Очкарик сидел за баранкой, Бульдог рядом, Ухарь на заднем сиденье.

- Пусть. - ответил Бульдогу Ухарь, - Во-первых, Хмурый, в первую очередь, сам заинтересован получить радугу и передать нам. Во-вторых, я не готов просто ради спортивного интереса разбрасываться жемчугом, которого и так с собой нет, а этот отмороженный, как его, Рокфорд? Как ты сам слышал, в кредиты не верит. А в-третьих, мы-то что теряем? Ну получим премию позже, если повезет с радугой. Но что-то я сомневаюсь, что у них это вообще получится.

- Это Паук, - Очкарик всю дорогу терзался мыслью, откуда ему знаком Сухарь, - я его вспомнил.

- Что за Паук?

- Давно это было. Меня тогда только в Крым привезли. И когда натаскивали, я попал в одну из партий охотников. Еле выжил тогда. Так вот он был там. Не главным, но его все слушались, как щас помню.

- Охотник решивший пожить спокойной жизнью? - хмыкнул Ухарь, - и давно это было?

- Да уж больше десяти лет наверно, - почесал затылок Очкарик.

- А где был дальше, не знаешь?

- Нет.

- А я бы вернулся пораньше, - предложил Бульдог, - с проверочкой. Мало ли?

Ухарь прикинул их дальнейший маршрут по стабам, и решил:

- Так и сделаем.

- А может тебе баба эта приглянулась, - ухмыльнулся Очкарик, и толкнул в бок Бульдога, - потому и хочешь побыстрее вернуться обратно?

- Да уж, телочка очень аппетитная. Только этот амбал с нее глаз не сводит, не подступишься.

Гайка на встрече, была как обычно - феерична. Классическая гейша - кимоно, гэта, прическа - а-ля сакура в цвету, белая краска на лице, яркая красная помада на губах и красная же тушь на веках. В первую очередь глаза находили именно ее. Комиссия, всю встречу, половину времени тратили на то, чтобы постараться отвести от нее глаза. Такой нормальный отвлекающий маневр. В общем придуманная байка вполне себе прокатила. Вяло поспорив с Рокфором насчет кредита в виде расписки, сборщики ретировались во свояси. Вот только остался у Сухаря осадочек от этой встречи. Ему не понравилось, как на него пристально смотрел один из тройки проверяющих, как будто пытался вспомнить что-то. Сам Сухарь его не припоминал. Ну да ладно, он решил уточнить у Хмурого каким маршрутом обычно ездят падальщики и не дожидаться следующей перезагрузки.

*****

******

Не мальчик, а муж! Ну да. Вот только против лома - нет приема. Бесспорно, более месяца, проведенные в степи со стаей, дали свой результат. Первого бойца убиваю, махом из ножен, одним слитным движением, чиркнув кончиком меча по горлу, и не теряя ни мгновения, скольжу мимо него, зигзагообразными прыжками перемещаясь по мосту к страже у ворот. Из двух арбалетчиков, от которых ранее я защищался щитом, успел отреагировать и выстрелить только один. Я мог легко увернуться от стрелы, но забавы ради, отбил ее мечом. Да, это вам не тут. Я реально стал круче! Хотя с четырьмя стражниками и пришлось немного повозиться. Все-таки обученные солдаты, даже застанные почти врасплох - это тренированные воины и умелые бойцы. Но я все же одолел их, не получив ни царапины. Сунулся в двери ворот и увидел туннель, длинною метров в пятнадцать. Я кинулся в него и вот тут произошел облом. Со света не было видно, что по его середине опущена решетка. А внутри туннель оборудован бойницами, из которых меня и нашпиговали арбалетными стрелами. И никакая скорость, и ловкость здесь спасти уже не могли.

Я вновь в Доме. А что если привести сюда Злату с Акеллой? Я точно знал, что для ее панциря арбалетные стрелы - это как пощекотать. В Зверинце такие когти пытались его пробить, что мама не горюй! С мое предплечье и толщиной в руку. И ничего, выдерживал. Есть на земле животное, Медоед вроде называется. По габаритам как хорек или скунс, но его даже львы не могут сожрать. Безбашенное животное, ему на все пофигу, его кожа подвижная, как некая прослойка, и он внутри ее крутится как хочет. Нечто подобное было и у Акеллы, но только броня там была панцирная, а не гибкая, и двигалась, за счет смещения пластин, как чешуя у рыбы.

