывать! Любаша очень любила семечки – и подсолнечника, и орехи разные. Какой радостью для неё было бежать в поле с подружками и проверять, дошли ли уже семена в наклонившихся солнышках, набрали ли объём да сладость, можно ли уже оборвать эту шапку и с наслаждением вскрывать сладкие, сочные семена!

Девочки обсуждали план побега. Им уже по шесть лет, а они ещё ни разу не были на той стороне реки! Там открывались завораживающие виды – зелёные полянки на пригорках, высоченные деревья – крепкие дубы и манящие тенью липы, стройные тополя и загадочные берёзки. Казалось, сама природа зазывает их к себе. Но родители строго-настрого запрещали им туда ходить. Много легенд ходило про те места – и цыгане детей воровали, и кручи там обваливались – тонули дети в реке, и жило там чудище страшное: огромное да лохматое, злобное да прожорливое. И откуда только сказки такие берутся? Но ух, страшно даже представить, что чудище это действительно существует! А побывать там всё равно хотелось.

Сговорились подружки сохранить свой побег в тайне – никому не рассказывать о своих планах. Наметили бежать в воскресенье утром. Родители, как всегда, встанут рано – отец в огороде будет работать, мать корову подоит, скотину накормит, гусей да уток выгонит на пруд. В этот момент Марфе и можно будет тихо и спокойно удрать со своего двора. А Люба вообще жила с одной только бабушкой. Тайна исчезновения её родителей так и оставалась по сей день неразгаданной. Бабуля своей внучке доверяла – знала, что она умненькая и осторожная.

С вечера напекли картошки в костре, отрезали ломти вкусного деревенского хлеба. Предусмотрительная Люба ещё и яичек сварила, и молочка с собой во фляжке взяла – голодными они точно не останутся!