Но для этого она должна умереть. Если бы это произошло случайно, то вопросов нет. Но только случайно она вряд ли позволит себя завалить. Ее боевые способности, благодаря Злате, стали более адаптивными что ли. Случай с медведем подтвердил эффективность разумности кошки. Ей раньше и в голову не пришло бы убить зверя через глаз гарпуном хвоста. Т.е. это решение был чистой импровизацией Златы. Другой вариант - убить самому. Бр, как-то противно, даже думать об этом не хочется. Отметаем эту идею. Тогда что? Забраться по стене? Я конечно не скалолаз, но это вполне реально. Реально, если никто мешать не будет. А мешать будут все, кому не лень. Получить по башке каменюгой не самая радужная перспектива. А почему бы не пообщаться с конным отрядом, который ехал в ущелье? Вдруг это не служивые замка, а какая-нибудь делегация? Попробуем.

Неудачно. После того, как мне пришлось зарубить стражников, вставших на пути с моста в ущелье, меня даже слушать не стали. Расстреляли из луков. В первый раз. Меня взяла злость. В десятый я добрался до первого всадника. В тридцатый или сороковой я забирал уже двух-трех. Тертые попались воины. Но я лошадей жалел по началу. Зачем-то. В трехсотый или четырехсотый, я просто потерял счет своим попыткам, я вырезал весь отряд в двадцать человек. И ведь никто не убегал, даже последние, видя гибель своих товарищей. Крепкие ребята.

Сделав в воздухе восьмёрку, волнообразным движением, я стряхнул кровь с двух мечей и воткнул их в землю перед собой. Вытер рукою кровь с лица. Обернулся к замку. Ну что суки, не ждали? Я видимо помутился рассудком, от злости и бешенства, потому что пошел к замку без оружия, обходя и переступая трупы людей и лошадей. Шелестела кольчуга, пропитанная кровью. Каркали вороны. Бумкнула тетива арбалета, выпуская стрелу. Я чуть отвернул голову, пропуская летящий болт мимо. Еще один, уже в корпус. И еще. Укорачиваюсь на гране фола, пропуская их в сантиметре от тела. Одному из болтов позволяю застрять в рукаве кольчуги. Успели подготовится. Ничего. Щас доберусь до вас. Моя самонадеянность меня и погубила. Стражники конечно ссали кипятком при приближении этакого чуда, только что порубившего двадцатку всадников, и измазанного в их крови. Но все же не побежали. Я подходил пьяной походкой, качаясь из стороны в сторону. Первый стражник решил атаковать уколом в грудь, прикрываясь щитом. Я уклонился, пропуская меч под левой подмышкой, зажал его там и правой со всей силой ударил поверх щита в голову. Черт! Рука-то не железная в отличие от шлема и бармицы. Но как бы то ни было, удар достиг цели, голова солдата мотнулась, хватка ослабла, и я вырвал меч из его руки, отклонившись назад, и ударив ногой в щит. Вот тут-то меня и постигла неудача. Я уже начал перехватывать меч правой рукой, когда другой стражник махнул мечем и отрубил мне кисть. Я вроде контролировал ситуацию, но сразу за всеми оставшимися не смог уследить. На автомате я вылетел в Дом. Ну падла, да я же тебя сейчас порву как Тузик грелку! Только всадников наконец-то умудрился всех посечь, а тут такой облом. Имуны! Матрица тела, одежда, мечи. А нахрена мне мечи?! Вот моя матрица, вот мои руки, да пусть они и примут форму мечей. Ничто этому не противоречит. Надо только саму матрицу немного подрихтовать и чуть-чуть изменить формулу связи матрицы и личности. Но это не очень сложно, по сравнению с впихиванием в другую матрицу. Как я раньше-то об этом не сообразил? Я тут же занялся лепкой и вычислением дополнительных параметров. Имуны и силовые поля мне в помощь. Так, вот тут мы уберем кисть и предплечье, и добавим костяной нарост. Удлиним, уменьшив вес, но увеличив размер. Кабы они еще были стальные. Стоп, стали нет, но я же могу кость модернизировать, упрочнить, до показателей стали, а то и более. Как у Златы-Акеллы, например. Не знаю правда, что там у них, но здесь получились два обсидиановых клинка. Теперь правим формулу связи. Это конечно посложнее будет, чем матрицу мять, но это же моя родная матрица, вот эти ниточки перепивязываем на соседние соты. Сот стало меньше, поэтому в формуле убираем несколько единиц, затем возвращаем нити на новые места. Опа! Получилось! Пока я увлеченно работал, злость куда-то улетучилась, и я как будто очнулся. Твою же матушку, я же здесь, наверное, неделю рубаюсь. И даже думать забыл о Злате и Акелле. Как там они? Надо срочно посмотреть. А замок подождет. Вы слышите меня, стражники? Я скоро вернусь!